– Чего? – протянула я, проливая воду мимо кофейника.
– Влюбился он в тебя, милая, – кот подпер голову лапами, – и довольно сильно, раз уж это чувство позволяет ему успешно бороться с настоящим приворотом от Ронды. Наш лорд становится управляемым только на небольшое время, когда выпьет заговоренного чаю. А девочки попадают под влияние ведьмы, пока она им читает. Утром чары на время отступают. Не будь тебя, Ронда давно бы уже подчинила себе все семейство с потрохами. Так что, можешь предположить, как сильно ты ей мешаешь!
Майрон любит меня?
Что?
– Сережа, ты снова домысливаешь! – сказала я, опускаясь рядом с котом на кровать. Он недовольно дернул ухом, показывая, что ему одному было на моем ложе комфортнее.
– На этот раз нет, – кот заходил по кровати кругами, словно пытался устроиться поуютнее. Спать он что ли у меня собрался? Того гляди еще и вылизываться начнет!
– Вынужден признаться, Ладушка, я на самом деле был с тобой не вполне искренним…
– Да что ты! – всплеснула я руками. – Ни за что бы не догадалась.
Не знаю, все ли коты не воспринимают сарказм, или только наш?
– Увы, моя милая. Я умею не договаривать и при этом оставаться убедительным!
Он самодовольно зажмурился, но потом вспомнил, зачем мы тут собрались.
– Так вот, моя мяуилая, я не просто так наобум тебя украл из твоего скучного неволшебного мира.
– Ты вроде бы так и сказал, – напомнила я, – увидел меня с племяшками и решил, что я их няня.
– Великолепная ложь!
Котяра был сам от себя в восторге.
– На самом деле я тебя там караулил. И даже сам сначала не очень понял, что эти девочки с тобой, уж очень они независимо держались, а потом и вовсе ушли с другой женщиной. Я тебя высчитал по астрологическому окну.
– Ты еще и астролог у нас? – всплеснула я руками.
– Я магический помощник, – напомнил кот обиженно, – средоточие энергий и концентрация сил! Звезды мне открыли это окошко, в котором Майрона ждет женщина, способная согреть его душу. Одинокую и страждущую. Он отказался от всего добровольно, но его сердце хочет любить. Будь уверена, если бы не эта ерунда с приворотом Ронды, он придумал бы другую причину, по которой не может быть с тобой вместе.
Я открыла рот, слушая пересыпанную поэтическими оборотами речь мейн-куна.
– Думаешь, мне самому хотелось вот это все? – продолжал Сержио. – Высчитывать, когда откроются ворота, через которые я нас с тобой протащил в Алероун, караулить тебя? А если бы ты за мной не побежала?
– Ты мою сумку спер, – напомнила я, – конечно, побежала бы.
– Вы, люди, так завязаны на своих вещах! – вздохнул котяра.
– Значит, встреча с Долтоном совсем не случайность, – подытожила я.
– Да, – трагическим тоном мяукнул Сережа, – кроме тебя он никого не полюбит, даже не сомневайся.
– А почем мне знать, что ты сейчас не врешь? – я прищурилась. – Увидел мои сомнения и решил подлить керосина в огонь. Укрепить меня в необходимости завоевывать гордое сердце твоего лорда.
– Он уже твой, дорогуша, – кот вдруг зевнул. Надо же утомился он меня убеждать, бедняжечка.
– Вот скажи, только очень уверенно, что сама к нему равнодушна.
– Ну… – смутилась я.
Сказать-то просто.
А как не чувствовать?
Я ведь и правда увлечена этим красавцем, который так старается повернуться ко мне холодной стороной.
– То-то и оно! – обрадовался кот. – Вы оба друг друга любите, дети мои! Но для того, чтобы началось ваше “долго и счастливо”, еще стоит постараться.
– И что я могу сделать? – не поняла я. – Ты сказал, что Майрон мне теперь не верит, поскольку считает ведьмой, которая его привораживает.
– Так и есть, – кивнул кот, – а нам надо, чтобы он тебя поцеловал. Сам.
– И как этого добиться?
Я уже ничего не понимала.
– Ты должна исчезнуть, – решительно заявил кот.
– Что? То есть, ты считаешь, что мы влюбленная пара, но я должна исчезнуть?
– Не истери, кошечка, – он фыркнул, – я все продумал. Как настоящий мужчина, Майрон должен тебя завоевать или спасти. Вот это он и сделает. Но сначала ему надо внушить, что он тебя потерял. Насовсем.
– Да если он под воздействием и считает меня ведьмой, только вздохнет с облегчением! – возмутилась я. – И Ронда радостно добьет его психику! Как можно оставить девочек с этой женщиной, которая не гнушается воздействовать на невинных детей?
– Спокойно, спокойно, дыши ровно!
Кот спрыгнул на пол и теперь подметал паркет хвостом.
– Майрон должен подумать, что ты в опасности и тебя надо спасать. Я пытался такое провернуть в лечебнице, но ты, к сожалению, слишком хорошо себя чувствовала.
– Ну извини!
– Принято, – важно кивнул Сережа, – теперь нужно подумать, где ты спрячешься, чтобы лорд Долтон принялся тебя спасать.
От напористого кота так просто не избавиться. Сержио важно удалился, съев все мои креветки из ледника, только когда мы обсудили мое будущее исчезновение. Я пообещала ему подумать о собственном похищении после спектакля… если он у меня будет.
По расписанию должен быть послезавтра, но кто теперь знает, состоится ли?
Обстоятельный кот считал, что мне надо будет спрятаться на ведьминской горе. Самое лучшее место для создания ужасающей ситуации.
Я с некоторым сомнением согласилась. Места там красивые, было бы неплохо с палаткой туда приехать, конечно.
Нога моя уже не болела, так что на возвышенность я легко залезу.
Мысль о том, что у нас с Майроном может что-то получиться, будоражила, хоть я и понимала, что пока с этим человеком у нас совсем мало было пересечений. Никаких там тыдыщ и молний при встрече!
Мне нравилось смотреть на него, подмечать сходство со всеми звездами мирового кинематографа сразу.
Угадывать, улыбнется ли он в следующий момент, или нахмурится.
Меня тянуло к нему. И когда на сцене меня целовал Реджинальд, я представляла на его месте лорда.
Мне хотелось, чтобы он смотрел на меня с нежностью. Восхищением. Хорошо, что во время премьеры я не знала о его присутствии в зале. Не то бросала бы взгляд ненароком, чтобы проверить, какое у лорда выражение лица.
Это любовь?
Наверное, пока влюбленность, свойственная творческой натуре актрисы. Хотя не могу сказать, что я очень влюбчивая. Влюбляюсь обычно в роли коллег, а не в реальных людей. Но Майрон Долтон – не актер, а мужчина из другого мира.
Всю ночь я вертелась, как уж на сковородке. И сложно было понять, из-за чего нервничала больше.
С одной стороны, была полная неясность в театре. С другой… а там Майрон, разумеется.
На работу я отправилась с самого утра, наскоро позавтракав.
Заходя через служебный подъезд, встретила Минерву.
Кошка строго на меня посмотрела и величественно кивнула.
– Здравствуй, – вежливо сказала я талисману театра. За все недолгое время моей работы здесь виделись мы с ней не особенно часто, и она со мной не торопилась разговаривать. Как и со всеми, притворялась немой. Но сейчас ответила:
– Ну, привет, прыгунья.
Усевшись на лестничной площадке, она принялась умывать мордочку лапкой.
– И ты тоже все знаешь, – вздохнула я.
– Еще бы.
Она вдруг перестала умываться и зашипела.
– Это все было не случайно, – услышала я в ее шипении.
– Что не случайно? – не поняла я.
– Скользкая сцена. Прости меня, Лада!
– А ты тут причем?
Я присела на корточки рядом с талисманом театра.
– Моя работа – убирать плохие воздействия. А я не справилась.
Кошачьи глаза стали глубокими и грустными.
– Как понять, не справилась? – до меня все еще не доходил смысл ее слов.
– Сержио говорил, что ты не особенно понятливая, – вздохнула кошка.
Я хотела было оскорбиться, но она продолжила:
– Но в целом он считает тебя сообразительной для человека.
Ну надо же!
– Кто-то испортил воду, которой мыли сцену перед выступлением. Заговорил или кинул туда что-то. Вот ты так и улетела.
– А почему только я?
– Заговор был на тебя. Узкое воздействие. И когда ты в первый раз упала, это тоже было воздействие. Но там оно применялось в моменте, незапланированно. Тут бы я ничего не смогла сделать. Хоть это успокаивает.
Меня это не очень успокаивало.
– А во второй раз я могла бы обнюхать сцену до постановки… я так всегда делаю.
– И почему не смогла сейчас? – я прищуривалась, рассматривая мордочку, которая казалась мне обескураженной.
– Меня отвлекли, – Минерва опустила взгляд, потопталась на месте, – очень стыдно вышло, да. Когда я пошла к сцене, увидела, как мелькнуло что-то маленькое, вроде мышки. И кинулась за ней. Пока бежала, уже прозвенел третий колокольчик.
Я с трудом сдержала смех. Такие они важные, эти шерстяные помощники. А отвлекаются на обычные кошачьи радости.
– И вовсе не смешно, – осуждающе промяукала Минерва, – я подумываю уволиться, как только они тебя выгонят.
– Меня выгонят?
Не выдержав новостей, я плюхнулась пятой точкой на каменный пол.
Кошка кивнула и вновь переступила лапками.
– Твой партнер все на тебя свалил. Я была в кабинете директора как раз. И мой Гармони сказал, что к его огромному сожалению, он должен с тобой расстаться, потому что иначе это позор для театра.
В кабинет директора мне сразу хотелось и вползти, и открыть дверь с ноги, такие противоречивые чувства одолевали. А если там будет Реджинальд, хорошо бы его еще и холеным личиком об стол приложить.
Хей-хо! Прячься, коварный Эстерн и тряси натренированными поджилками… но прости меня, директор Гармони, ибо работа мне нужна. Куда еще податься в этом не вполне дружественном мне мире?
Впереди меня проскользнула Минерва, за что я ей была благодарна. Котики – всегда благо… ну, если это не рыжие мейн-куны по имени Сережа.
– Лада! – глаза директора округлились. А потом он смущенно схватил пресс-папье, которые тут называют “грузики”.
Надеюсь, он меня им не собирался устранить.
– Присаживайтесь, дорогая… как ваши ноги?