- Мне вот интересно почему матушка Ишриры не только жива, но и султан её ещё отправил воевать с нами. Я бы на его месте сразу же казнил бы её.
- Если тебе так интересно узнать что-то про эту женщину, то вскоре мы пресечёмся с группировкой этой иноземной царицы. Тогда и задашь ей свои вопросы…
…Через час мы двинулись дальше и выбив силы противника из очередной деревни действительно пересеклись с группировкой Ишриры в ней. Я тут же решил встретиться с ней и с её матерью, а вот Потёмкин отказался от этого. Так что я лишь с парой бойцов отправился на эту встречу.
Ишрира встретила меня лично, а вместе с ней была ещё одна женщина постарше.
- Миледи Ишрира, - поприветствовал я женщину. – А это как я понимаю…
- Моя мать, Гашрира, - кивнула та.
Ишрира, Гашрира… Милосердные духи-хранители ну вот что за имена, а? Ладно, главное сохранить невозмутимое выражение лица.
- Приятно познакомиться с вами, - слегка поклонился я. – Сказать честно, то я был очень удивлён узнав, что послали к нам и вы смогли позже оторваться от других османских магов. Мне казалось, что мать Ишриры после её предательства ждёт… суровое наказание. А вы остались возле султана и он даже позволил вам идти в атаку. Сложно поверить, что ваш супруг настолько доверял вам.
- Тут всё просто, - улыбнулась Гашрира. – Я понимала, что стоит мне поддержать дочь в её стремлениях и мы обе окажемся в опале у моего супруга. Поэтому было решено, что сама буду третировать дочь за её непослушание и излишнюю самостоятельность. Всячески наказывала, принуждала участвовать в делах Империи что были ей противны… Если просто, то всячески усложняла ей жизнь.
- Дайте угадаю – вы её по итогу вовсе не наказывали, а помогали окольными путями? – Высказал я свою догадку.
- Верно. Хоть мне и пришлось показательно пару раз её строго наказать, но в дальнейшем 4- Верно. Хоть мне и пришлось показательно пару раз её строго наказать, но в дальнейшем она была «вынуждена» посещать различные мероприятия, где она обзавелась полезными знакомствами и связями. Даже когда в наказание её отправляли в какое-нибудь отдалённое поместье, без возможности его покинуть или с кем-нибудь встретиться, она пользовалась моментом пока была далеко от дворца султана и предпринимала конкретные шаги по укреплению своего положения. Так я осталась подле супруга, а дочь работала со своими союзниками. И всё это помогло моей дочери, когда началась война и её послали в Софию.
Вот что я могу всё на это сказать? Во-первых, дамочки умны и хитры раз поступили именно таким образом. Может по итогу они хотели стать во главе Османской империи, но теперь определённо будут рады и небольшому царству. Во-вторых, их семейка это то ещё змеиное логово. И приглядывать за Ишрирой я буду ещё более внимательно, слишком хитра и умна она.
- Многое стало понятно, - сказал я. – А что же произошло сегодня во время битвы?
- Мне удалось убедить мужа, что я должна отправиться и покарать свою непокорную дочь. Я же не сбежала как многие другие и продолжала поддерживать его, вот он и счёл, что может доверять мне в полной мере. И уже когда мы приблизились к моему войску один из моих людей передал сообщение моей группе, что они обнаружили мою дочь. Я сказала магам двигаться дальше, а сама, как только удалилась от них, связалась с дочерью. У меня не было уверенности, что я смогу убить тех, кого послал султан со мной – они имели боевой опыт и у них были защитные артефакты. А я… Меня не обучали сражаться. Так что мне пришлось лишь покинуть их и надеяться, что вы с ними справитесь.
Теперь вопросов уже не осталось. Хотя вот это её «меня не обучали сражаться»… Абсолюту, блин, и не надо учиться сражаться. Задавить силой и всё, к тому же там не было ни одного Архимага. Ладно, спишем всё на то, что она не рождена Абсолютом, а принята в царствующий род со стороны.
- Ситуация стала гораздо понятней, благодарю за объяснения. К сожалению для вас, рассказанное вами вынуждает меня принять определённые меры. Бойцы! Взять госпожу Гашриру под арест, но действовать мягко.
Бойцы буквально секунду тупили, а затем уже сработала выучка и они подбежали к женщине с обеих сторон. Заламывать ей руки они не стали, всё же была дана команда как с ней поступать. Но оружие на неё навели и ждали развития ситуации.
- Что вы делаете?! – Тут же возмутилась Ишрира. А вот её мать была ошеломлена и не понимала, как ей поступить. – Это произвол!
- Это предосторожность, - спокойно ответил я. – У меня тут Абсолют из семьи, которая является врагом моей Империи. Да, она ваша родственница и вся её поддержка султана была больше для вида, но есть место для сомнений. И главным аргументом для её ареста является то, что она просто сбежала и не попыталась ликвидировать хотя бы часть магов, что шли с нею в одной в группе на мои войска. Меня не интересуют совершенно нелепые оправдания – ваша мать Абсолют и могла одной чистой силой справится с этими магами. Но она этого не сделала и я потерял тридцать семь бойцов, двенадцать из которых со мной были с самого Парижа. Поэтому будет проведено расследование, которое и узнает, насколько велика вина твоей матери. Увести задержанную! Поставить людей сторожить её, надеть кандалы мешающие колдовать!
Бойцы тут же увели женщину. Она не сопротивлялась и лицо уже не выражало удивления. Нет она была спокойна и позволила себя увести. Нет, серьёзного разбирательства я устраивать не собирался. Так, показательная порка, чтобы дамочка и её дочь поняли с кем имеют дело. И да, её трусость стоила жизни нескольким моим бойцам, так что она должна быть наказана.
Но Ишрира явно была недовольна тем, что я арестовал её мать.
- Вы поступаете слишком опрометчиво! – Чуть ли не пылала от гнева женщина. – Я обязательно сообщу о ваших действиях Императору и…
И тут я взял Ишриру за шею и слегка приподнял её над землёй. Она тут же замолчала и начала хватать ртом воздух.
- Послушай меня внимательно, милочка, - чуть не рычал я. – Видимо тот факт, что мы слишком быстро согласились дать тебе собственное царство и признать тебя царицей, ударил тебе в голову. Поэтому я напомню тебе – ты тут чужая, всего лишь удачно подвернувшийся способ избежать лишних потерь и побыстрее достигнуть победы в этой войне. Жизнь любого моего бойца, даже если он безродный и только в звании рядового, куда ценнее твоей жизни и жизни всех твоих родственников. Из-за твоей матери я потерял тридцать семь человек! Будь благодарна, что она жива и с ней будут относиться по-человечески. И не забывай кому принесла клятву верности, «царица».
А затем просто бросил её на землю. Она определённо больно ударилась спиной, но не посмела более пожаловать и даже поднять на меня взгляд. Я же просто развернулся и пошёл к своим людям.
Жёстко, но зато она поймёт своё реальное место в Империи. Императору она будет жаловаться… Вот прав был, что с нею будут проблемы, но авось после этой трёпки их будет на порядок меньше. И я нисколько не боялся того, что она может затаить обиду и попытаться отомстить. Магическая клятва не позволил ей мне навредить.
С слегка обнаглевшей царицей разобрались, пора уже кончать с её отцом…
Глава 31
К концу первого дня наша армия заняла регионы Силиври и Чаталаджы, частично выбила противника из Арнавуткёй. Мы вышли к окраинам самого Стамбула и на линии столкновения постоянно была слышна стрельба и взрывы, также ощущались сильные всплески магии. Но основная часть армия отдыхала и готовилась к завтрашнему штурму.
Этот самый отдых мы смогли обеспечить армии благодаря тому, что у турков дела шли совсем уж хреново. Мы слишком быстро захватывали территорию, которую он вроде как подготовили к обороне. От османской авиации практически ничего не осталось, даже хвалённые стелс-истребители, которые они начали сейчас активно использовать, не помогали – они наносили определённый урон, но их быстро сбивали. Остатки флота тоже активно добивали с обеих сторон босфорского пролива. Противник мог лишь обороняться и постоянно отправляли в бой сильнейших магов.
В два часа ночи я прибыл на военный совет, где собрались командиры группировок во главе с Императором. Завтра мы войдём в город и султану с остатками его родни и Архимагами придётся принять участие в бою. А значит и нам нужно собрать силы для того, чтобы покончить с османским царствующим раз и навсегда.
На собрании, кстати, была и Ишрира, но она всеми силами старалась даже не смотреть в мою сторону. Поглядим насколько хватит нашей царевны. Хотя бы до конца войны и момента, когда она принесёт клятву Императору, неприятностей от неё не будет.
- Как именно действовать большинство из вас и так прекрасно знает, - начал обсуждение Император. – Город хоть и крайне тяжело взять из-за многочисленных защитных укреплений и того, что Стамбул раскинулся по обе стороны Босфора. Но у султана осталось чрезвычайно мало солдат и магов, так что он собрал все свои силы на этой стороне полива. Сам османский правитель засел в Дворце Топкапы в окружении самых верных людей.
- Если бы у нас удалось уже сегодня взять регион Арнавуткёй, то мы могли бы попытаться совершить дерзкий рывок прямо к тому району, где расположен дворец, - малость поворчал Потёмкин. - Затем неминуемая схватка с султаном, его поражение и остатки турецкой армии сдаются на нашу милость. А так придётся прорываться с западных окраин в самый центр.
- Сколько Абсолютов осталось у султана? – Спросил Виктор у Ишриры.
- Включая него самого всего семеро, - ответила женщина. – Моя мать сдалась, ещё двое погибло сегодня. Из тех, кто не перешёл под моё правление было ещё четверо, но они сбежали из Стамбула куда-то на восток.
- У нас практически двухкратное преимущество в Абсолютах, - продолжил Государь. – Я уже назначил каждому человеку из своего рода их цели. Беляков! Будешь рядом со мной, нашей целью будет лично султан.
- Понял, Государь, - кивнул я.
Удивился ли я этому? Вообще ни разу. Именно нам двоим и нужно заняться османским императором. Мне как главе Крестового похода, Императору так как он правитель Империи. Никого ниже по рангу нельзя посылать убивать правителя другой империи, таковы правила.