— Какое высочество? — не поняла Марина.
— Луи де Роган, — пожал плечами Патрик.
— У вас что, монархия? — не поверила та.
— Давно уже нет, — отмахнулся он. — Роганы чудом выжили в революцию, но не сумели удержать власть почти сто лет спустя. И тогдашний Роган отрёкся от престола, и придумал «Четыре стихии» — это мега-монстр, магическая корпорация, которая занимается тем, что использует магию в промышленности.
— В какой промышленности? — не отставала Маринка.
— В разной, — пожал плечами Патрик. — Энергетика, металлургия, добыча полезных ископаемых, машиностроение. Наверное, что-то ещё. Об этом лучше спрашивать самого принца, или его старшего сына.
— Где ж я его найду, вашего принца, — усмехнулась Марина.
— Он будет на официальных мероприятиях фестиваля. И на балу в замке. Вы непременно должны пойти на бал в замке!
— А в чём туда ходят? — тут же отреагировала Майка.
— В вечерних нарядах, наверное? — пожал плечами парень.
Ну да, куда ему о нарядах думать! А ведь в приглашении было написано про тот самый бал — будем рады видеть гостей в вечерних туалетах. И хорошо, что Татьяна настояла, чтобы эти самые платья взяли. Ну а на ноги можно надеть танцевальные туфли — бал же?
Патрик вывел их на центральную городскую площадь. Сказочные домики, вездесущие розы, высокая башня с часами, готического вида собор. С противоположной от них стороны устанавливают здоровенную разборную сцену с крышей.
— Здесь будет главная сцена фестиваля, — кивнул в ту сторону Патрик. — А шествие начнётся неподалёку от нашего пансиона и дойдёт досюда.
— И что, прямо костюмы надевать? — нахмурилась Марина.
— Конечно, надевать. Это ж красиво, когда в костюмах.
— И никто не будет показывать пальцами, и говорить, что идиоты? — продолжала Марина допрос.
Патрик будто не понял, в чём проблема.
— А зачем пальцами показывать? Наоборот, все будут хотеть с вами фотографироваться! Видите, несмотря на день и жару, на площади толпы? Завтра будет еще больше. Знаете, сколько туристов приезжает на фестиваль? Он не зря раз в три года, чтоб не надоел. Все гостиницы забронированы ещё с осени, в кафе и тавернах ожидается горячая пора и мега-выручка, и магазины тоже готовы делать оборот. Это я не сам придумал, это мне сестра объясняла, которая финансист.
— А что у нас с финансами, кстати? — Марина додумала и озвучила ещё один важный вопрос.
Татьяна уже думала, что делать с деньгами — потому что их наличные евро и карточки здесь не имеют никакого смысла. Конечно, их поселили и кормят, но скорее всего, потребуются расходы, и подарки домой хочется купить, и себе тоже что-нибудь!
Прилавки с сувенирами стояли по периметру всей площади, а первых этажах разместились рестораны и кафе. И есть хотелось, потому что они бродили уже некоторое время. Хотя бы перекусить.
— Мы решим этот вопрос, — спокойно сказал Патрик. — Если не сегодня, то к завтрашнему утру. А пока — пойдёмте обедать? И, кстати, на ужин нас ожидает профессор де ла Мотт, ректор Академии.
— Ваша Академия находится где-то здесь? — спросила Алёнка.
— Нет, в столице. Здесь у их семьи фамильная собственность — дом в центре, на берегу реки, с каких-то незапамятных времён.
— А это удобно? — спросила Татьяна. — Нам прийти к ним в гости?
— Да, — твёрдо сказал Патрик. — У них с госпожой Клодетт всю жизнь полный дом студентов.
— И детей нет, что ли?
— Почему? Дети — целители, оба. И жёны обоих сыновей тоже целители. Старшие внуки — первокурсники, будут приносить пользу на фестивале, наверное. Есть ещё младшие внуки, они школьники.
Надо же, просто люди, у них просто семьи. Дети, внуки. Но очень интересно посмотреть, как они живут!
Татьяна улыбнулась своим мыслям и вошла вслед за Патриком в полумрак и прохладу выбранного им ресторана.
11. Ищем финансиста
После обеда Патрик отпустил гостей гулять по городу самостоятельно, и снова связался с профессором де ла Моттом.
— Что мы ещё не предусмотрели? — профессор смеялся.
Патрик слышал, что многим не нравится эта особенность профессора — смеяться по любому поводу. Но, наверное, это просто такой способ борьбы с превратностями жизни?
Сам Патрик считал, что идеально — это когда ничто не может тебя вывести из себя. Но знал, что если улыбаться людям, то они тоже будут к тебе расположены. Особенно — если улыбаться искренне.
Он искренне улыбался с утра — потому что грех таким девам не улыбаться. Сейчас же хотелось не улыбаться, а наоборот. И смех профессора прямо бесил — всё-то ему весело!
— Мы не предусмотрели финансовый вопрос, господин профессор. Наши гости очень огорчены тем, что не имеют возможности тратить деньги.
— Правда? Мы же попытались решить их бытовые вопросы? — не понял профессор.
Ну да, ну да. Профессор де ла Мотт был известен своим пренебрежением к тем самым бытовым вопросам — в отличие от, например, профессора Саважа.
— Вероятно, не все. Или же они хотят решить что-то сами. Наверное, им было бы приятно. Или ещё как-то там. Согласитесь, самому распоряжаться своими возможностями — приятно и правильно? — вздохнул Патрик.
— Правильно, правильно, — не стал спорить профессор. — У тебя есть идеи?
— Нет, — честно сказал Патрик. — Но у меня есть сестра.
— У тебя их много, — усмехнулся де ла Мотт. — Марту не отдам!
— Я не осмелюсь на неё покуситься, — усмехнулся Патрик. — Я прошу разрешения подключить к нашему проекту мою самую старшую сестру, она как раз финансист.
— Магический финансист?
— Именно. Финансовый директор компании «Волшебный дом», слышали?
— Доводилось, — кивнул профессор. — Что ж, подключай.
Дальше Патрику повезло, не иначе, потому что Магда откликнулась с первого же вызова и смогла поговорить.
— Что успело случиться со вчера? — усмехнулась сестрица.
И правда, они виделись вечером, и Патрику от неё не было ничего нужно — ну, кроме вкусной запеканки.
— Довольно многое, — позволил себе усмешку Патрик. — Давай придумаем, как бы нам срочно встретиться и поговорить?
И снова повезло, потому что у Магды была возможность встретиться через час, а передвижения порталом обеспечил профессор де ла Мотт.
— Рассказывай, — усмехнулась сестрёнка. — Что вытворил? Да так, что сам господин ректор тебя порталом подбрасывает!
— Вытворил, строго говоря, не я. Но я помогаю преодолеть последствия.
Дальше он рассказал ей всё — потому что финансисту проекта нужно быть в курсе. Финансист проекта только распахнула глаза широко-широко, когда услышала про другой мир и их приключения там, а потом с интересом посмотрела фотографии, которые Патрик сделал во время своих путешествий.
— Так, всё это занимательно, конечно, но у меня два вопроса.
— Что нужно от тебя?
— И это тоже, конечно. А ещё — насколько всё это вообще законно. Я понимаю, что, скорее всего, никаких документов, регламентирующих взаимодействие с другими мирами, не существует. Но — ты сказал, что это мир простецов, или преимущественно простецов. Вам могут вменить в вину незаконные магические действия. Я также понимаю, что господину ректору не до таких материй, когда он увлечён, но я бы на твоём месте поговорила с ним — пусть поищет юридическую поддержку, мало ли, как оно вывернет.
Патрик понял, что они и впрямь не подумали о том, что какой-нибудь недруг может увидеть во всём их приключении в первую очередь незаконные магические действия. Конечно, у Академии в целом с этим вопросом было проще, чем у других, всё же — исследовательское учреждение. Но — Магда права, нужно подстелить соломки. Ректор восхитительно беспечен, хотя все нужные связи у него, конечно же, есть.
— Спасибо, — кивнул он совершенно серьёзно. — Вот что значит — посмотреть на ситуацию с другой стороны.
— Не благодари, — усмехнулась она. — Я совершенно не хочу, чтобы ты во что-то такое вляпался. А теперь рассказывай, почему я.
— Решить вопрос с деньгами, — вздохнул Патрик, и обрисовал ситуацию.
— Да поменяйте, и всё. Ты же был там, у них, и сталкивался с их ценами. Вот примерно и оцени. Речь о наличных деньгах, конечно же. С картами я вам сейчас ничего не предложу. Это разве что какой-нибудь магический банк заинтересуется вложениями, да такой, который не подвинешь. Например, банк Роганов.
Вообще верно, если уж кого и заинтересовывать возможными перспективами — так это кого-нибудь вроде Луи де Рогана. Потомок правящей фамилии ныне управлял монстром магического бизнеса, в который, кроме разного другого, входил ещё и банк. Нужно подумать, в общем.
Патрик поблагодарил Магду, расцеловал на прощание и заручился её согласием консультировать их и дальше. Она всё изумлялась — надо же, её приличный брат и вляпался вот в такое, но — теперь-то куда деваться? Примерно некуда.
Профессор де ла Мотт поджидал Патрика в своём доме, расположенном на берегу реки Лим. Дому было несколько сотен лет, во всяком случае — стенам, подвалам и фундаменту, по преданию, его построил первый граф де ла Мотт, друг первого короля Рогана. Правда, зная семью де ла Моттов, Патрик сомневался, что тот граф что-то понимал в строительстве, зато он понимал в магии, раз стал первым ректором Академии.
— Я сейчас расскажу вам, что услышал от сестры, — вежливо кивнул Патрик.
Они сидели на террасе, выходящей на реку, госпожа Клодетт де ла Мотт, супруга ректора и декан целительского факультета, принесла им какой-то невероятно вкусный лимонад, в нынешнюю жару — самое то. Де ла Мотт выслушал, нахмурился, вздохнул. Рассмеялся.
— Ну мы и наворотили, — качал он головой. — Твоя сестра права во всём. И в том, что нужно бы поискать поддержку. Я подумаю. Ещё с Саважем вечером поговорим, они с Марион тоже должны быть.
Профессор Саваж, который некромант — это хорошо, да. Он много лет был ректором, и все имевшиеся у него контакты никуда не делись, надо полагать. А вторая профессор Саваж, декан боевиков — это тоже мощно, хоть и совсем иначе. И вообще, их сын — командующий Магическим Легионом, если что. Тоже не последний человек… в мире.