Бриджит о чем-то сосредоточенно размышляла, я даже не ждал, что она меня слушает. Но девочка ответила:
– Знаешь, мне не кажется, что кто-то охотился на этого мальчика. Старая леди сказала, что у нее нет внука, а ведь мальчик должен был знать, с бабушкой он живет или нет. Значит, он тоже кого-то перед тобой изображал, во что-то играл.
– Да, – согласился я. – Но наверняка мы этого не знаем. Могли и обмануть мальчишку насчет бабушки. Только зачем? Как думаешь?
– Думаю, тебе нужно на время забыть о мальчике, пока не поступила дополнительная информация, – мягко посоветовала Бридж. – Едва ли ему сейчас что-то грозит. А нам нужно дождаться возвращения нашего директора.
– Вот только вопрос, когда он вернется, – сердито буркнул я себе под нос. Все вокруг шло как-то наперекосяк.
– Мы как раз вчера обсуждали это с ребятами и решили, что пора что-нибудь предпринять. Завтра исполнится две недели, как они ушли. Мистер Соболь не оставил бы наш лагерь на такой солидный срок. Значит, что-то случилось, и нужно отправляться ему на выручку.
– Когда? – встрепенулся я, тут же забывая о Карамыше.
– Завтра ночью.
– И кто пойдет?
– Ну, тогда мы прикинули, что идти должны Соединившиеся, то есть Милена с Борисом и вы с Иолой. Но теперь происходит столько странного, что, наверное, придется переиграть. Ну, чтобы не оставлять лагерь без охраны в случае опасности.
– До сих пор не врубаюсь, кто нам может угрожать, – пробормотал я, испугавшись, что оставят как раз меня. – Мы ведь, наверное, сильнее всех на свете, даже до соединения?
Бридж с протестующим мычанием помотала головой:
– Это не совсем так. То есть это могло быть правдой столетия назад. Но сам подумай, если на лагерь нападут с оружием, да еще прикроются невинными людьми в качестве живого щита, – что мы сможем сделать? Убивать мы не можем – значит, убьют нас.
Я уже проходил через подобное, поэтому спорить не стал. Шел по проспекту и размышлял о том, сколько информации вывалим на ребят в лагере. Интересно, отнесутся они к этому серьезно или Димка снова сведет все к насмешкам и подозрениям?
Но главное, чтобы не отменился поход в Нижний мир. Завтра ночью, а сейчас уже скоро вечереть начнет, один только день остался… Если бы я только знал тогда, каким кошмаром этот день для всех нас обернется.
Завибрировал в кармане брюк телефон; если это вдруг Женька, то ему придется многое мне объяснить! Но на табло я увидел имя «Тася». И от волнения едва не уничтожил мобильник путем рефлекторного сжатия во вспотевшей ладони.
Я сразу понял: девочка чем-то очень огорчена. В голосе сквозила… какая-то безнадежность, что ли. Как будто она отчаялась получить помощь.
– Алеша, ты, наверное, очень занят? – спросила она.
Я бросился уверять, что совершенно свободен, просто не знаю, чем заняться. Бриджит, коротко глянув на меня, прошептала, что зайдет в книжный на углу.
– Ты с Иолой там? – Похоже, Тася все же услышала ее голос.
– Нет, это Бридж. Мы тут, в городе… прогуливаемся. Что у тебя случилось? Что-то с родителями?
– Нет, с Ванькой, – коротко сообщила Тася. – Если ты не занят…
– Абсолютно свободен, сказал же!
– Тогда, может, зайдешь к нам, я все расскажу.
– Уже бегу! – вскричал я. – Буду через пять минут.
В книжном у стенда с зарубежной литературой я отыскал Бриджит и сказал ей, ощущая себя донельзя виноватым:
– Слушай, ты не могла бы сама вернуться в лагерь? У меня тут срочное дело образовалось. Но через пару часов я приду, и мы все расскажем ребятам, лады? Или, если хочешь, начинай без меня.
Бридж, конечно, немедленно согласилась, и по ее лицу нельзя было догадаться, как она относится к такой перемене планов. Да я в любом случае ушел бы.
Я давно не бывал у Разиных, в этом году – вообще ни разу. Квартира показалась мне другой: в ней уже поселилось то запустение, которое всегда бывает в домах пьющих людей. Даже телевизор исчез с тумбочки. Тася дрожащим от смущения голосом пригласила меня на кухню, где еще сохранялось подобие уюта. Она была в шапочке и расстегнутой куртке, похоже, ждала, не раздеваясь, чтобы куда-то позвать меня.
– Ну так где он, Ванька?
– В полиции.
И судорожный вздох. А я вот не особо огорчился: там-то Иван уже не раз побывал, дело привычное. Хуже, если бы в больнице, к примеру.
– И что в этот раз натворил наш герой?
– Избил учителя до полусмерти, – обреченно всхлипнула девочка.
– Что-о?!
– У него был урок физкультуры. Этот ваш новый учитель, пока все бегали по кругу, начал рассказывать… точно не знаю, о признаках дебилизма, что ли. И еще о том, как неразумно и непрактично таких детей учить чему-либо, кроме как выполнению тяжелых работ вдали от человеческого общества. И как-то так подвел, что все стали оглядываться на Ваньку и хихикать. А брат наверняка даже не слушал – ну когда он слушал учителей, – но тут насторожился, само собой. И когда кто-то из ребят растолковал ему, о чем речь, просто подошел, взял тренера за грудки и швырнул в угол. А там, – снова судорожный всхлип, – там оказались гантели.
– Он хоть жив, тренер? – перепугался я, прикидывая, когда это произошло. Значит, послав нас с Бридж, тренер Гай как раз и отправился на роковой для него урок. Ванька как будто сделал то, что мечтал сделать я… Хотя лучше бы не делал, само собой.
– Жив, но у него пробита голова, его забрала скорая. Одновременно прибыл наряд полиции, и они увезли брата.
– Черт!
– Полицейские позвонили мне, я уже отнесла в отделение Ванькин паспорт. Но они все равно не хотят его отпускать.
– Почему? Разве они имеют право держать несовершеннолетнего подростка в камере?
Тася на секунду измученно прикрыла глаза:
– Они говорят, что он совершил уголовное преступление. И ему уже есть шестнадцать. Сказали, пусть придет кто-то из родителей, они отпустят тогда… вроде как на поруки…
– Но твои родители…
– Я даже не представляю, где они! – выкрикнула Тася. – На звонки не отвечают, возможно, у них и телефонов больше нет. А тетя больна, не встает, я ей ничего не сказала.
– А, так ты хочешь, чтобы я разнес отделение и вытащил Ваньку? Не вопрос.
– Нет, ты что! – Тася даже за рукав меня ухватила, будто впрямь поверила, что я прямо сейчас выдвинусь в сторону полицейского участка. – Я просто хотела попросить… Твой отец такой представительный, он мог бы сходить и поговорить с полицейскими. Ему Ваньку не отдадут, он не родственник, но все-таки…
Она повесила голову. Я отлично понимал, что Тася в отчаянии хватается за соломинку: пусть хоть в отделении знают, что Иван не какой-то никому не нужный беспризорник, с которым нечего церемониться. Понимал я и то, что моему отцу совсем не понравится такая просьба. Общения с полицейскими ему и так хватило в прошлом году по поводу меня.
Но отказать Тасе напрямую я не мог, поэтому достал мобильник и набрал отца. И очень обрадовался, когда его телефон оказался отключен, как обычно бывало, когда он у себя на фирме проводил совещание или общался с важными клиентами.
– Не отвечает. Придется все-таки здание крушить…
Но увидел лицо девочки, и желание шутить пропало.
– Тась! Ну сейчас что-нибудь придумаем, правда! Слушай, а давай лучше сходим в нашу школу, найдем Ванькину классную или еще кого. Учителя не допустят, чтобы их ученик ночевал в отделении.
Тася дернула головой, и впервые на ее осунувшемся лице я увидел выражение злости.
– О Ваньке они точно не станут беспокоиться, только порадуются, если его вообще отправят в колонию. Такие, как мы, никому не нужны!
– Ну перестань, чего ты? Сейчас сгоняем в нашу школу, и ты увидишь, что это не так!
Я очень осторожно, стараясь не причинить боли, взял Тасю за руку и повлек прочь из квартиры.
В школу мы пришли неудачно: как раз начался шестой урок, и коридоры пустовали. Оставалась крохотная надежда, что у кого-то из преподов сейчас окно и мы отыщем его в учительской. Так и случилось – через приоткрытую дверь я увидел нашу классную и мысленно возликовал. Маргарита Петровна наверняка преподавала в Ванькином классе и человеком в целом была не злым и справедливым. Я просунул голову в дверную щель:
– Маргарита Петровна, здрасте! Я хочу вас попросить…
Учительница подняла глаза от классного журнала, который листала, и живо перебила меня:
– Громов, а что это ты не на занятиях? Я как раз изучаю твои пропуски и вижу, что у нас снова назревают серьезные проблемы.
– Простите, я болел, – соврал я. – Завтра принесу записку от мамы. Но сейчас мне очень нужна ваша помощь.
– Интересно. – Учительница пристально глянула на меня, потом смерила взглядом оцепеневшую от смущения Тасю. – И что у тебя произошло?
– Не у меня, то есть не совсем у меня. Это насчет Ивана Разина, вы же в его классе преподаете?
– Вот, кстати, хорошо, что напомнил, – снова перебила классная. Какая-то странная она была сегодня, дерганая. – Алеша, восстанавливая тебя в школе, мы договорились с твоими родителями, что все начнем с чистого листа. И я надеялась, что твоя непонятная дружба с Разиным также останется в прошлом.
– Это почему?
– Потому, что речь идет о преступнике, который с этого дня больше не является учеником данной школы! – отчеканила женщина.
Тася рядом со мной судорожно вздохнула.
– Его исключили? – тупо переспросил я.
– Ну, формально до его исключения остается пара часов. Это решит педсовет. Но, думаю, вопрос ясный: никто не станет держать в школе того, кто бросается на учителей и наносит им тяжкие увечья. Давно нужно было избавиться от опасного, неуравновешенного, с явным отставанием в развитии…
– Это его сестра. – Я указал на Тасю с надеждой, что Маргарита Петровна прекратит свои злые речи и постарается немного сгладить ситуацию. Но она только скользнула по Тасе неприязненным взглядом и прошипела сквозь зубы:
– Сочувствую.
– Слушайте, но нельзя же просто так его выкинуть! – заторопился я. – Помогите сначала вытащить Ивана из полиции, пусть придет на педсовет и объяснит свое поведение. Ведь физкультурник первым его оскорбил. И вообще, спросите любого: тренер Гай постоянно говорит и делает странные вещи. Он… он как-то странно влияет на учеников. На мой взгляд, это его нужно разобрать на педсовете, хотя бы серьезно предупредить.