— Явно изнутри возводили, — кивнул на те самые подпорки Камень.
— Только вот кто это сделал и где они? — спросила Заноза.
— Меня больше волнует, зачем мы здесь? — спросил Седой. — Тут вообще кроме руин и кирпичей нихрена нет.
— Зато безопасно, — пожал я плечами. — Если не считать того окошка, единственного, с которого сорвало решетку, то так просто сюда и не забраться.
— И площадь у территории большая, — задумчиво произнесла Заноза. — Если Виза посадить в центр, то вполне вероятно, что его аура лишь ненамного выйдет за пределы стен. Надо точно измерить, провести вычисления, но все же.
— Пойдем, посмотрим, зачем мы здесь, — подвел я итог.
Мы все видели небольшую горку черепов практически в самом центре площадки. Только вот ничего интересного рядом не нашли, как ни старались.
— Да потому что нет тут них… — Седой опустил свою гитару на землю, но его речь прервал металлический звон.
Он медленно приподнял гитару за гриф и снова опустил железной накладкой вниз. Постучал несколько раз. Звон повторился.
Мы переглянулись, а затем бросились разгребать песок и мусор руками. Через пятнадцать минут трудов я удовлетворенно разглядывал прямоугольные створки металлического люка в земле с надписью «Бункер У.Э.К. — 01».
— Это то, что я думаю? — спросил всех.
— Не зайдем, не узнаем, — пожал плечами Седой, который все это время сидел рядом и наблюдал.
Створки оказались тяжелыми, но не запертыми. За ними была лестница, ведущая вниз. И стоило поставить ногу на верхнюю ступень, как перед глазами появилась надпись.
«Внимание, вы входите в угодья «Бункер У.Э.К. — 01». Охотник первого ранга Смотритель Комплекса».
— Рановато для нас, как мне кажется, — вспомнил я психушку такого же ранга.
— Если это то, что я думаю… — начала Заноза, но замолчала. — Так, не каркаем. Пошли, посмотрим.
Оставив Виза наверху вместе с Седым, мы втроем пошли на разведку. Внизу было темно, но горелка вполне справлялась. Спуск вывел нас в небольшое помещение, что-то вроде тамбура, где я заметил пульт с несколькими круглыми кнопками на стене.
Уже потянулся, но Заноза буквально до хруста сжала мне руку.
— Чего творишь? — прошипела она.
— Свет включить хотел, — так же шепотом ответил я.
— А если это сигнализация?
— Аргумент, — кивнул я. — Но в такой темноте мы далеко не уйдем. Либо кнопка, либо придется отбирать у Седого спирт, чтобы сделать факелы.
Заноза поразмышляла несколько секунд и сама потянулась к пульту. Но сделала все грамотно, поставила Камня на входе, чтобы он щитом перегородил проход, если тот вдруг решит закрыться. И только после этого вдавила кнопку с изображением лампы.
И действительно зажегся свет. Хотя это было больше похоже на разряды молний, бьющихся в стеклянных колбах под потолком, из-за чего холодное освещение было неровным и сопровождалось непрерывным треском.
Судя по звуку, то же самое произошло по всему комплексу. Тут же в полу раскрылся люк и из него выдвинулось устройство, больше всего напоминающее перископ с подводных лодок. Оно внимательно «посмотрело» на нас, после чего скрылось обратно, а люк закрылся.
— Это что было?
— Оно нас посмотрело, — ответила Заноза. — Но тревога, вроде как, не врубилась.
— То есть, охотник нас заманивает?
— Если я права, то скорее оценивает. И если я права, то сейчас будет атака трех…
Она не договорила, потому что боковая стена отъехала в сторону, где оказался ряд полых полупрозрачных труб, диаметром около метра. Тут же со свистом по ним спустились три медных капсулы. Достигнув пола, они остановились и покатились в нашу сторону.
Что-то похожее на ходячие цилиндры на колесиках-шестеренках. Верхняя часть цилиндров раскрылась и оттуда показались по три манипулятора. Один с вращающимся диском пилы, другой оказался трехпалой «рукой», а третий что-то вроде двузубой вилки.
И вся эта троица быстро покатилась в нашу сторону, размахивая манипуляторами.
Иглоплюй выстрелил стержнем, который попал в корпус центрального механизма, но особого вреда не нанес, если не считать того, что цилиндр развернуло и он пару секунд катился вообще в другую сторону.
Камень опять сработал как надо, протаранив ближайший ко входу механизм. Заноза с размаха врезала гаечным ключом второго, отправив того в далекий полет, окончившийся грудой металла у дальней стены.
А вот мне пришлось трудно. Я отбивался как мог, но мой посох-копье против этой странной твари был малоэффективен. Броню его я прорезать не мог, лишь оставляя борозды царапин. От пилы и вилки приходилось уворачиваться, что было также нелегко.
Пока Заноза помогала Камню, я наловчился бить по манипуляторам, даже получилось вывести из строя тот, что с пилой. Но проблема в том, что механизм бездумно пер прямо на меня, так что приходилось постоянно отступать, разрывая дистанцию, а комната не резиновая.
Все это время Заноза лупила по щиту Камня, к которому на шипах прилип второй робот. К тому моменту, как они его утихомирили, я смог сбить манипулятор с вилкой. Но медный ублюдок умудрился схватить меня за ногу и сейчас давил с такой силой, что у меня искры из глаз сыпались, пока я бил его сверху.
Сзади к нему подскочила Заноза, отбросила ключ и положила обе ладони на корпус твари. От ее рук вспыхнули разряды молний, механизм зажужжал, завибрировал и замер, выпустив облако едкого дыма.
— Помоги, — буквально просипел я от боли.
Хватка у него железная, но мне было слишком больно, чтобы шутить по этому поводу. В итоге Камню удалось расцепить лапы этой твари и освободить мою ногу. Заноза быстро пробежалась по комнате, прикладывая карты к поверженным врагам, а затем вновь открылся люк в полу.
Появился знакомый нам перископ, оглядел комнату. Что-то прожужжало над головой и с потолка спустился шар, к которому со звоном «примагнитились» тушки поверженных механизмов и шар убрался под потолок. Между прочим, там был и мой стержень.
Следом и перископ ушел вниз, пока мы ошарашенно наблюдали за происходящим.
— Вторая волна, — пискнула Заноза, придя в себя. — Валим, валим, валим.
Ребята подхватили под руки хромающего меня и побежали в сторону выхода. Заноза на ходу хлопнула по пульту, гася свет за спиной, но останавливаться мы не собирались, пока не выбрались на поверхность.
— Экак тебя потрепало, — сочувственно произнес Седой.
На самом деле хромать почти перестал, но ныла нога нещадно.
— Там так все плохо? — спросил старик.
— Там офигенно, — радостно ответила Заноза.
— А вот сейчас не понял, — вставил уже я.
— Помнишь, я говорила, что практически никогда не ходила в разломы?
— Нет, но допустим.
— Так вот, иногда меня брали в отряд в качестве консультанта. Когда разлом вел как раз в подобные угодья. И это джек-пот, понимаешь?
— Все еще нет, но ты продолжай, — кивнул я, продолжая растирать ногу.
Благо травмы никакой не получил, это я уже проверил по характеристикам. Так что скоро должен буду прийти в норму.
— Это угодья Эксмоса. Тот же покровитель, что и у меня. А значит, мы наберем здесь тех же материалов, что нужны и мне. Смотри, шестерни и медный провод. Два лута из трех врагов. А еще осколок душ и двадцать опыта.
— А мне всего пять дали, — пожаловался Камень.
— Мне тоже, — криво улыбнулся я. — Похоже, за помощь накинули.
— Короче, там волновая система, я такое уже видела. Заходим, появляется волна монстров, то есть механизмов. Убиваем, появляется следующая. Станет сложно — выходим и повторяем. После определенной волны можно будет продвинуться дальше. В общем, пока есть еда, мы должны это зафармить по полной программе.
— Ну, несколько дней у нас есть, — кивнул я. — Но надо заняться подготовкой прохода в том направлении, на случай сирены.
— И найти еще кофе, — вставила Заноза. — Мне понадобится очень много кофе.
— А мне — более подходящее оружие, — кивнул я.
Все, похоже, отдых закончился.
Глава 8. Мы с тобой одного машинного масла, ты и я
За следующие дни мы успели сожрать все запасы еды, которые у нас были, выбрались наружу за территорию комплекса, обнесли все вокруг и тоже сожрали, что нашли.
Мы успели скрафтить духовные щиты первого ранга каждому в отряде, включая Виза. Успели их разрядить, перезарядить, снова разрядить и скрафтить новые, потому что повторная зарядка занимала слишком много времени.
Мы успели собрать около десятка единиц дробящего оружия, которое крайне хорошо показало себя против бронированных целей. Свести прочность этого оружия до нуля, разобрать обратно на компоненты с огромными потерями и собрать заново.
Мы успели найти мастерскую первого ранга под одной из стен, мастерскую второго ранга прямо в угодьях сразу после прохождения третьего уровня.
Мы все взяли по шестому уровню минимум, а я в последний день апнул девятый. Меньше всех продвинулся Седой, которому это все быстро надоело и он просто ходил с нами и бренчал на гитаре. Ну и Виз, разумеется, в бою не участвовал.
И за все это время мы так и не продвинулись ниже пятого уровня. Сложность была в том, что охотник выпускал против нас столько противников, сколько было игроков. Второй волной по два механизма на рожу. Третьей — по три. Дольше всего мы сидели на первом уровне, пока не нафармили материалов на оружие и броню.
А еще таймеры так называемой перезагрузки. Каждый выход из угодий сопровождался часовым ожиданием, иначе мы возвращались на ту же волну, с которой закончили.
Все стало гораздо легче, когда Заноза взяла пятый уровень и разблокировала свою способность «Мгновенная Механизация». По сути, три раза в сутки она могла призвать на помощь механизм буквально из ничего. Но если в способность влить материалы, то миньон становился в разы мощнее. К сожалению, материалы расходовались безвозвратно.
По началу такой расход нас немного печалил. Ну как нас. Занозу. Но сейчас у нас уже практически не осталось свободных пустышек. Три десятка карт, забитых шестеренками, медью, сталью, сплавами, проводами, лампочками, стеклом, аспектами молнии, аспектами механики, духовными камнями и, разумеется, синей изолентой.