- Кхм, миледи Ишрира, не желаете ли посмотреть на то, как будет действовать Страж?
- Я… У меня не вызывает восторга зрелище гибели моих соотечественников, пускай они и не примкнули ко мне, - слегка замявшись ответила Ишрира. Слишком неожиданное предложение. Зачем Романов вообще предложил ей подобное?
- Согласен, не каждый захочет смотреть на подобное, - кивнул Константин. – Но я предлагаю это не садизма ради. Скажите честно, вас не удивило, что мы заставляем вас принести клятву верности не только вам, но и ещё одному человеку уравнивая в этом вопросе правителя Империи и очень молодого мага.
- Если вам важна честность, то да – удивляет, - честно призналась женщина. – Я многое слышала о вашем Страже Империи, но многое из этого больше похоже на слухи и преувеличения.
- Поэтому я и предлагаю вам посмотреть на то, что происходит прямо сейчас. Уверен, что вы найдёте это зрелище впечатляющим…
…Стоило мне пройти сквозь дыру в стене ведущую наружу как у меня над головой сразу засвистели пули. Нет, ну что за люди, а? Я их ещё убивать не начал, а они уже по мне стреляют.
Ставлю вокруг себя барьер, потом усиливаю себя, а затем и всех гвардейцев, что вижу. И сразу в бой!
Надо признать, что османов тут было до хрена, точно больше сотни. И среди них были маги, хоть и не очень много. По всем ощущениям сплошные слабосилки, но… Стоять, это что, целый Архимаг?
И правда, судя по той концентрации магии, что была возле одного из магов, он действительно Архимаг. Приехали блин. А ведь брат Ишриры словом не обмолвился про целого, мать его Архимага. Сам не знал о нём что ли или мы плохо спрашивали?
Ладно, сколько бы тут не было обычных солдат, для гвардейцев они не угроза. А вот маги проблема. Ими и займусь.
Под усилением начинаю небольшую пробежку к магам. Меня замечают и пытаются убить как обычные солдаты, так и маги. Но хрен им, слишком слабы, а Архимаг занят кастом какого-то заклинания. Так что я успеваю выйти на одного из магов. Между нами всего несколько метров и противник пытается остановить меня с помощью магии. Барьер держится, а я продолжаю бежать. И тут в собственной голове слышу чей-то голос:
Покажи им нашу силу!
Я ещё крепче сжимаю рукоять меча и вливаю в оружие ещё больше магии. А дальше просто делаю рывок и преодолеваю несколько метров в считанное мгновение. Чёрт, я так не могу даже под максимальным усилением своего организма! Ещё одна абилка моего меча?
Впрочем, об этом можно поразмышлять и потом. Мой противник совершенно не успевает отреагировать на то, что мгновенно сокращаю дистанцию до него и поэтому мне удаётся нанести ему смертельный удар мечом прямо в сердце.
Вновь вливаю немного магии в меч и пытаюсь сделать очередной рывок. У меня это получается, и я оказываю за спиной другого противника. Наношу единственный удар и тот падает на землю уже мёртвым.
Следующие пять минут я постоянно использовал рывок чуть ли не телепортируясь от противника к противнику. Те уже на пятом убитом заметили, что я представляю для них непосредственную угрозу и большая часть османцев начали пытаться убить меня забив на гвардейцев. К их несчастью, огнестрельное оружие было абсолютно бесполезно в этой ситуации: мои перемещения было сложно так как я чуть ли не наугад выбирал очередную свою цель.
Когда я убил больше тридцати бойцов и ещё семерых магов слабосилок, османы испугались. Кое-кто бросал оружие и сдавался гвардейцам, другие просто пытались убежать. Я тут же начал охоту за последними. Тут-то османы смекнули и уже не бежали, а принялись сдаваться на милость русских.
Но вот османский Архимаг продолжал сражение и явно не собирался сдаваться. Его я решил оставить напоследок.
И вот очередной рывок и я уже за его спиной. Нормально отреагировать противник не успевает, но его защищает барьер. Видимо какой-то артефакт имеет при себе. Только вот для меня это не проблема. В левой руке появляется кастет, которым я бью по барьеру. Создаётся впечатление, что я бил по стеклу, которое тут же разбилось от моего удара. Архимаг успевает лишь развернуться, а я делаю ему подсечку и он падает на спину.
Дальше же… Дальше я уже откровенно вспылили. Мне бы просто убить его и дело с концом. Но с того момента как я потерял своего бойца во время диверсии, у меня не было нормальной возможности излить злость. Даже в ходе рейда я убил всего парочку османов, остальные трупы это заслуга моих наёмников. И вот сейчас появился шанс выпустить пар.
Я бью кастет по груди мага и тот чуть-чуть, но буквально впечатался в землю. Ещё удар и он ещё ненамного глубже вошёл в землю.
И так, удар за ударом, я заживо хоронил этого мага. Он бы давно помер, но его спасала магия усиления. Все свои силы он тратил на укрепление своего тела и только поэтому он оставался в живых. Только вот контратаковать не мог, да и даже с усилением тела получал кучу внутренних травм.
Наконец я малость успокоился и перестал его бить. Нижняя часть мага уже была под землёй и камнями, была видна лишь кастой правой и ещё лицо.
- Прошу… Пощади… -Едва-едва выговорил он.
Пощадить, ну-ну. Вместо это я создал небольшой огненный шар и запустил прямо в него. Маг закричал от боли, но его крик прервался, когда я очередным ударом полностью похоронил его под землёй. Пускай у Аида просит пощады в его подземном царстве.
Всё. С противником разобрался и пар выпустил. Херня эта ваша пословица про «поставь другую щёку». По крайней мере, в реалиях этого мира.
- Проверить каждый труп! – Сказал я гвардейцам. – Недобитых, так и быть брать в плен, но только если есть шансы, что они выкарабкаются. Остальных добить.
Бойцы тут же принялись выполнять мой приказ. А я убрал клинок в хранилище и отправился неспешным шагом в сторону здания. Рядом с ним уже стояли обе делегации…
…- Теперь вы понимаете почему я хотел, чтобы вы на это посмотрели? – Улыбнулся Константин.
Ишрира ничего не ответила. Она была слишком сильно шокирована и увлечена увиденным ею зрелищем. Молодой маг использовал невероятные способности, которые выходили за грань всего, что она знала. Моментальное перемещение, использование необычных артефактов вроде того меча и лука… Но куда сильнее поражает то, с какой непринуждённостью и лёгкостью сражается с таким большим количеством солдат и магов.
Вот он добивает последнего из оставшихся в живых, после чего прячет своё оружие и отдаёт какие-то указания. А затем просто неспешным шагом возвращается обратно к нам. Словно и не сражался всего несколькими секундами ранее.
Ишрира видела, как сражались её братья, имела она представление и о той силе, что обладает её отец. А сейчас увидела на что способен этот молодой человек. И она была практически уверена в том, что любой из её братьев проиграл бы ему. Что же касается отца… Страж ведь показал отнюдь не всё, на что он способен. Сумел же он сразить брата японского императора, который был взрослым и опытным магом ранга Абсолюта.
- Понимаю, - наконец-то ответила Константину Ишрира. – Значит все слухи о том, что он сильнее любого Архимага и владеет всеми тремя типами особой магии правда?
- А в довесок у него имеются уникальные артефакты, которые признают только его самого, - кивнул мужчина. – И с его избранностью и этим Крестовым походом всё не так просто, как может показаться. Подробностей не расскажу, но вы можете поинтересоваться у представителей Святой Церкви, Церкви духа и японской конфессии об особом статусе этого молодого человека. Хотите долго и успешно править своим царством? Тогда вам нужно, чтобы у вас с ним были хорошие отношения. Император очень занятой человек, так что в первую очередь за вами будет приглядывать именно Страж.
Ишрира всё правильно поняла. Она без колебаний принесёт клятву верности как Императору, так и Стражу. Что же касается хороших отношений… У него женщины уже формировались в голове далеко идущие планы…
Интерлюдия 4
Разумеется, совсем уж без проблем переход Софии в руки нашей армии не прошёл. Были отдельные районы, удерживаемые войсками лояльными султану. Сдаваться без боя они не собирались даже понимая, что хрен они выберутся из этой выгребной ямы. Что ж, почёт им и уважение за то, что остались верны присяге и своему господину. Но раз не хотят по-хорошему, то будут кормить червей в земле. Если уж не хватило ума принять предложение Ишриры, то пускай сдохнут.
И свои силы мы практически не задействовали, предоставив Ишрире и её людям самим разобраться с бывшими соотечественниками. Это был её главный экзамен, прежде чем мы признаем её царицей нового царства. Достаточно жёсткий экзамен, но это был самый эффективный способ не оставить нашей новой союзнице никаких путей к отступлению.
Уж не знаю, как именно она замотивировала те войска, что присягнули ей, но они не дрогнули и зачистили мятежные районы. Да, старались брать как можно пленных, но тех, кто решил не сдаваться, они убили в ходе недлительных, но очень жестоких боёв.
После такого Ишрире бы осесть в Софии, да начать наводить порядок в городе и в остальном своём царстве. Экзамен прошла, клятву вместе с сёстрами и братом мне принесла (Императору потом на отдельной церемонии поклянётся в верности), заставила немало армейских формирований на пути к Стамбулу сдаться и перейти под её правление. Сделала всё что должна была и теперь отдохни, переведи дух и потом займись важными делами.
Вместо этого она с двумя сёстрами, братом и частью своего войска вызвалась присоединится к Крестовому походу. Я хоть и прифигел малость, но тут же согласился. Двадцать тысяч штыков, некоторое количество магов и четыре Абсолюта на дороге не валяются. Хотя такое рвение послужить новым хозяевам всё же напрягало.
Ишрира дамочка непростая. Смогла же она, даже не будучи у папочки в любимчиках приобрести у себя на родине определённый авторитет и уважение. Вон, восемьдесят процентов армейцев в Софии перешли на её сторону, когда она задумала мятеж! И ведь хорошо разыграла карты, сразу после нашего неудачного штурма готовилась сделать своё предложение. Штурма, конечно, не было из-за меня, но так для неё получилось даже лучше: мы не потеряли кучу солдат и были куда благосклоннее к Ишрире.