– Знаешь, мне сейчас хочется просто быть, – улыбнулась Поля. – Такой, какая я есть. Со способностями или без них.
Помолчав немного, Тамара решилась задать вопрос:
– Это из-за того, что с тобой случилось? Ну… – Она неловко кивнула на Полины руки со спрятанными под рукавами длинными шрамами и тут же испугалась, что могла ее обидеть.
Поля как будто сжалась немного, но, кажется, не обиделась.
– Если честно, я и до всего этого не думала о том, что нужно быть особенной. Как-то в голову не приходило. Мне и так было вполне нормально… Жить, делать то, что нравится…
Тамара открыла рот, но тут же закрыла, так и не решившись задать вопрос.
– Хочешь спросить, почему я это сделала? – Полины светлые глаза смотрели проницательно, но дружелюбно, без всякого вызова.
– Ну, если честно…
– Просто все навалилось разом. Ушел папа, нам с мамой и братом пришлось переехать в другую квартиру, поменьше. Я в новую школу перешла, и там поначалу было трудно. Друзья остались в старой школе, а маме было не до меня, и я чувствовала себя очень одинокой… А потом еще этот парень из десятого. Мне просто крышу снесло, если честно, я его караулила после уроков, чтобы он почаще на меня натыкался, выучила расписание, во всех соцсетях за ним следила. Наделала фейков, добавлялась в друзья и пыталась выяснить, кто из девочек ему нравится…
– А он?.. – выдохнула Тамара. И даже позавидовала немного – ведь она ни разу ни в кого не влюблялась. А потом порадовалась: у нее и других проблем хватало.
– Ну… Он, когда понял все, сначала кинул мне заявку и даже писал иногда. А потом начал смеяться и говорить, что я пиявка. – Полин голос дрогнул, она уставилась себе под ноги. – Мне потом сказали, что это другие парни его подбили. Стали стебать, что в него втюрилась малявка. И я решила… Мне тогда показалось, что никакого смысла больше нет и будет лучше, если я…
– Хорошо, что у тебя ничего не получилось, – после долгой паузы проговорила Тамара. – Я рада.
– И я тоже. – Поля неловко улыбнулась. – Кажется, жизнь не такая уж плохая штука. Хотя иногда и трудная.
Они пару секунд смотрели друг на друга, не отпуская немного смущенной улыбки. Тамара хотела еще спросить, почему Поля так доверяет ей, как решилась все это рассказать. Но не спросила. Обе они как по команде повернули головы к парку, из которого отчетливо раздался хруст, потом шелест и наконец удаляющиеся всхлипы.
– Что это? – прошептала Тамара.
– Надо посмотреть…
Поля свернула на вьющуюся между деревьями тропинку. Тамара последовала за ней, и через пару минут они увидели, что на скамейке под раскидистым кленом, трепещущим алыми ладошками, сидит, сгорбившись, тоненькая фигурка в розовой курточке и… плачет. Тамара с удивлением смотрела на вздрагивающие худые плечи, растрепанный каштановый хвост, пока наконец не поняла, кому они принадлежат.
– Лера?! – выдохнула Поля. – Что с тобой?!
Лера вскинула голову, быстро вытерла щеки тыльной стороной ладоней и повернула к ним бледное лицо с покрасневшими глазами.
– Да я просто… – начала она, а потом увидела Тамару; ее губы сжались, а ноздри раздулись, как у хищной птицы. – Ничего!
Голос у Леры дрогнул, но она вскочила со скамейки и, демонстративно повернувшись к ним спиной, зашагала в глубь парка.
– Подожди! – Поля бросилась ей наперерез и схватила за руку. – Я же вижу, что-то не так. Расскажи!
Лера замерла на мгновение, потом выдернула руку и, бросив на Тамару обжигающе яростный взгляд, выплюнула:
– Не при ней! Она меня достала!
Поля нахмурилась, закусила губу и тоже посмотрела на Тамару: в ее взгляде были извинение и просьба. В Тамаре волной поднималась злость: мысленно она уже обсыпала Чистову эпитетами, среди которых «гадина» и «чертова истеричка» были самыми лестными. Но вслух только фыркнула, презрительно скривив губы:
– Пф… Ладно.
– Потом увидимся, – проговорила Поля одними губами.
Прежде чем Тамара пошла обратно к школе, она увидела, что Поля, приобняв всхлипывающую Леру за плечи, ведет ее по тропинке прочь от пруда. Через минуту деревья за их спинами сомкнулись и остались только удаляющиеся голоса. А вскоре октябрьское хмурое утро поглотило и их тоже, словно ни Поли, ни Леры никогда не было.
Тамара посмотрела на небо, по которому бродили, почти касаясь животами верхушек деревьев, угрюмые невыспавшиеся тучи. Вокруг как будто стало немного темнее, показалось, что вот-вот начнется дождь, и она заторопилась к школьному крыльцу.
Когда она поднялась в свою комнату, до завтрака было еще полчаса, и Тамара решила, что можно еще немного полежать. Коснувшись головой подушки, прикрыла веки.
Перед глазами трепетали на ветках мокрые осенние листья – так близко, словно она летела между деревьев. Ветки хлестко ударяли ее по лицу и телу, но ей почему-то не было больно. На лицо упала прядь длинных темных волос, и она мотнула головой, чтобы убрать ее. Ушей коснулся громкий клекот наподобие птичьего. Она кого-то искала и знала, что этот кто-то совсем близко. Ярость в ее груди смешивалась с торжеством и предвкушением – что-то отдаленно похожее Тамара испытывала, когда воображала себе, как отомстит лицейским одноклассникам. Но тут было другое, совсем другое. Гораздо сильнее, гораздо темнее. Она так и не смогла узнать, кого преследует, – вокруг все стало красным, кто-то закричал, потом в уши ударил барабанный бой.
И Тамара проснулась. На часах возле кровати было одиннадцать утра, и кто-то отчаянно барабанил в дверь.
Глава 37. Возникли проблемы
Взволнованная и бледная Марина привела Тамару в гостиную – ту самую, где они все рассказывали сказки в первый вечер. От ее прежней невозмутимости и следа не осталось: на вопросы Марина отвечала невпопад, нижняя губа была искусана в кровь. Обстановка в гостиной тоже ничем не напоминала тот первый уютный вечер с пылающими в камине поленьями, сияющими от восторга глазами и вкрадчивым голосом Озерова. Теперь, несмотря на то что все диваны, кресла и стулья были заняты, здесь царила тревожная тишина, из одного конца комнаты в другой летали испуганные взгляды и взволнованные шепотки.
Тамара увидела пятый и шестой классы в полном составе, в седьмом не хватало одной девочки, которая, кажется, лежала сейчас с гриппом в изоляторе. А вот из ее собственного класса, восьмого, Тамара заметила только двоих: Нину и Артема. Нина сидела на подоконнике – ее, странное дело, никто оттуда не гнал – и нервно покусывала фалангу указательного пальца. Самбуров стоял рядом, прислонившись к стене и угрюмо уставившись в пол.
– Андрей Евгеньевич, вот Колокольцева, с ней все в порядке, она была в своей комнате…
Марина подвела ее к Озерову, и Тамара сжалась, приготовившись к нотации за то, что она проспала уроки. Но на лице директора, когда он к ней повернулся, читалось заметное облегчение.
– Очень хорошо, спасибо. Тамара, найди себе место, пожалуйста.
Тамара кивнула, но, сделав шаг к свободному подоконнику, все же решилась задать вопрос:
– А что случилось?
– Пока не знаем. Возникли проблемы. Надеюсь, скоро все благополучно закончится. Пока важно, чтобы вы все были здесь, под присмотром. На кухне сейчас сделают чай и какие-нибудь закуски… – Все это Озеров проговорил, не глядя на нее и быстро набирая кому-то сообщение. Он сутулился, голос звучал безжизненно, на лице не было даже намека на привычную улыбку.
– А Поля и Лера… где они? – еще раз обведя взглядом комнату, спросила Тамара. – Я же их видела совсем недавно…
– Что? – Озеров вскинул голову, быстро переглянулся с Мариной и посмотрел на Тамару с надеждой. – Ты их видела? Когда? Знаешь, где они?
– Ну да… – Тамара, ничего не понимая, переводила взгляд с директора на администратора и пыталась понять, не сделала ли она чего-то, за что ее можно наказать. – Мы с Полиной гуляли с утра вокруг озера, потом встретили Чистову, она плакала. Поля стала ее успокаивать, они пошли дальше в парк, а я вернулась в комнату и… – Она опустила взгляд. – Случайно уснула. Извините. Не знаю, как так вышло, я просто легла, и…
Озеров поморщился и поднял ладонь, останавливая ее:
– Это сейчас не важно. Можешь сказать, во сколько это было, и показать место?
– Да, конечно. – Все еще ничего не понимая, Тамара кивнула.
– Марина, останьтесь здесь с детьми, и пусть к вам придет еще кто-то из учителей, – бодро скомандовал Озеров. – Я скоро вернусь.
Он жестом показал Тамаре на дверь, но, прежде чем они вышли, она услышала шепот Марины:
– Может, зря полицию вызвали, Андрей Евгеньевич?
– Надеюсь, что зря, – холодно откликнулся Озеров.
Через полчаса Тамара снова сидела в гостиной, и, хотя она уже не была в полном неведении, вопросов все равно оставалось больше, чем ответов.
– Ну? Что? – зашептала Нина, стоило Тамаре устроиться на подоконнике. – Их нашли?
– Пока нет. – Тамара покачала головой.
– Блин… А куда вы ходили с Озеровым? Что там было?
– Я просто показала, где мы гуляли утром с Полей и где встретили Леру. А потом он вызвал охрану, чтобы они осмотрели все вокруг этого места.
Тамара поймала на себе тяжелый взгляд Артема. Он вертел в руках айфон, смотрел на нее исподлобья и молчал.
– Жесть, – констатировала Нина. – Хоть бы они нашлись! Получается, ты последняя, кто их видел…
– Кажется, да. Вообще не понимаю, что могло случиться. Они остались гулять, а я вернулась, уснула, и…
– Очень удобно, да? – усмехнулся Артем.
– Что? – Тамара нахмурилась, не понимая, к чему он клонит.
– Ты просто уснула и такая, типа, не при делах, ничего не знаю, ничего не видела, ни в чем не виновата. Да? – Он смотрел с вызовом.
– В смысле? На что ты намекаешь, Самбуров?
– А не на что? – Артем сделал удивленное лицо. – Очень интересно получается. Вы с Лерой в контрах, вечно грызетесь по мелочам. И вот, после того как она встретила тебя в парке, она внезапно пропадает. А с ней и Поля, которая все видела.