з большой сумки достала подарки и так же спешно вернулась. Маме поднесла теплую кофту, сестре и Оле – пуховой платок, а брату вручила безрукавку из верблюжьей шерсти. Еще привезла гостинцы: конская, верблюжья колбасы и фрукты.
Затем за столом Лена узнала невероятную новость. Оказывается, Петя разводится с женой. Сестра изумилась до крайности: как брат мог бросить такую красивую, культурную на вид женщину. И Лена бросила на брата вопросительный взгляд. Пете не хотелось говорить на эту тему, заранее зная, что сестра сейчас не поймет его:
– Давайте, поговорим о чем-нибудь другом. В мире так много интересного случается.
Тогда мама сама объяснила. Но на лице дочери сохранилось недоумение. Мать снова попыталась объяснить, чтобы у сестры не сложилось плохое представление о брате, как о легкомысленном человеке.
– Лена, придет время, и ты поймешь брата. Конечно, жалко его детей, но Петя не оставит их. В молодости, когда он задумал жениться на Люде, я была против и сказала сыну: не гонись за красотой – это чувство не вечно. Да и с годами лица женщин теряет свой прежний блеск, и лишь душа человека не стареет. Красивое лицо без красивой души – это просто кукла. К сожалению, в молодые годы это чувства слабо развито в нас.
Из всего сказанного у Лены осталось смутное представление. И все же она верила маме, и этого было достаточно, чтобы не думать о брате плохо.
Около восьми вечера Валя ушла домой, а брат не спешил. В родительском доме он чувствовал себя уютнее, потому что здесь хранится память о его детстве, юности, тут родились его дети. И неудивительно, что этих комнатах каждая вещь имеет свою историю – это своего рода домашний музей. И тут Петя вспомнил: он давно не заглядывал в дедушкин шкаф, где хранились не только старинные книги, но и чернильница с пером, дедушкины часы, бабушкины игральные карты, различные статуэтки. Петя распахнул дверца шкафа и долго разглядывал их. И душа заполнилась приятной грустью. С этим чувством вскоре и брат ушел домой.
Перед сном Надежда Николаевна позвала в спальню Лену, Айгуль и усадила их между собой на свою старинную кровать. На ее коленях лежал старинный ларец. Так мать приступила к задуманному – ей был дорог каждый час. Из ларца она достала миниатюрную шкатулку с цветным портретом ее бабушки на крышке. И с этой прелестной вещицы начался семейный экскурс. Оказалось, этот подарок был сделан одним знатным офицером, который добивался ее руки. Им оказался ее дедушка, то есть прадедушка Лены, который после Балканской войны закончил службу в чине генерала. «А его сын, то есть твой дедушка, – уточнила мама, – отказался от карьеры военного и стал известным историком. Кстати, мой дядя со стороны мамы, так же был известным профессором философии. Однако Ленин выслал его из страны и умер во Франции». Затем из ларца мама извлекла большой орден святой Анны – одну из наград дедушки. Пока Лена разглядывала красивую награду с потускневшей от времени ленточкой, Надежда Николаевна рассказала, за какие научные заслуги дед был удостоен ее. Лена слушала с восторгом, качая головой. И таких интересных вещей у мамы сохранилось много, и у каждого своя история. «На сегодня хватит – решила про себя Надежда Николаевна – как бы они не утомились от потока информации, иначе интерес пропадет. Впереди у них еще много дней».
На другое утро Лена проснулась рано, но вставать не хотелось. Рядом спала дочь, а мама – на другой кровати, и между ними стоял темный комод. Обычно в это время она уже доит свою корову. «Как здесь хорошо, – подумалось ей, – можно лежать беззаботно и не думать о домашних делах. Даже как-то непривычно». В такие часы не хотелось вспоминать о далеком доме. Эта железная кровать с узорчатой спинкой была знакома ей с детства: Лена иногда спала здесь с бабушкой. А вот на той, где сейчас мама, спал дедушка. Так из ее памяти стали всплывать детские годы, и от тоски слезы сами закапали на подушку. Ее детские видения продолжались. Вот, она с отцом на балконе делают зарядку, оба в трусах и майке. Оба веселые. Другая картинка. Леночка-школьница в коричневой форме стоит возле того черного старинного зеркала в рост человека, и совсем молоденькая мама надевает на дочку фартук и завязывает ей белые банты. И в этот миг Лене почудилось, что вся эта история с ее похищением, жизнь в пустыне – это просто сон. Она все та же девочка и сейчас за ней зайдет подружка Оля, и они побегут в школу.
Но эти видения вмиг исчезли, стоило увидеть спящую маму. И у Лены чуть не вырвалось: «О, боже, она уже совсем старая! Бедная моя мамочка!» Уже после Лена бесшумно сошла с кровати и замерла возле высокого зеркала. Она стояла в ночной сорочке, а слезы все лились и лились.
Сполна выплакавшись, Лена вернулась к своей кровати и натянула на себя одеяло.
– Мама, вы плачете? – спросила дочь спросонья.
– Уже нет. Я больше не буду плакать, потому что той Леночки больше нет. Спи, дорогая.
Но Лена так и не смогла заснуть и лежала с закрытыми глазами. Оказалось, уйти от мысли о прошлом не возможно: оно сидит в душе и теперь не дает покоя. Так не заснуть. И Лена тихо поднялась и ушла в столовую. Там, в шкафу, взяла большую книгу и удобно устроилась на диване, откинувшись на высокую спинку. Эту книгу по искусству написала сама Валя, и в ней много цветных фотографий, то есть скульптуры, картины знаменитых художников. Все это хранится в музее, где ее сестра работает замдиректором. Завтра Лене посетит это красивое место и все увидит своими глазами, а пока ей хотелось самой разобраться в этих картинах. В чем их сила, почему миллионы людей приходят смотреть на них. Лена с любопытство разглядывала картины: одни нравились – другие нет. Особенно пришлись по душе картины старых мастеров. Такие картины казались живыми, и Лена видела в них смысл истиной живописи. А впрочем, все было не так просто. Например, ее смущали частые изображения голых женщин. Такие картины вызывали неприятные чувства. Лена осуждала таких художника и этих женщин, которые осмелились выставить свою наготу на людях. Особенно картина «Даная», и Лена мысленно представила себя в роли этой натурщицы – как от ужаса по телу пробежали мурашки. Как она могла совсем головой лежать перед художником, чужим мужчиной. У мусульман даже раздетые жены стыдятся своих мужей, а тут они выставила свои срамные места всему миру. И уже четыреста лет чужие мужчины разглядывают ее. «Видно, это Даная совсем глупая и развратная. У нее даже не хватила ума подумать о своих внуках и правнуках, которые теперь вынуждены разглядывать свою бабушку в музее. Наверно, им очень стыдно, потому что их знакомые говорят: сегодня в музее я видел твою прапрабабушку совсем голой».
И когда глаза Лены устала от обилья картин, ей захотелось заняться чем-нибудь полезным. Пока все спят, решила сготовить молочный суп, который делала по утрам у себя дома. Но молока в холодильнике не оказалось.
Тогда с бидончиком она тихо спустилась вниз и вышла из подъезда. Молоко продавала толстая женщина в белом фартуке рядом с магазином прямо с бочки для кваса. Там выстроилась женщин – человек десять. «Эф, опять очередь!», – вырвалось у нее. Но что поделаешь, у них кругом очереди.
Когда Лена вернулась домой, в дверях ее встретила испуганная дочь. Айгуль все недоумевала: куда в такую рань могла уйти мама.
Затем мать и дочь приготовили молочный суп, с простым рецептом. Завариваете очень густой чай, туда добавляете молоко, топленый жир и в конце бросаете кусочки хлеба. И еще, перед ее подачей сыпет туда черный перец.
Когда встала мама, Лена решила обрадовать ее и сказала, что сготовила вкусное блюдо. Завтракали на веранде, и суп разлили в глубокие тарелки. Интересно было попробовать блюдо кочевников. И едва Надежда Николаевна положил в рот ложку, как ее лицо стало напряженным. От кусочка хлеба шел неприятный запах жира, и ни как не лезло в горло. Все же с трудом глотнула, запив сладким чаем. Чтоб дочь не обиделась, с улыбкой мать произнесла: «Ничего, кушать можно, но там жир, перец – мне это нельзя». В это время приехал брат. Лена усадила его за стол и поставила перед ним тарелку молочного супа. Хотя брат был сыт, все же решил изведать вкус экзотического блюда, которому, по словам Лены, более тысячу лет. «О, это интересно», – воскликнул брат. И после первой ложки с его лица сошла улыбка, и сказал, что у него больной желудок и жир ему вреден.
После завтрака, когда Айгуль убрала посуду со стола, мама объявила Лене, что планы слегка изменились: Валя сегодня занята, и Петя отведет их в исторический музей. А вечером ждет концерт. Лена изумилась:
– Мама, я приехала сюда, чтобы помочь вам по дому, быть рядом, а вы посылаете меня гулять по городу.
– Лена, в доме у меня нет работы, а говорить мы будем вечером. Еще успеем вместе книги почитать.
– Мама, я хочу побыть с вами. Это интереснее, чем ходить по музеям и концертам.
– Доченька, буду с тобой откровенна, я хочу, чтоб ты стала такая же культурная, как брат и сестра.
– Вы хотите, чтобы и я стала профессором?
За столом все засмеялись.
– Прежде всего, любой человек должен быть культурным, а для этого надо полюбить музыку, театра, книги, живопись. Именно это делает нашу семью по-настоящему счастливыми.
– Но мне и так хорошо.
– Доченька, это трудно объяснить словами. Это можно только чувствовать. Прошу тебя, не отказывайся и послушай свою мать, если ты любишь меня? Хочешь, ради этого я на колени стану перед тобой?
– Нет, нет, что вы! – испуганно вскрикнула дочь. – Я все сделаю, что скажите. Если это так важно для меня, конечно, все сделаю.
– Спасибо, что веришь маме. Для меня это очень важно. После поймешь и скажешь мне спасибо. Чтоб чувствовать всю прелесть высокого искусства нужно время.
Так и случилось. Если первые две недели казались им скучными, то следующие стали интереснее. Вкус и чувства росли в их душах. Так минул месяц, полный радужных впечатлений от классических концертов, театра, музеев и книг, прочитанных по вечерам с мамой. Иногда от обилья всего у Лены и Айгуль голова шла кругом. И с каждым днем они привыкали к новому образу жизни, и сознание менялось. Иногда им хотелось остановиться и осмыслить происходящее. Но времени было мало: завтра они возвращаются в степь, и уже там вы предадитесь размышлениям, сказала мама Лене.