– Ты так думаешь? – холодно глянула на меня учительница. – В таком случае советую поговорить с ним лично.
И усмехнулась, указав взглядом куда-то мне за спину. Я резко обернулся – в шаге от меня стоял тренер Гай в своих неизменных очках, но теперь еще и с повязкой на голове.
– Как вы, Гай Андреевич? – Маргарита Петровна сразу превратилась в воплощение доброты и заботы. – Все же вы напрасно не остались в больнице.
– Благодарю за милосердную заботу, – степенно произнес тренер. – К счастью или несчастью, но моя голова бывала и в худших передрягах. Вы позволите мне забрать этих молодых людей?
– Конечно, – мелко закивала женщина с такой странной улыбкой, будто Малодий ей какое-то одолжение делал. Влюбилась она в него, что ли?
– Да, и пока подождите с педсоветом, я сам приму решение по этому юноше с уголовными наклонностями, – уронил тренер уже на пороге, и Маргарита снова закивала.
Тренер тем временем скупо мотнул перевязанной головой, предлагая следовать за ним. В полном молчании мы спустились на первый этаж, прошли через спортзал и оказались в тренерской. На столе поверх двух классных журналов лежала пятикилограммовая гантель, при виде которой Тася еще больше съежилась.
– Удалял следы крови, – оскалился в жутковатой усмешке тренер. – Так что, молодые люди, пришли ходатайствовать за друга и брата?
– Мы очень рады, что вы в порядке, – выдавил я, и это была чистая правда. Конечно, не будь Ванька замешан, я бы этому типу добра не пожелал.
Острый взгляд из-за черноты очков полоснул по мне – похоже, тренер с лету прочитал мои мысли:
– Я бы посоветовал тебе перейти к делу. Не в моем состоянии выслушивать все эти благоглупости.
– Хорошо. Просто Иван сейчас в полиции, а мы бы хотели вернуть его домой. – Я с трудом смог собраться с мыслями, чтобы составить эту фразу. – На него точно что-то нашло сегодня, и мы боимся, что он еще и там чего-то натворит…
– Это точно, бешеному псу стоит остерегаться людей с ружьями, – осклабился тренер. – Вот только пес, увы, этого понять не в состоянии.
– Что вы такое говорите! – привстав на цыпочки, тонким голоском закричала Тася. – Ваня совсем не бешеный, просто вы говорили на уроке недопустимые вещи! Я знаю, мне другие ребята рассказали!
– Вот как, – кривя насмешливо рот, развернулся к ней тренер Гай. – Мне казалось, я просто цитировал некоторые параграфы из медицинской энциклопедии в назидание моим ученикам. Кто еще расскажет им очевидные вещи, что дебил – не прозвище, а диагноз? Разве за такую общедоступную информацию меня стоило убить?
– Нет, – совершенно потерялась девочка. Я видел, что она мужественно борется со слезами. И поспешил сказать:
– Мы тоже осуждаем Ивана. Но хотим, чтобы он вернулся домой, успокоился, пришел в себя. И тогда он точно перед вами извинится.
– Насколько мне известно, заявление пока не написано, и вашего друга без всяких возражений вручат любому из родителей по предъявлении паспорта.
– Родители в Питере, на работе, – забормотала Тася. – Я пока не могу с ними связаться. И они… они могут не вернуться до ночи.
– Я понял, – холодно произнес тренер. – В общем, я подозревал нечто подобное. И потому уже позвонил в отделение и попросил пока освободить мальчика.
– Спасибо, – выдохнул я ошарашенно.
Вот уж от кого не ждал добрых поступков, так от этого типа. Он же, усмехаясь, поднял указательный палец, призывая нас ко вниманию:
– Пока! Однако это совсем не значит, что позднее я не напишу заявление. Потенциальная опасность не должна разгуливать среди нормальных людей. Но, конечно, заступничество друзей дорогого стоит. И если друзья Ивана на деле проявят свой интерес к его судьбе, это может сильно повлиять на мое решение в данном вопросе.
– Что нужно сделать? – спросил я, всем видом изображая готовность провернуть это немедленно.
Недобрая ухмылка искривила багровые губы.
– Насколько я заметил, с нарушителем в дружбе состоял не только ты, но еще трое ребят. Вы – одна компания, не так ли? Так вот, я желал бы, чтобы вы, все четверо, приняли участие во внешкольном мероприятии, которое я курирую. Оно состоится завтра, в воскресенье.
– Хорошо, – немедленно согласился я. – Я точно буду. За ребят не могу ручаться, но я с ними поговорю.
Благосклонный кивок головой.
– Рассчитываю на это. Собственно, участие всех четверых сведет вину Ивана к нулю. Придут только двое – сократится вполовину, ну и так далее. Участие сестры станет дополнительным бонусом в пользу нашего нарушителя спокойствия.
– Я приду, – пискнула Тася испуганным голосом, хотя явно не понимала, на что соглашается.
Я взял ее за руку и вывел из тренерской. Девочка повиновалась, как ходячая кукла.
– Ладно, пошли встречать твоего братца, – сказал я уже на выходе из школы, запахивая на Тасе куртку и натягивая ей поплотнее пушистую шапку. Всего пять минут общения с нашим тренером превратили девочку в зомби, и мне хотелось со всей силы встряхнуть ее. – А насчет завтрашнего дня не сомневайся, ребята все пойдут. Вот тебе ходить не нужно.
Тася вроде как отмерла немного, вскинула на меня тревожные глаза:
– Почему не нужно?
– Ну, этот тренер вообще странный, сама, наверное, заметила. А про эти его «Игры Жизни» мы только сегодня с Бридж говорили… Там, похоже, нехорошие вещи творятся. Учителей он всех под себя подмял, директор далеко…
– Нет, я пойду, – перебила меня Тася окрепшим голосом. – Раз он сказал, то пойду. Вдруг иначе обозлится и напишет на Ваньку заявление? А так, может, удастся договориться, чтобы он хотя бы девятый класс закончил…
– Ну, как знаешь. Вон он, кстати, твой братец.
Мы уже некоторое время шли по направлению к отделению полиции. Кое-кто даже не догадывается, где такое место находится в их городе, а я так знал отлично и на противоположной стороне улицы первым заметил Ивана, который вышагивал в расстегнутой куртке и со зверским видом. Мы перебежали дорогу и возникли у него на пути, кажется, ничуть этим не обрадовав.
– Все нормально? – тревожно спросила Тася. – Ты ничего там больше не натворил?
Ванька смерил сестру мрачным донельзя взглядом и уже намеревался столкнуть ее со своей дороги и пройти мимо. Тут уж я не стерпел:
– Слушай, друг, хватит морду воротить, мы тут носимся по твоим делам…
Я схватил его за плечо, забывшись, сжал чуточку сильнее, чем следовало. Разин зашипел от боли, глянул на меня дикими глазами:
– Давай, изувечь меня за это!
– Прости! – Я отдернул руку.
Ванька тут же зашагал в прежнем направлении.
– Иван! – бросилась за ним Тася. – Пойдем лучше к тетке, пообедаешь там. Ну куда ты сейчас?
– Домой, – через плечо бросил Разин.
– Но там холодильник пустой и есть нечего!
– Вот и не вытаскивали бы меня из КПЗ, там хоть кормят нормально.
Нет, этот тип определенно нарывался. Я уже просто закипал от злости.
– Родители, может, и не вернутся сегодня, – растерянно произнесла Тася.
– Плевать! Их и этой ночью не было, хоть выспался нормально.
С этими словами Иван свернул за угол. Тася, побледнев, глянула на меня с мольбой:
– Не возвращались… Что же делать? Нужно заявление подавать, да? Идти в полицию?
– Нет. – Я удержал ее за руку. – Там, кажется, только на третьи сутки принимают, все равно искать сейчас не станут. Да они сами вернутся, вот увидишь.
– Они никогда еще не уходили на всю ночь из дома, – убитым голосом прошептала Тася.
Я не знал, как ее утешить. Потому что догадывался: дальше может быть только хуже. Если я не найду какого-то способа помочь ей, конечно.
А пока мы просто шли по городу: я провожал Тасю к тете, которая жила на самом въезде, в новостройках. Идти рядом с девочкой было и радостно, и тягостно, поскольку она полностью ушла в свои невеселые переживания. А я думал о Ваньке, прокручивал неприятную сцену с ним. В душе-то я все понимал, так и слышал спокойный голос Бриджит, раскладывающей все по полочкам: «Вы подружились, когда Иван защитил тебя от старших ребят, защищал и потом. И вдруг ваши роли изменились, ты стал много сильнее, чем он. Плюс то, что ему, очевидно, нравится Иола».
Но это все меня не слишком-то успокаивало.
У подъезда дома мы простились, причем Тася еще и ухитрилась извиниться:
– Понимаешь, тетя болеет, ей совсем худо. Так-то она хорошая, гостям всегда рада.
– Ловлю тебя на слове, – сказал я и даже выдавил дурацкую улыбку. – Как поправится – прихожу в гости. А вечером еще раз созвонимся насчет внешкольного квеста, ага?
Тася кивнула и измученной мышкой шмыгнула в парадное.
А я отправился в лагерь.
Глава девятая. «Игры жизни»
Напрасно было рассчитывать – да я и не ждал, – что в лагере меня развеселят и успокоят. Первым, с кем я столкнулся на поляне, оказался Васильев. Он тащил в сторону нашей кухни корзину с овощами и окинул меня исподлобья недобрым взглядом. Другие ребята, кто не спал в дневную смену, сидели кружком на траве, разведя костерок в песчаной яме, что-то обсуждали, судя по их лицам – совсем не радостное. Иоланта глянула на меня как-то странно и сразу отвернулась; я заподозрил, что у нее есть что мне сказать.
Бриджит сразу подошла ко мне, отчиталась:
– Я рассказала ребятам насчет призраков. Больше никто ничего такого не видел, но вот Дима тоже замечал странное: у него на тумбочке яблоко за ночь испеклось. А что жарко вдруг становится в пещере – с этим почти все столкнулись.
– Ясно.
Васильев снова прошел мимо и опять нокаутировал меня возмущенным взглядом.
– Что?! – не выдержал я этих атак.
– Ничего. Просто в голове не укладывается, как ты ее, – кивок в сторону Бридж, – отправил обратно в лагерь одну.
– И что с того? К ней пристали хулиганы? Мне их жаль.
– Эй, а ты не забыл, Бридж пошла с тобой, чтобы не отпускать одного, пока вокруг нас непонятки творятся? Но у тебя, разумеется, нашлись дела поинтересней!
– Да что с ней могло случиться?! – уже почти орал я. Борис живо вскочил на ноги и в очередной раз занял позицию между нами, готовый вмешаться, если я от воплей перейду к действиям. – Не было же нападений на атлантов? Ну и зачем перестраховываться? Так мы скоро будем бояться и нос высунуть наружу, словно не атланты, а люди-студни какие-то!