– Мам, я готова! – Нюся выбегает из дома и несется ко мне. Вот она рада предстоящей поездке и даже не предполагает, куда мы ее везем…
– Молодец, – подхватываю на руки, целую в щеку и отпускаю. – Иди пока поиграй. Сейчас папа закончит, и я тебя позову.
– Что-то не так? – рядом с ухом раздается заботливый голос Ивана.
Едва не подпрыгиваю от неожиданности и разворачиваюсь. Внимательно смотрит на меня, словно пытается просканировать.
– Может, не поедем? – с надеждой спрашиваю я, умоляюще глядя на него, хотя понимаю бесперспективность этой затеи. Иван уже все решил и не отступит от своего без веской на то причины. А ее у меня нет. Только мое детское «не хочу».
– Вик, ты чего? – хмурится он. – Мы же обо всем договорились.
Судорожно вздыхаю и опускаю глаза. Иван, конечно, прав. И он не виноват в моих страхах. Это мне нужно перешагнуть через себя и взглянуть им в лицо.
– Иди ко мне, – попадаю в его крепкие объятия и прикрываю веки, утопая в любимом запахе. – Чего ты боишься?
– Не знаю… – отчаянно шепчу и качаю головой. – Ничего конкретного, но…
– Я все понимаю. – Иван приподнимает мое лицо за подбородок и нежно целует в губы. – Поступок моей матери не имеет названия. Но нам надо попытаться перешагнуть через прошлое и дать ей шанс…
– Ты думаешь, он ей нужен?
– Это не имеет значения, – утыкается лбом в мой лоб и крепко удерживает взгляд. – Главное, мы ей его дадим, а нужен или нет, пусть решает сама.
– Бесполезная затея, – горько усмехаюсь. – Твоя мать никогда меня не примет.
– Ну и что? Главное, тебя принял я, – расплывается в довольной улыбке. – Люблю тебя и больше никому не позволю вмешиваться в наши отношения.
Вновь прижимает меня к своей груди и монотонно покачивает, как маленькую. Странно, но мне становится легче. Осознание, что я не одна, что рядом есть любимый мужчина, готовый поддержать в любую секунду, придает сил.
– Все равно как-то неспокойно, – выдыхаю устало, но больше не сопротивляюсь. Будь что будет.
– Вик, ну нас же насильно там держать не будут. В любой момент сможем уехать.
Да, все так. Даже не знаю, чего так всполошилась. Не на необитаемый остров же едем. Да и вообще, может, его мать нас и на порог не пустит. Тогда успеем вернуться и отметить Новый год дома.
– Не накручивай себя. – Еще один легкий поцелуй касается моего виска. – Лучше думай о том, что я тебе подарю.
– И что же? – удивленно приподнимаю бровь.
– Хитрая какая, – лукаво улыбается Иван. – Нет уж. В Новый год.
– Ты специально, да? – несильно толкаю его в плечо и подозрительно прищуриваюсь. Он прекрасно знает, что я лопну от любопытства.
– Конечно, – даже не пытается отрицать. – Надо же чем-то занять твою голову.
– Вот кто ты после этого? – недовольно складываю руки на груди и капризно надуваю губы. Нашла коса на камень. Он ни за что не расскажет, а я не успокоюсь, пока не узнаю.
– Твой законный муж, – заявляет довольно и впивается в мои губы требовательным поцелуем. Мир начинает вращаться, унося нас из реальности, подальше от всех проблем и противоречий.
– Мой… – шепчу я, возвращаясь с небес на землю. – Муж…
– Все, не отвлекай, – выпускает меня из объятий. – А то никогда не уедем.
Послушно отхожу и проверяю телефон. Странно, но после того разговора в кабинете о Лютаеве ничего не слышно. Неужели он наконец успокоился и оставил меня в покое? Дело, заведенное на меня, закрыли или так и не заводили. Я не очень поняла, но адвокат пообещал, что этот неприятный инцидент никоим образом не отразится на моей биографии. Остается только надеяться, что все в прошлом. А это непростое испытание было мне дано для того, чтобы вновь прийти к Ванечке и на этот раз навсегда.
– Вик, а где подарки для Павла и Матвея? – слышу голос мужа и оборачиваюсь. Пытаюсь вспомнить, где их видела последний раз.
– Наверное, в комнате остались. Я принесу.
– Давай быстрее, а я пока усажу Нюсю.
Иду в дом, быстро взбегаю по лестнице и захожу в нашу комнату. Мельком осматриваю пространство и иду к шкафу. Сдвигаю зеркальную дверцу в сторону и достаю упакованные коробочки для братьев Ивана. Там остается еще одна. Она для его матери,
но я не уверена, что хочу ей что-то дарить. Прямо рука не поднимается. Но Ванечка прав, жить с таким камнем на сердце ни к чему. Надо попытаться простить ее ради нас с ним. Чтобы не носить в себе негатив.
Шумно выдыхаю, решительно забираю третий подарок и спускаюсь к машине. Нюся уже сидит в салоне, радостно улыбается и машет Галине Федоровне, которая вышла нас проводить.
– Счастливого пути, – благословляет нас.
Отдаю Ивану подарки и иду к ней.
– Спасибо вам за все, – крепко обнимаю ее и целую в морщинистую щеку.
Возвращаюсь к машине и сажусь на пассажирское кресло. Машина плавно трогается с места.
– Мы справимся. – Иван берет меня за руку и целует безымянный палец, на котором теперь два его кольца.
– Да, – нежно улыбаюсь ему. – Мы справимся.
Глава 26 Иван
Подъезжаем к дому матери уже в сумерках. Нюся крепко спит в своем кресле. Отрубилась еще в середине пути, а будить мы не стали, справедливо рассудив, что рано спать сегодня все равно никто не ляжет.
Вика заметно нервничает. Чувствую ее напряжение кожей и всячески пытаюсь поддержать, но понимаю, что это бесполезно. Я и сам на взводе. Как пройдет наша встреча, неизвестно. С нашей последней встречи мать мне больше не звонила и не писала. Обиделась, наверное, но совесть меня не мучает. Даже наоборот, в некотором роде я рад такому игнору.
Зато братья сегодня явно в ударе. Наконец-то встретились и уже несколько раз звонили мне. Ждут с нетерпением меня с новой пассией, даже не подозревая, какой сюрприз я им приготовил.
Наконец вижу знакомые ворота и нажимаю кнопку на брелоке. Стальная дверца отползает в сторону, услужливо пропуская нас внутрь. Въезжаю во двор, паркуюсь и выключаю фары. У дома слышны громкие голоса и смех – отдыхают уже, паршивцы. И все без нас.
– Вот мы и снова здесь, – поворачиваюсь к Вике и крепко сжимаю ее руку.
– Да… – бесцветно выдыхает она.
Нам обоим тяжело и страшно, но я как мужчина должен быть сильнее в этой ситуации и уверенным в своих действиях. Я ощущаю груз ответственности за свою семью и не боюсь ее. Надеюсь, Вика это понимает и доверяет мне. Иначе ничего не выйдет.
– Все будет хорошо, – подношу ее руку к губам и мягко целую прохладную кожу.
– Да.
– Вик, расслабься, – провожу пальцами по скуле и щеке, трется об меня как кошка и слабо улыбается. – Ты не мимо проходящая. А Козырева Виктория Николаевна. Ты часть этой семьи и имеешь полное право здесь находиться.
– Спасибо, – целует мою ладонь.
– Выходи, подлый трус, – доносится с улицы смех младшего брата.
– Мы тебя все равно заметили, – догоняет его старший.
– Ну, я пошел, – порывисто целую Вику и открываю дверь.
Выхожу на улицу и сразу же попадаю в медвежьи объятья братьев.
– Наконец-то! Пропащий! – наперебой кричат они и не переставая тискают меня. Как дети, ей-богу.
– А сами-то! – отталкиваю их и завязывается шуточная потасовка.
– Все хороши, – первым выдыхается Павел, наш старший, и отходит в сторону, жадно хватая ртом воздух.
Мы с Матвеем еще какое-то время дурачимся, но тоже быстро устаем и расходимся, тяжело дыша.
– Мама-то где? – спрашиваю у них.
– Поляну накрывает. – Павел машет рукой в сторону дома.
– Ну где, где? – от любопытства перетаптывается с ноги на ногу Матвей. – Знакомь уже.
– Какие вы нетерпеливые, – хмыкаю и иду к машине.
Открываю пассажирскую дверь и помогаю Вике выбраться на улицу.
– Опачки… – в гробовой тишине раздается сдавленный голос Матвея.
– Да ладно… – вторит ему Павел.
С нескрываемым удовольствием смотрю за тем, как вытягиваются их физиономии, и тихо посмеиваюсь. Приобнимаю Вику за плечи, целую в висок и веду к ним ближе.
– Знакомить? – с усмешкой уточняю я.
– Вау! – восклицает Матвей и сокрушенно качает головой. Видимо, сюрприз все-таки удался на славу.
– Удивил, – тянет Павел и небрежно взъерошивает свои короткие волосы.
– Привет всем, – тихо говорит Вика и смущенно улыбается от щедрой порции внимания, обрушившегося на нее.
– Иди сюда, сестренка. – Павел отмирает первым. Растопыривает огромные ручищи, сгребает Вику в охапку и смачно целует в щеку. Она звонко смеется и, кажется, немного расслабляется.
– Я пипец как рад тебя видеть, – не унимается Паша. – Правда. Неожиданный и очень приятный сюрприз.
– Спасибо.
– Кхе-кхе… – привлекаю к себе внимание, а то приветствие несколько затянулось.
– Не ревнуй. Я по-братски, – выпускает Вику и несильно стучит по моему плечу.
– По-братски дайте и я затискаю. Викуха, – приподнимает за талию и кружит вокруг себя.
Матвей искренне радуется. Они с Викой погодки и однокурсники. Раньше даже дружили, пока она внезапно не исчезла.
– Ты институт бросила, что ль? – интересуется он хмуро.
– Нет, перевелась и доучилась заочно.
– Ну молодец, – выпускает из рук и рассматривает издалека. – Хороша, ничего не скажешь. Если бы не брат, я бы и сам с тобой покуролесил.
Задорно подмигивает, но мой кулак шутливо летит в его лицо и останавливается в нескольких сантиметрах.
– Поаккуратнее, можно и в торец схлопотать.
Надвигаюсь на него, Матвей прыскает со смеху и улепетывает.
– Остынь, я ж дурачусь.
Знаю, что дурачится, и я тоже просто шучу. От братьев не жду никакой подлости. Они мое надежное плечо в трудной ситуации, так же, как и я у них. Каким-то чудом вышло так, что мы доверяем друг другу и никогда не предадим. Что бы ни случилось.
Детская ладонь звучно припечатывается к стеклу машины.
– Ой, кто там у вас. Собака, что ль?
Братья сразу настораживаются, а мы с Викой переглядываемся и начинаем смеяться.
– Ну почти… – уклончиво отвечаю и выпускаю на волю нашего маленького монстрика.