Даже мне, современному человеку, не раз путешествующему, как поездом, так и самолетом, было интересно. Что уж говорить про остальных?
Дети галдели, кричали, размахивали руками и бегали-бегали-бегали... Не знаю каким чудом никто не потерялся, но миссис Петтерс точно сорвала голос. Хорошо еще, что старшие воспитанники помогали контролировать совсем мелких, хоть и сами смотрели на происходящее широко открытыми глазами.
Внутри поезд напоминал советский плацкарт, что впрочем даже логично. Откуда-то ведь такая система должна была пойти? Но вот нас наконец рассадили и поезд тронулся.
Большую часть дороги, абсолютно все, без перерыва смотрели в окно. Мысленно хмыкаю, представляя, как отреагируют Том и Иви на Хогвартс-Экспресс. Сам я в окно смотрел мало. Лишь по началу, а потом «благородно» уступил место другим, так как, к сожалению, ехали мы большой группой и не могли сидеть лишь с Томом вдвоем.
Более того, открыто обсуждать магию, либо планы на будущее, как то же приобретение дома, мы тоже не могли. Конечно, другие дети имели в головах определенные установки, но как мы уже успели убедиться, они были крайне ограничены и не слишком продуманы. Да еще и слабенькие, заточенные лишь под определенные нужды... в общем, лучше не рисковать.
Пришлось развлекать себя в дороге доработкой окклюменции. Мой «кабинет» ядра личности уже успел получить серьезные изменения. Он стал более детальным, насыщенным... обитаемым что-ли? Вот на столе стоит подставка для ручек и карандашей, вот стопка чистой, белой бумаги, калькулятор, календарь во всех интерпретациях: григорианский, юлианский, от сотворения мира, солнечный, лунный... мелочи играют роль, позволяя лучше проникнуться «реальностью». К тому же, ну а вдруг пригодится?
Настенные часы показывают время «снаружи». Шкафы уже по настоящему наполнены, а на ноутбук я смог записать все свои воспоминания о каноне. Память прошлой жизни я тоже записал, но уже в одну из папок, что сейчас лежит на стеллаже.
Тем не менее, я не могу просто зайти сюда и оставить «кабинет» без доработок! Всегда найдется мелочь, которую нужно поправить. Вот сюда повесить картину, пока будет случайный пейзаж, но потом нужно продумать изображение. А еще настольную лампу... да, ее не хватает. Нравится ли мне цвет стен? Светлые, с небольшой отделкой зеленым... хм, нет, я могу лучше. Нужно перебрать цвета и варианты, благо это очень просто в своем же внутреннем мире. Здесь я еще не бог, но уже могу многое. Жаль, это не распространяется на реальность. Пока не распространяется, хе-хе.
Жалюзи... на кой черт мне жалюзи?! Я хочу шторы! Тяжелые и темные. Такие являются тем еще рассадником пыли, но в моем внутреннем мире пыли нет. Что конечно же радует. Еще бы и тут она была... мне тогда бы и внутренний домовик был нужен. А ему свой маленький внутренний домик... Ох, на какой же бред иногда скатываются мои мысли?
Пока работал с кабинетом, новых идей по улучшению стало даже больше, чем пока я НЕ начинал с ним работать. Но так оно всегда и бывает. Хмыкаю. Однако, пока на этом остановлюсь. Все же хотел еще и над защитой подумать. А то Реддл начал подбирать к ней ключики... нехорошо. Так и в отстающих недолго оказаться!
За приятными и нужными делами время прошло незаметно. И вот поезд уже начал тормозить. Не могу отделаться от ощущения, что это какая-то репетиция перед Хогвартсом. Сейчас нас встретит здоровенный проводник и поведет в замок.
Хотя... Хагрида то еще нет. Точнее, он есть, но еще не является «хранителем ключей», что бы это ни значило. Уверен, что в это время наша поездка на Хогвартс-Экспрессе будет другой. Во всяком случае в конце. Интересно, будут ли лодки? А замечу ли я фестралов? Наверняка да, но смогу ли я увидеть кареты? То есть... может они будут где-то далеко от самой остановки? Неплохо бы на них взглянуть!
- Хватит ворон считать, Вольф, - чувствительный тычок от Реддла заставил меня обратить внимание на скучную реальность. Эй, где моя волшебная сказка?! Я вообще зачем сюда хотел? Перевоспитывать и завоевывать дружбу Тома? Ну... так то да. Эх, тяжела судьба попаданца. Надо было проситься в Николаса Фламеля. Сидел бы сейчас в поместье, попивал элитный коньяк, покуривал кубинскую сигару (они вообще уже есть?!), полоскал горло эликсиром философского камня, а в промежутках валял по простыням красавицу-жену. И все в вечно молодом теле. Не жизнь, а мечта!
Заставляю себя окончательно выйти из плена фантазий и сосредоточиться на текущей ситуации.
А ситуация складывается вполне стандартно и не требует вмешательств. Нас собирали в привычные колонны, которыми мы идем в школу. Только колонны эти очень уж длинные получаются. Как никак тут все воспитанники приюта собрались.
Наши сопровождающие бегали вокруг и наводили порядок, периодически отвешивая подзатыльники. Даже миссис Сэймон привлекли, хотя в приюте она занимается лишь самыми малышами, до 3-х лет. Но, смотри-ка, бегает наравне со всеми. И не скажешь, что это располневшая пожилая женщина может быть столь шустрой! Я думал, что ее, как и основной персонал, оставят в городе.
Хотя, как я узнал от самой миссис Коул, воспитатели тут в любом случае надолго не задержатся. Планируют уехать в этот же день. Да и что им тут делать, когда нужно заниматься ремонтом? Контролировать рабочих, поставку материалов, своевременные выплаты? А в одиночку миссис Коул со всем не справится, так что подключит и остальных работников приюта. Заодно будет повод выбить им всем зарплату за время простоя, не бездельничают же. Интересно, получится ли это у неё? Хотя... миссис Коул женщина очень пробивная, думаю справится.
- Привет-привет, ребята! Ого, как вас всех много! - а вот и «проводник». Мде, на Хагрида не тянет. Даже на «Хагрида на минималках». Небольшой рост, улыбчивое лицо, уже в годах, с легкой проседью в волосах. Слегка темная кожа. Интересно, это от солнца и постоянной работы на улице, как у всех деревенских, или у него другая национальность? Сходу и не понять.
- Мистер Колберт! Наконец-то вы подошли, - выбежала вперед миссис Коул. - Я уже думала, что придется искать вашу деревню самим. Хотела пойти расспросить машиниста.
- Хе-хе, - он смущенно чешет затылок, - нижайше прошу простить, - делает небольшой, слегка комичный поклон, - задержался, м-м, - он явно стремился перевести тему, взгляд забегал по округе. - Давайте я быстренько вас отведу! - похоже не придумал, на что перевести.
- Уж сделайте одолжение, - миссис Коул потерла переносицу, прикрыв глаза. В чем-то её понимаю. На исполнителей как всегда нельзя положиться.
- Давайте, дети! - громко крикнул мужчина, - все за мной!
Ну ладно, на «Хагрида на минималках» все же наскреб. Мысленно усмехаюсь я, идя за остальными.
- Вот здесь мы, значит, выращиваем ячмень, - указывает он на поле. Большое поле, но конечно же пустое. Зима близко все таки, урожай давно собрали.
- А если в противоположную сторону идти, то километра через три будет море, но там и делать то нечего. А тут, - машет рукой куда-то вдаль, - идет картофель, ну и пшеница еще, но там совсем далеко, отсюда уже не видать. Но если все же дойти, то дальше лес будет. Лес у нас неприятный, туда лучше не ходить, там всякое творится. Да и люди, бывает, пропадают.
Он ненадолго задумывается и продолжает, с легкой улыбкой.
- Вот, помню, было дело, года четыре назад, э-э... наверно такое не стоит рассказывать, - он на секунду замолкает, - а, ладно, - махнул рукой, - раз уж начал... В общем, приехал к нам как-то чиновник один, из самого Лондона. Важный такой, толстый, аж на машине своей. Вся деревня ходила посмотреть, хе-хе. Ну, так вот, общался о чем-то с Кирком, эт со старостой нашим, да видать не договорились они, выскочил весь красный, кулаками грозил.
- Вы, говорил он, не сдали еще овёс, свеклу, шерсть, недостача по яйцам, говядине... э-э, много чего кричал, а деньги, говорит, из бюджета за все получили. В общем, немедленную доставку организовать требовал. Ну тут уж и дуракам все понятно стало. А какой урожай-то? Год тогда был голодный, наводнение, опять же. Поля то подтопило. Он сам же и жаловался на это, что дороги размокли, да в грязи он чуть не застрял. Поздняя осень тогда была, как сейчас.
Он чешет заросшую щетиной шею.
- В общем, не договорились они. А дальше, черт его дернул, по другой дороге обратно поехать. Полями, говорит, быстрее будет, все равно урожай уже убран. Да и мимо леса ведь, а туда вода не дошла. Дороги то там конечно есть, куда же без них. Но вот не сказал бы, что чем-то лучше. Те же лужи, ямы... Хотя я эти машины ихние не понимаю. Может и лучше. Я-ж, отродясь кроме лошади ни на чем не ездил. И вот, отправился он туда, да и пропал. С концами. Машину его нашли через два дня, а рядом следы. Причем не его следы то. Звериные. Вот только нет у нас крупных зверей, хе-хе, даже волков давно повыбили. А тут... странное дело. А мужики говорили, вся вода в лужах льдом взялась. Хотя мороза еще не было. Во как!
Проводник хмурится. Тем временем уже показалась деревня.
- Я так думаю, нечистое что-то у нас завелось. Вот только мы люди простые, пока своими глазами не увидим, не поверим. Только людишки то пропадать начали. Кто в лес зайдет, обратно и не выходит. И холод. Сильный холод, - он покосился на нас, я тоже огляделся. А детей то проняло!
И если старшие еще скептично похмыкивали и переглядывались, то младшие откровенно сбились в кучу.
- Я думаю, мистер Колберт, - взяла слово наша директриса, - что подобными историями, вы лишь подогреваете интерес к этому месту, а не наоборот. Если вы можете сказать что-то конкретное, кроме придуманных деревенских страшилок, то делайте это, а если нет, то давайте завершим дорогу молча. И покажите мне дом вашего старосты, нужно обсудить размещение детей.
- Конечно-конечно, миссис Коул, хе-хе, это же я так. Для красного словца завернул.
Он развернулся лицом к нам, - а вы, дети, не боитесь ведь?!
- Нет! - прозвучало несколько нестройных криков.