– Итак, гимназия, сегодня у нас завершаются соревнования. До обеда часть ребят будет упражняться в установке и снятии палаток, другие будут практиковаться в оказании первой медицинской помощи, а кое-кто пройдёт инструктаж по ориентированию на местности и сразу после обеда – который будет у нас в час дня – получит карты, компасы и выйдет на маршруты. Маршруты мы разработали разные, но точка финиша у всех одна и та же, неподалёку от шоссе. Именно туда к пяти часам подъедут автобусы. Те дети, которые не участвуют в соревнованиях по ориентированию, после обеда собираются здесь, и мы все вместе идём в поход – к четырём часам должны успеть выйти к точке сбора. Более подробно вам всё объяснят ваши классные руководители и ребята-инструкторы.
После завтрака обнаружилось, что не всё так чудесно в этой жизни. Распределяя, кто куда пойдёт, Елеша сделала многозначительную паузу и заявила:
– А теперь насчёт ориентирования. Послушайте, кто с кем в паре. Итак, Ершов и Князев, Белецкая и Щеглова, Лаптев и Снегирёв.
– А почему я со Снегирёвым? – сейчас же вскинулся Саня. – Можно я лучше с Куницыным?
– Нельзя! – отрезала Елеша. – Раз уж вы с Максимом как кошка с собакой, то совместное участие должно вас примирить. И возражения не принимаются.
Судя по кислому виду Макса, тому тоже не хотелось идти с Саней. Но куда им было деться против Высших Педагогических Соображений?
Пришлось вместе с другими назначенными тащиться на дальний край поляны, где уже собралась толпа ориентирщиков из других классов. Инструктаж проводил очкастый Генка Урвачёв из одиннадцатого «а», парень солидный и основательный. У него уже пробились чёрные усики, и он то и дело рассеянно проводил пальцами по подбородку, демонстрируя, что и борода на подходе.
Всего приговорённых к ориентированию оказалось чуть ли не три десятка – Саня прикинул в уме, что примерно каждый пятый. Бревён для размещения не хватило, и опоздавшим семибэшникам пришлось усаживаться прямо на траву – точнее, на золотистые одуванчики. Саня демонстративно сел подальше от Макса… не то чтобы он чувствовал к нему такую уж злобу, после той литературы с волшебными пинками и телепортацией лягушек злость на Снегирей как-то поутихла… но на Елешу он реально обиделся. Сейчас бы с Гошей пообщаться подробнее, про окинавское каратэ с ним поговорить, и не только… раз уж случилась такая боевая ночь, надо раскручивать с Куницыным дружбу, давно же хотел. А вместо этого – враг Снегирёв, устроивший травлю Лиске, устроивший бойкот ему, Сане… хищный, безжалостный леопард. Ну, выйдут они на маршрут, будут отворачивать друга от друга морды… полдня, считай, потрачено впустую.
Он на всякий случай коснулся белого шарика – тот, после ночных событий, спал крепко-крепко – примерно так же, как и сам Саня перед тем, как старшеклассники пробежались по лагерю, возвещая подъём. Но всё же тёплая волна от него исходила – значит, шарик не впал в летаргический сон, а готов был проснуться, если потрогать его сильнее. Наверное, за ночь всё-таки волшебство накопилась, как вода в колодце на Диминой даче. Если что, можно и поволшебничать.
Если – что? Вроде никаких ребёнков сейчас не обижают, никакие детишки не страдают… ну, если не считать страданиями недосып. И тут же он сообразил – а ведь то, что ещё секунду назад казалось несправедливостью судьбы, на самом деле – её подарок! Несколько часов наедине с Максом Снегирёвым – разве это не шанс расколоть его, узнать, почему они с сестрой преследуют Лиску? Узнать – и, стало быть, понять, как эту травлю прекратить раз и навсегда! Спасти ребёнка Лизу… а раз так, то волшебничать можно и нужно! Придётся прощупать его мозги, а может, если удастся – заставить говорить правду. Дима, конечно, предупреждал, что волшебство это сложное, требует опыта и силы… но когда-то же надо начинать? Если ждать, когда Дима перейдёт к урокам правдоговорения, Лиску сто раз уже могут довести.
Саня заметно повеселел, устроился поудобнее и начал слушать, что вещал народу Генка Урвачёв.
– В общем, так, ребята, – говорил тот солидным баском, явно подражая кому-то из учителей. – Чтобы ориентироваться на местности, нужно уметь три вещи. Во-первых, обращаться с компасом, определять азимуты. Во-вторых, на глаз прикидывать расстояния. И в-третьих, читать карту, понимать, что обозначают разные знаки. Этому сейчас мы и будем учиться. А после обеда каждой группе дадут компас и карту с проложенным маршрутом, он будет отмечен красной линией. Именно по этому маршруту, не отклоняясь от него, вам нужно двигаться. Заблудиться не бойтесь, далеко всё равно не уйдёте, там наши ребята будут стоять, в узловых точках маршрутов. А где не будут стоять, там мы знаки навязали, красные флажки. Вы типа волки, за флажки вам нельзя. Все маршруты у вас разные, но сложность у них одинаковая. На самом деле, простенькие маршруты. У каждого длина всего три километра. За полчаса можно дойти… ну, то есть если по шоссе. А вы по лесу пойдёте, там медленнее, конечно, и плюс время на ориентирование. Но это всё равно максимум полтора часа. И кончаются все ваши маршруты в одной и той же точке, там будет наш пикет… ну, то есть, наши ребята будут вас там ждать. И туда же остальные подтянутся, тогда к автобусам пойдём. Не забудьте ваши рюкзаки взять… и ваши головы, – неуклюже сострил он.
Потом было много всяческой суеты и беготни – вместо долгих лекций Генка предпочитал объяснять всё на практике. Пришлось крутить компас, нацеливаться на дальние деревья, на палатки, даже на дым от костра в лагере старшеклассников – сейчас, солнечным утром, он казался куда ближе, чем когда они с Гошей пробирались туда по тревожному ночному лесу. Но забавнее всего было прикидывать на глаз количество шагов до какой-то точки, а после идти туда, проверять свои догадки. А вот читать карту – скучновато. Слишком много всех этих значков: овраги, лиственный лес, луга, переправа, кладбище… Прямо как на уроках географии в шестом классе.
– Ну вот, – учуяв запахи обеда, подвёл итог Урвачёв. – Типа вы прошли инструктаж, всему научились. Теперь главное не заблудиться. И мобильники, само собой, проверьте, заряжены ли. А то ещё не хватало вас по кустам собирать.
– Между прочим, – добавила оказавшаяся рядом Елеша, – автобусы заказаны к пяти, и если кого-то придётся ждать, то этот кто-то, вернее, его родители, будет потом оплачивать каждую лишнюю минуту.
Для начала он коснулся волшебства, погладил белый шарик и понял: кое-что уже накопилось. На телепортацию коров не хватит, а на всякие мелочи вроде завес или волн ужаса – вполне. Правда, пока в этом не было нужды.
Саня остановился, поправил лямку рюкзака. Снегирёв, разумеется, ждать не стал – всем своим видом он демонстрировал, что для него никаких Сань Лаптевых вообще в природе не существует. И раз уж им велели идти вместе – значит, они будут идти в одном направлении, но каждый – в автономном плавании.
Карту, впрочем, Саня ему не доверил. Как получил из рук Динамометра, так и держал при себе. Зато Снегирёв завладел компасом и немедленно повесил на шею.
– Сейчас половина второго, – напутствовал их Николай Геннадьевич. – Контрольный срок выхода на пикет – половина четвёртого, после этого уже начнём волноваться. Не забывайте, автобусы приедут в пять… ну, может, в полшестого. Но у вас расстояния-то всего – три кэмэ, это ваши бабушки-дедушки за час бы прошли, а вы пошустрее вроде. Главное, идите строго по линии маршрута, никуда не отклоняйтесь. Усвоили?
Саня с Максом молча кивнули – и были отпущены.
Поначалу всё и впрямь казалось чепуховым. Вот на карте отмечена точка старта, вот красная линия уходит в лес, но как раз вдоль натоптанной тропы. Вот слева – маленькое болотце, и на карте оно же показано волнистыми линиями. Вот справа – овраг, и на карте он же, в виде овальной кривой с палочками внутрь.
Сложности начались дальше, когда тропа повернула вправо под прямым углом, а красная линия и не думала изгибаться, и значит, следовало сойти с тропы и углубиться в мрачный еловый лес.
– Давай сюда компас, – распорядился Саня. – Сейчас будем азимут брать и с картой сверять!
– Ты лучше карту дай, – проворчал Макс. – Представляю, как ты сверишь!
– Да уж не хуже тебя, – Саня почувствовал, как закипает в нём злость. Можно подумать, что этот Снегирёв – опытный походник, который с вершин своей немереной крутизны снисходительно взирает на желторотого новичка Лаптева. Но тут же сообразил, что обижаться глупо. В самом деле, сейчас разве это важно? Раньше прочих они на финиш выйдут, позже – какая разница? А важно вытянуть из него всё насчёт Лиски. Только как? Вот так спросить в лоб? Не исключено, что ответ тоже будет в лоб. То есть по лбу.
А поэтому – гладим белый шарик, пробуждаем волшебство… Дима сказал бы «активируем», но это слово Сане не нравилось. Напоминало о таблетках активированного угля, которыми кормила его мама, когда бунтовал желудок. А пробуждать – вот это по-человечески. Интересно, а как Дима свою розу активирует? Поливает, что ли?
Так… Проснулся, шарик? Вот и молодец! Теперь сочиняем образ цели… а цель пока простая: определить, что чувствует Макс, когда говорит. Устроим ему что-то типа детектора лжи. И нажимаем слегка на спусковой крючок. Расход силы чепуховый. А польза, наверное, большая будет.
– Да ладно, держи, – демонстрируя миролюбие, Саня протянул карту Максу. – Давай, покажи класс. Кстати, мы сейчас в какой точке, по-твоему?
Получив карту, Макс долго её разглядывал, потом неуверенно ткнул пальцем:
– Вроде вот тут…
Саня посмотрел. Место, куда попал снегирёвский палец, ничем не отличалось от прочих.
– А где тут нарисован поворот тропы? – задумчиво протянул Саня. – Вон глянь, тропа же показана, и мы по ней шли. И она дальше прямо тянется, тут, на карте, а по жизни, вправо поворачивает.
– Фигня! – заявил Макс. – Карта, может, старая, а тропа успела зарасти. Главное, компас есть, сейчас возьмём азимут вот до этого прудика, синенького, и пойдём по азимуту.
– Ты что, типа много в походы ходил? – хмыкнул Саня.