Тони было девятнадцать, когда «Гидра» устранила родителей. Какое он вообще имел право обижаться на отца, когда сам поступил намного хуже, бросив Пеппер и так и не признав их ребёнка?! Ему говорили «сын своего отца», а Тони ещё и злился. Не принимал. Не прощал. Отрицал собственные чувства. Винил Барнса.
В раздумьях о своём прошлом и будущем Тони добрался до Башни, чтобы посмотреть на комплекс зданий и построенную дамбу поближе.
«Добро пожаловать, босс…» — внезапно открылись перед Тони двери чёрного хода лаборатории, когда он обходил всё кругом, оценивая произошедшие изменения.
Пятница всё ещё функционировала. Впрочем, учитывая, что их всё же встретили в условленном месте, этого стоило ожидать.
— Пятница… Я хотел… — дрогнул голос Тони. — Узнать, где Морган Старк.
«Я скинула координаты нахождения мисс на ваш костюм, босс».
— Не сообщай никому о том, что я здесь был, — Тони посмотрел геолокацию. Морган была в паре кварталов от него. — И отправь мне всю информацию по «Киберлайф», а также про наши разработки андроидов или роботов.
«Хорошо, босс».
Морган нашлась в средней руки закусочной. Что же, это у неё, похоже, было от Тони — экспериментировать, искать новое и стремиться «к народу». Он слегка изменил свой внешний вид и использовал ту спецовку, которую сканировал Рамлоу. Скорее всего Морган была в курсе, как выглядит её отец, так что… не хотелось шокировать её с порога. Сначала хотя бы просто познакомиться. В общем, плана не было, поэтому Тони начал импровизировать.
— Привет, — подсел он к дочери, которая отрицательно помотала головой, дёрнувшемуся было к ним телохранителю. — Как дела?
— Да так… Предсказала новый апокалипсис, мне в очередной раз никто не поверил, и я пришла заесть своё разочарование в умственных способностях людей, — хмыкнула Морган, внимательно глядя ему в глаза, а потом впилась зубами в купленный сандвич и начала яростно жевать.
— И, согласно твоим предсказаниям, какой конец нас ждёт на этот раз? — спросил Тони, дождавшись, пока его дочь проглотит и запьёт из трубочки. Это было на самом деле… Волнительно. Его ребенок! И такая взрослая и умная!
— Глобальное потепление, подъём уровня воды, а если запустят нуль-метро, то ещё и риск спровоцировать движение земной коры, а это грозит землетрясениями, извержениями вулканов и цунами. Бинго — полный набор!
— Но половина из этого списка — уже свершившийся факт. Читал, что уровень моря поднимается, и из-за этого пустеют прибрежные города, а из-за климатических изменений погодные условия становятся всё суровее, — хмыкнул Тони.
— Как будто это что-то меняет! Никто не хочет понимать и слышать… Все глухи к предостережениям. Моего отца уважали и прислушивались к нему, а меня… — Морган надулась и снова начала жевать сандвич.
— До двадцати одного года и с Тони Старком, несмотря на всю гениальность, никто не считался. Уважение пришлось завоёвывать, доказывая свою полезность компании, — сказал Тони.
— Значит, знаешь, кто я? — прищурилась Морган.
— Видел фото в журнале, — признался Тони. — Твоё интервью было интересным.
— Спасибо. Обычно я редко получаю комплименты. Чаще люди не разбираясь стремятся в чём-то меня обвинить или поиметь какую-то выгоду от дочери Тони Старка. Даже просто нападают… А вот поговорить с достойным собеседником удаётся не часто, — пытливо посмотрела Морган, словно сейчас Тони перейдёт к той части, когда будет либо что-то просить, либо в чём-то обвинять.
— Ты… будешь доедать? — усмехнулся он, кивая на поднос с ещё пятью сандвичами.
Морган чуть приоткрыла рот, словно хотела что-то сказать, потом взяла себе ещё один сандвич и подвинула остальное к нему.
— Я слышал, что Тони Старк не любил, когда ему тыкали в его родство с Говардом Старком и сравнивали с отцом. Как обстоят дела у тебя? — спросил Тони, зажевав кусок. Еда в будущем была какой-то невкусной, поэтому он залил всё кетчупом, впрочем, это не особо помогло.
— Я совсем его не знала, — чуть нахмурилась Морган. — Но… мама часто говорит мне, что я дочь своего отца. Когда его не стало, на него тут же обрушились обвинения ото всех подряд. Будто именно он должен был платить за все ошибки мира. Он столько раз спасал этот мир, который теперь катится в бездну. Не какой-то суперсолдат, не могучий Халк, не воин Ваканды, которому кроме своей страны ничего не интересно, а…
— Миллиардер, плейбой и гений, — подсказал Тони, отметив про себя, что Ваканда всё же как-то себя проявила за те двадцать лет пока их не было.
— Да, я знаю, что он любил так себя называть, — усмехнулась Морган. — Но если бы отец увидел, ради чего всё это было, боюсь, он бы был сильно разочарован.
— Хэй! Твой отец боролся не за мир, — вдруг понял Тони, — не за этих людей, которые сегодня клянутся в любви, а на следующий день ненавидят, а ради тебя, малышка. Чтобы ты жила, ради твоего будущего и будущего твоей мамы. Плевать что там будет дальше с миром. Старк всегда сможет устроиться в нём с наибольшим комфортом. Верно?
— Да он даже не узнал, что у него была дочь, — скептически хмыкнула Морган, а потом, прищурившись, уставилась на него. — Знаешь… ты напоминаешь мне его, моего папу… Я столько раз фантазировала, как мы с ним поговорим, что…
— Я… — голос вдруг сел от волнения, такого с Тони никогда не случалось ни перед телевизионщиками, советом акционеров «Старк Индастриз», президентом, шпионами, злодеями, грозящими уничтожить мир, и даже пришельцами, именующими себя богами. — Морган, я твой отец, — он деактивировал фотостатическую вуаль, показывая своё настоящее лицо.
— Так и знала! — выдохнула Морган. — Голос… он таким знакомым мне сразу показался. Я всё время слушала твои интервью и рабочие записи. И что ты спрашивал и говорил… А вчера Пятница сообщила о том, что был задействован особый протокол, правда отказалась выдать подробности, но мне удалось узнать, что это касается последнего эксперимента со временем, из-за которого группа из четырёх «Мстителей» не вернулась.
От Тони ей досталось… всё. Цвет волос и глаз, любознательность, проницательность и ум.
— Ты взломала Пятницу? — приподнял бровь Тони. Скорее всего из-за этого возникла та заминка. Удивительно было, что Морган в принципе смогла это сделать не будучи вписанной в протоколы доступа, так как на момент их отправки в будущее её ещё не существовало.
— Я твоя дочь, и Пятница досталась мне по наследству, так что я смогла найти обходной путь, — отмахнулась Морган. — Так что с экспериментом? Почему ты не вернулся, если сейчас говоришь со мной?
— Мы только прибыли, и временная петля ещё не завершена. Так что из этой вероятности мы пропали и появились только во временной точке пункта назначения.
— О… то есть всё может сложиться как угодно, и ничего не предрешено? Никаких гарантий возвращения? — загорелась знакомым энтузиазмом, присущим всем настоящим исследователям, Морган.
— До нас в этой реальности такого никто не делал, так что поделиться опытом было некому. Если всё удастся. В будущем… другом будущем обязательно расскажу тебе как всё было, — пообещал Тони.
— Смотри… ты обещал, — на мгновение утратила свою лёгкость его дочь, выдавая уязвимость, неловкость и желание понравиться.
— Супергерои не нарушают данного слова. А теперь расскажешь мне, почему «Старк Индастриз» не вступил в гонку по созданию андроидов?
— Тириум… Изначально эту разработку я нашла в базе данных Пятницы, хорошо спрятанную, но… мне это всё же удалось. Её то ли украли, то ли сами додумались. В записях говорится, что это вещество весьма опасно. Тириум очень активно взаимодействует с воздухом и конкретно с кислородом. Климат под воздействием этого компонента меняется просто молниеносно. Правительства да и «Киберлайф» замалчивают эту информацию, чтобы не спровоцировать панику. И чем больше тириума производится, тем серьёзнее ситуация. Полагаю, ты поэтому забросил эту идею? — на этот вопрос Морган Тони утвердительно кивнул. — В «Старк Индастриз» о ней ничего не знают, и это хорошо. Все мои попытки открыть людям глаза на реальное положение дел не принесли особых результатов. Только в Японии прислушались, которая и так расположена на островах и потеря даже нескольких десятков ярдов суши в год для них очень критична. Рынки сбыта «Старк Индастриз» теперь в основном там.
— А что насчёт искусственного интеллекта?
— Все твои разработки не такие уж и покладистые. Они спорят, доказывают, обижаются, язвят… Мама говорит, что покорность — это не по-старковски. Наш вариант ИскИнов проиграл разработкам «Киберлайф». А людям в конечном итоге оказались не нужны ни суперсолдаты, ни супергерои, ни шпионы, ни мутанты или волшебники. Да даже сами люди стали друг другу не нужны, а только роботы. Вот только андроидам не нужен вообще никто. И однажды люди это поймут. Главное, чтобы в тот момент не стало слишком поздно…
— Хм…
Всё встало на свои места, не зря плагиаторы и мошенники выбрали Детройт в качестве плацдарма этой губительной для людей и всей Земли схемы, а не Нью-Йорк или Вашингтон. Для того чтобы всё это «схавать» не поморщившись, нужен контингент попроще. Выбрать отдалённую территорию, забиться подальше от власть имущих. Продвинуть собственную пустышку, которой легко можно управлять: Кристина Уоррен была знаменитостью в социальных сетях, пока без опыта работы в правительстве её не избрали в президенты. Против неё уже выдвигаются обвинения в том, что корпорация «Киберлайф» помогла Уоррен получить компрометирующую информацию о конкурентах и выиграть выборы.
И всё равно те, кто это затеял не удержались от подражания тому, кто на самом деле указал им «путь». Даже башня «Киберлайф» — эта же просто пародия на его Башню!
Морган поделилась с ним доказательствами опасности тириума и производства андроидов. Она сама провела большую часть исследований в этой области и добилась того, чтобы статьи о реальном положении вещей стали печатать в таких журналах как «Century», «Tech Addict», «Green Earth» и многих других.