— Не стоит, — отмахнулся капрал. — Своя лечилка имеется. Давай лучше к делу. Когда выступаем, и куда будем бить? Список целей на бочку, и поехали.
— Мне нравится твой подход, — хитро прищурившись, сказал мужчина. — Правда, в данный момент я должен срочно удалиться — мне нужно лично проконтролировать финальную подготовку к штурму. Пока всю необходимую информацию ты найдёшь в интерфейсе в своей новой квартире. Остальное обговорим чуть позже.
— Не понял. Какая ещё квартира?
Ларс указал на окно:
— Домик 6-Б. Он теперь твой. Ты ведь не думал, что я оставлю такого важного гостя без еды и крова? Ещё там имеется душ. В общем, у тебя есть ещё пара часов, чтобы привести себя в порядок после той мясорубки на площади.
А ведь он был прав. Десантник не отказался бы немного перевести дух.
— Ладно. Если что, пока пообщаюсь с Альфой. Этот дельфин кажется умным парнем.
— Хорошая идея. Именно благодаря Альфе мы смогли лучше проработать стратегию наступления. Боевой ИИ — это редкий и ценный подарок от ВКС ОМЗ.
— Кстати, как девастатор оказался в ваших рядах?
— Долгая история. Думаю, Двадцать шестая сама подробно тебе всё расскажет, — протянув руку, произнёс Ларс. — А теперь прошу извинить, мне пора.
Капрал пожал ему руку:
— Как будут новости о Жане и Бете, сразу кликни меня. Договорились?
— Обязательно.
Они попрощались, и под бдительными взглядами солдат капрал вышел из бункера. На самом деле он не особо торопился в свои апартаменты, а вместо этого решил получше осмотреться вокруг. За следующие полчаса он проверил все доступные не замаскированные входы и выходы. Пообщался с несколькими солдатами, разузнав текущую обстановку. Приготовления к наступлению на девяносто процентов были завершены. Ещё спросил, не видели ли они девастатора. Увы, никто так и не смог точно сказать, где в данный момент находится Двадцать шестая. Видимо, она не утруждала себя необходимостью отчитываться местному персоналу, что не могло не обойтись без разрешения на то Ларса.
Вспомнив, что времени на «отдых» у него остаётся уже мало, десантник двинулся к своему домику. Это был небольшой вагончик. Дверь оказалась не заперта, и капрал свободно зашёл внутрь, где стояла узкая застеленная кровать, столик с кухонными принадлежностями и стул. В конце комнаты имелся душевой отсек, куда Рост сразу же и направился. Приняв душ, бодрый и полный сил, десантник встал у зеркала и с брезгливостью посмотрел на своё отражение. Это было совсем не его лицо, что пора бы уже исправить. Уменьшив кокон силового поля, капрал простоял так минут пять, пока не вернул свой прежний облик.
— Красавчик, — сказал он, укутавшись в полотенце, после чего вышел из душевой.
И невольно выругался, увидев на входе в вагончик бронированный экзоскелет девастатора и парящий рядом призрак пучеглазого дельфина.
— Ты не закрыл дверь, — произнёс Альфа. — Так бы мы обязательно постучали.
— Ничего. Я как раз вас искал.
— Обсудить предстоящий штурм? Мы тоже за этим.
— А ты сечёшь фишку, — указав на него пальцем, кивнул десантник. — И ещё хотел бы поговорить с Двадцать шестой. С глазу на глаз.
Маска смерти с фасеточными окулярами безмолвно уставилась на него.
— Мы и так разговариваем.
— Честно говоря, меня уже раздражает, что ты постоянно за неё говоришь. У неё что, языка своего нет? — Рост прошёл через голограмму дельфина и встал вплотную к Двадцать шестой. — Лина. Я знаю, что это ты. Давай поговорим...
— На самом деле, это немного затруднительно, — пояснил Альфа.
— Что ты имеешь в виду? — напрягся капрал. — Что с ней?
В этот момент руки Двадцать шестой потянулись к шлему. Щёлкнули замки, и через несколько мгновений он оказался в её металлических ладонях. На плечи упали пепельно-серые волосы. Рост с надеждой посмотрел в лицо синтетического солдата, но не увидел в нём ни капли схожести с Линой.
— Кто ты?
Безэмоциональное лицо, слегка перекошенное в районе рта. Женщина неопределённого возраста с воспалёнными безумными глазами взирала на него.
— Её лицо парализовало, как и речевой аппарат, — с сочувствием сказал голографический дельфин, облетев вокруг них.
— Как это случилось?
— После твоего бунта на Новой Надежде программу «Девастатор» решено было свернуть. Судя по всему из-за нестабильности связки «человек-машина» с последующим выходом бойцов из подчинения. Кого-то из нас отключили сразу, отправив на переработку, что означало полное уничтожение обоих разумов. Увы, мне слишком поздно стало об этом известно. Под предлогом периодического медицинского осмотра нас с Двадцать шестой положили в палату, после чего вкололи лошадиную дозу яда.
— Как вам удалось выбраться оттуда?
Дельфин с озорством подмигнул ему:
— Я взял управление на себя, убил медперсонал и нашёл антидот. Только, яд к сожалению всё-таки нанёс критическое поражение её мозгу, что выразилось в утере речевых функций и ослаблении мыслительных. В общем, уже несколько лет мне приходится работать за двоих...
Глава 44. Мрачное изумление (часть 1)
Двадцать шестая продолжала буравить капрала взглядом, от которого ему становилось не по себе. Он просто не мог поверить, что это была Лина. И ему срочно захотелось задать ещё несколько вопросов, чтобы точно удостовериться в этом:
— Скажи, Альфа, Двадцать шестая помнит о том, что случилось на Аргусе?
Дельфин кивнул:
— В своё время я пытался общаться с ней на эту тему. По мере того, как память начала к ней возвращаться. Но информация здесь весьма обрывочная. Образы, эмоции, и слишком мало конкретики.
— Рассказывай, — потребовал Рост, открыв дверь шкафа, внутри которого нашёлся комплект чистой одежды, после чего начал переодеваться.
— Она помнит пшеничное поле и закат... Было очень красиво, но... В этот момент она испытывала сильнейший страх.
Ростислав затаил дыхание, ведь его не было в тот момент, когда убили семью.
— Рядом стояли ещё двое...
— Кто они? Говори! — не выдержал капрал.
Дельфин с печалью глядел в пустоту, будто сейчас лично проживал те последние трагические минуты.
— Мама и её дочь. Они смотрят в небо. Оттуда на них спускается нечто ужасное и...
— Дальше не продолжай... Это были Лина и Рада — мои жена и дочь, — кивнул Рост. — Но кто же тогда Двадцать шестая?
Женщина молчала и никак не помогала десантнику ответить на этот вопрос. Напротив, Альфа продолжал говорить:
— Немного странно, но её эмоциональный отпечаток того времени негативно реагирует на твой голос, Рост.
— Что это значит?
— Двадцать шестая откуда-то знает и помнит тебя. И тогда на Аргусе, как мне кажется, она очень хотела тебе навредить.
Теперь Рост наконец-то понял, о ком он ведёт речь:
— Здравствуй, Либби Смит. Давно не виделись, королева дроидов...
Двадцать шестая моргнула два раза, будто ответила на его приветствие.
— Значит, я был прав, и вы знакомы. Увы, вся остальная информация по Аргусу повреждена, и большего, к сожалению, не вытащить.
— Ничего, этого достаточно. Теперь я знаю, что мне нужно продолжить поиски своей жены, — сказал капрал, застегнув комбинезон.
— Она тоже участвовала в программе «Девастатор», — утвердительно качнул носиком дельфин. — Её порядковый номер должен быть Двадцать восемь. И в списке ликвидированных на тот момент девастатора с таким позывным не значилось.
— Я знаю, что она жива, — уверенно сказал Рост, вспомнив слова призрачной Рады о том, что Лина находится на Земле. — Так как вы очутились в рядах сопротивления?
— Мы долго скитались по колониям и скрывались от военных. До тех пор, пока в Сети не опубликовали видео Беты. Просчитав все возможные варианты, я принял решение постепенно продвигаться к Земле, т.к. именно здесь должны были пересечься все противоборствующие силы. При этом активно пользовался услугами контрабандистов, стал тесно сотрудничать с ними и в итоге вышел на Ларса.
— Что он вам пообещал?
— Ничего. У нас общие цели. Одна из них — избавиться от власти Центрального узла.
— А ведь по природе своей ты всё ещё один из них, — заметил капрал. — Уверен, ты уже просчитал варианты, при которых меняешь сторону и играешь за врагов. Так почему же ты не присоединился к Тау?
Дельфинчик Альфа картинно отвернулся, сложив ласты на груди:
— У нас много общего, да. Но ЦУ должен ответить за убийство моих соплеменников и... за Двадцать шестую. Именно поэтому я выбрал сторону людей.
— Весьма благородно... для программного кода, изображающего из себя дельфина из мультиков.
— Мне всегда казалось, что дельфины — благородные создания. Именно поэтому я выбрал себе такой аватар.
— Только, если ты не знал, они падки на человеческих женщин. Читал в какой-то научной статье целую вечность назад.
— Значит, в моём случае всё именно так. Я люблю память о Двадцать шестой. О тех хороших временах, когда враг был только один и мы доблестно защищали свою родину. Когда не нужно было прятаться. Когда моя боевая подруга была ещё человеком, а не овощем...
— На сколько процентов ты её контролируешь?
— На восемьдесят семь. Она скорее мертва, чем жива, — мрачно ответил Альфа. — Я поддерживаю в ней жизнь и управляю двигательными и другими функциями. А она... Иногда посылает мне обрывки своих неоформленных мыслей...
Капрал с какой-то тоской вспомнил их с Бетой беседы. Они буквально обменивались друг с другом мыслями, и это было очень интимно. Ему хотелось поскорее соединиться с ней, чтобы вместе добиться справедливости. За всех.
— Ты хороший друг, Альфа.
— Спасибо, мне очень приятно, — улыбнулся дельфин. — Итак. О прошлом поговорили, пора и о будущем потолковать. А именно о плане наступления. Во-первых, Бастилия представляет собой небоскрёб, укреплённый тремя рядами фортификационных сооружений.
Перед глазами десантника появилось голографическое изображение цитадели. И то, что там капрал увидел, озадачило его весьма и весьма: