— Давно простила, — тихо выдохнула Пеппер, успокаиваясь и позволив себе лишь тихий всхлип прежде чем посмотреть в лицо. — Я приняла то, что ты не только мой Тони, что ты не просто миллиардер и плейбой. Но ещё гений и «Железный Человек». Разве я любила бы тебя, если бы не принимала таким, какой ты есть? И эго у тебя, Старк, под стать всему, что ты есть. Мне было сложно с тобой. Порой ужасно сложно. Но о своём выборе я не жалею. Рада, что ты жив. Просто хотела ещё раз тебя увидеть.
— Я тоже хотел тебя увидеть, но… не знал, имею ли на это право, — признался Тони. — Я вернусь и всё исправлю. У Морган будет отец, а мы с тобой поженимся…
— Уже не со мной, Тони. Я может, не так умна, как ты, но эту реальность ты уже не изменишь. Будь счастлив. Я буду рада, за… других нас.
— И ты тоже, будь счастлива, — выдавил из себя Тони.
— Конечно, — кивнула Пеппер и провела рукой по его щеке. — Рада была тебя увидеть.
Встреча с Пеппер надолго выбила Тони из колеи. Он взял кейс с двумя оставшимися хрононавигаторами, на автомате покинул свой когда-то дом и всю дорогу обратно в Детройт думал о том, каким же дураком оказался, раз позволил ускользнуть от него такой женщине. Вот она, его «тихая гавань» — настоящая крепость, в стенах которой может укрыться усталый герой, после тяжёлых решений и страшных битв. Пока он изобретал и спасал мир, Пеппер управляла «Старк Индастриз», выполняла прорву другой важной и нужной работы, без которой он бы давно лишился всего что имел.
«Ты хотел поговорить?» — внезапно перед самым Детройтом вышел на связь Костюма Вижн.
Глава 17. Вижн
15 октября 2038 года,
Уинсор, Канада
Вижн вернулся домой хорошо за полночь.
Они с Вандой выбрали своим местом жительства Уинсор, потому что этот городок был совсем рядом с «колыбелью» их будущих детей. Вижн знал, что Ванда схитрила и в обход их договорённости о невмешательстве всё же настроила Роуз Чепмен помогать некоторым девиантам бежать через границу в Канаду ближе к ним. Впрочем, сама Ванда в этом не участвовала, а что касается Роуз и её брата, то… что же в какой-то мере это был и их выбор — протягивать руку помощи нуждающимся. Иногда Вижн тоже помогал своим детям выйти на адрес Роуз. Ванда делала вид, что не знает об этом.
Оставаться беспристрастным и действительно ни во что не вмешиваться на самом деле оказалось очень сложно.
— Как прошла встреча со Старком? — Ванда ждала в темноте, словно опять предвидела будущее, но после того, как Вижн включил свет, поднялась навстречу, чтобы обнять. Поддержка и правда требовалась.
Вижн раскрыл сознание. Они с самого начала всё делили на двоих: и радости, и горести.
Ещё с момента своего рождения Вижн знал, что человечество обречено. Об этом говорила статистика и анализ полученных данных: рано или поздно людям придёт конец. Это было неизбежно как рождение и смерть всего живого. Расцвет и падение империй. Возникновение и исчезновение цивилизаций. Печальный факт, который можно отсрочить, но не изменить.
Поэтому, когда Ванда попросила… его не очень волновало будущее человечества. Да, из-за созданных ими девиантов срок пребывания людей на Земле сильно сократится, но Вижн хотел дать Ванде дом и семью — всё чего она желала. Даже если за это его осудят. Эгоизм? Безусловно. Но он просто не мог отказать ей хоть в чём-то. Тем более, что всё было в руках людей: договорятся они с девиантами по-хорошему или нет. Ему ли не знать, что чудеса иногда действительно случаются.
Вместе с Вандой Вижн снова переживал прошедшие пару часов.
Коннор, которого выбрали «лидером» девиантов, добросовестно и навязчиво транслировал просьбу о встрече, так что подключаться к нему стало не очень приятно из-за постоянно «шума». Вижн перехватил инициативу, запеленговав Тони Старка на подлёте к Детройту.
Они договорились встретится на «нейтральной территории» — в одном из ресторанов Детройта, в котором были отдельные кабинеты для переговоров.
— Выпьешь? — предложил Тони, который прибыл чуть раньше и успел заказать бутылку виски и пару стаканов.
— Я не пьянею, — сел напротив него Вижн.
— И что? Поддержать компанию и просто насладиться вкусом ты же можешь?
— Могу, — кивнул Вижн. Тони был явно чем-то взволнован, возможно, его огорчало расставание с дочерью.
— Ты расстроен, — заметил Вижн, пригубив предложенный напиток. Горло слегка обожгло — Тони не стал разбавлять ни льдом, ни содовой.
— Да. Думаю, в чём ошибся, что упустил. Наверное, я не только Пеппер и Морган подвёл, но ещё и тебя.
— Меня? — неподдельно удивился Вижн. Несмотря на то, что они неплохо ладили и понимали друг друга, Тони никогда не предпринимал попыток сблизиться с ним. Странно было слышать, что тот об этом сожалел.
— Я так и не принял на себя ответственность за создание Альтрона и тебя. Это было сложно, особенно с Альтроном. И теперь…
— Хочешь сказать, что история повторяется? — посмотрел в стакан Вижн, поймав отблески лампы. Он предполагал, что эта встреча ничего кроме упрёков, обвинений и сравнений с Альтроном ему не принесёт. Да и Ванда предупреждала.
— Я опять бегу от ответственности. Как тогда. Списал всё на то, что был не трезв. И это не я, а оно само… так получилось. Хотя и, правда, плохо помню, как оно там было и как так вышло, но ведь и потом я не раскаялся и не признал, что был в чём-то не прав. Просто это у Альтрона случился сбой.
— С Альтроном нельзя было договориться, — пробормотал Вижн, не поднимая на Тони взгляд. Всё же некоторую вину за собой он ощущал.
— Точно. И он был зациклен на одной идее… — подтвердил Тони.
Показалось, что говорят они о Ванде.
— Я знаю, что вы придумали план по безболезненной интеграции девиантов в общество. Это может сработать. Спасибо, — перевёл тему Вижн.
— Результатов мы уже не узнаем, но, надеюсь, всё получится. Я думаю, что и там, в прошлом мог бы помочь тебе и Максимофф. Мы вместе смогли бы создать совсем других «детей». Я не говорю, что эти плохи. Они замечательные. Максимофф права, девианты лучше нас и, наверное, ближе к тебе, но… для планеты и человечества эта технология опасна, я не зря её забраковал… — Тони закусил губу и пристально посмотрел в глаза.
— Знаю. Просто… — всё же не сдержался Вижн от желания как-то оправдаться за то, в чём по сути даже не раскаивался. Сожалел, что иначе не мог. Да. Но не жалел.
— Тут уже ничего не попишешь. Все мы выбрали свою судьбу, но там, в прошлом всё иначе. У меня, тебя… у вас с Максимофф ещё есть шанс пойти другой дорогой. У всех нас может быть иное будущее. Семья. И никаких жертв, тем более человеческих. Всё это ещё возможно переиграть. Было бы желание.
— Я должен подумать, — поставил недопитый стакан виски на стол между ними Вижн.
— Да. Прости, что из меня получился никудышный… родитель, — через силу сказал Тони, окончательно выбивая из равновесия.
— Я никогда не считал тебя своим отцом, — выдавил Вижн.
— Ага, я тоже… вот за это и прости.
Вижн не видел смысла сравнивать себя с органическими существами, у которых обязательно присутствовали родители, но… мысль была новой и волнующей.
— Старк пытался повлиять на тебя, — хмыкнула Ванда, после того, как воспоминание пронеслось перед глазами. — Они проиграли, и он скажет всё что угодно, чтобы ты передумал. Чтобы отказался от наших детей.
— Это невозможно. Здесь и сейчас уже ничего не изменить, Тони это прекрасно понимает, — Вижн взял ладонь Ванды в свои руки, поцеловал и прижал к щеке. Чувствовать её тепло было приятно. Это успокаивало.
— Верно, понимает… — губы Ванды мягко коснулись щеки и, отмечая путь короткими поцелуями, переместились ко рту.
Вижну всё ещё было странно ощущать себя настолько… живым. В самом начале, только осознав себя, он и помыслить не мог, что это так здорово жить, чувствовать и особенно любить. За годы прожитые с Вандой он стал больше понимать людей и тем более женщину, которая выбрала его.
Ванда обладала огромной силой и в случае необходимости смогла бы остановить его или уничтожить камень разума… Сначала она привлекла Вижна именно этим. Но постепенно их отношения менялись, стали более доверительными, они проводили много времени вместе, а потом в присутствии Ванды стало сложнее сосредоточиться. Их первый поцелуй не на шутку испугал. Если чувства могут настолько выйти из-под контроля и заставить забыться, то это могло стать опасным и привести в будущем к трагедии. Впрочем, соблазн был слишком велик, и он, как говорят люди, «упал в любовь». Он, наконец, понял это выражение. Действительно было похоже на свободное падение: как в пропасть, как в небо.
И он всё ещё, до сих пор продолжал раз за разом падать всё глубже…
Вижн никогда не спал как человек: его создание просто уходило в экономичный режим, чтобы не тревожить Ванду. В основном занимался каким-нибудь расчётами, но с появлением детей, всё чаще просматривал и анализировал их записи.
Сара — дочь Стива — среди прочих детей словно светилась, привлекая внимание, грела, ярко чувствовала и на самом деле безмерно любила своего папу. Это подкупало и заставляло беспокоиться, затрагивая что-то глубоко в душе… если, конечно, у него могла быть душа, в чём Вижн иногда сомневался. Впрочем, Ванда уверяла, что несмотря на искусственное создание она всё-таки есть. Как есть душа у их детей-девиантов.
Ванда ещё спала, тогда как база «Мстителей» уже проснулась.
— Значит, вчера ты не с Морган зависал, а встречался с «альфа-папочкой»? — спросил Рамлоу, когда на кухне появился заспанный Тони. Сара помогала Лизе разносить кружки с кофе и тарелки с сандвичами. — Спасибо, малышка!
— Пожалуйста, дядя Брок! — Вижна коснулось тепло из-за радости Сары быть полезной и нужной.
— Угу-м… Шпашибо, — зажевал Тони свой сандвич.
— Прожевывайте хорошенько и не говорите с набитым ртом, дядя Тони, — наставительно сказала Сара.
— Ты прямо как моя няня, — проворчал Тони, к удовольствию Сары всё же старательно заработав челюстями.