Ведущим страхом старшего дошкольного возраста является страх смерти. Его формирование означает осознание ребенком необратимости в пространстве и времени проистекающих временных и возрастных изменений. Дети начинают понимать, что взросление на определенном этапе заканчивается смертью, которая видится им как неизбежность. Это открытие вызывает тревогу, эмоциональное неприятие необходимости умереть. Но именно в это время, так или иначе, ребенок начинает ощущать, что смерть – это неминуемое. Обычно дети самостоятельно справляются с подобными переживаниями. Этому способствует жизнерадостная атмосфера в семье. Но если родители говорят бесконечно о болезнях, о том, что кто-то умер и с ним (ребенком) тоже может что-то случиться, то у ребенка подобный страх усиливается. Ко всему прочему, если ребенок и так очень беспокойный, то тревоги подобного рода также только увеличат возрастной страх смерти.
Страх смерти – это нравственно-этическая категория, которая указывает на известную зрелость чувств, их глубину, и поэтому формируется у чувствительных и впечатлительных детей, которые к тому же обладают способностью к отвлеченному, абстрактному мышлению. Страх смерти сравнительно чаще встречается у девочек, так как связан с более выраженным у них в отличие от мальчиков инстинктом самосохранения. Зато у мальчиков формируется более ощутимая связь страха смерти себя и в последующем – родителей со страхами незнакомых лиц. Таким образом, мальчик, который боится других людей, более подвержен страхам смерти, чем девочка, у которой нет такого острого противопоставления.
В соответствии с исследованиями психологов, страх смерти у детей тесно связан со страхами темноты, нападения, сказочных персонажей. В более старшем возрасте эти ощущения формируются в страхи заболевания и смерти родителей, страшных снов, животных, пожара и войны, стихии, огня. Последние перечисленные страхи наиболее типичны для старшего дошкольного, младшего школьного возраста. Они формируются как ощущение угрозы для жизни в прямом или косвенном виде. Нападение со стороны кого-либо (животных в том числе), как и болезнь, может оказаться непоправимым несчастьем, ранением, смертью. Это же имеет отношение к природным и техногенным катастрофам: буре, урагану, наводнению, землетрясению, огню, пожару и войне. Они также являются непосредственными угрозами для жизни. Таким образом, страх смерти у ребенка формируется как заостренный инстинкт самосохранения.
При неблагоприятных жизненных обстоятельствах страх смерти содействует усилению многих родственных с ним страхов. Так, в качестве примера, можно привести следующую жизненную ситуацию. Девочка 7 лет после смерти любимого хомячка стала плаксивой, обидчивой, прекратила смеяться, не могла слушать и смотреть, так как от жалости к их героям она плакала навзрыд и длительное время не могла успокоиться. Основным же было то, что она стала панически бояться умереть во сне, как хомячок, поэтому не могла заснуть одна, испытывала от волнения спазмы в горле, приступы удушья и частые позывы в туалет. Девочка вспоминала, как мать говорила в сердцах: «Лучше бы мне умереть», – стала бояться и за ее жизнь, в результате чего мать была вынуждена спать вместе с дочерью.
В младшем школьном возрасте страх, тревожность и опасения могут формироваться в одинаковой степени часто. Тревога как временное чувство беспокойства вообще возможна в любом возрасте.
Психологи проводили исследования, изучали страшилки, страшные игры детей и пришли к выводу, что в наше время тема смерти занимает сознание ребенка. Но если отвлечься от собственно детского творчества и взглянуть на то, что окружает наших детей в их повседневной жизни, то мы вынуждены будем признать, что на самом деле большинство современных компьютерных игр, мультипликационных и художественных фильмов, а также тексты песен популярных рок– и поп-исполнителей включают сюжеты, связанные со смертью. Таким образом, они воздействуют на восприятие и осмысление этой темы детьми, способствуют формированию страхов. В литературе приводятся данные о Васе, который подсчитал, насколько часто в художественных фильмах, которые так нравятся нашим детям, встречаются сцены насилия и убийств, смерти. В частности, в фильме «Рембо» 70 взрывов, уносящих жизни, как отдельных людей, так и групп людей и 44 эпизода убийства. Смерть на экране мы видим через каждые 2,1 минуты. Сюжеты фильма «Крепкий орешек-2» насчитывают от 18 до 264 трупов. Исследователь в результате пришел к выводу, что в фильмах, которые относятся к жанру «боевиков», насильственная смерть нередко занимает центральное место, а убийство пропагандируется. Кроме того, в магазинах продается большое число различных игрушек, одежда, открытки, которые изображают полюбившихся киногероев. Жестокость неосознанно навязывается героями мультфильмов, которые совершают враждебные действия по отношению друг к другу. Смерть и жестокость – одна из главных тем песен известных групп. Чрезвычайно часто их тексты побуждают к агрессивному поведению, суицидальным действиям у подростков со слабой психикой. На формирование тревожности, страхов в современном мире большое влияние оказывает равнодушное отношение к человеческой жизни. Как пример обесценивания жизни отдельного человека можно привести исследование К.А. Фритц , которая подвергла анализу особенности детективных романов Великобритании и Америки. Исследователь пришла к очень любопытному выводу. Она пришла к заключению, что детективные романы сильно изменились. Если в 30-е годы XX века убийство в романах случалось редко и происходило по каким-то существенным мотивам, то произведения современных авторов попросту переполнены убийствами, «которые также невозможно контролировать, как и в реальной жизни». Таким образом, смерть от убийства утрачивает свой смысл. Происходит пропаганда идеи, что и жизнь может быть отнята без особой на то причины.
В результате при помощи средств массовой информации наши дети так же воспринимают отношение к жизни и смерти, у них формируются особые типы восприятия этой темы.
Родителям стоит выработать осознанный взгляд на проблему формирования у ребенка страха смерти. Уже отмечалось ранее, что разговоры о смерти необходимы хотя бы потому, что смерть – это закономерное явление, которое рано или поздно может произойти с близкими ребенка и даже с ним самим. Хотя все эти вопросы остаются открытыми для осмысления и обсуждения, но некоторые рекомендации все-таки можно дать. Одним из главных условий подобного разговора обязана быть искренность. Дети весьма тонко чувствуют, если им говорят неправду, поэтому если родители затрудняются с ответом, то лучше честно признаться в этом и предложить ребенку вместе поразмыслить, как ответить на задаваемый вопрос. Прежде чем отвечать, убедитесь, что вы точно поняли, о чем именно вас спрашивает ребенок. Вероятно, вам придется временами отвечать вопросом на вопрос. Помните, что все, что вы говорите ребенку, должно быть доступно его пониманию, этому лучше находить краткие и простые ответы. Во время беседы избегайте многословия, стремитесь чувствовать меру, чтобы сообщить ребенку точно столько, сколько он готов услышать согласно его возрасту, эмоциональному состоянию.
Во всяком случае, перед тем как решить для себя, будете ли вы беседовать со своим ребенком о смерти, подумайте о том, что она так или иначе уже присутствует в его жизни. Ведь жизнь, в которую входят наши дети, многосложна, противоречива и динамична, а понятие «смерть» является одной из ее составных частей.
Детство – это не только время открытий и праздничных ожиданий, это и время постижения реальной действительности, первых тяжелых испытаний и потерь. Поэтому знание о смерти должно стать одним из элементов воспитания и образования, и хорошо, если первые уроки о ней ребенок получит от самых близких и дорогих людей, которые знают его личностные особенности как никто другой и всегда хотят оказать нужную поддержку.
Один из наиболее распространенных страхов в младшем школьном возрасте – это страх «быть не тем», о ком хорошо говорят взрослые, кого уважают, ценят и понимают сверстники. Иными словами, это страх не соответствовать социальным требованиям ближайшего окружения, будь то школа или семья. Формирующиеся страхи сделать не то, не так, неправильно, не так, как следует, как нужно, свидетельствуют о нарастающей социальной активности ребенка, об упрочении чувства ответственности, долга, обязанности. Практически они содержат в себе понятие «совесть», которое является центральным психологическим образованием данного возраста. Совесть в это время для детей неотделима от чувства вины, которое регулирует нравственно-этические отношения. Страхи не успеть, опоздать являются отражением обостренного чувства вины из-за возможного совершения осуждаемых взрослыми и, прежде всего, родителями, неправильных действий. У школьников формируется по этой же причине еще один вид страха. Волнение по поводу своего несоответствия требованиям и ожиданиям окружающих у школьников – тоже разновидность чувства вины, но в более широком, чем семейный, социальном контексте. Родителям нужно иметь в виду, что если в младшем школьном возрасте у ребенка не будет сформировано умение оценивать правильно свои поступки (с точки зрения социальных правил), то в дальнейшем это будет весьма трудно сделать, так как упущено самое благоприятное время для формирования социального чувства ответственности. Конечно, нельзя делать вывод, что страх несоответствия – участь каждого школьника. В этом случае также многое зависит от влияния родителей и учителей, их нравственно-этических качеств личности. Возможно опять же перегнуть палку и связать детей таким числом правил и условностей, запретов и угроз, что они будут бояться, как кары небесной, всякого безобидного для их возраста и даже случайного нарушения поведения, получения плохой оценки и вообще любой неудачи. Закодированные так младшие школьники будут находиться в состоянии затяжного психического напряжения, скованности и, с большей вероятностью, нерешительности из-за тяжестей своевременного, не регламентированного свыше самостоятельного принятия решений. Недостаточно развито чувство ответственности у детей безответственных, поверхностных и умственно неглубоких родителей, у которых главными жизненными принципами являются: «все хорошо» и «нет проблем». Совершенное отсутствие чувства ответственности свойственно детям родителей с хроническим алкоголизмом, ведущих к тому же асоциальный образ жизни. Здесь генетически ослаблен инстинкт самосохранения, при этом психологически повреждены социально-правовые устои жизни в обществе. Обычно формируется задержка развития чувства ответственности также в случаях психического инфантилизма и истерии, когда ребенок по причине чрезвычайной опеки и отсутствия ограничений до такой степени отвыкает от самостоятельности и ответственности, что отрицательно относится к любой попытке заставить думать самостоятельно и действовать инициативно и решительно.