– Чтобы проверить ее алиби, – пролепетала Мариша.
– И проверили? – озверев, зашипел следователь. – А зачем сюда-то в таком случае снова приперлись? Что-то забыли у нее уточнить?
– Минуточку, – остановила его Мариша. – Что вы имеете в виду? К кому мы сюда приперлись? Вы что, хотите сказать, что Катька тут живет?
– А то вы этого не знали! – побелел от негодования следователь и даже отвернулся в другую сторону.
Подруги вместо ответа переглянулись между собой.
– Катька живет в этом доме? – спросила наконец у Жени Мариша. – А в какой же квартире?
– Убирайтесь отсюда домой! Быстро! – вместо ответа прошипел, сжимая кулаки, следователь. – И чтобы духу вашего тут не было! Ясно вам? И если узнаю, что вы не оставили свою глупую затею, то посажу вас под арест! И я не шучу!
Так как глаза Жени подозрительно налились кровью, подруги решили не рисковать и уступить. Кто его знает, вдруг и в самом деле из лучших побуждений возьмет и арестует. К тому же девушки вполне здраво рассудили, что покараулить Киру Михайловну они могут и на улице. Не заржавеют, тем более что погода стоит отменная. И они скромненько начали отступать в сторону лифта. Оставшись на поле битвы один, Женя преисполнился чувства гордости. Еще бы, ему в одиночку удалось выгнать двух нахальных девок! Но какой-то червячок все же грыз его душу, не давая вволю насладиться триумфом. Очень уж легко сдались ему девчонки. Вот что тревожило следователя. И, выглянув на улицу, следователь понял, что недаром он тревожился.
У самого дома росла березовая рощица, в которой стояла детская площадка с деревянными, но вполне хорошо сохранившимися домиками. Поэтому, когда рядом поставили новые нарядные игровые площадки с горками, серпантином, шведскими стенками и канатами, то старые домики не разрушили, а просто подкрасили и оставили стоять как есть. И в одном из этих домиков следователь углядел знакомый кончик цветастого платья. А потом и саму нарушительницу конвенции, выглянувшую на секунду из домика.
От негодования у следователя потемнело в глазах, и он сделал движение, чтобы мчаться вниз и силой заставить подруг исчезнуть наконец с его горизонта. Но не успел, потому что в это время увидел, как внизу из двери подъезда выходит Кира Михайловна, катящая за собой большой чемодан на колесиках. Видимо, пока следователь бесился на балконе, женщина спокойно покинула квартиру и, спустившись на лифте вниз, вышла из дома.
– Ах ты!.. – выругался Женя, кидаясь вниз.
Подруги, которые увидели, как Кира Михайловна бодро процокала на своих каблуках к дороге, чтобы поймать там машину, уже собрались выбраться из своего укрытия, как вдруг Мариша замерла на месте.
– Тревога! – пробормотала она. – Там наш нервный следователь. Догнал Киру и что-то ей говорит.
– Что говорит? – поинтересовалась Дуня.
– Думаешь, мне отсюда слышно? – с досадой отозвалась Мариша. – Думаешь, что у меня вместо ушей локаторы?
– Ничего я такого не думаю, – обиделась Дуня.
– Ладно, не будем пока к ним соваться, – сказала Мариша, усаживаясь обратно на лавочку, украшенную многочисленными амурными надписями, из которых становилось совершенно ясно, что разрешение на однополые браки в нашей стране – это всего лишь вопрос времени. – Лучше подумаем, что следует из того, что Катька, оказывается, знакома с Кирой Михайловной.
– И не просто знакома, а очень близко, – поправила Маришу Дуня. – Просто знакомому не всегда решишься оставить ключ от своей квартиры.
– А действительно Катька живет в этом доме? – задумалась Мариша.
– Угу, – кивнула Дуня. – Помнишь бумажку с адресом Катьки, которую нам показывала Клава? Там было написано: улица Апрельская. Дом и квартиру не помню. Но мы с тобой сейчас находимся именно на Апрельской улице. Так что…
– Да, – кивнула Мариша. – Но, с другой стороны, Катька в последнее время жила у Вадьки. Может быть, свою квартиру она сдавала? И по странной случайности ее сняла Кира Михайловна?
– Ну да! – фыркнула Дуня. – Таких странных случайностей не бывает. Нет, Кира и Катька знакомы, это уж точно.
– Нужно позвонить Катьке, – сказала Мариша.
– Давай, – великодушно разрешила ей Дуня. – Спроси, какого черта мать Таньки делала у нее в квартире. И что за вещи она забрала у нее? И главное, спроси, где они с ней познакомились.
Но до Катьки дозвониться не удалось. То ли ее телефон и в самом деле был выключен, то ли в Славине не ловилась связь. И Мариша позвонила Клаве. Ее телефон у подруг сохранился, так что они надеялись хотя бы через нее узнать последние новости из Костромы. Новости, прямо сказать, не радовали.
– Ой, девоньки! – запричитала Клава, как только узнала, кто ей звонит. – Горе-то какое у нас! Прямо не знаю, что и делать!
– Что случилось?! – встревожилась Мариша. – Что?
– Михалыча-то убили! – заплакала в голос Клава. – Прямо беда. А у него детки. Если помрет, кто же их кормить-то будет?
– Кто помрет? – тихо ужаснулась Мариша.
– Так Михалыч! – удивляясь на ее несообразительность, объяснила ей Клава.
– Он же умер!
– Типун тебе на язык! – испугалась Клава. – Жив пока. В больнице лежит. По голове ему сильно дали. Вот и лежит в реанимации. То ли выживет, то ли помрет. Никто поручиться толком не может.
– Как это случилось? – пересохшим голосом спросила Мариша. – И когда?
– Да вчера под вечер, – ответила Клава. – Да что я говорю! Какое там под вечер. Ночь уж была. Домой из гаража возвращался, вот в подъезде его кто-то и поджидал. Гопников-то у нас развелось! Ужас! Вот они его небось и поджидали. По голове дали, ограбили всего, да еще и документы украли. Вот ведь люди! Никакой совести. Деньги взял, так хоть паспорт оставь. Нет, подчистую все забрали.
Клава явно еще долго собиралась распространяться о разгуле преступности даже в их тихом омуте, но Мариша ее перебила:
– А как там Катька?
– Держится кое-как, – ответила Клава. – Из больницы ее выпустили. С похоронами она тут все хорошо устроила. Правда, сама много ездить не могла, но деньги дала, а мы уж с соседками побегали. Могилку такую хорошую выбрала. И деньги на памятник оставила. Его заранее заказывать нужно. А сейчас Катька по делам умчалась, вернется или нет, даже и не знаю. Может быть, у подруги переночует. Да вы не волнуйтесь, завтра Катька уже в Питер едет. У нее там тоже неприятности. Жених в какую-то историю попал. Да, так оно и бывает, одно к одному.
Но про Вадьку подруги все знали и без Клавы, так что Мариша быстро распрощалась с женщиной и отключила трубку.
– Не нравится мне, что Михалыча убить пытались, – произнесла Мариша.
– Конечно, чего же хорошего, когда человека убивают? – недоуменно откликнулась Дуня.
– Нет, я не о том, – сказала Мариша. – Больно уж кстати это случилось. Только он сказал, что может признать того мужика, которого возил к Глафире, только мы его поддержкой заручились, до милиции довели, как его по башке кто-то бьет. И теперь Михалыч, даже если и поправится, долгое время не свидетель будет. А если не поправится, так и вообще шито-крыто все останется.
Дуня подумала и согласилась с подругой.
– Надо же, какие все-таки странные совпадения, – продолжала бормотать Мариша. – Кира знакома с Катькой. Как бы нам про это знакомство поточней узнать? Вот жаль, что Катька вернется только завтра.
– Завтра выедет, – поправила ее Дуня.
– Угу, – отозвалась Мариша, погрузившись в свои мысли. – Дуня, а что, если нам с тобой пока что смотаться в Малую Вишеру?
– Чего? – вытаращила глаза подруга. – Зачем нам соваться в эту глухомань?
– Оттуда, если я не ошибаюсь, была родом Кира Михайловна, – сказала Мариша. – Может быть, ее маменька – бабушка Таньки еще жива и сможет нам рассказать про свою дочь что-то такое, чем сама Кира не пожелала с нами поделиться.
– Ну, вообще-то Малая Вишера – это не Кострома, – согласилась Дуня. – Пару часов на машине, и мы там. Даже за сегодняшний день, если тормозить не будем, обернемся в оба конца. Так что в принципе съездить можно, но как быть с адресом? Мы ведь не знаем, где жила там Кира Михайловна.
– Можно будет узнать уже на месте в паспортном столе, – предположила Мариша.
– А ты знаешь девичью фамилию матери Таньки?
Мариша задумалась, а потом даже подпрыгнула от радости.
– Да! – завопила она. – Конечно, знаю! Помнишь, Кира показывала нам свой паспорт? Там стоит фамилия Лазоревой. А в свидетельстве о браке написано, что Кира Михайловна Куркина вышла замуж и сменила свою фамилию на фамилию мужа.
– Значит, Куркина, – пробормотала Дуня. – Здорово! Ну у тебя, Мариша, и память. Я лично девичьей фамилии Киры Михайловны не запомнила.
– Профессиональные навыки, – скромно сказала Мариша. – И потом, меня Кира Михайловна сразу насторожила. Так что я уж постаралась запомнить про нее побольше, чтобы потом проверить. Ладно, чего болтать. Даром время только теряем. Пока суд да дело, уже и в Малую Вишеру давно смотались бы.
Но сначала подругам предстояло вернуться обратно на Гороховую к конторе нотариуса, где они оставили Маришин «Форд». Забрав машину, девушки поехали в Малую Вишеру, надеясь на встречу с матерью Киры Михайловны. Впрочем, препятствия на пути подруг вырастали как грибы. Сначала подвела дорога, которую рабочие решили начать ремонтировать почему-то сразу на двух полосах движения, пропуская поток транспорта лишь маленькими партиями. В результате на дороге образовалась большая пробка. А когда девушки все же добрались до Малой Вишеры и нашли паспортный стол, то выяснилось, что единственные Куркины, которые еще живут в городе, – юная пятиклассница и ее мать.
– Что же делать? – вздохнула Мариша. – Давайте этих. Может быть, тоже родственники наши.
– Сходите, конечно, поговорите, – кивнула в окошке упитанная тетка. – Других-то все равно у нас нет.
Добравшись до обшарпанной пятиэтажки, подруги поднялись на последний этаж. Нужная им квартира пряталась за простой деревянной дверью, на которой за ее боевую жизнь поменялось столько замков, что практически не осталось ни одного живого места. Звонок не работал, так что подруги принялись стучать. На стук из соседней двери выглянул любопытный старушечий глаз.