- Ого, - младшая Макфи даже чуть сбивается с шага, тем не менее быстро нас нагоняя, - какая муха тебя укусила, Реддл? Даже клятв никаких не возьмешь? Или может теперь у вас что-то новое, - она бросает на меня быстрый взгляд, - надо расписаться кровью и призвать сатану?
- Не наглей, - кладу ей руку на голову, - а то и передумать можем.
Она сбрасывает руку с головы и отбегает, показав язык, в начало колонны, оставив нас одних.
- Даже не верится, что ей столько же лет, сколько нам, - чуть слышно вздыхает Том.
- И это она ещё волшебница, - хмыкаю, - была бы простой девчонкой…
- Тогда мы бы и не возились с ней, - перебивает он меня. – А так, с паршивой овцы хоть шерсти клок.
Демонстративно аплодирую ему, легонько ударив ладонью о ладонь два раза.
- Ты чему-то учишься, молодец.
- Пф-ф, - он хмурится, - просто ты был прав, когда говорил, что нужны связи. Теперь со своими проблемами она в первую очередь идет к нам. Она уже опутана, в прямом и переносном смысле, узами долгов и обязанностей. Даже если мы попросим её о чем-то незаконном, не в виде отдачи долга по обету, а просто так, то она согласится. Скорее всего, - поправляется он. – Но вот ещё после пары таких просьб…
- Не нужно навешивать на себя слишком многого, - высказываю ему, - зачем решать проблемы балласта? Да, по сравнению с остальными, она – ценное вложение, но нужно понимать, что и отдача должна быть соразмерной.
Том задумался. После чего мы молча шли до самого приюта, поглощенные каждый своими думами. Однако уже на ужине мысли вновь вернулись к этой теме.
- И что ты тут делаешь? – не спеша поглощаю лазанью и запиваю её соком.
- Не бойся, я пришла со своим, - она показывает тарелку, с размазанной по дну кашей. Ловлю себя на мысли, что затрудняюсь сказать, какая именно это каша. Овсянка?
Глотая слюну, при взгляде на стол, девочка садится к нам. Том недоуменно поднимает бровь, я копирую его жест. Другие дети тоже бросают на Иви пару удивленных взглядов – ведь мы всегда едим одни, но быстро теряют интерес.
- Я поругалась с сестрой, - наконец вздыхает она, - она считает, что я слишком много общаюсь с вами, из-за чего стану темной колдуньей.
- Ха-ха-ха, - Реддл чуть не подавился своей порцией, - большего бреда в жизни не слышал!
- Ну, - чуть нагрузился я, - с твоей сестрой мы не работаем, её мысли остаются собственными, так что можешь не благодарить.
- Да я уже заметила, иначе она бы и слова против вас не сказала, - Иви оглянулась и помахала ей, сидящей от нас через два стола. Хлоя сделала вид, что ничего не заметила.
- Понятно. Иви, - дожидаюсь, пока она снова посмотрит на меня, - тем не менее, больше не садись за этот стол. Других людей это удивляет, - указываю на другие столы, - а нам потом обрабатывать их сознание, чтобы они продолжали считать, что всё в порядке.
- А что, это так сложно делать?
- Не просто, - медленно проговариваю я, всё же отламывая кусок от своей порции, и подкладываю в её тарелку.
Она быстро заработала ложкой, поглощая вкусняшку.
- Ладно, - встаю из-за стола, - есть ещё дела, счастливо оставаться, - махаю рукой Иви и оставшемуся сидеть Тому, имеющему несколько удивленный вид. Младшая Макфи же не теряет времени, быстро приватизируя мою тарелку с оставшимися кусками.
Захожу в кабинет своей приемной матери, хотя кроме как по бумагам, никакой разницы нет. Миссис Коул, а даже мысленно называть по-другому её не получается, привычно занимается бухгалтерией, сводя извечных врагов – дебит с кредитом.
От неё мне нужен лишь адрес и оставшиеся, не использованные деньги. Мда, немного их конечно наскреблось. Все наши «накопления» были использованы. А ещё часть ушла на ремонт приюта. Тем не менее, появились интересные варианты, ведь из мыслей директрисы удалось многое почерпнуть, включая жадного чиновника, который и «попилил» часть выданных на ремонт приюта средств. Теперь я знаю его фамилию и имя, знаю, где он работает, осталось лишь узнать, где он живет. Зачем это нужно? Ну как же! Своё нужно возвращать. Да и уверен, что в доме нечистого на руку мужчины, найдется немало интересного. Он – наша следующая цель, так как перед Хогвартсом нам будут нужны деньги. Много денег.
Вечером, пока читал книгу, обсудил с Томом расписание ближайших дней - что и как сделать, чтобы всё успеть. Ведь нужно: помочь Макфи, навестить новый дом, проследить за Колином Шугертом – вороватым чиновником, исследовать его память, наметить план ограбления и пути отступления. Дел по горло.
Тетрадка пополнилась новым списком действий. Кстати, пора заводить новую, эту уже почти всю исписал. А сейчас время приступать.
С Иви всё прошло просто. Голова отца Рикардо для нас уже стала как проходной двор. Поменять там образы и память было совсем не сложно, хоть процесс для девочки навсегда останется секретом. После школы отправились к Администрации города. Конечно, даже шанса попасть внутрь у нас не было - на входе стоял мрачный и не выспавшийся охранник. Но цель была в ином. Хорошо еще, что в новой одежде нас перестали гонять по улицам, став принимать за учеников элитной школы.
С утра мы караулили приметного чиновника, машина которого вскоре и подъехала к зданию. Вот он паркуется и выходит, вальяжной походкой направляясь на место работы, но по дороге сталкивается с мальчишкой:
- Извините мистер, - быстро пролепетал он, мазнув взглядом по мужчине.
Мистер Шугерт почувствовал, что у него на секунду кольнуло виски, но головная боль не стала развиваться. После столкновения он привычно проверил карманы, но всё было на месте, да и мальчик не выглядел беспризорником. Так что он спокойно кивнул охраннику на входе и последовал в свой кабинет.
Издали, сидя на лавочке, наблюдаю за Томом, который выкачивал память магла. Вот они столкнулись, а вот Реддл уже идет обратно. Так, получаю ментальный пакет, состоящий из выборной памяти чиновника, вытаскиваю химеру…
- Незаметно проникни в здание, тебе нужен 217 кабинет. В нем должна быть ещё одна дверь, за ней будет сидеть мужчина, - дополняю каждый элемент приказа образами из головы самого Шугерта, чтобы глупая тварь ничего не перепутала, - спрячься в его сумке или кармане. Понятно?
От мелкого таракана-химеры пришла мысль-понимание и согласие. С насекомыми было трудно, у них нет мозга, в привычном нам смысле, всё работает на инстинктах и некоторых нейронных связях. Хоть химеризация и здорово улучшила этап налаживания коммуникаций, позволяя мне в будущем отдавать приказы даже мысленно, но сейчас…
- Уверен, что всё получится? – Том чуть напряженно стоял позади меня, рассматривая быстро убегающее насекомое. Надеюсь не раздавят по дороге.
- В крайнем случае, прогуляемся сами, - пожимаю плечами, - конечно, не хочется примелькаться около дома цели, но мы ничем незаконным не занимаемся, просто «гуляем».
- Районы богачей патрулируют гораздо лучше, чем центр города. Так что одежда, - он указывает на нашу новую, красивую форму, - уже не спасет. Во всяком случае от вопросов. А лишнее внимание — совсем не то, что нам нужно.
- Тогда придется использовать магию, - вздыхаю, - ты прав, будем осторожнее и попробуем не оставлять следов. На всякий случай можно достать другую одежду, какой-то конкретной местной школы, чтобы пустить излишне любопытных по ложному следу.
Сидеть на лавке до вечера мы не стали, отправившись в новый дом, по дороге ловко стащив пирожок у зазевавшегося лавочника. Тщательно, как в старые времена, контролируя возможных свидетелей.
Особого смысла в этом уже не было, ведь у нас были деньги, а в приюте стали давать качественную пищу, но...
- Напомни-ка, Вольф, а зачем нам именно этот чиновник, - спрашивает Том, жуя мучную добычу, - я тут порылся в голове этого торговца, перед тем как забрать еду, так у него дома, по меньшей мере, три тысячи фунтов скоплено!
- Суть не только в деньгах. Ведь он забрал у приюта, то есть у нас. Да и ещё столько времени воровал и обманывал, столько скопил, а потом у него самого всё это будет украдено. Символично?
- Пожалуй, - он чуть задумывается, - а не проще будет обработать ему мозги, чтобы он сам нас регулярно обеспечивал деньгами?
- Забыл что-ли? – кидаю ему ментальный пакет нашего старого диалога, где я объяснял Тому, что есть подозрение о том, что крупные политики, аристократы, чиновники и бизнесмены уже находятся под контролем магов. – Пока не убедимся, что это не так, в их головы, с нашими закладками, лучше не лезть. Без крайней необходимости, во всяком случае. А тут у нас выйдет обычное ограбление…
За разговорами незаметно добрались до дома. Это был довольно большой и хорошо отремонтированный двухэтажный особняк, с вместительным подвалом. Дом стоял в небогатом районе, но рядом с местным жилищным управлением, которое традиционно обходят полицейские патрули, что снижает вероятность проблем с маглами, до момента изучения нами необходимых защитных чар.
По дороге наткнулись на книжный магазин Формана, куда пару раз заходили. Владелец был достаточно приятным дядькой – усатый, уже в возрасте, но мысли достаточно чистые, да и не прогонял нас, хоть и сходу срисовал приютскую форму (в первые разы мы заходили к нему еще в старой одежде). К сожалению, литература его нам не подошла, хоть и имелись деньги. В основном здесь была низкопробная художественная, да различная эзотерика. Странно даже, что церковь закрывала на это глаза. Когда Том закопался в одну из таких книг, то потом полдня хихикал, рассказывая, «насколько же глупы эти люди».
- Нет, ну ты послушай: «В день зимнего солнцестояния, нужно голым встать на перекрестке трех дорог. Отрыть там ямку и помочиться в неё, приговаривая: «Как моча моя стекает по земле, так и проклятия стекают с меня». После этого окреститься семь раз, стоя лицом на запад, потом три раза – стоя лицом к востоку. После этого закопать ямку землей, взятой с кладбища и капнуть сверху каплю своей крови». Ну, какого тебе, а?
На это остается лишь вздохнуть и постараться не разбить себе лоб, прикладываясь к нему ладонью.