И бака половина, литров восемь, жалко оставлять. Хрен знает, сколько ещё ездить придётся…
– Давай одну ёмкость мне, вторую задействуй. Это не тот вес, чтобы жадничать – понесу я.
– Спасибки. Тогда всё супер.
Покатавшись среди нескольких девятиэтажек, Шмыга понял: облом. Махинским локатором тоже ничего не обнаруживалось, и практикант покатил по дороге на север от посёлка. Но не проехав и пяти километров, услышал сигнал «ждать».
– Ты что-то видишь? – Произнёс в гарнитуру.
В ответ прошли сигнал «да», а чуть погодя и «опасность».
– Там точно элитник занычился? – Спросил практикант, сняв шлем и почёсывая «ёжик» на голове, когда дождался напарника и съездил на разведку, – Там остановка автобусная, бетонная. Прятаться негде, поле вокруг. И в биноклю рядом машину-легковушку видать. Багажник открыт, а из него приклад торчит. Как будто ружьё. Так и просит подойти посмотреть.
– Он там. Лоцируется чётко. Элита, но не супер. Бывший кабан. Если возьмём – дело сделано и можно возвращаться.
– Невидимка, что ли?
– Возможно. Попробуй своим электрокотом подманить. Я тут неподалёку спрячусь. Если побежит за тобой, я просигналю – возвращайся сюда.
Однако, несмотря на все расчёты, с электронным котом вышел облом. Остановившись и став задом к остановке в полукилометре, врубил звук на полную. Никакой реакции. И от Ломака ничего не пришло. Хитрый, гадёныш, сейчас попробуем по-другому. Тщательно прицелившись, он начал стрелять одиночными по машине, по остановке, и в пространство вокруг них. Когда магазин закончился, и он уже думал, заряжать ли следующий, всё и началось. Сигнал о возвращении прозвучал одновременно с оглушительным рёвом. Шмыга, бросив взгляд назад, газанул так, что встал на козла, еле удержав равновесие и едва успев разогнаться. И было отчего испугаться – кабанчик здорово подрос и стал напоминать носорога размером с приличный автобус, если не фуру. Зубастый и бронированный такой носорожек с шипами, который резво набрал скорость и сократил уже половину дистанции, несмотря на выжатый газ. Отошёл от испуга, получив мысленно «стой, жди». Постепенно сбавил скорость и стал наблюдать за зрелищем со стороны.
Оказалось, элитник уже бросился на Ломака, видимо, сочтя его конкурентом за территорию. Драка длилась недолго и была крайне не зрелищной. Получив ранение клевцом между пластин, тот попытался сделаться невидимым, но сразу в этот момент он, похоже, уже получил удар шипом в свой нарост – нервный центр паразита. Монстр резко обрёл чёткие очертания, стал серым, постоял несколько секунд и рухнул подле проявившегося Ломака. Махин просто вырезал нарост целиком и бросил подошедшему Шмыге под ноги – сортируй мол.
Больше всего в этом чудовище было винограда – чуть больше полусотни штук. Горошин поменьше, тринадцать, но и это весьма прилично. Немного рыжих нитей на янтарь тоже решил взять. Но самое главное – один чёрный камень. Пока фасовал добычу, Ломак тоже не бездействовал. Располовинил тушу и, найдя что надо, упаковал какие-то потроха в виде не то желез, не то пузырей в несколько полиэтиленовых пакетов один в один, показав палец вверх. Удачная охота.
Но добычу главное не взять, а донести обратно. И вот с этим резко возникли проблемы.
– Сюда быстро идёт большая стая. Не уйдём. Надеюсь справиться, но тебя прикрыть не смогу, там один супер. Пока буду им заниматься – более мелкая нечисть тебя съест. Тебе должно спрятаться.
– В посёлке есть люки, коллектор какой-то, знаю где занычиться. Туда крупные твари не пролезут, а мелких пристрелю. Оставишь меня и попробуй уйти.
– Среди строений мне будет легче сладить, двигай туда. Они уже в семи километрах и быстро приближаются.
Шмыга газанул на полную, благо до застройки оставалось не очень далеко. Долетев до известного ему перекрёстка, спрятал транспорт в кустах, подцепил люк с надписью «ГТС» клевцом и пролез вниз, таща снятый рюкзак. Ломак подал сверху большой свёрток.
– Лекарство для Габбро. Если что – передашь и скажешь, что я горжусь им.
– Если можно не вступать в бой – не вступай. Дотащить до анклава я тебя не смогу.
– На внешке бывало сложнее! – раздалось в голове и сверху лязгнул металл вставшего в пазы люка. Наступили темнота и тишина.
После грохота «Явы», несмотря на шлем, который теперь валялся под ногами в непроглядной темноте, острота слуха снизилась. Ощущение могилы ему не понравилось, и он несколько минут шарил в рюкзаке на ощупь в поисках фонаря.
Зажёг, огляделся – в обе стороны вёл тоннель, стены были увешаны кабелями. Точно надо наводку дать, богатый фрагмент, не так уж далеко. И дневного переезда не будет, а одной меди целые залежи, и вряд ли только её.
Но это при условии, что он останется живым, а для этого надо для начала понять, сколько отсюда выходов и как отсюда смыться, если Ломаку не повезёт. Очень не понравилось его крайнее мысленное послание, касающееся ученика. Видимо, напоролись на орду с суперэлитой во главе. Никогда, никогда нельзя шутить с этим поганым лоскутным одеялом. И супера в этом не столь уж и глубоком тоннеле можно не пересидеть. За ним пролезть – не пролезут, но кто сказал, что нельзя раскопать? Вот тебе и «всех разогнали» и «на выстрелы не приходят», идиот…
С другой стороны – в Тот раз, в скверный день его именин[5], когда остаткам их группы пришлось засесть в высотке возле дороги на Закут – легче было? С одной-то бутылкой воды на десять бойцов, из которых лишь трое остались целыми. Совсем без эликсира и с горсткой боеприпасов. А он, вызвавшись добровольцем после двух неудачных гибельных попыток – проскочил! Не зря в Союзе Анклавов не принято спрашивать происхождение имени, потому, что праздно интересующийся вряд ли знает, сколько и чего это имя стоит… Пусть и с помощью даров, которыми бойцы его прикрыли, но он прошмыгнул через целую толпу, где предшественников разорвали в клочья… Оторвался от горошников и помощь привёл. Так что, здесь вам не тут. Нечего думать, копать надо!
Для начала, утрамбовав свёрток в рюкзак к трофеям, решил пойти вперёд до тех пор, пока сможет, и посмотрит, есть ли там выход на поверхность. Наружу лучше не выходить, пока всё не осмотрит. Шагов через триста обнаружил точно такой же люк, надавил слегка на него, пробуя пошевелить – оказался не придавленным. А вот дальше через полсотни метров тоннель заканчивался стеной с отверстием, в которое уходили кабели. Что ж, хотя бы один выход у него в запасе есть.
Отхлебнув эликсира, пошёл назад. На месте оставленных пожитков ничего не изменилось, но на всякий случай решил перетащить мегафон со шлемом подальше от люка.
Пошёл в другую сторону и через минуту наткнулся на развилку, ответвление оказалось забутованным через несколько шагов. Оставалось идти прямо и метров через сотню тоннель привёл в шахту, идущую наверх. Видимо, она совпадала с тем приметным двухэтажным зданием без окон, и наверх вела лестница. Интересное место в плане наблюдательного пункта.
В этот момент раздался взрыв и через несколько секунд – оглушительный рёв. Звук раздавался сверху, через шахту. Не успел рёв стихнуть, как рвануло ещё раз, но гораздо серьёзнее. Шмыга не смог пересилить соблазна посмотреть, кто же там так хулиганит, и полез наверх под аккомпанемент выстрелов из чего-то крупного. Всё особо ценное с собой, а оставленное не дороже жизни.
Наверху люк оказался, к счастью, открытым и вёл в маленькую комнатку, из которой, сломав клевцом деревянную закрытую дверь, он попал в коридор. После недолгих поисков нашёл путь на крышу, утыканную множеством антенн, обзор с неё был неплох. Хоть выстрелы и стихли, но лучше не отсвечивать.
Забыв про наушник в ухе, Шмыга аж подпрыгнул, услышав чужие переговоры по рации. Сразу вклинился.
– Ломак, ответь Шмыге! Жив? Цел?
– Шмыга, это Покой. Целый твой Ломак. Ну, почти. Замочили супера, можешь выходить.
– Покой, узнай у Ломака, сколько у меня чёрных камней с прибитых монстров в рюкзаке?
– Один монстр с чёрным камушком был. Чего такой недоверчивый?
– Паранойя разыгралась. Ну, здорова, охота! Далековато вы отошли в этот раз. А со стаей что?
– Ломак их покрошил в капусту всех. Ихнего супера мы в это время отвлекли и грохнули.
– Понятно, а чем это так громко? И как?
– Секрет фирмы. Дуй к люку, где тебя оставили, подберём и расскажем.
Как ни обидно было признавать, но супера прибил не Ломак, а охотники во главе с Покоем. Для начала отвлекли тварь не особо удачным выстрелом из РПГ, а затем в дело вступили участники команды с мощными способностями. К несущемуся вслед за пикапом разъярённому супермонстру телекинетик направил бочку тринитрофенола, которая летела тому аккурат под ноги. Тот обладал некоторой соображалкой и сразу попытался уйти в сторону, причём, в ускоренном режиме, как только снаряд подлетел к нему. Люди тоже оказались не дураками и подрывник, находясь в таком же режиме, успел нажать кнопку быстрее. Взрыв был столь силён, что разорвал супера надвое, а голова с полностью закрытой бронеплитами затылочной областью осталась целой и улетела на соседнюю улицу. Машине в ста метрах тоже досталось, её снесло на обочину и чуть не перевернуло. Оглушило, если не контузило, весь экипаж, но погибших не было. Всегда бы так!
Ломак в это время выбивал сначала трёх элитников несильно мельче, сломав об одного клевец и шип на одной руке. Потом – грохнул пятерых совсем молодых и в ускоренный режим не переходил. Два десятка разномастных горошников упокоил вообще не напрягаясь, оставив от стаи жалкие ошмётки. Низших было совсем мало, даже не бегал за ними специально, а пустышей и вовсе не осталось. Остатки стаи запрятались кто где и выискивать их стало не с руки.
Настала пора делить трофеи. Охотникам досталось всё от суперэлитника: под две сотни виноградин, горсть гороха, три чёрных, пара красных камней и рыжие нити. В рюкзак Шмыги отправилось ненамного больше: три красных, восемь чёрных камней, около ста горошин и более трёхсот виноградин. Рыжих нитей взяли столько же. А вот вырезать из монстров это богатство пришлось часа три, правда, охотники здорово помогли. Наконец, попрощавшись, разъехались в разные стороны. Шмыга с Ломаком взяли курс на запад к Линии, а охотники покатили на юг к своему мелкому анклаву. Ехал Шмыга медленно, не больше тридцатника, чтобы дать махину отдохнуть. За полтора часа пути сложилось впечатление о вымершем мире, но спустя это время в голове человека прозвучал сигнал остановиться.