— Хватит уже так называть меня, — вздыхает она, отводя взгляд, — а твоя магия — настоящий дар. Хорошо, что ты не забиваешь на неё, а развиваешь. Я вот… тоже пытаюсь, но не очень получается.
В её мыслях вижу, как она тренируется, но результат откровенно слабый. Хотя и сами тренировки тоже, мягко скажем, на любителя. К тому же — с палочкой, а это сильно снижает итоговый результат.
— Скажу лишь раз, Эли, — облокачиваюсь о стену, — если хочешь стать сильной, тренируйся без палочки. Увеличивай свой резерв.
— Резерв? — Сколько удивления, она не знала? Ах да… эту информацию не дают в открытом доступе. Во всяком случае, на первых курсах.
— Поищи в библиотеке или спроси Ориона. Он должен знать, либо… должен знать того, кто точно имеет нужные сведения.
— Ты не скажешь, так? — А такой взгляд мне нравится больше: прищуренные веки и попытка создать угрозу. Ну-ну, уже боюсь… ха, ещё один боевой хомячок?
— И так сказал слишком много. — Подхожу ближе, трансфигурируя стул и садясь вплотную.
После начала уроков у Дамблдора трансфигурация нравится мне всё больше. Всё же он настоящий «Мастер», и сумел разжечь к предмету интерес. Мало того, что очень удобно, так мы ведь ещё и боевую ветку будем проходить! А в бою трансфигурация крайне опасна, если знать и уметь ей пользоваться. И хоть у меня нет явного таланта, но магическая сила такова, что подобные науки даются легко и просто. Это ведь не стихийная составляющая, не Кровь или Тьма, к которой нужна предрасположенность, чтобы добиться действительно выдающегося успеха. Трансфигурация нейтральна и этим ещё более ценна. А сложность в освоении для рядового волшебника сделала её непопулярной.
Маги предпочитают Чары — достаточно просто и удобно. Хотя там тоже хватает подводных камней, и «просты» Чары лишь на начальном этапе. То есть «Новичок» и «Ученик». А вот дальше… ну да неважно.
В Хогвартсе преподают Трансфигурацию достаточно обрезанно, на уровне — преврати один предмет в другой, живое в неживое и живое в живое. Всё. Даже звучит смешно. Описал семь лет предмета десятком слов. Да и я уже подошёл к уровню попыток превращения живого. Это четвёртый курс. На следующий год учитель хочет начать продвигать живое в живое, что считается финалом обучения в Хогвартсе. А дальше мы будем идти на уровень Адепта Трансфигурации, чего в Хогвартсе так просто уже не объясняют. Там идёт скорее сплав нескольких веток магии, позволяющей, например, на ходу создавать големов, сразу анимируя их и загружая примитивную матрицу самосознания. По сути — управляемые искусственным интеллектом роботы. Это потребует хорошего знания Чар и Менталистики.
Ещё интересный вариант — создавать различные физические объекты, поддерживая их прямо в воздухе, а потом кидая во врага. Или летающие платформы, на которых можно рассекать, будто на метле. Настраивать отсроченную трансфигурацию, когда стая мелких птичек, созданная вроде как для банального отвлечения, превращается во львов, стоит только подобраться на ближнюю дистанцию. Или, если взять ранее озвученный пример, не просто запустить во врага пару десятков трансфигурированных копий, а наложить сверху зачарование на пробитие щитов от физических атак. Тогда сопернику крышка, если не сообразит использовать мощные или многослойные щиты. Да и увернуться от такого малореально, ведь опытный трансфигуратор создаёт такие объекты десятками, если не сотнями.
Все эти приёмы требуют сочетания разных предметов магии, но строятся на Трансфигурации. Те же зачарования копий — ветвь Артефакторики. Обычно их накладывают и закрепляют, что требует времени и ресурсов, но вот так — наложить простенькое зачарование на несколько минут или даже секунд — можно почти мгновенно. В общем, перспективы меня радуют, а также позволяют примерно оценить мощь Дамблдора в бою. Так что Трансфигурацию я буду изучать по полной, стремясь как минимум догнать учителя.
Все эти мысли проскочили за один миг, не мешая обдумывать следующие шаги, связанные с Брэйтон.
И вот я сижу около постели «больной», пристально смотря на неё. Мы оба молчим. Она переваривает случившееся, а я осматриваю её руки, лежащие поверх тонкого одеяла, и лицо. Смотрю и удивляюсь — почему не вылечили, а лишь обмазали ускоряющей регенерацию мазью? А это именно она — дешевый аналог рябинового отвара — простейшего зелья. Таким же был намазан и я, но вот, заметив его же на своей соседке, погрузился в подсознание и перепроверил, найдя упоминание о нём в дополненном издании первого курса Зелий. Неужели с зельеварами и хорошими целителями такой напряг? Может быть, все просто заняты? Вполне вероятно.
— Вольф, — впервые называет она моё имя, — скажи, почему ты мне помогаешь?
Вопрос прозвучал не в первый раз, но… сейчас мы более серьёзны. К тому же пора подсекать эту рыбку, она уже проглотила достаточно наживки.
— Потому что я так хочу, — растягиваю губы в лёгкой, но откровенно искусственной улыбке, — а ещё я хочу, чтобы ты присоединилась ко мне в будущем. Ты и твои люди, если на тот момент такие будут.
— Что?.. — непонимающе хмурится она, — что значит присоединилась?
Легонько тыкаю указательным пальцем ей в лоб.
— Ты же умная девочка, к чему такие вопросы? — Делаю удивлённое лицо, — что, ты думаешь, я хочу сделать? Закончить школу и пойти секретарём в Министерство? А может, аврором? Или нет — продавцом в книжный! Аха-ха! Неплохая перспектива, а?
Незаметно от неё накладываю вокруг чары от прослушивания. Довольно простой барьер, от магии вряд ли спасёт, а вот от случайно проходящего и чересчур любопытного целителя — вполне.
— Для многих — неплохая, — подтягивает она одеяло повыше, оставляя «на поверхности» лишь один свой нос, а второй рукой пощупав лоб, куда я тыкал.
— Хороший ответ, — киваю ей, — но я — не «многие». Я — это я. Задумайся над этим. Подобная цель — слишком незначительна. Я создам свой род, который встанет во главе Британии. Том встанет рядом. Потому что он силён. Другие не смогут, но поддержат нас. Такие, как Лестрейндж, Нотт, Мальсибер, Роули и прочие. Мы встанем на вершине пирамиды, во главе нового государства.
Поднимаюсь со стула, заложив руки за спину.
— Разумеется, так просто нам власть не отдадут, но мы будем бороться. Чтобы сбросить ярмо маглоненавистничества, чтобы не давить новую кровь, давать возможность развития для всего общества, а не для разожравшейся элиты. Этому миру нужны перемены, — приподнимаю ладонь, которую медленно и демонстративно сжимаю в кулак, — мы сбросим Блэков с трона, как и остальных. Это будет общество равных! У нас не будет королей и императоров, только мы и власть народа!
Резко разворачиваюсь, делая одухотворённое лицо.
— Многие уже разделяют наши взгляды, причём с самого верха, из тех же аристократов! Там сидят не только глупцы, но и те, кто ощущает ветер перемен. Он вот-вот превратится в настоящий ураган и сметёт несогласных — замшелых традиционалистов, заплесневевших консерваторов, всех этих скудоумных глупцов, что мешают жить и развиваться обществу! И мы готовы построить это новое общество!
Я добился, чего хотел. Глаза юной революционерки горят жаждой и стремлением. Мне повезло попасть на такой удачный момент! Момент слабости, истерики и переосмысления жизни. Места в ней. Поиска цели. Вот она — бери.
— Ты встанешь среди моих сторонников? — протягиваю руку.
— Да! — хватает она её, как утопающий спасательный круг.
***
Министерство Магии, зал собрания лордов, срочная пресс-конференция
— Лорд Блэк, — встаёт юная ведьмочка, — представляю газету «Ежедневный Пророк»! Как вы прокомментируете вчерашний инцидент с участием членов вашего рода?
— Провокации врагов. — Фигура мужчины подавляла, как и выражение его лица. Но особую роль играла аура, наполненная силой и мощью, которая сегодня совершенно ничем не скрывалась. — Проделки подлых маглолюбцев и наших давних соперников! Мои лучшие специалисты уже работают над поиском виновников, — он так сжимает трибуну за которой стоит, что пальцы белеют, создавая ощущение, что дерево вот-вот покроется сеткой трещин, — а когда найдём, то сокрушим их!
— Неужели директор Диппет согласился допустить их в Хогвартс? — продолжает девушка.
— С Армандо мы договорились, — высокомерно улыбается Арктурус, не давая прямого ответа и оставляя за кадром факт того, что был откровенно послан старым волшебником.
— До нас дошли слухи, что многие уважаемые представители высшего сословия получили серьёзные травмы…
— Со своей стороны обязуюсь покрыть все медицинские расходы, — он уверенно бьёт себя по груди, — хоть здесь и нет нашей вины, но род Блэк позаботится о пострадавших в ходе этого происшествия. Более того, я общался с главным целителем Уорреном Эдверсом — он сообщил мне о серьёзной перегрузке в Мунго, проблемах с нехваткой персонала, зелий и качественных артефактов. Мы решили помочь нашей больнице и обеспечить её всем необходимым! Будут закуплены тысячи зелий, целители пройдут переобучение, а сама больница получит более сотни необходимых в работе артефактов.
Люди, собравшиеся в зале, опешили от такой щедрости. Это был воистину королевский подарок, на сотни тысяч галлеонов.
— Но и это не всё, — сжимает он кулаки, приподнимая их вверх, — мы наймём сотню зельеваров, не ниже «Адептов», чтобы они на протяжении года варили только для Мунго!
Эти слова были встречены шквалом аплодисментов, на что Арктурус лишь радостно скалился.
— «Магический Еженедельник», — поднялся новый репортёр, уже мужчина, — до нас дошли сведения, что в процессе напрямую замешана слизеринка-первокурсница, из-за которой произошёл раскол на факультете, после чего на неё наложили неснимаемое родовое проклятие Блэков…
— Брехня! — не дослушал его Арктурус, — наш род никогда не нападал на детей, тем более с применением проклятий! Я также даю вам своё слово, что мы не занимаемся такой ерундой и никогда бы не направили силы и ресурсы рода на столь глупую затею!..
Четыре часа спустя