— В лучшем случае, следующие десять лет я буду обеспечена едой и жильем, с надежной охраной — усмехнулась Ратха, намекая на тюремное заключение.
— А в худшем? — уточнила я.
— В худшем, отправлюсь на астероид. Добывать что-нибудь очень необходимое нашей планете — пожала плечами наша спасительница, словно речь шла не о тяжелом труде, об отдыхе на курорте…
— Ну нет! — ссадив меня с коленей, подскочил Женька, — ты нас спасла, мы не бросим тебя в беде! — видимо на моем лице отобразилось сомнение. Что мы можем в нашем положении? Нам самим бы выбраться отсюда. — Чего? Русские своих не бросают. Нам надо бежать подальше и как можно скорее.
— Куда? — Я обвела руками комнату, — мы даже отсюда не можем выйти без последствий, ты в своем уме?
Видимо геройское настроение передалось и инопланетянке.
— Я знаю куда! В Федерации есть колония — Трион, никто в здравом уме там нас искать не станет. А на Трионе всем до звезды кто ты и откуда. Да и работа всегда найдется. Вот правда условия там — она с сомнением смерила нас взглядом, словно что-то прикидывая — в общем, у нас будет время подумать как вас отправить обратно.
— А ты? — Женьку явно что-то не нравилось в ее словах.
— Везде можно жить, — философски отзывалась Ратха, поднимаясь, и отвернувшись, чуть слышно добавила, — не везде долго, но можно.
План ее оказался прост. Каждый первый день месяца на Трион отправляется грузовой корабль. Пусть Флутон не входит в федерацию, однако, торговля с ними дело обычное. Туда с планеты везут провизию и медикаменты, оттуда в качестве платы забирают триптан. Топливо, необходимое для полетов. И если проникнуть на борт, то через сутки мы будем в безопасности. Осталось только туда попасть.
Архард
День свободы оказался совсем не таким, как Аграхард себе представлял. Вместо беззаботного отдыха с сыном он опять в управлении. И просто не представлял, за что хвататься. Восстановление города, помощь пострадавшим, поиск беглецов либо встреча Федератов? И сына одного теперь не оставить.
О попытке нападения он никому не сообщил, решив заняться расследованием лично. Кто и с какой целью совершил попытку похищения, ему было неясно. В голову приходили лишь Федераты, что бы надавить и заставить его проголосовать за присоединение к их союзу. Но их корабль в это время лишь подходил к орбите, разве что здесь у них есть союзники. Голова помощника готова была взорваться от переполнявших ее мыслей.
— Па, — дернул его за руку сын, молча идущий рядом — меня заберет ньера Ольра?
— Что? — Не сразу до него дошел смысл вопроса — Нет, ты идешь со мной. — Пугать сына раньше времени тем, что могут быть новые нападения, Архард не стал, они поговорят дома, в спокойной обстановке. Сегодня он сам позаботиться о сыне, а завтра приставит к нему парочку ловчих, тех, кто предан Шиорану лично. Правда Шир опять ворчать будет, но ради Кира не откажет. В этом Архард уверен.
— А куда? — Поинтересовался сын уже веселее, меньше всего ему хотелось домой, строгая ньера опять усадит его за учебники. Ругаясь, что пропускать учебное время недопустимо.
— В космопорт. — Встреча федератов в приоритете управления, а к тому времени должны появиться первые новости по беглецам, да и нападавшая должна прийти в себя. Не так сильно ее приложила слабая человечка.
Глаза Кирана радостно загорелись. Больше всего он любил рассматривать огромные военные корабли, когда отец брал его с собой. Жаль, что это было так редко.
— Ура! — Подпрыгнул от предвкушения мальчик. — Это лучший день свободы!
** Космопорт
Огромный, черный словно бескрайний космос звездолет Федератов заглушил свои двигатели, откинул трап, и наружу показался давний знакомый Архарда — Дэй Ларриган, в блестящем скафандре, обтягивающим подтянутое тело высокого, серокожего, как впрочем и все дагонианцы, мужчины. Он осмотрел встречавшую его делегацию и удовлетворенно кивнул, полный состав совета.
— Рады принимать вас на, — начал было приветственную речь Элард, но Дэй прервал его.
— Брось Элард, мы оба знаем, как сильно ты РАД. — Он насмешливо выделил это громче. — Нашему присутствию. Давай обойдемся без лицемерных слов. Мы прилетели с единственной целью, забрать у вас то, что принадлежит нам.
— И что же ты хочешь? — Архард был возмущен наглостью пришельца, его недопустимый тон, нарушением всех правил этикета, кулаки чесались стереть наглую ухмылку с его серой рожи. Но чертовы правила, да и присутствие сына рядом слегка остужали пыл.
— То, что ты нашел на грузовом корабле пиратов, этот груз предназначался для нас.
Глава 9
Дарианец не спешил спускаться, он застыл, скрестив руки на груди, и взирал на всех свысока.
По толпе встречающих прошел робкий гул возмущения. Дерзость и пренебрежение, что читались в жестах и фразах Федерата граничили с неуважением.
— Мы заберем груз и оставим вас в покое, даю слово — Дэй прижал сжатый кулак к сердцу, подтверждая свои слова клятвенным жестом.
— Что скажешь, Элард? — растерянно поинтересовался стоявший рядом Айрус Вайс, на время он даже позабыл об их давнем соперничестве. — Выглядит подозрительно просто.
— Это должно быть общее решение — намекая, что нужен общий совет высказался Туран, претендующий занять место Эларда. — Нам нужно…
— Сутки — усмехнувшись, перебил Дэй — я даю вам 24 часа, — а затем скрылся в своем корабле.
— Па, — шепотом спросил Киран — ты же не отдашь им?
— Это будет решать совет — как ни хотелось Архарду сказать твердое нет, но решать предстоит голосованием.
— Па, — опять дернул за рукав отца Киран — я должен тебе кое в чем сознаться. — Мальчишка пинал носком ботинка бордюр, отделяющий взлетную полосу от того места, где находились встречающие. — Я отдал ей слейвер, — почти шепотом произнес он, справедливо опасаясь гнева отца.
— Ты что⁈ — ухватив сына за руку, Архард отвел его подальше, что бы никто не мог слышать их разговора. — Повтори!
Кир шмыгнул носом, и принялся заново рассказывать, как человечка спасла его от нападавшей, а затем он в знак благодарности сунул ей браслет.
Архард моментально припомнил, как во время разбора завала запястье обожгло огнем, как в тот день, когда они с Леа обменялись слейверами в знак вечной любви. Но он не придал этому значения. Его жена мертва. Он точно это знает. Видел своими глазами, что стало с ее каютой после пожара на звездолете. Удивительно, но среди гари нашелся слейвер без единой царапины. И вот сейчас браслет по воле сына украшает руку пришельца.
— Кир, ты, ты…— сжимая кулаки, пытался подобрать слова отец — выбрать в асаи примитивное существо! — Архард поднял лицо к небу — О, солар, дайм мне сил, как тебе вообще в голову это пришло? Ты понимаешь, что отдать теперь их нельзя?
— Ну, па, — хоть и смотрел мальчик в пол, но по его внешнему виду было понятно, что раскаяния в нем нет. — Ты будешь наказан. — Вынес вердикт отец, — ньера Ольра проследит за этим. — а затем вынул коммуникатор — Шир, у меня новые вводные.
** Лиля, Ратха, Женя.
Выдвигаться решили как стемнеет. Пара звонков, и Ратхе удалось договориться о том, что нас пропустят на корабль в качестве нелегальных пассажиров. В любых мирах знакомства и деньги играют большую роль. Ратха больше года откладывала, копила на свою маленькую квартирку взамен этой съемной, так что сейчас ее сбережения пришлись очень кстати.
— Пока мы еще тут, я приму душ — прокомментировал Ратха и скрылась за дверью ванной. А через десять минут появилась с мокрыми волосами, вокруг тела было намотано белоснежное полотенце, больше подчеркивая, чем скрывая ее выдающиеся формы. Женек на минуту завис на уровне ее груди и с трудом поднял глаза на девушку.
— О, воду дали? — поинтересовался он, проследив за капелькой воды, исчезавшей в соблазнительном декольте.
— А что ее не было? — удивилась инопланетянка вопросу.
— Ну, тут одно из двух или нет или мы просто не поняли как ее включать — поделился парень своими выводами.
В общем, выяснилось, что делали мы все правильно, вот только по какой-то причине датчики на нас не срабатывали. А, услышав о том, как я принимала душ без воды, ржали надо мной уже оба и Женек и Ратха.
— Рада, что вам весело, — буркнула я, немного обидевшись — пойду и вправду помоюсь — улизнула я в душ, который Ратха включила без проблем.
** Ночь
Космопорт чем-то напоминал наши земные терминалы вылета, только раз в десять больше, двухэтажное, округлой формы здание с множеством входных дверей, створки которых съезжали вверх, стоило только оказаться перед ними.
Огромный холл словно выплавлен из серого металла, безликий, из украшений внутри только таблички с указаниями нумерацией входом и выходов. Снующие мимо гуманоиды не обращали на нас никакого внимания.
Ратха позаботилась о том, что бы мы практически не выделялись среди толпы ее сородичей. Платье, перчатки и шляпка с вуалью надежно укрывало от чужих взглядов меня. А Женек помимо делового костюма, раздобытого для него Ратхой, прятал лицо за козырьком кепки, надвинув ее как можно ниже. Разве что рост выдавал нас, но спешащие по своим делам пассажиры не придавали этому значения.
— Да чтоб тебя, — шипел программист в очередной раз споткнувшись на ровном месте.
Из-за того, что он значительно мельче гуманоидов обувь была велика на пару размеров, шагать получалось с трудом. Мне повезло, мой земной сороковой оказался самым меньшим из возможных женских размеров и туфли нашлись в гардеробной Ратхи.
— Нам налево, — уверенно шагала по лабиринту переходов девушка, мы старались не отставать ни на шаг. Вуаль моей шляпки позволяла рассматривать гуманоидов, чем я беззастенчиво пользовалась. Удивительно, но ни одного ребенка я не заметила, в общей массе тут попадались мужчины, реже женщины, с чемоданами или дорожными сумками. Стоек прилета или отлета я тоже не заметила, лишь электронные табло с расписаниями вылетов. Оказалось это грузовой космопорт и все присутствующие здесь не на курорт собрались, а скорее всего в рабочие командировки. Поэтому никаких детей, минимум вещей и вообще смотреть надо под ноги, когда Женек опять споткнулся, ворчала моим вопросам Ратха.