— Нюманы не дают мне ни одежды, ни еды, — заявила Лотта.
Тётушка Берг вязала джемперы, кофты, шапки и варежки и продавала их людям, которые не умеют вязать сами. Она быстро подошла к своему комоду, достала оттуда белый джемпер и решительно натянула его на Лотту. Джемпер был Лотте немного велик и выглядел на ней как платье.
— Тебе нравится? — спросила тётушка Берг.
— Очень, — ответила Лотта. — Он не кусается и не колется.
— Вот и прекрасно, — сказала тётушка Берг.
— Очень прекрасно, — согласилась Лотта и огляделась по сторонам.
— А где будет стоять моя кроватка? — спросила она.
— Даже и не знаю, — вздохнула тётушка Берг. — Видишь ли, Лотта, боюсь, ты не сможешь здесь жить. У меня место только для одной кровати.
— Но это же несправедливо! — возмутилась Лотта. — Где же в таком случае жить мне?
Тётушка Берг ненадолго задумалась.
— Наверное, Лотта, тебе придётся жить одной, — сказала она наконец.
— Но ведь у меня нет дома! — воскликнула Лотта.
— Можешь снять у меня мой захламлённый чердак, — предложила Лотте тётушка Берг.
В саду у тётушки Берг стоит старый сарай. Она держит в нём косилку, грабли, лопаты, несколько мешков с картофелем и несколько мешков со всяким мелким хламом. А на чердаке сарая хранится старая мебель и другие ненужные вещи.
— Это старьё никому не нужно, — говорит тётушка Берг и называет всё вместе «чердачным хламом».
Юнас, Миа-Мария и Лотта любят иногда потихоньку забраться к ней на чердак и поглядеть на чердачный хлам. Но тётушка Берг всегда успевает их заметить и крикнуть в окно:
— Осторожнее! Туда вам ходить нельзя!
И вот теперь она сама предлагает Лотте жить у неё на чердаке среди старого хлама! Неудивительно, что Лотта страшно обрадовалась!
— Ни о чём таком я и мечтать не смела! — воскликнула она. — Можно, я сразу и перееду туда?
— Давай сначала посмотрим, что там делается, — предложила тётушка Берг.
И Лотта вместе с тётушкой Берг поднялись на чердак. Тётушка Берг сокрушённо покачала головой при виде царившего там беспорядка.
— Боюсь, ты не сможешь жить среди этого хлама, — сказала она.
— Конечно, смогу, — ответила Лотта. — Здесь очень уютно, тепло и красиво.
— Может быть, даже слишком уютно, тепло и красиво, — усмехнулась тётушка Берг и открыла маленькое окошко, чтобы немного проветрить.
Лотта тут же подбежала к окну и выглянула.
— Смотри, отсюда виден наш дом! — воскликнула она.
— Да, у Нюманов красивый дом и красивый сад, — сказала тётушка Берг.
Лотта показала язык своему дому.
— Но я никогда больше туда не вернусь! Ха-ха! Я всю жизнь буду жить здесь на чердаке!
На окне висели занавески в красную клеточку.
— Занавески у меня уже есть, — с удовлетворением сказала Лотта и погладила рукой занавеску. — Теперь мне нужна мебель.
— Справишься одна или тебе помочь? — спросила тётушка Берг.
— Немного помочь можно, — милостиво разрешила Лотта. — Но всё решать буду я сама.
— Тогда начинай решать, — сказала тётушка Берг. — Какая мебель тебе нужна?
Лотта, прищурившись, посмотрела на тётушку Берг. Всё оказалось гораздо веселее, чем она могла себе представить. Как глупо, что она раньше не убежала из дома.
— Мне нужен этот комод, — сказала Лотта и показала на маленький белый комод.
— Пожалуйста, — согласилась тётушка Берг.
— И вон тот красный столик!
— Пожалуйста, — сказала тётушка Берг.
— И несколько стульев. Здесь есть стулья?
— Найдутся, правда, они очень старые.
— Это не страшно, — сказала Лотта. — А что ещё здесь есть?
— Тебе, наверное, понадобится кровать? — спросила тётушка Берг.
— А тут есть и кровать? — удивилась Лотта.
— Да, там за коробками стоит детская кровать и даже кроватка для куклы. На ней спала моя дочка, когда была маленькая.
— Она спала в кроватке для куклы? — удивилась Лотта.
— Нет, конечно, она спала в детской кроватке, — ответила тётушка Берг.
— А теперь в ней буду спать я, — сказала Лотта. — А Мишка может спать в кроватке для куклы, потому что вместе спать тесно. Но наши кровати надо чем-то застелить?
— Матрас и подушки у меня есть, и одеяло тоже, а вот простыней нету, уж ты не обессудь.
— Кому они нужны, эти простыни! — воскликнула Лотта. — Давай лучше расставим мебель!
И добрая тётушка Берг помогла Лотте расставить мебель и привести в порядок маленькую комнатку. Стол и стулья они поставили у окна, комод — у одной стены, кровать — у другой, а рядом с ней — кроватку для Мишки.
— У нас получилась настоящая комната! — ликовала Лотта.
Тётушка Берг нашла даже старый лоскутный коврик. Она положила его перед кроватью, и чердак стал ещё больше похож на настоящую комнату. На комод она поставила старое, потемневшее от сырости круглое зеркало, а над Лоттиной кроватью повесила картину «Серый Волк и Красная Шапочка». Лотта была в восторге.
— Без картин не может быть настоящего хозяйства! — сказала она.
Лотта часто говорила, что, когда она вырастет, у неё будут мозоли, как у тётушки Берг, и хозяйство, как у мамы. И вот теперь она, прищурившись, оглядывала свою комнату.
— Хозяйство у меня уже есть, — сказала она.
— А с мозолями можешь не спешить, они от тебя не уйдут, — успокоила её тётушка Берг.
— Хорошо, не буду, — согласилась Лотта и чихнула три раза.
— Здесь очень пыльно, это ты от пыли чихаешь, — сказала тётушка Берг.
— Пыль я могу вытереть, — сказала Лотта. — Здесь можно найти тряпку для пыли?
— Посмотри в комоде.
Лотта выдвинула верхний ящик комода.
— Да здесь целый кукольный сервиз! — воскликнула она.
Тётушка Берг заглянула в ящик.
— И верно, я о нём совсем забыла.
— Какое счастье, что я его нашла! — ликовала Лотта.
Она расставила сервиз на столе. Он был белый с голубыми цветочками — чашки, блюдо, вазочка и кофейник, а ещё сахарница и кувшинчик для сливок. От радости Лотта даже запрыгала.
— Если бы Миа-Мария увидела этот сервиз, она бы с ума сошла от зависти! — заявила Лотта.
— Кто бы мог подумать? — сказала тётушка Берг и предложила Лотте поискать тряпку для пыли в другом ящике.
Лотта выдвинула второй ящик, но и там тряпки не оказалось. Зато она увидела большую куклу с голубыми глазами и чёрными локонами.
— О-ох! — Лотта даже задохнулась от восторга.
— Боже мой, Виола Линнея, я совсем забыла, что ты здесь лежишь! — сказала тётушка Берг.
— Её зовут Виола Линнея? — переспросила Лотта. — Какая она красивая! Тогда Мишка должен уступить ей свою кроватку!.. А можно я её возьму?
— Да, если ты будешь хорошо с ней обращаться, — сказала тётушка Берг. — Конечно, она должна спать в своей кроватке, надеюсь, твой Мишка не обидится?
Лотта кивнула:
— Нет, не обидится, к тому же ему больше нравится спать со мной.
— Загляни ещё и в нижний ящик, — посоветовала тётушка Берг Лотте. — Там должно быть много одежды для куклы. Я помню, как без конца шила платья для этой Виолы Линнеи.
Лотта тут же выдвинула нижний ящик, и правда — в нём лежала целая гора платьиц, кофточек, пальто, шапочек, штанишек и ночных рубашечек Виолы Линнеи.
— Если бы всё это увидела Миа-Мария, она точно сошла бы с ума, — повторила Лотта.
Она вытащила из ящика все платья, расположилась на полу и начала примерять их на Виолу Линнею. А тётушка Берг тем временем отыскала рваную салфетку, которой вполне можно было вытирать пыль. Но Лотта сказала:
— Вытереть пыль я ещё успею. А сейчас я хочу посмотреть, какое из платьев у неё самое нарядное.
Но решить это было не так-то просто. Платьев было много: красные и синие, белые и жёлтые, в клеточку и в полосочку, в горошек и в цветочек.
— По-моему, самое красивое всё-таки белое кружевное, — сказала она наконец. — Его Виола Линнея будет носить только по воскресеньям.
— Правильно, — поддержала её тётушка Берг. — Для будней оно слишком нарядное.
Потом она погладила Лотту по щеке и сказала:
— Кажется, мне здесь больше нечего делать. Пойду-ка я к себе.
Лотта кивнула:
— Конечно иди! А если увидишь кого-нибудь из Нюманов, передай им привет и скажи, что у меня теперь есть свой дом и к ним я не вернусь.
— Я так и сделаю, — пообещала тётушка Берг и стала спускаться по лестнице.
Когда она была уже почти внизу, Лотта крикнула ей вслед:
— Послушай, тётушка Берг, но ведь еда мне тоже нужна!
— Безусловно, — согласилась тётушка Берг.
— А ты мне что-нибудь дашь? — спросила Лотта.
— Дам, но ты должна будешь сама спуститься за ней. Мне уже трудно ходить по лестницам вверх-вниз.
В эту минуту Лотта увидала корзинку, висевшую на крюке под потолком, и крикнула:
— Подожди, тётушка Берг, я кое-что придумала!
А придумала она вот что: она привязала к корзинке длинную верёвку, спустила корзинку через окно вниз и попросила тётушку Берг положить туда еду.
— А мне останется только поднять корзинку наверх, и тогда я не умру с голоду, — сказала Лотта.
— Ах ты хитрюшка! — засмеялась тётушка Берг и пошла домой за едой для Лотты.
К её возвращению Лотта уже спустила корзинку вниз и ждала.
— Пожалуйста, поднимай еду! — крикнула ей тётушка Берг.
— Только не говори, что ты туда положила! Пусть это будет сюрприз, — попросила Лотта и подняла корзинку наверх.
В корзине лежала бутылочка с соком, две соломинки, чтобы его пить, холодный блин, завёрнутый в бумажку, и маленькая баночка с вареньем.
— Это лучше, чем у Нюманов, — сказала Лотта. — До свидания, тётушка Берг, и спасибо тебе большое!
И тётушка Берг ушла. А Лотта положила блин на стол и густо намазала его вареньем, потом скатала его рулетиком и, держа обеими руками, откусила большой кусок. Рулет она запивала соком через соломинку.
— Очень удобно, — сказала Лотта. — И никакой грязной посуды. И почему это взрослые говорят, что им трудно вести хозяйство?