— Забери, — едва услышав его слова, грубо сунула мешочек обратно, ощущая, как внутри все леденеет. — И запомни, Грейсон, еще раз такое сотворишь, и я… хотелось бы сказать, что брошу команду, но этого я себе позволить не могу, — скривилась я. — Но разговаривать я и правда с тобой перестану, и не так шуточно, как вчера.
— Мелкая, ты чего? — опешил парень, вытаращившись на меня.
— Ничего, — процедила я сквозь зубы, отводя взгляд на хмуро поглядывающую на нас Виру. — Я самостоятельная девушка и свои покупки оплачиваю сама, ясно? И да, мне есть чем. В крайнем случае, я бы попросила у родителей. Но ни у тебя, ни у парней я денег не возьму. У меня знаешь ли тоже есть гордость! Даже Вира никогда не унижала меня предложением денег, а она моя лучшая подруга и едва ли беднее тебя…
— Мелкая, — раздраженно выдохнул капитан, обрывая мою прочувственную речь, — это ты меня, пожалуйста не унижай! Это как раз-таки твои деньги, которые я, как идиот, уже неделю не могу тебе отдать!
— И какие это «мои» деньги могли оказаться у тебя? — недовольно сложила я руки на груди, давая понять, что не верю ни единому его слову.
— Призовые, чтоб тебя! — рявкнул Грейосн, сверкнув глазами. — За победу в игре. Твою, в том числе.
— В смысле? — выпала я в осадок. — Разве в «Магической битве» есть денежные призы?
— В глобальном смысле не совсем, — хоть парень явно еще злился, но объяснить взялся. — Денежный приз идет только в паре с кубком лиги. Это же деньги со ставок, — встряхнул он злополучный мешочек.
— Что? — опять вытаращилась я на него.
— Коротышка, тебе что, совсем память отшибло из-за болезни? — бросил он на меня раздраженный взгляд. — В тот день разве что ленивый тебе про ставки не упомянул, чем ты слушала? И твоя дорогая подруга в том числе.
— То есть, вы ставили на нашу победу и что-то выиграли? А разве так можно?
— Официально нельзя, — пожал он плечами. — Не официально же, через подставных лиц на этом зарабатывают все — от игроков и тренеров, до самого ректора. Но, как ты сама понимаешь, не всегда, иногда и в минус уходят, — хмыкнул он. — Так что оттряхни свою гордость, Мелкая, и возьми проклятые деньги, — помрачнев снова ткнул он мне в руки мешочек.
— Но… я-то ведь ничего не ставила… — заметила ему растеряно.
— Боги, какая же ты сложная… Мы всегда делаем одну ставку от команды, а потом выигрыш делим на всех. Да в этот раз ты не ставила, тебе банально нечего было. Но ты часть команды?
— Да…
— К победе свою руку приложила? — продолжил допытываться парень.
— Ну… да, — ответила уже не столь уверенно.
— Тогда уже возьми деньги и перестань выносить мне мозги, — выдохнул Грейсон и на этот раз силой заставил взять мешочек и сжать на нем пальцы. — Проклятье, лучше бы Нея попросил передать. У вас с ним явно взаимопонимания лучше налажено.
— Спасибо, — пробормотала неуверенно.
— За что? За то, что отдал тебе честно заработанное?
Я неуверенно повела плечами, все еще не зная, как реагировать на все это.
— А браслет…
— Тоже куплен в счет твоих победных денег, не переживай, — фыркнул он, хотя я вообще-то хотела лишь уточнить, что это за браслет. — Нам же нужно как-то с тобой связываться, сколько можно твоего ворона вместо почтового голубя отправлять. Я уже вбил тебе свой код, Алекса, Нея и подруги твоей. Так что жди сообщения, когда приеду забирать.
— Спасибо, — пробормотала, совсем уж смутившись. Блин, вот уже в который раз я безосновательно бросаюсь обвинениями в капитана. Кажется, ему тоже стоит от души отлупить меня на тренировке. Впрочем, он и так это все время делает.
— Не за что, — бросил он сухо и сел в магиль.
Пару мгновений потоптавшись на месте, я все же вздохнула и приблизилась к водительской двери.
— Что еще? — вздохнул Грей, растворив стекло.
— Мммм… прости?
— Забыли, — махнул он рукой.
— Я… просто привыкла сама справляться. Даже у родителей денег почти не беру, с тех пор как сама начала на контрольных и расчетках зарабатывать.
Грейсон как-то понимающе усмехнулся.
— Я тоже. Ну и, наверное, если бы кто-то из парней мне деньги так же предложил, я бы тоже взбрыкнул. Но вот девушка на моей памяти впервые так резко отказывается.
— А я смотрю у тебя большой опыт, — заметила скептически.
— Всего два слова — «три сестры», — закатил он глаза. — Поверь, они никогда не отказывались ни от моих денег, ни от родительских.
— Ого, у тебя большая семья.
— Есть такое.
— Хммм, если не секрет… сколько там денег? — немного посомневавшись все же спросила.
— Где-то около двадцати тысяч лоинов.
Я аж закашлялась от неожиданности. Ну не то чтобы астрономическая сумма, но мой брат устроившись в лабораторию получал меньше как минимум полгода. А это за месяц работы, а не за пару часов игры.
— Средненько, — поморщился капитан. — На отборочных редко можно получить большие суммы. Вот выйдем в финал, там уже будут другие деньги.
Так, только не говорите мне, что этот магиль он приобрел чисто на призовые деньги? Что-то я в осадок выпадаю от перспектив.
— Ринри! — окликнули меня.
Я резко обернулась — Вира невдалеке развела руками, вопрошая «Ну сколько уже?».
— Иди, — усмехнулся мне Грейсон. — Вам и правда не стоит терять времени.
— Да, увидимся, — отошла я. — И еще раз извини.
— Забыли. Хотя нет, погоди, один вопрос — ты на любой подарок так реагировать будешь? Чашку кофе тоже от меня не примешь безвозмездно? — насмешливо вскинул он бровь.
— Чашку кофе приму, — рассмеялась я.
— А пирожное?
— И пирожное.
— А…
— Не приму ничего дороже пятисот лоинов.
— Запомнил, — хмыкнул Грей. — Придется постараться, чтобы не обсчитаться вдруг.
— Ри! — голос подруги звучал уже раздраженно.
— Все беги, — отослал меня капитан, возвращая стекло на двери на место и активируя магиль.
А я поспешила к Вире.
— Вы что там обсуждали, подробный фасон каждого предмета одежды? — укоризненно посмотрела она на меня и подхватив под руку потащила к ближайшей улочке. — Он настолько Зануда?
— Нет, он просто мне деньги отдал.
— Призовые что ли? А чего так долго тянул — их еще в начале недели раздали, — удивленно потянула подруга, а я лишь обреченно вздохнула.
— Вот почему даже ты сразу поняла, что это за деньги, а я первым делом подумала, что он в благотворителя решил поиграть, — уткнулась я лицом в ладони, чувствуя стыд.
— Грейсон-то? Это ты слишком хорошо о нем думаешь, — фыркнула Вира. — В жизни не поверю, чтобы его потянуло на благотворительность.
А я вот в этом уже не была уверена. По всему получалось, что я о собственном капитане наоборот думаю слишком плохо. И кажется, не только я.
В итоге покупки почти полностью прошли мимо моего сознания. Я послушно мерила все, что мне протягивала подруга, лишь изредка отклоняя излишне дорогие, открытые или экстравагантные вещи. К счастью, Вира не стала настаивать, и быстро перешла в режим быстрого отбора, мгновенно вычленяя из целого вороха одежды то, что я определенно одобрю — слишком хорошо меня знала.
А я тем временем тонула в размышлениях. С момента моего переезда в Риотский университет вокруг царил сплошной сумбур, что мне не хватало времени чтобы остановиться и задуматься — «А что собственно говоря вокруг меня происходит?». Учеба, тренировки и разные нелепые ситуации перемешали все мысли и чувства — я не понимала иногда и сама себя, не то что других. Но одного отрицать было нельзя — столь интенсивно эмоциями я не фонтанировала давно — у себя в академии и вовсе слыла ледышкой. А здесь… все перевернулось с ног на голову. И я пока не была уверена, к лучшему это или к худшему.
Время для размышлений закончилось внезапно — вот я еще в прострации выбираю с Вирой теплые сапоги, а вот она уже слезно извиняется, что ей придется сбежать — родители приехали в город и срочно вызывают. Я не успела и толком прийти в себя, как она уже дотащила меня до парковки, устроила на лавочке, вместе со всеми моими покупками и клюнув в щеку исчезла, напомнив, что Грейсон все равно приедет буквально через пару минут.
Так кстати и вышло. Едва подруга пропала из виду, как на парковку мягко влетел уже знакомый мне магиль и затормозил напротив.
— А почему одна? — удивленно потянул Зануда, выйдя ко мне.
— Виру родители вызвали, — все еще немного отрешенно отозвалась я. — Зато мы все успели.
— Вижу, — хмыкнул он, окидывая взглядом картину «Ринри и забитая бумажными пакетами лавочка». — Ну хоть в этом ты как нормальная девушка себя повела.
Бросила на него злой взгляд, но Грей лишь посмеиваясь, забрал сумки и запихал их на заднее сиденье, а мне предложив устроиться на переднем. И я даже села туда без страха — первая поездка убедила в надежности водителя.
— Вот держи, — неожиданно вновь протянули мне бархатный мешочек, теперь уже красный, заставив настороженно уставиться на ухмыляющегося парня.
— А это?
— Подарок, не дороже пятисот лоинов, все как ты хотела. Попалось на глаза, и я вдруг вспомнил, что мы так толком тебя и не поздравили с вступлением в команду и первой победой, — и парень с ожиданием уставился на меня. Пришлось под его пристальным взглядом развязать тесемки и заглянуть внутрь бархата. А там…
— Ой…
На руки выпал небольшой кулон на кожаном шнурке — нежный искрящийся голубой цветок, поразительно детально вырезанный из цельного камня.
— Но это же…
— Ринрилия, — довольно подтвердил парень.
— Но как ты узнал, что это мой любимый цветок? — перевела на него удивленный взгляд, крепко зажав в руке камень.
— Мелкая, ты забыла, что мы одну ванну делим? На каждой второй бутылочке, что маячат у меня перед глазами как минимум раз в день, изображен этот цветок. Тут и дурак догадается. Но я рад, что угодил, — хмыкнул он, и обернулся к панели магиля, поднимая нас в воздух. — Угодил ведь?
— Да, — пробормотала ошеломленно.
— Вот и отлично. Поздравляю, Ринри, ты полностью и безраздельно принадлежишь команде «Риот». Даже не надейся сбежать, — бросил он на меня насмешливый взгляд и резко взял старт.