Но они не сделали ни единого шага к коробке, продолжая смотреть на меня.
- Вуд передал её только сегодня и уверял, что на ней нет никаких проклятий или чего-то аналогичного, - пожимаю плечами, добавляя объяснений, - но, конечно же, я не поверил ему. Поэтому сходил к Дамблдору, который является моим личным учителем, - должны и сами знать, но на всякий случай пояснил. Мало ли...
- Он проверил её и подтвердил, что ничего негативного и вредного нет. Однако, открывать посылку мы не стали, ибо не хотим лезть во все ваши отношения, хорошие или плохие. Это дела вашего рода, но раз так сложилось, что я оказался вынужден её передать, то сделал это. Сохранил баллы факультета. Вот и всё.
Теперь взгляды всех трёх человек, не считая меня, остановились на коробке.
- Не опасно, значит? - улыбается Альфард, - тогда открой её.
- Ну уж нет, - хмыкаю на это, - даже не подумаю. Если хочешь, попроси кого-то из своих должников, - делаю я акцент на последнее слово, - а я пойду.
- Стоять, Вейбер, - Вальбурга и её знакомые нотки... - хочешь сказать, чтобы мы поверили в эту байку? Какая-то посылка, на которой нет проклятий? И её передал Джошуа Вуд? И как это вообще относится к роду Блэк?!
- Вот ни малейшего понятия, - сдерживаюсь и сохраняю нейтральное выражение лица, - можете спросить самого Вуда. Вдруг он помириться хочет или ещё что, вот и приносит дары. Но, - делаю вид, что задумался, - скорее всего, задумал какую-то интригу, в которую не повезло вляпаться и мне.
- Хех, - усмехнулся Альфард, - это больше похоже на правду. Фроуст! - прикрикнул он, - открывай коробку и если там нет ничего важного, то сегодня останешься у меня, - мерзко улыбнулся парень.
С непроницаемым выражением лица, девушка принимается за распаковку. Её взгляд падает на содержимое и слизеринка хмурится. Но ничего не происходит, так что, секунду подождав, она засовывает туда руку и достаёт книгу. К этому моменту Блэк поставил щит. Что примечательно, только вокруг себя.
- Книга? - подходит Вальбурга чуть ближе. А я понимаю, что пора сваливать. Лучше всего, «по-английски».
Да и повод у меня есть. Увидел, как Альфард начал ставить щиты и покинул комнату, от греха подальше.
Уже в коридоре услышал крик разъярённой фурии, от чего автоматически прибавил шаг. Нет уж, больше никаких дел с Блэками! Нет, чтобы мирно сесть, поговорить, подробно обсудить: что было, как подошёл Вуд, что дословно говорил и так далее и тому подобное, а в конце, за честность, ещё бы и награду сироте подкинуть... Нет, нахрен надо? Лучше обвинить его во вранье, а потом попытаться заставить открыть подозрительную посылку. Красота!
Уверен - не свали я, то оказался бы крайним. А так... бедняга Фроуст. Надеюсь, она отмажется от участи «утешать» разозлённого Альфарда. Бр-р... или это они так на регулярной основе «развлекаются»? Судя по виду — не похоже, но кто я такой, чтобы знать эти «аристократические» заморочки?
На следующий день, пару раз поймал на себе взгляд Вальбурги. А был он... неоднозначным, мягко говоря, но она так и не подошла. С Альфардом же и вовсе не пересекался, но, судя по всему, они смогли решить для себя эту проблему. И хорошо, так как иметь с Блэками какие-бы то ни было дела, я зарёкся. Сумасшедшие и отбитые... быстрее бы все попередохли.
Под конец года стал актуален и вопрос с баллами. Кто же возьмёт Кубок Школы? К сожалению, Слизерин вышел из соревнования, когда потерял кучу очков за «факультетскую бойню». Это просадило нас на самое дно, и лишь финальный, выигрышный матч по квиддичу позволил обогнать Гриффиндор, сместив на дно уже их.
После своего первого квиддичного проигрыша, «львы» всё же сменили вратаря, но новый оказался столь же плох, и дальше проблема вратарей не становилась меньше. Дошло до того, что они вернули Дергена, которого посадили на чью-то чужую метлу, но не привыкший к новинке парень умудрился упасть на тридцатой минуте, после резкого броска за квоффлом, отправившись в Больничное крыло. А замен в квиддиче нет. Вот так спорт! Так что пропустили грифы почти четыре сотни очков.
За первое место всерьёз боролись «вороны» и «барсуки», где последние, по итогу, смогли одержать победу, хоть ещё и очень шаткую, ведь небольшой срок у Когтеврана, чтобы исправить положение, оставался.
Я также подбивал все свои дела. Переговорил с Томом по поводу книги Блэка, озадачив поиском языка, а также обменялся знаниями по уже выученным. Тем самым в очередной раз расширив свои возможности.
С Эгертоном, уже перед самыми экзаменами, закончил проект по доработке чар анимации. Смог объединить два подхода, сделав движение оживлённых магией фигур гораздо «мягче» и чётче, но сами чары стали крайне громоздкими и сложными, не позволяя работать с ними магу ниже уровня «Адепта».
Но это не так страшно, ведь пока они всё ещё только на стадии прототипа, который вполне можно оптимизировать и прокачать.
Декан Когтеврана был достаточно заинтересован в проекте, сообщив, что когда я его закрою, доведя чары до идеала, то спокойно могу рассчитывать на звание «Ученика».
- А вскоре и на «Адепта», - хихикнул он, - только здесь тебе не хватает знаний и некоторых приёмов. Впрочем, поговорим об этом, когда закончишь с доработкой анимации.
Намёк понял. Значит, как доработаю - нужно будет усиленно покупать его занятия и «добивать» уровень до «Адепта». Перспективно!
Узнали мы и про Надзор, окончательно прояснив для себя эту систему. Он вешается на область проживания ученика, охватывая окрестности примерно на расстоянии в километр. Чары могут включаться и отключаться. Их активируют на каждых каникулах. Школы сами подают списки учеников, живущих в мире простецов, а потом уже подключается Министерство. После совершеннолетия Надзор отключается.
Ошибки с определением колдовства конечно происходят, но не так часто, как может показаться. Всё же, в мире маглов волшебники появляются редко. Если же факт колдовства становится известен, а ученик отрицает свою вину, то вызывают легилимента, что устанавливает истину.
Для взрослых волшебников, живущих в мире простецов, существуют строгие правила. Маглы не должны узнать о её существовании, а это значит — нужно всегда быть предельно осторожным. Штрафы за вызов обливиэйтеров крайне высоки. А Министерство уже давно научилось находить таких хитрецов, что оставляют за собой следы. И немудрено, что научились - ведь сотрудники получают с каждого штрафа свой процент... Тут скорее надо следить уже за ними, чтобы не подставляли простых волшебников.
***
Когда началась экзаменационная неделя, Хогвартс, казалось, завис. Клубы практически не работали, а вся жизнь будто замерла. Это было хорошо заметно, когда я вместе с Валери пил чай в помещении Театрального клуба.
- Снова вдвоём, как в прошлый раз, - с улыбкой говорю ей, делая глоток.
- Осторожнее со словами, а то я подумаю, что тебе не нравится проводить со мной время лишь вдвоём, - притворно дуется она.
- Как можно! - возмущённо всё отрицаю, - с вами, юная мисс, я готов провести хоть всю жизнь!
Ой! Прозвучало, словно...
- Да-а? - протянула девочка, поправил локон, - значит, даже так?
Главное — не отрицать, а то точно обидится, уж такие-то моменты я умею чувствовать!
- Истина в последней инстанции, - киваю ей, - неужели ты хоть на секунду могла во мне усомниться?
Попробуем съехать на юмор. Должна поддержать.
- Ни в коем случае, - соглашается она, приняв немудрёную шутку. Фух, проехали.
- Знаешь, - через пару минут болтовни ни о чём, говорит девочка, - за время наших совместных тренировок, я чувствую, как выросли мои навыки, - блондинка вытягивает руку и сжимает в кулак. По ней медленно пошла волна света, в виде круга, начинаясь от плеча и доходя до сжатого кулака, исчезает в тонких пальцах. - Глядя на тебя и Реддла, сумела поднабраться нескольким приёмам.
Раскрывает ладонь и наводит её на стену, откуда вырывается световая волна, сносящая все предметы интерьера и превращая половину помещения в труху.
Успеваю возвести барьер, защищая нас от опилок, камешков и мелкого мусора, который волной проходит по всему клубному залу. У меня на это, после того выброса в приюте у Макфи, буквально интуитивная реакция.
Молчу, пытаясь переварить произошедшее, а Кауфилд достаёт палочку и так же спокойно начинает всё восстанавливать.
- Ну вот, - произносит через минуту, - словно ничего и не случилось, зато какая была демонстрация, - она начинает смеяться, - видел бы ты своё лицо, Вольф!
- Это было слишком по-гриффиндорски, Валери, - наконец подбираю я слова, - я бы и так тебе поверил...
- Я знала, что твоих навыков хватит, чтобы успеть поставить щит, - отмахивается слизеринка, - успела изучить тебя на дуэлях.
Ситуации бывают разными... впрочем, ладно, не буду спорить по мелочам, тем более, что мне и вправду хватило реакции благодаря Менталистике.
- Значит, м-м, «световая волна»? - киваю я на её руку.
- Названия пока нет, - пожимает плечами, - но этот приём я могу сделать без палочки и без слов. Что это, как не показатель улучшения моих навыков и усиления источника?
- Рост силы и контроля... - прикрываю глаза, вспоминая, как чувствовалась Валери в начале года, и как ощущается сейчас, - да, твой резерв неплохо подрос.
- Даже это ощущаешь, - тепло говорит девочка, - жаль, что Дамблдор запретил тебе пойти под покровительство моего рода. Поверь, учителя у тебя были бы ничуть не хуже, разве что, по Трансфигурации бы не дотянули, - блондинка хихикает, - зато более качественно подали материал по другим направлениям.
- Ничего уже не поделать, - хмыкаю на это, - но разве подобное должно нам помешать проводить время вместе?
- Нет, не должно, - допивает она чай одним глотком и встаёт, - я буду скучать, Вольфганг Вейбер. Первый мальчик, который стал моим другом.
- И я, - коротко отвечаю ей и обнимаю удивлённую девочку, крепко прижимая к себе, - береги себя, Снежинка. Три ме