– Уважаемый, – с холодной вежливостью отвечал мальчик, – я ответил на все дозволенные вопросы. Если вам угодно что-нибудь купить, извольте. А нет – то дайте мне работать.
– Языкастый малец, – ответил Егор, – я друг твоего хозяина, ты можешь мне сказать, может, он говорил обо мне?
– Как вас зовут?
– Егор.
– Верно, говорил, – нехотя, признал мальчик, – но хозяина все равно нет. Иногда он днем отдыхает в лавке, – Рамиз показал вглубь комнаты, – но со вчерашнего вечера я его не видел.
– Когда ты открыл лавку?
– В девять, как обычно.
– Может быть, он был и ушел до девяти.
– Нет, я бы заметил.
– Ладно, – Егорка скользнул взглядом по стеллажам, заполненным склянками, пузырьками и мешочками из тесненной кожи. Каждый был перевязан цветной ниткой и имел этикетку.
– У тебя есть здесь духи?
– Конечно, есть. Выбор большой.
– Сколько стоит?
– Какие?
– Ну вот, эти, например, – Егор указал на склянку из темно-синего стекла.
– Десять дирхамов.
– Ты шутишь? – возмутился Егор. – Этот зембиль, полный продуктов, обошелся мне дешевле.
– Это разные вещи, господин, – снисходительно улыбнулся мальчик, – это не самые дорогие духи. Из Мисра[31] есть еще дороже, вот эти, например, стоят тридцать дирхамов.
– Ты с ума сошел, сколько капель в этом пузырьке?
– Не знаю, не считал. Думаю, капель пятьдесят наберется, – саркастически сказал мальчик.
– А дешевле десяти дирхамов есть что-нибудь? – спросил Егор.
– Есть, но запах не стойкий.
– Что значит, не стойкий.
– То и значит, от этих полдня будет благоухать, а дешевле – через час уже не почувствуешь.
– Ну ладно, – нерешительно сказал Егор, – дай мне вот эти за десять дирхамов.
– Нюхать будете?
– Зачем?
– Может, не понравится.
– Нет, не буду. Еще обоняние отобьешь. Сам скажи.
– Это хороший запах, вашей женщине понравится. Эти духи пахнут сандаловым деревом, розовым маслом, немного травами и морем.
– Морем, – удивился Егор, – как может пахнуть морем?
– Обыкновенно, будете брать?
– Зачем же платить за морской запах, – ворчливо сказал Егор, – я вчера весь день его бесплатно вдыхал. Ладно, заверни.
Егор бережно принял склянку и спрятал за пазухой.
– Если появится Али, скажи, что я заходил. Я приду вечером.
Егор ушел, был осторожен. Весь обратный путь он был готов к неожиданному нападению, под плащом на поясе висел клинок, нечто среднее между саблей и коротким мечом. Егор привез его из хорезмийского войска. Там же и научился виртуозно владеть им. По приезду в Баку он сразу спрятал его в половицах веранды, а сегодня извлек из тайника. Но оружие не понадобилось, он спокойно проделал весь путь домой и отдал жене продукты.
– А духи? – спросила Мариам, перебрав содержимое зембиля.
Егор ударил себя по лбу и протянул жене духи.
– Нравится? – спросил он, когда Мариам откупорила склянку и поднесла к носу. Та блаженно зажмурилась и кивнула.
– Между прочим, стоит дороже, чем весь этот зембиль, – не удержался Егор.
– Этого можно было не говорить, – заметила Мариам, – но будем считать, что я этого не слышала.
Она закупорила пузырек и поволокла зембиль на кухню.
С веранды виднелась синяя полоска моря. И Егор, обедая, смотрел на море, чувствуя, как на него нисходит какая-то особенная благодать умиротворения и покоя. Это было приятно, обедать на веранде собственного дома и видеть море. Но чувство покоя скоро исчезло.
– Я пойду в мечеть, – сказал он жене.
– Все-таки решил стать мусульманином, – сказала жена, – это хорошо. Но имей в виду, больше никаких жен, брать не разрешу.
Молла Панах был бледен. Он читал молитву, стоя на минбаре, голос его был глух, взгляд тяжел, он оживился лишь под конец, когда среди коленопреклоненных прихожан заметил рослого краснобородого человека с удивительно знакомым лицом. Произнеся амин в конце молитвы, он сошел с кафедры, и, едва заметно качнув головой, скрылся в нише, занавешенной тканью. Егор, как все остальные мусульмане, провел руками по лицу, сказал амин, дождался, пока зал опустеет и последовал за ним.
– Егор? – на всякий случай спросил молла Панах, и, удостоверяясь, сказал. – Произошло несчастье, они ее похитили. Мать сама не своя от горя. Никогда себе этого не прощу. Это мне наказание за питие вина.
– Не валите все в одну кучу, – спокойно возразил Егор, – за ней охотились несколько дней, и не только за ней. Вот я перед вами стою свободный, несмотря на то, что пил вино. Лучше расскажите, как это произошло.
– Они пришли ко мне домой и забрали ее. Что тут рассказывать. Мне нанесено оскорбление.
– Успокойтесь, – сказал Егор, – мы знаем, кто это сделал, и вернем девушку. И вы женитесь на ней. Вы сказали уже маме.
– Боюсь, что я уже не смогу этого сделать, – глухо сказал молла Панах, – ее похитили вчера вечером, ночь она провела в доме похитителя, девушка обесчещена. Все кончено, что бы ни было, она уже принадлежит ему.
– Вы это серьезно? – спросил Егор.
– Более чем, – ответил молла Панах, – я уважаемый человек, и не могу быть предметом насмешек со стороны паствы.
Егор развел руками.
– Мою сестру тоже когда-то похитили. Но это не помешало ей выйти два раза замуж.
Молла Панах молчал.
– Значит, вы ее не любите, – сказал Егор.
– Я бы не хотел обсуждать это. Но я пошел к имаму и попросил помощи. В любом случае я сделаю все, чтобы вызволить ее из рук этого мерзавца.
– Спасибо и на этом, – поблагодарил Егор, – а что Али не появлялся?
– Нет, я не видел его, – Панах долго молчал, – не знаю, как я посмотрю ему в глаза. Это ужасно, то, что случилось.
– Мужайтесь, – сказал ему Егор, – лишь одна смерть непоправима. Все остальное можно исправить. Я попробую найти Али, а вы делайте то, что считаете должным.
Егор вернулся на рынок, удивив маленького приказчика.
– Нет, не приходил, – сказал он, – но, если появится, непременно передам, что вы заходили. Вашей жене духи понравились?
– Не знаю, – рассеянно ответил Егор, – еще не спрашивал. Как идет торговля?
– За два дня только вы купили духи, не понимаю, что случилось? Так хорошо торговал. Не надо было товар впрок покупать, – Рамиз вздохнул.
– Чего ты так расстраиваешься?
– Как чего, я жалование с оборота получаю, на процентах сижу.
– А ты на вынос не пробовал?
– Не пробовал, думаете, получится? – неуверенно сказал мальчик.
– Да чего тут думать. Пробовать надо. Лоток здесь найдется?
– Лоток есть.
– Набери самого дорогого товара и пойдем со мной.
– Эх, была, не была, – Рамиз махнул рукой, – если хозяин будет ругать, скажу, вы надоумили.
Мальчик скрылся в глубине лавки и вернулся с деревянным лотком с кожаным ремнем наискосок.
– А почему самый дорогой товар? За дорогим в лавку приходят.
– Не все, – коротко заметил Егор, – ты лучше поторопись, осенний день короток, как мозги у курицы.
Мальчик засмеялся и стал выкладывать на лоток благовония. Вскоре все было готово. Он закрыл лавку и, с трудом поспевая за Егором, спросил:
– Куда мы идем? И не спешите так, я не успеваю.
– Иди быстрее и не задавай лишних вопросов.
– Это что дворец ширваншаха, – сказал мальчик, когда они пришли – зачем вы меня сюда привели? Здесь торговать не дают кому попало. Здесь все места продаются за деньги и то не всем. Придворцовую территорию контролируют лихие люди, они же дань с продавцов взимают. Надо разрешение брать у них.
– Обойдутся, – сказал Егор, – я тебе разрешаю, начинай кричать.
– А чего кричать?
– Товар расхваливай.
Под окнами дворца сидело десятка два торговцев разнообразных товаров. Здесь можно было купить много из того, что продавалось на рынке – рыбу, мясо, битую птицу, сладости, напитки. Торговля эта была стихийной и незаконной. На нее городские амили[32] и мохтасебызакрывали глаза, естественно за определенную мзду. Но поскольку она всем была удобна – и шахским поварам и женщинам из шахского гарем, окна которого выходили на эту улицу. Время от времени дверь в воротах шахского дворца открывалась, и чей-нибудь слуга манил торговца. Тот бежал к воротам вместе с товаром, происходил короткий быстрый торг, и обе стороны расходились.
– Эх, дядя, – сказал Рамиз, – боюсь, попадет мне из-за вас, сейчас гулдур[33] подойдет и даст мне по шее.
– Кричи, не бойся, – повторил Егор, – сегодня я здесь командую.
– Рамиз набрал в легкие воздуха и завопил – индийские снадобья для избавления от волос, благовония из Мисра, иранская хна, аравийская амбра, персидская сурьма, средства для любовного приворота.
– Полегче, парень, – сказал Егор, – неровен час, кто из мулл услышит, в колдуны запишет.
– Простите, погорячился, лишнее сказал.
– Ходи под окнами, – сказал Егор, – поближе к стене.
Мальчик повиновался.
Егор тайком разглядывал окна, но все они были из разноцветного стекла, и за ними ничего узреть было невозможно.
– Ала, гадеш,[34] – услышал он за спиной.
Егор обернулся и увидел перед собой двух амбалов с аккуратно подстриженными бородками.
– Ты откуда взялся чужестранец? Это твой мальчик?
– Мой, – подтвердил Егор, – в чем дело?
– Здесь нельзя торговать без разрешения. Это наша территория. Хочешь чего-нибудь продать, плати. Место стоит 10 дирхамов. На первый раз сделаем тебе скидку десять процентов.
– Ты, что, амиль? – спросил Егор, выказывая некоторое знакомство с мусульманским законодательством? Предъяви документ.
– Смотри-ка он грамотный, – сказал один другому, – вот мой документ.
Один из верзил приоткрыл полы чапана