— Не знаю. Может, это я свихнулась, — бормочет Магда.
— Так вот, я не свихнулась, — продолжает Надин. — Я больше не люблю Лайама. Я его ненавижу. Правда, когда я увидела его около школы, то невольно у меня появилось какое-то странное чувство, особенно когда я подумала, что он меня дожидается. Но когда я увидела его с этой малышкой из восьмого — ее зовут Вики, она такая несчастненькая, — тут уж я просто закипела от злости.
— Как он посмел так с тобой поступить, нарочно целоваться при тебе с этой малявкой! — возмущаюсь я.
— Как он смеет с ней так поступать! Ей ведь всего тринадцать лет. Он такой мерзкий! И еще обрадовался, когда я к нему подлетела. Так это посмотрел, мол, видишь, Надин, чего ты лишилась. Мне просто захотелось врезать ему как следует по тупой роже. Но я сделала по-другому — заговорила с Вики. Она подумала, что я хочу устроить скандал из ревности. Лайам попытался меня отогнать. Но я встала перед ними и все рассказала Вики про Лайама, про то, как он использует девчонок. Выложила все романтические нежности, которые он мне когда-то говорил — и, конечно же, выяснилось, что он ровно то же самое говорил ей, слово в слово. Тут уж она призадумалась, в ревности тут дело или нет. Я позвала ее пройтись и обо всем поговорить. Тогда Лайам страшно разъярился и стал говорить, что я просто ревную, потому что у меня с ним ничего не вышло. Сказал, что не дотронулся бы до меня, даже если бы я была единственной девчонкой в мире. Сказал, со мной обниматься — все равно что с мраморным столбом, такая я холодная, вялая и бесчувственная. Сказал, ни один парень не станет со мной целоваться, потому что я зануда.
— Гаденыш, да как он смеет! — не выдерживаю я.
— Не слушай ты этого придурка, Надин. Ты красивая, все мальчишки мечтают встречаться с тобой. Ты же не приняла его слова всерьез?
— Все-таки это было ужасно, как он все это говорил, — голос Надин дрожит. — Но зато это подействовало на Вики! Она смотрела на него с ужасом — наконец-то увидела в истинном свете. И мы с ней ушли вместе, а Лайам так и остался стоять. Начал орать нам вслед всякие гадости. Вики заплакала. Честно говоря, я тоже. Мы пошли к ней домой — ее мама приходит с работы поздно, так что мы были в доме одни и могли наговориться от души. Оказывается, она уже была готова позволить ему все, что он хочет, потому что он ей внушил, якобы этим она докажет ему свою любовь. Знаю, знаю, это примитивный приемчик, но ведь я и сама когда-то чуть не поймалась на такое же вранье.
В общем, я допоздна засиделась у Вики, потому что ее нужно было утешить. Хотела сказать маме, что была у тебя, Элли, — чтобы обойтись без долгих объяснений.
— Ой-ой! Из-за меня, небось, тебе пришлось объясняться еще дольше, — вздыхаю я.
— Не то слово! Когда я наконец явилась домой, мамуля дико разбушевалась. Была уверена, что я тайно встречаюсь с мальчиком. Сумасшедший дом! Пока я на самом деле встречалась с Лайамом, она ничего не подозревала, а тут я действительно была у девочки, так нет — она психует и закатывает мне скандал. Теперь она не скоро меня выпустит из дома. Даже говорила что-то насчет концерта Клоди, но я думаю, это как-нибудь обойдется, ведь мы поедем втроем.
— Не могу дождаться двадцать девятого, — говорит Магда. — Билеты доставили сегодня утром. Хоть что-то хорошее. По крайней мере, из-за курьера мне пришлось вылезти из постели. Я сегодня вообще не собиралась вставать и уж точно не собиралась идти в школу. Собственно говоря, я совсем не хотела больше ходить в школу.
— Из-за мистера Виндзора?
— Угу, — отвечает Магда.
— Он ведь не сделал ничего такого ужасного, правда?
— Не может быть! Мне всегда нравился мистер Виндзор.
— Ничего он не сделал. Мне он тоже нравится. Он замечательный. О господи, я сваляла такую идиотку… — Магда закрывает лицо руками.
— Что же ты сделала?
— Расскажи, Магда! Я ведь рассказала, — говорит Надин, сморкаясь.
— Магз! Расскажи! Мы всегда все друг другу рассказываем. — Я отрываю ее руки от лица.
Лицо у нее такое же красное, как волосы.
— Ну ладно, расскажу. Вчера я пошла за мистером Виндзором до самого дома. Я задержалась после уроков, и мы с ним немножко поболтали о том о сем. Я все распиналась, как я увлечена искусством и как много для меня значат его уроки. Ему, по-моему, было приятно. На самом-то деле это все вранье. Вот ты, Элли, задвинута на живописи, я знаю, а для меня это просто развлечение. Ну, все равно мы с мистером Виндзором беседовали душа в душу. Он так на меня смотрел своими черными глазищами, практически Большой лондонский пожар! И когда он пошел к машине, мне так не захотелось, чтобы все это вот так кончилось… Я даже подумала было попросить его подвезти меня, но потом спохватилась, что ему будет неудобно — школа рядом, кто-нибудь увидит. Вот я и решила, вроде как распрощаюсь, а потом возьму и заявлюсь к нему домой!
— Ну, Магда, ты даешь!
— Да я и сама знаю, — вздыхает Магда, качая головой.
— Ты же не пошла к нему домой?
— В том-то и дело, что пошла. Точнее, у него квартира. Между прочим, просто сказка, можете себе представить: просторное, воздушное помещение в верхнем этаже одного из тех перестроенных бывших складов у реки. Это просто нечестно! Ну почему у него все такое бесподобное?
— Откуда ты узнала, где он живет?
— Не бежала же ты за машиной!
— Откуда узнала? А вы как думаете? Посмотрела у себя дома в телефонной книге. Заодно сняла эту отвратную школьную форму, надела черный кружевной топ…
— Тот, прозрачный!
— Ну, под ним был лифчик… И черные брюки, те, блестящие, которые обтягивают задницу, и красные босоножки на высоких каблуках.
Пусть видит, что я не всегда выгляжу убогой маленькой школьницей.
— Да уж!
— Я наболтала маме, будто ты, Элли, пригласила меня встретиться с Расселом и его приятелем. Предупредила, что могу вернуться поздно, поехала на автобусе к реке…
— Твоя мама разрешает тебе гулять допоздна?
— Твоя мама разрешает тебе выходить из дома наряженной и намазанной?
— Мама к этому нормально относится. Она мне всегда доверяла — до тех пор, пока ты не позвонила, Элли, и не выдала меня с потрохами.
— Я же не знала! Но все равно прости.
— Ладно уж. Так вот, я нашла дом мистера Виндзора, там был домофон. Я немножко побродила вокруг, все думала, что мне сказать. Если честно, в какой-то момент я чуть было не сбежала. Лучше бы сбежала!
— Магда, даже не верится, что у тебя хватило духу!
— Наверное, я была не в себе. Ну, позвонила я по домофону, типа: «Привет, это Магда». И жду. Мистер Виндзор спрашивает по переговорнику: «Какая Магда?» Не очень-то вдохновляет. Но потом я подумала, может, он нарочно придуривается, из осторожности. В конце концов, Магды не так часто встречаются. Я говорю: Магда из школы. Он так удивился, сказал только: «О!» В смысле, часа не прошло, как мы с ним мило беседовали… Я уже начала думать, вдруг он так и не соберется меля пригласить, и вот я наплела ему с три короба, якобы за мной шел какой-то подозрительный тип, так что мистер Виндзор нажал там у себя кнопочку и открыл мне дверь.
Я бегом по лестнице, вижу — он стоит в дверях, весь такой встревоженный. Стал расспрашивать про подозрительного типа, я говорю: все нормально, наверное, мне просто померещилось, но можно я немножко у него посижу, пережду на всякий случай?
Он все колебался и как будто не совсем меня узнавал. Видно, привык видеть меня только в тоскливой школьной форме. Спросил, чего я хочу, я сказала: поговорить с ним. Он сказал: может, лучше поговорить в школе, а я сказала, мне обязательно нужно сейчас. Ну, он меня впустил, только старался держаться подальше, как будто у меня какой-нибудь грипп, и он боится заразиться.
Квартира у него — я просто отпала! Супершик, полированное дерево, ничего лишнего, сплошной минимализм, мебели вообще почти нет. В уголке такая, знаете, скульптура из мятого металла. А стены все увешаны картинами. Его картинами.
— А что там, на картинах?
Я ничего не могла с собой поделать — я страшно завидовала Магде!
Я бы все на свете отдала, лишь бы увидеть квартиру мистера Виндзора, особенно картины!
— Не знаю. В основном женщины.
— Что, портреты? В полный рост? Обнаженные?
— Элли! Да какая разница! Давай дальше про интересное, Магда, — перебивает Надин.
— А для меня это важно! — настаиваю я. — В каком стиле, Магда?
— Вроде как реалистические, только немножко с кляксами, — неопределенно отвечает Магда.
— А колорит какой?
— Наверное, скорее темный. Не знаю. Я притворилась, будто рассматриваю одну картину — женщина в синем платье, довольна ты, Элли? — и наговорила всяких глупостей насчет того, что это, мол, радостная картина и напоминает мне морское побережье. Я просто так ляпнула, потому что женщина была в сарафане и довольно загорелая, но оказалось, я попала в точку, он написал эту картину во время отпуска. Он стал что-то там бухтеть насчет светотени, тра-ля-ля, тра-ля-ля, а мне было интересно только одно: что это за тетка? Но я побоялась спрашивать, а жаль — может, хоть тогда выбралась бы из всей этой истории без полного позора.
— Что же ты сделала? Не томи, я сейчас с ума сойду! — умоляет Надин.
— Так вот, сижу я на диване, а мистер Виндзор все разливается насчет своей дурацкой картины, а потом наконец замолчал, и потом спрашивает, зачем я к нему пришла. А я отвечаю, так это небрежно, что у меня кое с кем назначена встреча, но мне кто-то говорил, что он живет здесь, у реки, я и решила заглянуть к нему по дороге. Мол, знаете, как оно бывает.
Он все-таки немножко прибалдел и спрашивает: кто мне рассказывал, где он живет? А я только рассмеялась и отвечаю: не скажу! Тогда он спросил, с кем у меня встреча, а я опять рассмеялась: и этого не скажу! Тут он вдруг сменил тему и так серьезно стал у меня выспрашивать, с кем я встречаюсь. Я подумала: может, он немножечко ревнует, вот было бы здорово, и давай нажимать на это, а он стал еще серьезнее — по-моему, он решил, что я пришла посоветоваться с ним насчет этого мифического приятеля. Он сказал, может быть, эти отношения зашли дальше, чем мне на самом деле хочется, и хотя для него очень лестно, что я решила обсудить это с ним, но, наверное, лучше было бы погово