– Нас? – удивилась Эльза, и я поняла, что настал мой звездный час.
Как была, на четвереньках, я вылезла наружу, поднялась на ноги, и отряхнула блузку с юбкой.
Прямо напротив замерла эффектная брюнетка, с длинными, прямыми волосами, и ярко-красными губами. Ее желтые глаза, при виде меня, сверкнули лихорадочным блеском, выдавшем в женщине волчицу.
– Кто это? – скривилась она, будто ей вместо воды, сок лайма предложили.
Помахав в воздухе ручкой, я, словно идя на поводу у неосознанного порыва, улыбнулась, и тряхнула головой, демонстрируя метку.
– Здравствуйте, меня зовут Лоллипоп Картер, и я его… – ткнула пальчиком в еле сдерживающего смех оборотня, – помощница.
Глава 27
Пересекая улицу, и приближаясь к невзрачному, заросшему высоким кустарником, двухэтажному строению, из окон которого, несмотря на дневное время, лил свет и доносилось монотонное мычание, Ноа оглядывался по сторонам, изучая обстановку, и возможные пути отступления.
Полезная привычка, если планируешь что-то незаконное. А он как раз-таки планировал….
На здании висела ржавая жестяная табличка, где с трудом, но можно было прочесть название улицы, – Амери стрит, – и номер дома. Двадцать два.
Натянув на глаза бейсболку, и сверившись с забитым в телефоне адресом, оборотень убедился, что не ошибся, и направился к входной двери, готовясь включить на полную мощь весь свой актерский талант.
Хорошо, что Лолли, в конце концов, прекратила упрямиться, и осталась в полицейском участке, под присмотром кучи копов и камер видеонаблюдения.
Зная эту девчонку, можно было ожидать чего угодно. Вломись она в храм служителей культа Четырехрогого, в поисках своего кота, снесла бы там все подчистую, грозя попасть под статью. А так, под ударом будет лишь Эльза Саланос, и то, только если не додумается не попадаться на глаза его боевой «помощнице».
Вспомнив ее лукавую улыбку, и подозрительный блеск в глазах, когда малышка, словно невзначай, сверкнула брачной меткой, сообщив тем самым заместителю шефа полиции Альмонте, кем ему приходится, волк весело хмыкнул и стукнул пару раз висевшим справа от двери молоточком.
Прошла минута, две, но ответа не последовало. Райт стукнул еще, но и на этот раз, открывать ему никто не торопился. Схватившись за ручку, волк толкнул плечом дверь и, как ни странно, она поддалась.
Для тех, кто бережет свою уединенность, прячась за законом, эти людишки сосем не думают о безопасности.
Встретивший его небольшой темный холл, освещенный одной маленькой свечкой, оказался пуст. Зато из коридора доносился разноголосый шум.
Осторожно, чтобы не привлечь к себе ненужного внимания, оборотень прокрался по этому коридору и, выглянув из-за угла, увидел около десятка обнаженных мужчин, что, взявшись за руки, водили хоровод вокруг стоящей в центре комнаты гипсовой статуи своего повелителя, Четырехрогого демона.
Несколько лет назад Ноа стал невольным свидетелем ведьминского шабаша. Так вот теперь, он с полной уверенностью мог заявить, что вид танцующих обнаженных женщин, пусть даже в их истинном, неприглядном обличии, еще цветочки, по сравнению с тем, что здесь происходит.
Окна были задрапированы зелеными портьерами и, если бы не расставленные во всех углах огромные канделябры, – единственный источник света, – пришлось бы поднапрячься, чтобы что-то разглядеть.
Внимательно изучив лица присутствующих, оборотень не признал ни в одном из них Непорочного Илайя Гэвинсона. А это значит, что поиски необходимо продолжить.
За спиной раздались тяжелые шаги. Незаметно скользнув за портьеру, Райт успел заметить две идущие по коридору фигуры. Мужчины, лет тридцати, в длинных зеленых балахонах.
Ноа скривился.
Какого хрена они вместо того, чтобы весело проводить время с красивыми цыпочками, трясут друг перед другом своими членами? Чертовы извращенцы.
Когда оккультисты скрылись в комнате, где отплясывали их собраться, показался он – бл**дский похититель чужих котов.
Илай шел один, расстегивая на ходу пуговицы на одеждах. Улучив момент, Ноа рванул ему наперерез и ударил в грудь, заставив Непорочного отлететь в сторону. Затем схватил его за шкирку, прижал лицом к стене и, склонившись к уху, низко прорычал:
– Только попробуй закричать, и я вырву тебе глотку.
***
От гребаного оккультиста несло страхом и ненавистью.
Запах резко ударил в ноздри и был таким тошнотворным, что Ноа поморщившись, дернул головой. Решив воспользоваться его заминкой, Непорочный попытался вырваться, и даже открыл рот, чтобы закричать и позвать своих собратьев на помощь, но не успел. Райт ладонью перекрыл ему весь кислород и хорошенько врезал коленом по объёмному заду, заставив мужчину противно пискнуть.
– Еще один такой фокус, и ты пожалеешь, мудазвон. А сейчас отведешь меня к коту. Рыжему такому, пушистому. Которого ты спер из отеля сегодня ночью. Если с ним все в порядке – остаешься жив. Если же нет… ну ты понял. Кивни, – задыхаясь от нехватки воздуха, Илай усиленно закивал, – молодец. Где он?
Подняв дрожащую руку, Непорочный ткнул пальцем в то направление, откуда появился он сам, а до него двое мужчин. Оторвав его от стены, Ноа толкнул мужчину вперед, чтобы показывал дорогу.
– Этот кот – «Чаньши», посланник Господина. Он наделен черным духом, и никто не смеет к нему прикасаться.
– Прекрати распинаться. Мне пох*й, кто он и какая дрянь в нем сидит. Моей девушке без этой рыжей зверюги очень плохо, а значит, она получит его обратно. Ты все уяснил?
– Четырехрогий вас покарает, – устало вздохнул Непорочный Илай, остановившись напротив ведущей в подвал лестницы. Ноа толкнул его в спину, придавая ускорение, и сам направился следом.
Длинный коридор, освещенный с двух сторон точно такими же канделябрами, что стояли в комнате, где плясали оккультисты, закончился кирпичной стеной. Согнувшись в три погибели, Илай что-то нащупал в ней, нажал, и стена, с протяжным скрипом, отъехала в сторону.
При виде открывшейся его глазам картины, волк не сдержался и громко присвистнул.
Огромное помещение, обилием золотого цвета напоминающее королевскую опочивальню, в отличие от всего остального здания, освещалось висящей на потолке гигантской хрустальной люстрой.
На широченной, пышной кровати, застеленной тончайшим узорчатым шелком, лежало четыре кота и одна мелкая собачка, – кажется, эта порода называется чихуахуа, – а вокруг них стояли три полуголые девицы и обмахивали животных опахалами. Четвертая девушка держала в руках блюдо с кусочками мяса и, ходя от одного зверя, к другому, кормила их с ладони.
Рыжую, вечно недовольную мордашку приятеля вампирочки, Ноа узнал сразу. Тот лежал, вытянув вперед свои мохнатые лапки, и довольно щурился всякий раз, когда девушка с едой останавливалась рядом с ним.
– А Лолли еще переживала, что он с голоду подохнет, – пробурчал себе под нос волк. Оттолкнув Непорочного к стене, он подошел к кровати, и схватил ошеломленного Шабо на руки, – прости приятель, но придется тебе из этого рая возвращаться обратно, к своей вредной хозяйке. Я ей обещал…
Не обращая внимание на негодующее мурчание и вцепившиеся в его футболку коготки, Райт направился к выходу. Вслед ему раздались недовольные шепотки девушек и зычный, как сирена, крик Гэвинсона:
– Помогите! Чаньши похитили!
Ноа прибавил шагу, все же надеясь выскочить незамеченным. Ему повезло, в коридоре и на лестнице было пусто, а вот дорогу к входной двери перегородили два высоченных лба.
– Да, бл*!
Глава 28
Любопытно, как долго эти мужчины будут думать, что я не замечаю их оценивающих взглядов? Пялятся, будто женщин в глаза не видели. Но ведь это далеко не так.
В кабинете напротив, огороженном стеклянной стеной, сидела миловидная секретарша и что-то печатала на компьютере. В общем зале девушка, в полицейской форме, писала отчет, попивая кофе из Старбакса. А заместитель шефа полиции Эльза Саланос вместо того, чтобы скрыться за дверью своего кабинета и не мозолить мне глаза своими ярко-красными губяками, прохаживалась туда-сюда по залу, изображая видимость усердной работы. Хотя я прекрасно видела, что ничем важным эта дамочка не занята.
С того момента, как Ноа чмокнул меня в лоб, приказал без его разрешения даже шагу из участка не делать, и отправился вызволять моего кота, прошло уже три часа, один пакет третьей отрицательной, – по дороге из отеля мы все же заскочили в банк-крови и пополнили мои запасы, – и одной победы в разложенный на мобильнике карточный пасьянс.
Тревога и волнение успели прогрызть во мне дыру размером с метеоритный кратер, так что сейчас я скорее напоминала вулкан готовый извергнуться в любую минуту. Но это внутри. Снаружи я выглядела застывшей статуей, вздрагивающей каждый раз, стоило кому-то хлопнуть входной дверью.
Почему мы не согласовали с Ноа сроки? Сколько времени должно пройти прежде, чем я позвоню папочке и потребую поднять на уши весь Альмонте? Еще час? Три? Восемь?
Создатель, так долго я не продержусь…
Словно почувствовав мое поганое настроение, Саланос решила сделать его еще хуже, а потому расплылась в хищной, белозубой улыбке и направилась ко мне.
– Сержант Райт, что-то задерживается, не так ли? – вместо того, что сесть в кресло, она устроилась на краешке стола, отчего узкая юбка задралась до середины бедра, выставляя на всеобщее обозрение длинные, тренированные ноги.
– К сожалению, я не в курсе, как долго длиться обряд посвящения в служители культа. Думаю, он скоро будет здесь, – пожав плечами, я сделала вид, что ищу в телефоне что-то срочное, но дамочка не купилась. Или же ей было глубоко плевать.
Скорее всего второе.
– Я заметила у вас на шее брачную метку… – а я все думала, когда она заведет о ней речь. Ну вот, Лолли, дождалась, – это, конечно, не мое дело, но я не вижу у вас на пальце кольца. Правильно я понимаю, у вас временные отношения?
– Вы верно заметили, Эльза – это не ваше дело, – сжав ладони в кулаки, я еле контролировала желание вцепиться в ее идеально гладкие волосы и выдернуть их все. До единой волосинки. И даже тот факт, что нас окружали полицейские, и маячила перспектива быть снова запертой в изоляторе, не сильно помогал мне остыть.