ть свой «цветочек» или просто побыть рядом со мной и заметно подросшими наследниками…
– Мама! Ади! Мы плишли!
Мои мысли прервал полугодовалый зеленоглазый малыш, влетевший в открывшийся дверной проем и уткнувшийся мордочкой мне в колени, которого я тут же потрепала по светло-изумрудным волосам, с трудом для этого наклонившись. Следом за воспитанником показались Аста и Тарра, несущая на руках мою сероглазую ленивицу. Несмотря на то что эны с пяти месяцев довольно шустро передвигались на своих «двоих», Аналлин ножками ходить не любила, предпочитая кого-нибудь эксплуатировать, а ведь так пяточками в колыбели сучила… Маленькая хитрюшка, вон уже к дяде ручки протягивает и улыбается, лиса, зная, что сейчас начнется…
Ну вот, любимая забава моих малышей – «ласточка». А когда тебя подкидывает нааганит, то и «высокогорный орел». Понятно, почему Александр начал выкручиваться из моих объятий. Конечно, с адди-то интереснее, чем с неуклюжей и неповоротливой мамой.
Эх, быстрее бы уже избавиться от тяжести и прижать к своей груди Шалисссу и Саффиру, Александр и Аналлин так быстро выросли… Так хотелось снова почувствовать младенца на руках. Вдохнуть его запах. Любоваться черноволосой и белокурой головками. Ощущать, как жадные детские ротики тянут чуть болезненные соски…
От скорого ожидания и нарисовавшейся картинки внутри все сладко заныло и в то же время панически сжалось. Нет, в этот раз я родов не боялась. Ну-у-у, почти… Грран обещал использовать обезболивающее и успокоительное, которые он разработал специально для одной маленькой со-рин, помня, какая она «терпеливая» и как «умирала», умудряясь при этом очень эмоционально выражаться в сторону всего нааганитского рода и своего ньера в том числе… Еще и смеялся, гад, вызывая на моих щеках румянец. Но я не по этому поводу нервничала. Съемки – вот что приводило меня в панику и заставляло тихо ненавидеть всех нааганитов. Спросила у Дэйрашшша, будут ли камеры?! Оказывается, будут. А еще… еще… на родах пожелали присутствовать двенадцатый лорд империи Амморан Ингарр, восьмой Анасстан и наследник голубых аллидов Саффин со своим папочкой десятым лордом Кайдарром. Нет, в палату их не впустят, наблюдать нааганиты будут, находясь за непрозрачной с моей стороны стеной, но как можно после таких новостей оставаться спокойной? Вот и я не смогла, закатив нитху настоящую истерику: «Не хочу!.. Отмени!.. Дэй, не надо!..»
А он: «Прости Лена, но правящие лорды в своем праве. Ни я, ни ниид не можем им в этом отказать. Все, что можно сделать, – это запретить прямое присутствие на родах. Ты их не увидишь, цветочек. Обещаю… Пожалуйста, девочка, успокойся. Войдут только, когда все закончится, для знакомства со своими ши-ар. Лена, да послушай…»
Я после этого разговора с Дэйрашшшем несколько дней ревела на плече у Анаишшша, обидевшись на весь мир, лордов и вообще… Правильно, я ведь не личность, а всего лишь ценная собственность ньера – рабыня, вещь, ручная зверушка! Пусть смотрит кто хочет!!! Особенно в такой момент! Вот была бы нааганиткой…
Но… когда позже третий лорд лично успокаивает тебя, как ребенка… Укоризненно качает головой, терпеливо объясняя, что при всем желании ни он, ни его эн, ни Шэйтассс не могут изменить законы империи… Осторожно, чтобы не навредить потомству, прижимает твое сопротивляющееся тяжелое тело к себе… Голодно и нежно целует и не идет к наложницам, потому что понимает, что это заставит маленькую, беременную не от него со-рин еще сильнее почувствовать свою никчемность, я все же постаралась смириться с таким положением дел и даже извинилась за брошенные ньеру в запале слова, что нитх меня не любит, а лишь терпит из выгоды… Простил… А еще разрешил, наконец-то, встретиться с чужаком иссаэром, чтобы порадовать свой слишком эмоциональный из-за беременности «цветочек», показав тем самым, что она для него давно уже не собственность, а любимая самочка, желания которой хоть и идут вразрез с нааганитскими правилами и устоями, но все же имеют для него значение.
После такого мне было стыдно за свои слова вдвойне. Утешало лишь одно – это все гормоны… Зато смогу увидеть Айришша. И самое главное, кое-что у него спросить…
Айришш…
Я сидела около толстой перегородки из прозрачного стекла и внимательно рассматривала находящегося напротив мужчину с сиреневыми глазами и белокурыми волосами в аккуратно заплетенной косе, одетого в темно-зеленый, военного образца, комбинезон. Меня отрешенно и, казалось бы, бездумно разглядывали в ответ…
Красивый… почти как стоящий за моей спиной Анаишшш, ревниво положивший ладони на плечи своей надин. Очень красивый, но… красота чужака не трогала моего сердца, меня волновала притаившаяся скорбь в уголках его губ и тень в глубине аметистовых змеиных глаз, что скрывали боль от прожитых лет в неволе и осознание реальности для иссаэров в империи Амморан. А теперь вот третий лорд и его ши-ар дали надежду ее изменить. И, кажется, Айришш до сих пор боялся в это поверить. Вот и продолжал играть роль послушного раба. Так безопаснее и меньше боли. Потому что, когда наиграются в свои эксперименты, хозяева опять его продадут. Хотя… вряд ли. Скорее всего, и в живых-то не оставят…
Смотрящий на меня мужчина нахмурился и подобрался. Похоже, от моего появления и невольно пролившихся слез он ничего хорошего уже и не ожидал…
Помрачнели и два здоровенных ниида, приставленные следить за чужаком и заметившие, как их ассиэри плачет. Черные глаза от гнева начали сужаться, а мощные тела напряглись в боевой стойке.
– Госпожа, – обратился ко мне один из них, нарушая правила, скользнув озабоченным взглядом по огромному животу, – вы расстроены?! К вам плохо относятся в доме нитхов? Вы можете не бояться наказания и все нам рас-с-сказать. – Говоривший переглянулся с сослуживцем. – Нашему господину будет незамедлительно обо всем доложено. Поверьте, мы сумеем вас защитить!
– Э-э-э… – От такого беспокойства за себя от альминов я даже немного растерялась. – Не надо ньеру ни о чем докладывать, никто меня не обижает… просто…
– Вы плачете! – В голосе второго воина в черной форме с алыми вставками прозвучало недоверие, а в сиреневых аметистах Айришша я заметила жалость. Ко мне?! Анаишшшу же, фыркнувшему от смеха и спокойно протянувшего мне заранее приготовленный платок, достался взгляд, полный ненависти и неприязни. Чужак не понимал, как можно причинять боль той, кто носит в себе все, о чем иссаэр мог только мечтать – детеныша…
А ведь такая реакция Айришша показывала, что он не так уж и равнодушен, как хотел казаться, вон как напряженно сжимаются и разжимаются его кулаки с довольно отросшими перламутрово-белыми когтями…
– Вы ошибаетесь, все хорошо, а на мои слезы обращать внимания не нужно… – Я улыбнулась, тряхнув головой, и сжала ладонь Анаишшша, скользнувшую мне на живот. – Никто нас с энами не обижает. Это все беременность и особенность женщин моей расы. В этот период мы с трудом контролируем свои эмоции – нервная система непослушна. А за проявленное беспокойство благодарю, и… могу я услышать ваши имена? – посмотрела на черноволосых ниидов, озаботившихся здоровьем своей ассиэри. – Сегодня вечером я буду разговаривать с ньером Шэйтасссом, и он узнает, какие достойные и верные альмины служат в его рядах, с честью выполняя свой долг. Хочу порекомендовать вас в охрану к наследнице… – Полюбовалась на ошарашенных мужчин, с неверием переглянувшихся между собой. – Если, конечно, пройдете проверку от лорда. Так, и как мне о вас доложить?
– Ассхар, гос-с-спожа. – Хриплый баритон и жгучий обжигающий взгляд, дарящий ощущение защиты. – Клан темных схеннов.
– Вранн, ассиэри, – в Змеиных антрацитах с вертикальным зрачком убийственная сталь и несгибаемая воля. – Я туманный вессх…
Две чуть склоненные черноволосые головы. Два кулака, прижатые к груди. Две жизни, что прервутся через много лет, сохранив ее своей подопечной – моей дочери. Только я об этом еще ничего не знала. Просто в тот момент я снова доверилась своей интуиции. Вернее, своему сердцу…
А потом я впервые услышала тягучий напевный голос чужака, отвлекший меня от созерцания альминов.
– А ты не так проста, как кажеш-ш-шься, маленькая со-рин. Скажи, зачем пришла? Чего ты от меня хочеш-ш-шь?
И такая настороженность во взгляде и напряжение в теле, что я окончательно убедилась – наг каждый день ждал, когда его положение изменится, готовясь к самому худшему, а мое появление вообще выбило его из колеи. Со-рин, и разрешили спуститься в лабораторию для общения с посторонним самцом? С ним?! Наложником из враждующего дома? Еще и веду себя слишком вольно для своего статуса, с улыбкой упоминая имя кровавого зверя империи Амморан Шэйтассса. Похоже, иссаэра это больше всего поразило. Он не понимал…
– Айришш, я хочу предложить вам сделку, – проговорила я, подавляя в себе жалость и переходя к делу. – Лорд Дэйрашшш и его ши-ар в курсе.
– Сделку? – В голосе растерянность.
– Нам нужна информация… – Я переглянулась с помрачневшим Анаишшшем, а затем вновь перевела взгляд на белокурого нааганита. – А за нее я откровенно отвечу на все ваши вопросы. Даю слово. Правда, если они не касаются безопасности дома нитхов и ниидов – Мое сердце учащенно забилось…
– Но… – непонимание, – четвертый и третий лорды уже проводили допрос. И не один. Мне нечего больше добавить… – Промелькнувший страх на красивом и побледневшем лице подсказал, что разговор с моими ньерами оставил еще одну болезненную зарубку в памяти бывшего наложника. А ведь Шэйтассс меня убеждал, что он и его арри обращались с невольником «мягко»…
– Айришш, я понимаю, вы никому не доверяете, но… меня не интересуют тайны и заговоры аллидов и райххов – это забота лордов. Речь пойдет о другом. – Я начала нервно комкать в руках носовой платок. – Дело в том, что несколько месяцев назад выяснилось, что наследник водных аллидов Саффин… – при упоминании водного кожа на лице нааганита побелела еще сильнее, заставляя мое сердце ухнуть вниз, – является надином Саффиры, – посмотрела прямо в потемневшие сиреневые глаза. – Вы, как иссаэр, понимаете, что это для нее значит?