Осторожно, чтобы не разбудить, положила могучего Стеньку Разина в корзину. А когда разогнулась, Коннор сидел на кровати. Кажется, время подходило к вечеру, но в комнате ещё было светло. Селена хотела было сразу спросить, как он себя чувствует, но мальчишка-некромант вдруг соскочил с кровати и бросился к углу, где у семейных был личный рукомойник. Коннор почти упал на колени перед тазиком для вечернего купания Стена, и его стошнило, причём подбежавшая Селена ахнула: тошнит-то его кровью.
Первая глупейшая мысль: не отравился ли он пирожками?!
Но почему кровью?!
Но руки уже сами срывали с собственной кисти браслет: "Джарри, сюда! Быстро!"
Им повезло - Джарри вбежал немедленно. Видимо, был рядом. А за ним - Колр. Джарри быстро встал на колени рядом с сыном, который уже хрипел на каждую судорогу рвоты, пытаясь вдохнуть. Одна рука - на лоб, другая - солнечное сплетение Коннора. Чёрный дракон зашёл с другой стороны, положил руку между лопатками мальчишки. Перепуганная Селена только сжимала руки, не зная, как ещё помочь старшему сыну. Но, едва Джарри и Колр наложили руки, следующая судорога внешне прошла легче. И Селена бросилась чуть намочить полотенце, чтобы Коннор потом мог вытереться.
Когда она вернулась с чистым влажным полотенцем, Коннор уже висел на Джарри и чёрном драконе, которые осторожно вели его к кровати. На полотенце в руках семейной Джарри отрицательно покачал головой: не сейчас. Она покивала: поняла! И положила полотенце на видном месте, чтобы, надо будет, семейный сразу взял его.
Коннора, словно безвольную куклу, снова уложили на кровать. Мужчины сели с обеих сторон с краю и взялись за его бессильно разбросанные руки.
Селена забрала Стена и вышла на цыпочках. Магический взгляд на троих показал, что Джарри и Колр "переливают" чистую силу через тело Коннора, наполненное чёрной. Кажется, самостоятельно мальчик не сумел полностью избавиться от последствий работы с некромагией. Сколько же семейному и чёрному дракону придётся переливать чистую силу, чтобы полностью убрать некромагическую энергию из организма Коннора? Это действо показалось ей похожим на переливание крови, когда чистая и сильная вытесняет больную и слабую...
Чувствуя себя подавленной, но обнадёженной (двое помогают!), Селена заставила себя взбодриться перед входом в гостиную. Скоро ужин, и хозяйка места должна выполнить свои обязанности и проследить за происходящим в Тёплой Норе.
В гостиной было уютно - как раз именно то, в чём она нуждалась.
Ищущим взглядом обведя помещение, Селена не сразу разглядела Мускари. Тот сидел на диванчике вместе с Космеей и о чём-то беседовал с нею, то и дело поглядывая вокруг. Ирма уже не обращала на него внимания, собрав свою компанию в любимом уголке и что-то рассказывая Ригану, изображая историю в лицах, а в самых патетических эпизодах поднимая скрюченные руки над головой и выпучивая глаза. Кажется, мальчик-дракон не замечал, что сидит с открытым ртом, внимая страшному рассказу волчишки. В глазах же остальных явственно читалось: ух ты, а мы и не знали, как это страшно выглядит со стороны!
Подошла Вильма, тихонько сказала, что братство ушло на картошные поля: мальчишки, в отличие от Коннора всего лишь прокатившиеся в город и обратно, были полны сил, а Мика довольно самоуверенно считал, что без его магической лодки деревенские маги вряд ли обойдутся.
Снова бросив взгляд на Мускари, который собрал свои тёмные волосы в хвост и переоделся в обычное мальчишеское одеяние, Селена хотела было пройти в столовую, чтобы проследить за дежурными, но её отвлекли. Из столовой вышел Кам, жизнерадостно огляделся и увидел её.
- Хозяйка, тебя Веткин ищет!
- Кам! - требовательно сказала Люция. - Пират!
Собака, прижимавшаяся к ноге тролля-подростка, привычно жалобно заскулила при виде Люции, даже успела попятиться.
Но девочка-дракончик решительно зашагала к обоим.
В гостиной притихли, ожидая зрелища, с которым смирился даже Колр.
Люция вцепилась в шерсть собаки и попыталась залезть на неё. Кам громко вздохнул и поднял обоих за шкирки. Развернулся к столовой, по дороге опустил Люцию на стул рядом с дверью, а Пирата так, за шкирку, и унёс к себе.
И в тишине раздался негромкий голос мальчика-эльфа:
- Вы разрешаете троллю так вести себя? С драконом?
- Кам хороший! - немедленно откликнулась Ирма. - Мы у него на печке прячемся! Он нам разрешает!
Гарден, который рисовал что-то, валяясь на полу, поднял голову и сказал:
- Да, Кам хороший. У него волшебная печка. Да ведь, Корилус?
Малыш-эльф заулыбался и закивал изо всех сил - так, что все рассмеялись.
А Люция подошла к Мускари и предложила:
- Пошли на печку? Та-ам! Такое!
Мальчик-эльф вежливо отказался.
Селена мысленно пожала плечами. Всё впереди. И пошла к Веткину.
Здесь, на кухне, под грохот посуды в руках Кама домашний привычно обсказал, каким будет ужин, и поинтересовался, есть ли у хозяйки места возражения или дополнения. Селена лишь сообщила, что, начиная с этого ужина, у них появляется ещё один едок. Домашний сказал, что уже знает, и пару секунд поумилялся на младенца, который крепко спал.
А когда Селена снова появилась в гостиной, она усмехнулась. Мускари всё так же сидел на диване, но теперь его и Космею облепила вся малышня. В руках мальчишка-эльф держал одну из поразительных скульптурок Кама, которую сам тролль-подросток наотрез отказался продавать, да и Селена была с ним согласна. Как и все остальные и не только в Тёплой Норе. Целая серия скульптурок приводила Селену в немой восторг. Как и эта - миниатюрная Люция, распахнувшая крылья, восседала верхом на гигантской кошке Тиграше, вцепившись ей в загривок.
Мускари замер от восхищения и беспокойного недоверия: кажется, он предполагал, что над ним так неудачно шутят и что скульптурку слепил не какой-то там тролль. Но малыши благоговейно передавали ему и другие скульптурки, которые до сих пор стояли на столешнице шкафа. И мальчишка-эльф беспомощно раскрывал рот, но что-то выговорить не умел, изумлённый...
Вот Гарден стоит, придерживая на своём плече ладонь Корилуса, - оба легко узнаваемые. Вот волчишка тащит на себе Люцию, а вокруг, глядя на них, прижались к полу хохочущие волчата и Берилл; вот она же, Ирма, играет на лиире. Вот Мирт поднимает Ирму, а она воздела ручонки кверху и кричит от счастья. Вот Хельми, наполовину перекинувшийся, словно рыцарь, стоит на одном колене, а из-под его опущенных крыльев выглядывают радостные "ясельники". Вот Эрно на корточках перед Люцией: она развела руки в стороны - он повторил жест; любимая игра - так и кажется, что керамические брат с сестрёнкой вот-вот покачают руками, изображая крылья. Айна с Оливией сидят в траве, плетут венки из набранных цветов, а вокруг них - молодые волки, которые смотрят в разные стороны от девчушек, охраняют.
А в доме чёрного дракона стоит статуэтка из двух фигурок: один, могучий воин, мечтательно смотрит в небо, а за его спиной, прижимаясь к нему, хрупкая женщина опустила голову, улыбаясь.
Кам с удовольствием лепил свои чудные кувшины на продажу, но время от времени его будто прорывало - и тогда на свет появлялись тематические скульптурки. Селена подозревала, что мальчишка-тролль и впрямь видел обитателей Тёплой Норы и её мир именно такими, да и лепил свои фигурки не просто из вдохновения, а из какой-то благодарности к тем, кто однажды нашёл его в пригороде и спас от одиночества, а то и неминуемой смерти...
Так что Мускари, заворожённый поразительной красотой скульптурок и их выразительностью, уже начинал менять устоявшееся мнение о мальчишке-тролле. Селена чуть улыбнулась: после ужина ребята пойдут кататься на самокатах, и уж здесь Мускари придётся полностью сложить оружие расового недоверия: лучшими всегда считались среди ребят оборотни. А задор и азарт, с какими мальчишки катались по деревенской улице, впечатляли и не таких недоверчивых, как мальчишка-эльф.
Она выскользнула из гостиной, в последние мгновения унося на себе вопросительный взгляд Ригана.
Не терпелось взглянуть, как там старший сын, которому помогают мужчины.
Прижимая к себе Стена, она мягко прошла к кабинету.
Колра уже нет.
Коннор всё ещё лежал на кровати, укрытый одеялом, а рядом сидел Джарри, который, время от времени поднимая ему голову вместе с подушкой, постепенно давал ему отпить из какой-то банки.
- Ну что у нас? - обеспокоенно спросила Селена.
- Меня Джарри не отпускает, - выговаривая слова с паузами между ними, глухо пожаловался мальчишка. - Я бы встал... Мне б легче было...
- Пока Колр дежурил при нём, я сбегал к Бернару, - объяснил Джарри, безжалостно приподнимая подушку и заставляя Коннора пить - Он сделал снадобье для укрепления.
- Вонючее и горькое, - недовольно выдохнул мальчишка.
- О, на поправку пошёл! - обрадовалась Селена, сев в кресло и поправив на могучем Стеньке краешек покрывала.
- Почему? - удивился Коннор.
- Только идущие на поправку бывают такими капризными! - заявила она.
В дверь поскреблись. Все трое изумлённо уставились на неё. Селена первой догадалась, кто за нею.
- Риган, заходи!
Дверь рывками открылась. Цепляющийся за неё мальчик-дракон неуверенно вошёл в бывший кабинет и остановился, не желая расставаться с опорой. Раскосые глаза остановились на Конноре, который вынужденно искоса смотрел на него.
- Такой с-слабый, - решительно сказал Риган и оттолкнулся от двери, пошёл к кровати. - Ты зачем валяеш-шься на чужой пос-стели? - Мальчик-дракон встал у самой кровати, и кулачки сжали край одеяла.
- А ты чего раскомандовался? - выдыхая после каждого слова, попытался пошутить Коннор. - Пришёл тут...
- Сядешь? - предложил Джарри, улыбаясь Ригану.
- Это не опасно? - встревожилась Селена. - Коннор, ты с него не потянешь?
- Нет. Колр закрыл моё личное пространство для живых. Могу тянуть только по-эльфийски - с деревьев или с кустов. С земли. Миртов мир действует.