Я не заплачу.
Королева сук останавливается возле моей парты. Поскольку я не поднимаю головы, мой взгляд ограничен ее рукой, сжимающей руку Эйдена. У нее французский маникюр, и от нее пахнет Шанель. Она всегда пахнет и выглядит стильно, и хотя раньше я никогда не испытывала комплекса неполноценности, сейчас это обрушивается на меня как ураган.
Мой взгляд падает на Найки Эйдена. Отглаженные брюки и легкий запах его чистого запаха. Это навевает воспоминания о том, как он прижимал меня к своей груди.
Все это было игрой.
Глупой, маленькой игрой.
— Ой, ты плачешь, Холодное Сердце? — насмешки от Сильвер.
Конечно, она не оставит меня в покое.
Хотя я знаю, что не должна опускаться до уровня Сильвер и потакать ей, я не позволю ей топтать меня.
Средним пальцем я вытираю под глазами, а затем с улыбкой показываю ей.
— Ой, мои слезы застыли.
Ронан фыркает, а губы Коула изгибаются в подобии улыбки.
Щеки Сильвер краснеют, когда она наклоняется ближе, будто хочет запугать меня.
— Помнишь, что я говорила тебе в прошлый раз, крестьянка?
— Ой, прости. Твои слова недостаточно важны, чтобы я могла их запомнить.
— Хэштег пламя, — кашляет Ронан.
Ким фыркает.
— Ты маленькая... — Сильвер открывает рот, чтобы сказать что-то еще, но в класс входит миссис Стоун. — Ты ничто, — шипит она мне на ухо. — Знай свое место.
Эйден уводит ее, не глядя в мою сторону.
Ни слова.
Обычно он садился на мой стол и пытался очаровать меня своими улыбками золотого парня. Он говорил: Доброе утро, милая. Я тебе снился прошлой ночью?
Он дразнил и исследовал меня, пока учитель не входил в класс. Говорил мне непристойности на ухо и с удовольствием наблюдал, как я извиваюсь и стараюсь не покраснеть.
Сначала это была приводящая в бешенство рутина, но потом я к ней привыкла. Черт, я, возможно, с нетерпением ждала этого, гадая, что он скажет.
Зачем он все это сделал, если планировал забрать его? Это какое-то наказание? Еще один из его мозгоправов?
Я пытаюсь сосредоточиться во время урока, особенно с учетом того, что у нас предстоящий тест, но не могу.
Мое внимание продолжает возвращаться к Эйдену и Сильвер. Они сидят рядом друг с другом сзади, откровенно флиртуя. Он одаривает ее своей золотой улыбкой, и она время от времени подсовывает ему записки.
Интересно, что она ему пишет?
Найди меня после школы.
Трахни меня после школы.
Давай повеселимся над Эльзой.
Будь они оба прокляты в самой темной яме ада.
Я не заплачу.
Я возвращаюсь к монологу миссис Стоун о важности литературы. Я злюсь, и мои ноги продолжают подпрыгивать под столом.
Честно? Я могу винить только себя. Я глупая муха, которая попала в его хорошо сделанную паутину. Я мотылек, который знал, что он сгорит, но все равно полетел в огонь.
В диссертации, написанной норвежским доктором, я не помню его имени, он выделил поведение самцов в погоне. Он упомянул, что мужчины теряют значительную часть своего адреналина, как только сексуальная часть сделки совершается. Общая гипотеза состоит в том, что подсознательно люди все еще обладают природой пещерного человека.
Они живут ради погони, и как только они получают то, что они хотят, они просто теряют интерес.
Я возненавидела этот тезис, когда впервые столкнулась с ним. Это было воплощением сексизма и общей гипотезы. Но разве это не так? Снова и снова доказано, что чувство безопасности может сделать мужчин ленивыми в отношениях. Вот почему некоторые из них изменяют. Они всегда в поисках острых ощущений. Табу на это.
Когда мы узнали, что соседка разводится со своим мужем из-за супружеской измены, тетя Блэр сказала, что большинство изменников, которые позже вступают в официальные отношения, долго не выдерживают. Сильное желание, которое у них есть только потому, что они находились в запретных отношениях.
Все дело в погоне.
Нельзя отрицать, что погоня завела Эйдена. Моя борьба бросила ему вызов, который ему нужно было преодолеть. Игра, в которой он должен был одержать.
Он сделал все, чтобы заставить меня подчиниться его воле, и как только он овладел мной, его пламя обратилось в пепел.
Он искоренил меня из своей системы, и теперь с ним покончено.
Я не заплачу.
Как только раздается звонок, я запихиваю свои вещи в рюкзак и спешу в туалет, игнорируя пронзительный смех Сильвер.
Мне нужно вымыть руки.
Никто со мной не разговаривает и не бросает в мою сторону издевательских комментариев. Похоже, что какая бы короткая связь у меня ни была с Эйденом, школа будет держаться от меня подальше.
И все же я не чувствую себя счастливой.
Я не чувствую... ничего.
В течение двух лет я всегда привлекала внимание Эйдена. Тем или иным извращенным способом. Но теперь я, будто даже не существую.
Я не заплачу.
Что-то невидимое ползет по моим рукам, и они кажутся такими грязными внутри и снаружи.
Я врываюсь в туалет и засовываю руку под кран. Тру их снова и снова. Между пальцами. Под ногтями. Потираю ладони, тыльную сторону ладони и даже запястья. Не останавливаюсь, пока кожа не покраснеет и не начнет жечь.
Я стою в туалете одна, звук воды заполняет пустую тишину.
Когда я смотрю на свои красные руки, первая слеза падает на тыльную сторону ладони.
За ней следует вторая.
Затем третья.
Я шмыгаю носом, пытаясь сдержать слезы, как делала это с субботы.
Только на этот раз я не могу бороться с приливом.
Поэтому даю этому волю.
Я обещаю себе, что это последний раз, когда я плачу по Эйдену Кингу.
Глава 33
Остаток дня я пытаюсь притвориться, что Эйдена и Сильвер не существует.
Но суть в притворстве? Вся суть в холодной маске снаружи, а в пламенной изнутри.
Каждый раз, видя, как Сильвер обнимает Эйдена за руку, мне хочется ее сломать. Я хочу провести ее лицом об пол, пока она не перестанет дышать.
Это еще одна пугающая мысль.
В последнее время у меня было слишком много страшных мыслей. Я, наверное, сдаю позиции. К чему. Не могу сказать. Я даже не должна думать, что сдаю позиции. Это означало бы, что я признаю, что у меня худшее душевное состояние, и я возвращаюсь к этому.
Мне действительно нужно увидеть доктора Хана.
С тяжелыми ногами я направляюсь на поле. Я действительно не в настроении делить тренировочное пространство с Эйденом.
Я подумывала о том, чтобы уйти со школы, но это означало бы, что я убегаю.
А после эпизода в туалете я пообещала себе больше никогда не плакать и не убегать.
Мой взгляд блуждает по полю, где разминаются некоторые игроки футбольной команды. Эйден стоит у боковой линии и разговаривает с Сильвер. Как будто он мед, а она пчела. Она не переставала висеть у него на руке, как паразит.
Но разве она паразит, если он продолжает так улыбаться ей?
Если он продолжает флиртовать с ней?
Он рушит все на своем пути с улыбкой на лице. Включая мое сердце.
Я хочу играть жестко, думать, что проснусь завтра, а он останется в прошлом. Но я только обманываю себя.
Поэтому я прячусь в углу, как ненормальная, и устраиваю вечеринку жалости к самой себе. У нас еще есть пятнадцать минут до тренировки. Я уже переоделась в спортивную одежду, но боюсь спускаться. Даже Ким нет рядом, чтобы составить мне компанию.
К черту Эйдена и его куклу Барби. Я не убегу.
В тот момент, когда я выпрямляюсь, я замечаю тень, скрывающуюся сзади. Я вздрагиваю с тихим вздохом.
Коул сидит под сливовым деревом и читает книгу Жан Поля Сартра «Тошнота».
Мои щеки краснеют при мысли, что он видел, как я вела себя как трусиха последние пять минут.
Он одет в майку и шорты команды. Его волосы слегка влажные, будто он смочил их.
Если не считать Эйдена, Коул всегда был самым загадочным. Он совсем не разговорчивый. Я могу сосчитать, сколько раз я слышала его голос. Обычно он является слушателем оживленных речей Ронана и самым взрослым из четырех всадников. Наверное, поэтому он капитан Элиты.
Коул никогда не проявлял ко мне злобы или интереса.
Он популярен, но не шлюха, как Ксандер и Ронан. Он просто... безмятежен.
Теперь, когда я внимательно изучаю его, он довольно красив, с длинными каштановыми волосами и темно-зелеными глазами, как лес после дождя. Если бы я не была такой предвзятой, я бы сказала, что он даже красивее, чем Эйден. Его красота спокойна по сравнению с опасной привлекательностью Эйдена.
Он бросает на меня взгляд поверх своей книги. Не могу не улыбнуться этому образу. Он читает Жан-Поля Сартра, одетый в футбольную форму.
— Моя книга смешна? — спрашивает он без злорадства.
— Никогда не думала, что спортсмены интересуются теориями экзистенциализма.
Он поднимает густую бровь.
— Разве ты тоже не спортсменка?
— Туше. Я должна была сказать «футболисты».
— Потому что мы идиоты?
В его тоне по-прежнему нет угрозы. Во всяком случае, он полон легкого любопытства.
— Я не это имела в виду.
Мои щеки краснеют. Не хочу казаться осуждающей.
— Ну, мы можем ими быть, — он указывает на свою книгу. — Итак, что думаешь об экзистенциализме?
Я ошеломлена. Он спросил не о том, что я знаю, а о том, что я думаю. Так что он уверен, что я читала об этом. Но опять же, я бы не ассоциировала Тошноту и Сартра с экзистенциализмом, если бы хотя бы что-то об этом не знала.
— Хм. — я прислоняюсь спиной к каменной стене. — Я считаю, что это негативная и нигилистическая философия.
Его поза изгибается, словно он ребенок, которому дали его любимую игрушку.
— Значит, ты не веришь, что существование предшествует сущности?
— Не само по себе. В какой-то степени это может быть правдой, но вся теория гипер индивидуалистична. Человек это не сущность, к которой нельзя прикоснуться или которой нельзя манипулировать. — я вздергиваю подбородок.