Тюрьма какая-то…
– Вот что, ребята, называется это так – самовольный уход.
– Самоволка, верхняя полка… – запел вдруг Мамочка. – А что такого?
– Вааще…
– Ну, мы больше не буди-и-и-им! – канючит Беев, но, похоже, не сильно испуган.
– Ну, пожалейте Бея! – присоединяется к нытику Мамочка.
Смотрю на Беева – а у него в глазах чертенята пляшут…
– Пустите на чай к ним? Вот мы спрашиваемся.
– Ага, торт «Полёт», мы сами ходили покупать.
– Все кулинарии облазили. Спрашиваю без всякого настроения:
– Это всё замечательно, только скажите мне, пожалуйста, вас действительно пригласили или вы навязываетесь?
– А то.
– Тогда идите, раз пригласили.
Радостно уносятся. Что они там замышляют? После ужина проводим обычный совет. В отрядную врывается Кузя.
– Что случилось? – спрашиваю.
– Ой, что у пацанов в спальне!
– У кого именно?
– А где Мамочка живёт. Идите гляньте.
Вот оно – началось…
– Хорошо, спасибо. Сейчас приду.
– А мы? – вскакивает со своего места Кира, воинственная и решительная, готова хоть сейчас засучить рукава.
– Нет, сядь, пожалуйста, – говорю ей, а сама думаю – господи, как всё это надоело!
– Я с вами! – настойчиво продвигается к выходу Кира.
– Я же сказала – сидите здесь и продолжайте обсуждение.
– А я хочу с вами!
– Нет.
Кира села, надув губы.
Все притихли. Сидят, опустив глаза. Возможно, что-то уже знают. Огурец весь изъёрзался на стуле. Однако иду наверх. Одна. Уже думаю о предсказуемом финале – ой, тоска… Вхожу в спальню. Пол густо заплёван арбузными семечками, а корки – даже в коридоре.
Не успеваю переступить порог, как в меня летит большая арбузная корка. Даже не корка, а кусок арбуза. Едва успеваю увернуться.
– Ой, простите городского дурачка! Я не заметил! Я думал…
Беев опять балаганно канючит, лёжа на кровати, продолжает есть арбуз. Похоже, не прочь запустить ещё одним куском. Розовый сок обильно течёт по щекам, подбородку, шее… Вся подушка уже мокрая…
– Ага, он думал! – радостно подтверждает Мамочка.
– Мне почему-то кажется, что с некоторых пор вообще утратили способность думать.
Перешагиваю через гору корок, поскальзываюсь и… едва удержав равновесие, всё же не шлёпаюсь в арбузную кашу. Говорю:
– Бельчиков, ну что, покушали?
– Если да, то уборку сделать немедленно.
Пауза. Потом недовольно:
– А чегой-та чуть что, так Бельчиков?
– А тогой-та, что дежуришь. Вспомнил, радость моя? Желающие могут помочь.
Сотоварищи лениво поднялись с постелей.
– Пацаны, сиди, говорю.
– А уборка?
– Уберут.
– Кто – уберёт? – уточняю я.
– А хоть и вы, – с вызовом отвечает Бельчиков.
– Ага, забыли, как наши спальни драили в прошлом году?
Беев ёрничает, и делает это уж слишком напоказ, подобострастно заглядывая в глаза Бельчикову.
– Да, – говорю, – к сожалению, был такой позорный факт в вашей биографии. Но с тех пор кое-что изменилось в нашей жизни и в нашем детском доме, смею всё-таки надеяться.
– Не в вашем, а в государственном, так что вы нами не командуйте.
Да, Беев что-то уж слишком развыступался… Спокойно, без базара:
– Здорово, что ты хоть это хорошо усвоил. Так вот, прежде чем лечь спать, уберёшь государственную спальню.
– А государственную должно государство убирать, – парирует Мамочка. – Мы не нанимались.
– Мне кажется…
Но они не дают мне договорить.
– Когда кажется – крестятся.
Утробное ржанье. Вот паразиты! Это что, заход по второму кругу? Как легко их, однако, сбить с панталыку!
Ребята, может, хватит, а? Мне кажется, вы втянулись в игру, недостойную порядочных людей.
Опять ржут.
– А порядочные… это которые по порядку?
Интере-р-есно, с чего бы это им так наглеть?
– Вы поняли, уборку приду проверить.
– А если не уберу?
Похоже, Бельчиков и не думает униматься. И мой грозный вид его разве что смешит.
– Ну, тогда и увидишь, что будет, – говорю я, не зная, на что уже и надеяться.
– Бить что ли будете? – опять встревает Беев.
– Как Бельчикова били, ага?
– Что будет, то и будет, – говорю я и с ужасом думаю – это конец.
– А всё-таки? – настаивает Беев.
Ишь какой смелый вдруг стал!
– Там разберёмся.
– А вас посадят.
– Ага, точно – посадят, правда, мамочка?
Не спеша, стараясь не упасть, переступаю через разбросанные повсюду арбузные корки. Опять противная слабость в коленях! Господи, и когда я научусь унимать этот мандраж…
– Астар-р-рожненька!
И в спину мне летит свеженькая арбузная корка. Попадают, однако, в дверь.
После уборки объектов и отрядной снова иду к ним. Эти красавцы и не подумали спуститься в отрядную. На извинения я, конечно, не надеялась. Но хотя бы хоть чуть обозначили раскаяние! Со мной идёт дежурный командир Огурец.
– Вы чего, пацаны? Совсем охренели?
– А шёл бы ты…
– Куда это он должен идти? – уточняю я.
– Да хоть на овощную базу.
– Нормально, – говорит Огурец. – Так убирать будете?
Напрасно взывал Огурец к их усопшей совести… Не вняли.
– Ха! Шес-с-стёрка выступает!
– Перед кем шестеришь? Всё равно её посадят!
– Иди к нам, Огурец, овощами накормим.
– Так он сородичей не жрёт.
– Научим, дело житейские…
Они ведут себя так, будто меня и вовсе нет рядом.
– Пацаны, харэ балдеть, может, убирать начнёте?
– Пойдём, Серёжа, – говорю я. – Ребята сами справятся с уборкой.
– Не…!!!
– Гы-ыыы!
Так. Стопте-ка…Вот этого и не надо бы. Подхожу к Бееву.
– Убирать, значит, не желаете? – говорю спокойно и очень тихо.
В ответ – наглейшая ухмылка. Решительно беру его за шиворот, волоку к выходу и выталкиваю за дверь. Вслед за ним тем же макаром вылетают и все остальные. Кроме Бельчикова – он дежурный. Уже без всякого политеса, говорю:
– И что? Так и будем сидеть?
– Чо пихаетесь? Чо пихаетесь…
– Я спрашиваю – ты не отвечаешь.
– Я сам… Пустите… ну…
Он бормочет себе под нос всякие глупости и… боком, боком… протискивается на выход. Уже выскочив в коридор, крикнул:
– …на-кося!
Что он там изобразил, я, конечно, не видела. Он вызывал во мне сильнейшее раздражение, я бы с радостью его убила – здесь и сейчас, но я не могла себе позволить этой радости. Он всё-таки был ребёнок, хотя и великовозрастный. К тому же, он проявил себя как трус. И я в этой ситуации могла: или жалеть его, или – сожалеть о нём.
Но презирать и ненавидеть – никогда. А с нервами я уже научилась справляться. Запираю спальню на ключ. Говорю её строптивым обитателям:
– Ну вот, дорогие, раз вы твёрдо решили спальню не убирать, дело ваше.
– А куда мы теперь пойдём? – растерянно спрашивает Беев.
– А теперь идите хоть в прокуратуру. Но в свинарнике вы спать не будете. Всем ясно?
Молчание.
– Передумаете, приходите за ключом.
На ночь осталась в отрядной. Проверяю время от времени этажи – легли в коридоре на диване. Спальню убирать так никто и не вызвался…
Так буднично начался организованный саботаж.
На завтра назначила общий сбор. Митинговать начнём сразу после обеда. Ночь прошла в активном бодрствовании. Утром дети ушли в школу, у меня в этот день уроков не было, и я поехала к себе домой. Слава богу, хоть там всё в порядке. Приезжаю на смену – к трём. На крылечке Людмила Семёновна собственной персоной.
– Вы опоздали на работу.
Смотрит на часики, ласково поглаживая рукав беленькой лёгкой шубки, изящно принакинутой на нехуденькие плечи.
– Как это? Сейчас как раз три.
Меня такой поворот не очень удивил, более того, я даже обрадовалась – главный игрок уже вышел на арену. Конкретность всегда лучше и безопаснее неопределённости.
– Начнём рассказывать про транспорт? – Она стратегически прищурилась.
– С какой стати?
– Тогда сразу и сактируем нарушение трудовой дисциплины.
– Помилуйте, в чём оно?
Я с удовольствием прикидываюсь веником – хорошо бы покруче её развести.
Пусть раскрывается.
– В три надо быть уже на рабочем месте, – говорит она пафосно, категорически не принимая предложенного мною слегка легковесного тона – ещё не поздно всё перевести в шутку.
– И вы решаетесь упрекать меня минутами?
– А чем вы лучше других? – серьезно и всё так же пафосно говорит она.
– Это после того, как я больше года несу бессменную вахту на самом трудном отряде, буквально днюю и ночую в этом заведении?!
– И часто – без праздников и выходных.
– Ну вот.
Я хочу пройти в дверь, но она не шелохнулась.
– Я не могу вам приказывать, как проводить своё личное время. Однако на смену вы должны приходить вовремя. Закон непреложен для всех. Кстати, у вас есть планчик на сегодня? Покажите-ка. Что там у вас?
Бассейн, театр? Или, может, всякие там пресс-центры?
– Собрание у нас сегодня.
– Плановое?
– Экспромт.
Она огорчённо качает головой.
– Тогда не пойдёт.
– Как это?
– Работать надо по плану, который я уже утвердила. Планчик давайте.
– Нет у меня почасового плана на сегодня.
– А как же вы собираетесь работать?
– В тетради нет. Он здесь, в голове. Я просто не успела записать.
Она смотрит на меня без всякого понимания.
– О! В вашей головушке настоящий кладезь идей. Я понимаю. А план должен быть всё-таки в тетради. Извините, я не могу поощрять анархию в детском доме. И мне никто не позволит этого. Я не должна пускать работу на самотёк. А вдруг проверка?
Она сделала большие глаза. И я сделала бараньи глаза и нагло спросила:
– И что?
– Что, что… Что, в первую очередь, спрашивают? – Она смотрела на меня, хитро прищурив левый глаз.
– Мне неудобно говорить.
– Планчики!
– А, вы про это. Но… Вдруг? Проверка – и вдруг? Планчики проверять? Ой, не смешно, мы же серьёзные люди.