Немало времени прошло, прежде чем Ирма перестала заикаться и обливаться слезами. Она подняла взъерошенную голову посмотреть на брата и заявила:
— Я с тобой не разговариваю, понял?
— Понял, — поспешно ответил мальчишка-оборотень.
— Ирма-а… — вполголоса позвали от входной двери.
Вся испуганная компашка пряталась за полуоткрытой дверью.
— Пойдёшь с ними? — спросила Селена, промакивая платочком последние следы слёз на осунувшемся личике волчишки.
Ирма грустно шмыгнула и проговорила:
— Пока нет. Посижу здесь. — И, исподлобья взглянув на брата, мстительно добавила: — В куклы поиграю! Оборотням играть в куклы можно!
Колин досадливо поморщился. Братья похлопали его по плечам и, пообещав Ирме проследить в дальнейшем за языком её старшего брата, увели его снова в мансарду. А волчишка уселась рядом с одним из манежей для самых маленьких и принялась постукивать ближайшей куклой по полу… Селена вышла, спугнув малолетних бандитов, притаившихся за дверью. Закрыв входную дверь со стороны улицы, она попросила:
— Ребята, посидите немного с Ирмой, ладно? Она должна успокоиться.
— Но ведь Х-хельми её ус-спокоил! — напомнил Риган, встревоженно глядя на дом.
— Да, успокоил. Но сейчас ей надо вообще прийти в себя. Вы же её друзья.
— Селена, — позвал Берилл, тоже опасливо поглядывая на дверь. — А чего она про меня кричала? Ну, что я командиром буду?
— А ты хотел бы?
— Не-ет! — напугался мальчишка-вампир. — Я так быстро, как она, командовать не умею! А она про все повороты в игре знает — это Колр сказал! И ещё он сказал, что у неё реакция. А у меня реакция только одна — я выполнять умею!
— Тогда вот что. Посидите вместе с ней, обсудите, сумеет ли она построить игру со старшими Белостенными, — предложила хозяйка места. — Пусть она уже сейчас подумает, как лучше проводить такую игру, какие приёмчики можно использовать. А как она совсем успокоится — и бегите на поле… Эден, как себя чувствуешь?
— Хорошо, — откликнулся маленький некромаг — и вдруг насторожился: — Эта сегодня тоже приедет?
— Нет, сегодня будут старшекурсники, — машинально ответила Селена и подтолкнула его к двери, размышляя о том, что он промолчал насчёт ночи в пентаграмме братства. Захочет ли Эден ещё две ночи спать в мансарде? Коннор сказал, что маленькому некромагу неожиданное спальное место понравилось, но… мало ли…
Вся Ирмина компашка потихоньку влилась в Тёплую Нору. Бессовестно подслушав их разговоры где-то, примерно, в течение пяти минут, Селена вздохнула и направилась к учебке.
… Тем временем в мансарде Хельми удивил братьев. Он бесцельно, не обращая внимания на братьев, снова занявшихся составлением учебной программы, побродил по мансарде, а потом встал рядом с Колином и медленно, словно раздумывая о чём-то, высказался:
— Я не х-хочу быть толс-стым и важным…
— Ну и не становись! — удивился Мика. — Кто тебе мешает?
— А я понял, — сказал Мирт. — Это он об Ирме.
А Колин только вздохнул, глядя в окно.
Глава 14
Как выяснилось, Колр из вчерашней экскурсии учеников Белостенных сделал свои выводы. За полтора часа до обеда чёрный дракон вошёл в Тёплую Нору. Селена как раз приходила в себя после «разборок» с малолетними бандитами и их ошалевшей (мир перевернулся с ног на голову!) командиршей, которую её друзья вскоре всё же уволокли на пейнтбольное поле. Направившаяся было в учебку, она поняла, что слишком взбудоражена для разговора с Шиа и её дедом, и вернулась в опустевшую детскую гостиную — посидеть в тишине и покое. Где её и нашёл Колр.
— Добрый день, С-селена! — приветствовал её чёрный дракон. — Как один из организаторов игры, хочу предложить с-сегодня не ус-страивать с-скучных экс-скурс-сий для Белос-стенных по наш-шему полю. Это ничего не даёт новым игрокам.
— У вас есть идея поинтересней? — спросила Селена, вставая с дивана и мысленно смеясь над собой: отдохнула, называется!
— Надо с-смеш-шать две наш-ши команды — младш-ших и стар-шших. Пус-сть Белос-стенные разок пройдутс-ся по полю, а потом мы их-х тоже рас-спределим по командам — и с-сыграем с-с ними пробный матч. Это будет для них-х гораздо инф-формативней — для нас-стоящей игры в будущем.
— Неплохая идея, — медленно сказала Селена, прицениваясь к сказанному.
— Команды с-смеш-шиваем прямо с-сейчас-с, — заявил Колр. — И до обеда проводим репетицию — с-со с-смеш-шанными командами без Белос-стенных. Я уже разос-слал детей предупредить игроков, что через пятнадцать минут я их-х жду на поле. — Он сделал движение, словно собираясь развернуться к входной двери, но остановился. — С-селена, ты выглядиш-шь утомлённой.
— Ничего страшного. Событий скопилось слишком много, и последствия их всех приходится держать… под контролем. Да! — спохватилась она. — Колр, вы ещё не знаете. Та девочка, которую мы привезли с чёрного рынка… Она оказалась беженкой из группы Сири! И внучкой Руна. Её узнали малыши.
— То ес-сть сбегать она не будет, — заключил чёрный дракон. — Итак, я жду наш-ших-х игроков на поле.
— Хорошо, Колр. Ох, чуть опять не забыла. Будьте сегодня внимательней к Ирме. Не придирайтесь к ней, если что. Девочка только что пережила не самые лучшие минуты в своей жизни, так что…
— Пос-смотрим, — пообещал дракон и, прислушавшись, направился к выходу, кивнув вошедшему Джарри.
— Зачем он приходил? — спросил семейный, когда дверь за драконом плотно закрылась.
Селена пересказала идею Колра, и Джарри удивлённо покрутил головой.
— А ведь он прав. Вчера первокурсники Белостенных вряд ли прочувствовали хоть какой-то азарт, разве что слабый интерес. Зато сегодня… Думаю, Ильм будет доволен. Очень любопытная идея.
— Ты мне зубы не заговаривай, — усмехнулась Селена и подошла обнять его. — В последнее время ты всегда появляешься рядом со мной, едва только я остаюсь наедине с Колром. Ты… всё ещё боишься?..
— Не знаю, — честно ответил Джарри, мягко прижимая её к себе. — Но, когда он рядом с тобой, я перестаю тебя чувствовать. И это мне не нравится. Нет, я помню, что драконья магия сильна, и всё же…
— Кроме сильной драконьей магии, у тебя сильно влюблённая в тебя семейная, — со смешком напомнила Селена.
Они ещё немного пообнимались, наслаждаясь тишиной и минуткой уединения в ненадолго опустевшем доме… Может, простояли бы и больше, но сверху внезапно послышался торопливый топот.
— Братья, — виновато улыбнулась Селена, и Джарри, поспешно поцеловав её в нос, выбежал из Тёплой Норы.
Братья скатились с лестницы так, словно не успевали, опаздывали — и вот-вот что-то могло произойти ужасное. Но всего лишь окружили Селену, и Мика возопил, ещё прыгая с последних ступеней лестницы:
— Селена! Дай нам свою штуку, по которой в вашем мире болтают! Мы поняли, как это работает! Джарри теперь тоже будет слышать нас! И Колр с Эрно!
Старый мобильник оставался в сумке, заброшенной за ненадобностью. Оставался музейным экспонатом, который время от времени доставали с самого дня сумки и долго держали в руках, а потом с машинальной улыбкой укладывали назад. Но, как ни странно, первая же мысль после вопля Мики оказалась мыслью боязливой: «А если они все номера сотрут, пока будут разбираться с его начинкой?» И тут же Селена фыркнула: мобильник-то её хранится в доме, полном магов! Так что не жаль, что с ним будет, потому что он — увы! — давно не работает по нескольким причинам: зарядника тогдашняя Лена с собой не брала, полагая, что вскоре вернётся домой; телефонная книжка, проверенная в первый же день в пригороде и вспыхнувшая на секунду пустотой, давно спит глубоким и явно вечным сном. И, судя по всему, мобильник, даже подключенный к заряднику, вряд ли засветит свой экран: будучи совершенно не защищённым от воздействия магии, он просто-напросто сломан.
Конечно, любопытно, что там придумали Мика и ребята, так что Селена насмешливо попросила ребят только об одном:
— Потерпите минуту. Я принесу эту штуку, которая у нас называется мобильник. Только не забудьте, что вас искал Колр, потому что он собирается сделать общие команды из младших и старших.
— А мы будем участвовать в играх? — удивился Мирт. — Нас же в военном училище отстранили! Хотя… Если вместе с младшими…
— На поле Колр объяснит вам подробней.
Селена сказала и поспешила в комнату — бывший кабинет.
Странно. Пока несла мобильник, чувствуя постепенно нагревающийся в её руках пластик, вдруг нахлынуло такое чувство… жадности! Типа, никому не отдам! Моё, почти последнее, единственное, что осталось от моего личного мира! Внутри фотографии родителей, брата с его семьёй, её самой с племянниками!.. И всё это богатство отдать в загребущие ручонки Мики?! Он ведь не пожалеет — разберёт до последнего винтика!
В тамбуре, перед тем как войти в гостиную, она встала, ткнувшись лбом в дверь и чувствуя, как трясутся руки. Мощное желание не отдавать совершенно никому не нужную вещь! Да что с ней такое?! Неужели испугалась, что однажды вернётся и не сумеет позвонить, предупредить брата, что она… дома?!
«Селена, успокойся, — внезапно сказал Коннор. — Мика не собирается разбирать твой мобильник. Мы будем только смотреть — на пространство над этим предметом. Внутренний механизм не тронем. Честное слово!»
С трудом совладав с дыханием, она отлепилась от двери и сумела спросить: «Это как — смотреть на пространство?»
«Всё просто, — улыбнулся старший сын. — Как у любого артефакта, у любого устройства есть невидимый обычному глазу двойник, то есть, если говорить примитивно, схема, похожая… пусть будет — на пентаграмму. Именно её хочет разглядеть Мика, а потом создать её подобие в магическом аналоге».
Селена мало что поняла из объяснений Коннора, но усвоила главное: мобильник останется целым и невредимым. И рукой, всё ещё дрожащей от не понятного для неё самой страха, открыла дверь в гостиную.
Вопреки её ожиданиям, мальчишки, едва Мика схватил мобильный телефон, не ушли в мансарду, а устроились за столом в гостиной для старших. Но ещё больше удивило её, что телефон был выложен на этот стол, а братья склонились над ним.