Голоса вяло звучали, переплетались и сливались во тьме. Алексей лежал, заложив руки за голову, и слушал вполуха. Пустой трёп, не более… вчера, и позавчера…
Он уже понял, в чём главная мука этого самого Морода. Если в Скривнусе был беспросветный и тупой физический труд, а в Ладрефе умственный, то здесь узников истязали бездельем. Никто не давал никаких заданий, и вообще… Даже в тюрьме есть какое-то разнообразие, обед там, ужин, вызов к следователю… Здесь заключённые были полностью предоставлены сами себе. Бесконечная ночь и свет ламп, пробивающийся через решётку – вот и всё разнообразие мира. Все темы перетёрты уже до дыр… Горчаков давно потерял бы ориентацию во времени, если бы не волна "мораны", исправно оглушавшая жертвы ежесуточно в назначенный час.
И только время от времени приходила высокая комиссия – отбирать ягнят для шашлыка… ну то есть для гавваха, конечно же.
Не в силах более слушать бесконечный пустой трёп, Алексей встал и направился к "параше", протискиваясь в узких проходах – нары были расставлены очень плотно.
– Ну, ты!.. – кому-то всё же удалось наступить на ногу.
– Да тихо, мля, не шуми, братан. На глиняшек гнев свой припаси, а мне не надо. Звиняй.
Обиженный, подумав, решил не раздувать. Лень вставать… Вот интересно, могут ли атрофироваться эфирные мышцы от долгой гиподинамии?
В углу камеры шумел водой унитаз. Никаких иных источников водоснабжения для зэков предусмотрено не было. Очевидно, расчёт был на унижение, как и всё в этих дьявольских мирах. Ещё бы, пить из "параши" и в неё же мочиться… Алексей усмехнулся. Моча всех эфирных обитетелей, это по сути излишки воды, не испарившейся через лёгкие и кожу. Она даже не пахнет ничем… А по большой нужде покойники принципиально не ходят. Не умеют.
– Ну ты, козлина!!
– Заткни пасть, порву нах!!!
Драка. Горчаков напился воды, затем слил из мочевого пузыря излишки. Вот интересно, что будет, если разорвать сей круг? Это же в основном сила привычки…
Сильный удар в спину. Не вникая, кто и почему, Горчаков с разворота врезал в рыло тёмному силуэту и тут же отпрыгнул в сторону. В камере уже стоял вой, рёв и грохот, гудело железо шконок, отборный мат… Такие бои местного значения возникали практически ежедневно. Вот интересно, не имеется ли какой-нибудь "мораны", провоцирующей подобные драки?
Дверь с лязгом распахнулась, и в камеру цепочкой повалили големы. Удары дубинок и каменных лап стремительно гасили конфликт. В отличие от людей големы неплохо видят и в темноте.
– Все по местам! Лежать тихо! – граммофонный голос железного надзирателя. Алексей успел юркнуть на своё место, не получив положенной порции тумаков.
Сколько он продержится здесь?
И что там, ещё ниже?
Глава 18
– … Спасибо тебе, бабушка Настя. Пора нам.
Йорген, вздохнув, встал, потянулся и извлёк из воздуха тючок с одеждой. Непонятно почему, но Марина подсознательно ожидала увидеть всё тот же экстравагантный костюм байкера-рокера, в котором герр рыцарь прибыл сюда. Однако одежда оказалась самой что ни на есть советской. Армейские брюки защитного цвета, рубашка, галстук… На кителе сияли значки ВДВ и красовались погоны капитана.
– Здражлатрщ капитан! – вытянулся во фрунт Агиэль, скорчив уморительно-верноподданническую рожицу и трепеща сложенными крылышками на манер воробья-слётка. В сочетании с белыми трусиками это выглядело столь уморительно, что Марина, не выдержав, рассмеялась. – А в тот раз майором был… Понизили в звании?
– Ты давай, не ля-ля языком делай, а одевайся, – осадил друга рыцарь, бросая ему свёрток с одеждой. – Марина, ты тоже поторопись.
Веселье погасло. В самом деле, не шутки шутить собрались… Одевались быстро, но без суеты. Наряд самой Марины оказался довольно схож с тем, в чём она прибыла сюда, только вместо приметных джинсов имелись обычные чёрные штаны, в каких зимой ходит масса девушек без лишних претензий. Чёрные полусапожки, толстый свитер, курточка из искусственного меха и вязаная шапочка дополняли костюм. Однако… не промёрзнуть бы на мотоцикле…
– Мотоцикл, это пройденный этап, – улыбнулся Йорген, одевая камуфляжную зимнюю куртку армейского образца. – Он был нужен как раз, чтобы привлечь внимание. Обратно мы вернёмся тихо и незаметно.
– Эх… – ангел с отвращением напяливал болоневую курточку-пуховик. – Вот бы как в Готимне, раз, и тама…
– Здеся вам не тама. И я тебе не матушка Элора, чтобы этак баловать дорогого Агушу. Все оделись? Проверить снаряжение! Матвей?
– Мрряу! – изрёк кот, временно собранный из двух ипостасей в одну.
"Я подойду, когда в том будет нужда"
"Лапы не собьёшь, бегая?"
"Всё под контролем!"
– Ну, с Богом!
– Спасибо вам за всё, баба Настя, – Марина улыбнулась. – До свидания!
– Удачи вам, ребятишечки… – и старая колдунья вытерла фартуком уголок глаза.
За время чаепития солнце успело встать довольно высоко, но морозец держался стойко. Неглубокий пока ещё снег слегка поскрипывал под ногами, кое-где сухо трещал валежник. Далеко ли тут до шоссе? Во время прибытия как-то мельком всё проскочило, да плюс с зажмуренными глазами…
"До шоссе далековато, но мы не к шоссе идём" – уловил мысль герр рыцарь. – "Нам на лесную дорогу выйти только…"
Агиэль, шедший впереди, остановился, поднял руку в непонятном колдовском жесте. Воздух перед ним дрогнул, точно рябь пробежала по изображению на экране телевизора, и ангел вновь двинулся вперёд.
"Что это было?"
"Внешний охранный круг. К избушке бабы Насти, тем более к камню посторонним хода нет"
"Как это?"
"Очень просто. Здесь вошёл, с обратного края вышел. Как будто и нет ничего в круге. Пространственно-временная линза, если тебе приятней учёные термины"
Марина только кивнула. Ну а что такого? Пора привыкать понемногу. Многослойная Вселенная, камни-порталы, раскладная матрёшка Кострова… Телевизор тоже был чудом каких-то сто лет назад…
– Йорик, а можно, я на тебе поеду? – Агиэль скорчил умоляющую и в то же время озорную гримаску.
– Ты обнаглел, Ага. Не стыдно перед девушкой?
– Стыдно… – покаянно вздохнул эфирный посланец. – Но уж очень неохота топать ногами… Я же ангел, в конце концов… где положенное уважение?
Марина не выдержала и вновь рассмеялась.
– А отчего было не лететь?
– Нельзя. Мы ж не одни с Йориком.
Больше девушка вопросов не задавала. Всё ясно. Ох, рано встаёт охрана…
"Примерно так"
И снова они кружат по зимнему лесу… постой… а ведь верно…
"Мы же кружим, ребята. Солнце было где? А теперь?"
"Ну так это только в учебнике по геометрии всякая прямая короче кривой. В жизни часто наоборот"
Ветви елей раздвинулись, и маленький отряд вышел на едва накатанную лесную дорогу.
– Уф… – ангел демонстративно вытер несуществующий пот. – Йорик, тебе нельзя быть капитаном. Ты жестокий и беспощадный. Я замучен, между прочим! – выражение ангельской мордашки выражало степень угнетения, соответствующую древнеримскому рабу в каменоломнях, но в глазах прыгали озорные огоньки.
– Не обращай внимания на симулянтов, Марина, – герр рыцарь делал руками колдовские пассы. – Прошу!
И вновь девушке пришлось хлопать глазами. Прямо на дороге возник новенький автомобиль, белая "Лада".
– Да-а-а… – Ага обошёл машину кругом. – Признаю, Йорик – ты велик! Это ж сколько она весит… тонну?
– Ну где-то так, – небрежно откликнулся рыцарь, явно подчёркивая: мол, не предел это, лёгкая разминка… – Садитесь, поехали!
…
Там, в Энрофе, здешние места покрывали буйные джунгли Амазонии – море зелени от горизонта до горизонта. Однако ничто живое не проникает сквозь Грань, и только отдельные копии засохших на корню деревьев, подобно прочим мёртвым предметам реплицированные в Ладреф, торчали зловещими скелетами из бескрайнего болота. Колоссальное пространство было темно и пустынно, лишь один бледный огонёк светился под серо-свинцовым небом. К нему и направил своего "коня" вольфрамовый наездник – монстр, восседавший на спине чудовища.
Дракон сел перед корявым щелястым строением, кое-как сложенным из мёртвой древесины. Вместо двери висела рваная рыболовная сеть. Не дожидаясь, когда перед ним раскатают ковровую дорожку, истукан соскочил наземь, зажав под мышкой плотно свёрнутый тючок, и потопал к "парадному входу", оставляя на раскисшей глине глубокие следы.
– Ха! Явился… Дверь закрывай, дует!
Внутри хижины горел странный очаг – в кольце чёрных камней трепетало прозрачное фиолетовое пламя, не дающее дыма. Пламя не исходило из земли, а словно возникало прямо из воздуха. Позади очага виднелась фигура, достойная кисти Сальвадора Дали. Сгорбленная старушка в рванине, некогда, очевидно, бывшей бальным платьем, с выдающимся горбатым носом-клювом, которого явно хватило бы на семерых обитателей Кавказа, и свисающими до земли седыми космами, висела в какой-то радужно отсвечивающей паутине, словно сплетённой циклопическим пауком. Ног у хозяйки хижины не было вовсе, зато рук имелось целых восемь.
– Успеха и благополучия, госпожа Арахна, – глава Особой Службы не счёл за труд слегка поклониться.
– Успеха, успеха… Подарок привёз?
– Разумеется.
Голем развернул припасённый свёрток – там оказалось свадебное платье вкупе с фатой.
– Ха! Годится… – госпожа Арахна, тут же принялась стягивать с себя грязные лохмотья, облачаясь в свежий наряд. – Отвернись, я стесняюсь!
– Я не в силах, госпожа Арахна, – ответствовал истукан. – Я сражён вашей красотой.
– Ух, шалунишка! – в скрипучем голосе хозяйки явно послышались игривые нотки. Действительно, зрелище было настолько душераздирающим, что выдержать его без дрожи мог, пожалуй, только вольфрамовый голем.