В темноте, за деревьями, заметил шевеление кустов и мелькнувшие тени за сугробами, но кроме этого лес не производил какого-то особого шума. Чувство жизни, которое я постарался разогнать своей магией, подсказало, что там несколько мелких животных, размером с белку или зайца. Ничего интересного. В остальном впечатление было как от самого обычного магловского парка. Неухоженного только. Около Хогвартса Запретный лес был самым простым лесом. И вряд ли он маскировался. Наверняка вся жесть находится в глубине.
По дороге приметил неплохую полянку, прямо на самой границе, куда вполне можно будет заглянуть в одиночку, для проведения необходимого ритуала. Но это идея на будущее, которое ещё вполне можно переиграть.
- Похоже, Хаффард всё же не такой остолоп, - удовлетворённо кивнул головой Эйвери, - ха, может быть он давно в замок уже вернулся, а мы тут бродим, как идиоты.
- Кстати, да, - согласился Антонин, - надо бы было оставить кого-то в школе. Если бы дружище Бен вернулся, то оставшийся послал нам сову и мы не бродили тут уже второй час.
- И ушёл он, со всеми вещами и сундуком, тоже просто так? - с ухмылкой уточняет Реддл, - ерунду не городите. Все всё понимают, а уж тем более прекрасно знают, что если он «пропадёт», то по итогу опять достанется всему факультету. Чтобы потом Блэк снова орал, как в том случае, с Торнтоном и Макконохи? Кто этого хочет?
Синхронный вздох был ему ответом.
- Так и знал, - удовлетворённо хмыкнул Том.
- Стоп, - махнул я рукой.
На меня недоуменно покосились остальные, но послушно остановились.
- Ощущаю несколько живых отметок, довольно крупных, метров через тридцать в ту сторону, - указываю пальцем прямо вглубь леса. - Размером могут сойти за кого-то из нас...
Пара секунд им потребовалось, чтобы переварить мои новости.
- То есть, - подключается Долохов, - это может быть наша цель или какие-то существа, с нас ростом?
- Размером, а не ростом, - поправляет Лестрейндж, - чем слушал вообще?
- Не суть, - Реддл как всегда прекращает спор, - у нас нет выбора, нужно проверить.
- Эм-м, - Эйвери хотел что-то сказать, но покосившись на остальных закрыл рот. Сдерживаю неуместный смешок. Не та ситуация. И если мы с Томом через похожее уже проходили, то вот остальные...
Достаю палочку и мы с Реддлом осторожно пошли вперед. Одноклассники идут следом, тоже достав концентраторы. Правильное решение.
- Вон там, видишь? – у широкого дерева, перегораживающего дорогу, было какое-то движение, но высокие снежные сугробы и кусты почти всё скрывали. Мы решительно продвигались ближе, на ходу срезая лишнюю растительность, чтобы не нарваться на случайного врага. От этой растительности правда весь итог — сухие ветки, всё же не май месяц на дворе. Тут пригодилось заклинание «травяных ножниц», изученное на Травологии ранее. Вот так поворот конечно… не думал, что когда-либо ещё применю его.
Куда больше проку было бы от профильного заклинания чистки снега. Но всё что мог предложить я, это Эванеско. Оно создавало приличные пустоты, проводя какую-никакую чистку и позволяя безбоязненно ставить ноги, не опасаясь провалиться.
Внезапно, куча обломанных веток и сугробы, в трех шагах от нас, зашевелились. Ветками оказались мохнатые лапы, а грязный сугроб – всего лишь природной маскировкой. Открылось восемь маленьких черных глаз. А я так и знал!
- Это пауки! Гребаные твари! Реддл, Вейбер, лучше отойти, они очень опасны! – прокричал Лестрейндж, делая незнакомое движение палочкой. - Инсендио! - а, чары огня, понятно. От палочки пошло какое-то свечение, но всё сразу потухло, - сука, не выходит! – жаль, что не получилось, это было бы в тему. К сожалению сам я такие чары ещё не изучал.
С огромного дерева, к которому мы подходили, раздалось шипение и с него упало ещё два паука, чуть ли не нам на головы.
- Не паникуй, - спокойно проговорил Мартину Том, делая изящный жест, - Редукто.
Первого паука, размером с крупную овчарку, смело волной, а в месте приземления раздался мощный взрыв. Я присвистнул, - всё-таки выучил его?
И это только Редукто, что уж говорить о Бомбарде или его усилениях?
- А то, - довольно ухмыляется Том, стараясь незаметно оглянуться за спину – заметили ли другие его «подвиг»?
Но их внимание больше было сосредоточено на оставшихся противниках, которых буквально погребли под валом чар. Опасных среди них не было, но… неприятными были все. Успел разобрать несколько сглазов и проклятий, но примерно половину узнать не удалось. И где только успели понахвататься? На уроках такое точно не проходили.
Под валом магии, твари смогли убежать, увернувшись как минимум от половины лучей, срывающихся с палочек наших помощников.
- Новые идут, - напряженно указываю на лес, - что они тут вообще забыли?
Зима ведь, разве они не должны быть в спячке или что там у этих пауков?
На глаза попадается обмотанный паутиной кокон. Добыча? Да. И это от него я ощущал наиболее мощный сигнал чувства жизни. К тому же форма кокона был слишком… человечной. А ещё неподалёку заметил черную коробку... сундук!
Чары разреза получились как надо, позволив снять приличный кусок паутины, не задев содержимое. Из кокона вывалилась рука. К счастью она была прикреплена к телу. Хаффард?
Раздался громкий щёлкающий звук и писк, со стороны, куда убежали пауки, а также откуда-то сверху.
- А-а! – Эйвери завертелся, указывая палочкой на каждый шорох в лесу, - сваливаем отсюда, быстрее!
- Спокойнее, - разрезаю кокон дальше, - кажется я кое-что нашёл... похоже на нашу цель и он ещё жив, - телекинезом подтягиваю сундук мертвеца, хе-хе, ладно-ладно, просто сундук парня, подвешивая в воздухе.
Удерживать сразу оба заклинания было бы сложно... если бы не тренировки.
Мои слова немного успокоили нервничающих ребят, ведь вывалившуюся руку заметил не я один. Мда, это мы с Томом привычные к такого рода событиям, даже если бы это был труп. Даже если разделанный труп. Уж кому-кому, а Реддлу паниковать в такой ситуации было глупо, на моём столе он иной раз видел тела в гораздо более разобранном состоянии, правда не людские, но всё равно.
Из леса показались новые пауки, даже большего размера, Реддл встретил их хорошо себя зарекомендовавшим Редукто. Я тоже прервался, чтобы пустить выученное режущее заклинание Секо. Однако, оно у меня не отработанное, так как пока не вижу в нём особого смысла. Всё равно на дуэялях таким не пострелять, отрубишь пару конечностей в пылу боя, либо вообще голову. Надо было наверно Ступефай пускать, его то уже успел тщательно отработать, пока замерял резерв. Правда Секо в данной ситуации сподручнее, ибо не исчезает, после первого же попадания, а в зависимости от наполненности чар, летит дальше, создавая целую просеку.
Парни поддержали нас, кто чем горазд, но их арсенал был гораздо менее убойным. Те же слабенькие проклятия, например, для роста зубов или фурункулов, вреда от которых паукам почти не было, их лишь отталкивало назад. Пользу оказал Долохов, заставив одного из пауков танцевать и тем самым выбив его из атакующей линии.
Несмотря на паучью волну, до нас не добрался никто. Очень уж ловко и с большим опытом работали мы с Реддлом. Самое главное, наши чары попадали! Жаль, что я не изучил взрывающего заклинания, просто не думал, что оно может мне пригодиться на первых курсах! Я просто не видел, где могу его применить. Не на дуэлях же..? Там прямое попадание могло легко привести к смерти (как впрочем и Секо) и тогда привет Азкабан. Реддлу же, видимо, не давали спокойствия отметки в тренировочной комнате, вот и выучил необходимое, я же озаботился более практичным, но в боевой ситуации менее полезным разрезающим проклятием. Хорошо, что оно пока не запрещено, а то подсказывает мне память, что «Секо» стало считаться темномагическим в будущем.
Разрезы шикарно цепляли сразу пачки пауков, если конечно я попадал. Вот как сейчас, чары слетели с палочки, разрубая вначале одного паука, а потом других, за его спиной, отрубая им лапки или, при удаче, если цель была небольшой, просто разрезая пополам. Ха! Я щедро добавлял магию из резерва в свои чары, так что выходили они убойной мощности. Аналогично работал и Том. От его взрывов закладывало уши. Вот кто-то из наших напарников смог призвать огонь, покрывший одного из пауков, заставив его визжать и суматошно носиться туда-сюда. А, это Лестрейнджу наконец удалось сотворить своё заклинание. Сейчас он как небольшой огнемёт, поливал окрестности. Оп, кончилось и он припадает на колено. Кажется цепанул свой резерв и сейчас сидит весь бледно-зелёного цвета. Слабак.
Волна пауков внезапно схлынула, оставляя десятки поломанных и слабо шевелящихся тел своих сородичей. Это дало время перевести дух и снова заняться коконом, где я, наконец, снял паутину, под которой обнаружился, никто иной как Бенджамин Хаффард! Вот так поворот. Хотя, обнаружить другого человека было бы забавно, не спорю.
- Поганый ублюдок! – Подбежавший Эйвери с размаху пнул его по ребрам, тот застонал, но не очнулся, очевидно, акрамантул накачал его ядом, - это из-за него мы тут едва не погибли!
Ну, вообще, скорее из-за Реддла, который всех нас погнал на поиск в лес. И немного меня, когда я сумел почуять Бена.
- Нашёлся всё-таки, - Том наклонился ближе, пользуясь небольшой передышкой, осматривая лежащее тело.
- Я заметил движение в кустах, когда мы проходили мимо, но не предал ему значения, - продолжаю уже я, - посчитал это за мелких животных, но скорее всего это были пауки, которые легко поймали одного ученика и заметили группу других, новых целей. Наверняка посчитали нас такой же легкой добычей, как только мы слегка углубились в сам лес. Всё же, это была засада, но такая большая толпа не могла появиться из воздуха. Гады следили и готовились.
Начинаю вливать магию Жизни в парня, чувствуя, как его организм едва справляется с ядом. Упс, кажется ему значительно хуже, чем можно было предположить! Практики работы с отравлениями у меня очень мало, только разок экспериментировал с ядом Шайсы на бродячих животных.