Девочка, Которая Выжила — страница 2 из 12

Глава 8

– Вы сегодня с нами, Максим Максимович? – звонили из отдела полиции.

– Так точно, – ответил в телефон старший следователь Следственного комитета Максим Печекладов, и это значило, что по Басманному району в тот день заступил на дежурство он. Была та самая проклятая пятница. Незнакомый еще Максиму Елисей Карпин получил от подруги приглашение на ужин к ней домой. Незнакомые еще Максиму студентки Аглая и Линара сидели на довольно скучной лекции по истории фотографии и, передавая друг другу тетрадку, рисовали комикс-фанфик про Нэдзуко Камадо, японскую девушку, которая стала демоном-людоедом, но не хотела есть людей. Комикс у Глаши и Нары получался смешной, кулинарный, Нэдзуко в нем пыталась готовить вегетарианские блюда, но, как ни крути, все выходил бифштекс из человечины.

А Максим Печекладов сидел в своем кабинетике, заваленном бумагами, строчил постановления. У него в портфеле лежала только что переведенная на русский книга капитана Чарльза Джонсона «Всеобщая история грабежей и смертоубийств, учиненных самыми знаменитыми пиратами». Максим любил читать про пиратов, полагая, что только про пиратов можно прочесть правду. Полагая, что все люди на свете хотели бы презирать закон, грабить корабли и насиловать женщин, все так бы и поступали, если бы могли остаться безнаказанными, но только пираты следуют обычным человеческим наклонностям открыто под страхом виселицы.

Книжка лежала в портфеле, но почитать не получалось. Надо было настрочить сорок восемь постановлений. О наложении ареста на… О проведении экспертизы с целью… О приобщении вещественных доказательств к… У Максима Печекладова в производстве было одновременно двадцать три уголовных дела. Но только одно из них было почти доведено до суда, хотя предстояло написать еще «объебон» – так на сленге следователей называлось обвинительное заключение.

На стене, бурой оттого, что прошлой зимой протекала крыша, висела красивая большая цветная благодарность от главы Следственного комитета Александра Бастрыкина. В столе лежали три взыскания от непосредственного начальника. Так что Максим сидел и строчил.

С самого детства Максим искал что-нибудь, коллекционировал книги про пиратов и знал, что будет носить погоны. Другие виды деятельности его не интересовали. С самого детства он мечтал стать сыщиком. Стал и до сих пор не мог поверить, что сыщики должны участвовать в межрегиональных ведомственных соревнованиях по снукеру, помогать ветерану войны Владимиру Михайловичу Бурцеву устраивать в Лефортовском парке выставку благоуханных гладиолусов, которую почему-то спонсировал Следственный комитет, и, главное, постоянно печатать на компьютере – горы бумаг.

В шесть лет Максим впервые нашел бабушкины очки, их никто не мог найти трое суток. Мальчик просто представил себе траекторию бабушкиного движения по квартире, расспросил бабушку о череде ее хозяйственных дел в день пропажи очков и торжественно извлек потерю из вентиляционной отдушины над газовой колонкой в ванной. «Кто бы мог подумать?» – всплеснула руками бабушка. А Максим уже сбежал в детскую и пожирал книжку «Ветер пахнет» – про Джона Гатри, мальчика, который умел отыскивать для пиратов корабли в бескрайнем океане, сына королевы Нассау Элеонор Гатри и грозного капитана Чарльза Вейна.

К восьми Максимовым годам мама всерьез заподозрила у младшего сына талант сыщика и звала Максима поминутно. «Макс, куда я могла положить счета за квартиру?» Максим находил. «Ма-а-акс! Сережки мои с изумрудиками где могут быть?» Максим находил. Он просто догадался, что мама, как и Элеонор Гатри, была помешана на порядке, но в их многодетной семье порядок был невозможен, как невозможен он был и в пиратской столице Нассау. Каждую свободную минуту мама тщетно пыталась свести хаос их веселой бедности к космосу идеального, существовавшего только в ее голове уюта и потому перекладывала вещи, а после сама не могла найти. Надо было только вообразить себе эту идеальную квартиру, придуманную мамой, представить, как мама несла единственную свою фамильную драгоценность, чтобы спрятать в шкатулку, и как, ввиду отсутствия шкатулки, припрятала временно в конфетную вазу. А потом, пока мама причитала: «Ах, Пинкертошка мой» – и вдевала сережки в уши, можно уже было читать про капитана Уильяма Кидда.

В двенадцать лет Максим благодаря своим дедуктивным способностям предотвратил большую беду. Назовем это «Делом о пропаже двенадцати тысяч долларов».

Отец Максима был военный, ракетчик. Насколько Максим понимал, отец командовал огромным, многоосным грузовиком с толстой ракетой, способной уничтожить пару городов. Работа его состояла в том, чтобы увезти свой грузовик неведомо куда, определить в этом неведомо где свои координаты с точностью до миллиметра, придать грузовику максимальную горизонтальность, доложить о боевой готовности неизвестно куда в штаб, а потом недели две нести боевое дежурство, то есть летом кормить комаров, а зимой морозить задницу. Всю жизнь отец перевозил семью из одного ощетинившегося ракетами медвежьего угла в другой такой же медвежий угол. А выйдя в отставку, поселился с женой и детьми у тещи в Москве и занялся бизнесом, связанным с поставками продуктов для армии и распродажей армейских складов. Мать называла это «Папа продает атомную бомбу». Но «атомная бомба» продавалась не очень. Деньги у отца то появлялись ненадолго, то надолго исчезали. Иногда едва хватало на еду и одежду для пятерых детей. А когда деньги появлялись, отец их копил. Втайне от матери, потому что мать обязательно бы всё растранжирила. Отец откладывал все свои бонусы и премии, переводил в доллары и, не доверяя банкам, хранил дома. Собирался купить квартиру, ибо двухкомнатная для семьи из восьми человек – маловата.

Однажды отец собрался на целую неделю отвезти сыновей рыбачить к деду в Астрахань. Дочек на это же время отец отправлял в музыкальный лагерь, а бабушку – к сестре в Кушеверово. Предполагалось, что мать на целую неделю останется дома одна и отдохнет от шумного своего счастья. По тому, как отец циркулировал украдкой по квартире накануне отъезда, Максим догадался, что у папы есть тайные деньги и он собирается перепрятать свой клад. Проследить логику отца не составляло труда. Понятно было, что он спрячет деньги на антресоли, подобно тому как капитан Кидд спрятал сокровища на высокой горе посреди острова Стервятников. Мать боялась высоты. У матери кружилась голова даже на табуретке. Мать в нормальных условиях ни за что не полезла бы на стремянку. Следовательно, отец спрятал деньги на антресоли в пачках старых газет, которые – Максим уже тогда это понимал – пишут стервятники.

И понятно было, как поступит мать в их отсутствие – точно так же, как поступила Элеонор Гатри, когда весь пиратский флот покинул Нассау в поисках фрегата Урка де Лима, – примется наводить порядок в борделе. Максим вообразил, как мать не будет находить себе места от благодарности. Любимый забрал всех пятерых детей и даже свекровь. Любимый оставил ее одну отдохнуть на целую неделю. В первый день она сделает маникюр и педикюр. Во второй день она сделает прическу. В третий день она захочет совершить подвиг. И решит – вот именно! Она решит разобрать антресоль, преодолев даже страх высоты.

Когда неделю спустя мальчики вернулись домой, нагруженные астраханской икрой, осетриной и воблой, мать после ужина торжественно подтащила стремянку, взобралась на нее, бледнея и цепляясь за стены (а отец тем временем уже выбирался со своего места за столом, предчувствуя беду), и со словами: «Фокус-покус!» – распахнула дверцы. Антресоль была пуста. В ней не осталось ни старых вещей, ни старых газет, остался только старый компрессор, который отец неизвестно зачем списал на работе и притащил домой. Мать просто не смогла сдвинуть компрессор с места, вот он и остался.

– Жизненное пространство свободно! – провозгласила мать.

– А-а-а! – заревел отец. – Куда-а-а?!

– Тебе не нравится, как я разобрала антресоль? – переспросила мать кокетливо, поправляя пальцами со свежим маникюром новую прическу.

– Та-а-а! Ку-у-у! Кулату-у-у! Любовь моя! – Кажется, отец выкрикивал нежные слова, чтобы не убить мать на месте.

– Что с тобой?

– Кулатуру сдала? Где? Ма! Ку!

Они любили друг друга, они понимали друг друга с полуслова. Поэтому мать из бессвязных его выкриков умственно составила внятный вопрос и вербально дала внятный ответ:

– Сдала старые газеты в макулатуру на улице Льва Толстого.

Отец схватил плащ и бросился вниз по лестнице. Максим кричал ему вслед, кричал, что бежать не надо, пытался объяснить, что принял меры. Но отец, прыгая через три ступеньки, ревел, как пожарная сирена, и мальчик решил просто подождать.

– Чего это с ним? – спросила мать, глядя в окно на бегущего через двор, ревущего и размахивающего руками мужа.

– Перед отъездом он спрятал в старые газеты деньги, которые копил на квартиру, – констатировал Максим с некоторой даже жестокостью: у него начинался переходный возраст.

– О господи! – мать закрыла рот руками и опустилась на стул. – Много?

– Двенадцать тысяч долларов.

– Боже! Втайне от меня?

– Мам, не втайне от тебя денег скопить нельзя.

– Да как ты?! Ну да, ты прав. Дура, разорила семью. – И мать заплакала.

Через полчаса вернулся отец, мрачный, как ураган «Катрина». Мальчики играли в компьютер. На кухне у аккуратно прибранного стола сидела мать. Перед нею на столе тремя аккуратными стопками лежали двенадцать тысяч долларов. Отец застыл в дверях.

– Ты, что ли, вытащила деньги, прежде чем сдать газеты в макулатуру?

– Ну да, ты совсем меня за идиотку считаешь? Или это мода такая – реветь сразу, как дикий медведь, и скакать по лестнице, как горный козел?

Отец обнял ее, поцеловал щеку, шею, губы и пальцы. И прошептал:

– Маникюр красивый. Я сразу заметил, просто не успел сказать.

С той поры мать стала считать Максима безусловным гением дедукции, но тайника, куда он спрятал деньги перед поездкой в Астрахань, Максим матери так и не открыл.

В тот день в проклятую пятницу часа в четыре Максим забежал в суд, отнес судье Кулагиной постановление о продлении содержания под стражей убийцы и педофила. Кулагина спросила:

– Что так поздно?

Максим ответил:

– Просьба рассмотреть в понедельник.

Кулагина сказала:

– Все забито. Вот выйдет твой педофил, что будешь делать?

Максим ответил:

– Прошу в порядке исключения.

– Ладно, – кивнула Кулагина, – рассмотрим. Иди служи.

Максим ответил:

– Служу России.

Вернулся в кабинет, сел опять печатать постановления. И часов в шесть из отдела полиции позвонил дежурный. Максим сказал в трубку: «Печекладов», а дальше только морщился. Он поморщился, когда дежурный заявил, что у них «очередная парашютистка, молодая девка». Еще раз поморщился, когда дежурный сказал, что «ребята там уже составляют материал по факту самоубийства». И в третий раз поморщился, когда услышал от дежурного, что «там полно народу и очень галдят».

Во-первых, людей, выпавших из окон, полицейские, конечно, всегда называют парашютистами, но так нельзя. Не только потому, что пренебрежительные шутки в адрес потерпевших противоречат этическим нормам, о которых написано в каждом учебнике криминалистики. Но еще и потому, что – это магия какая-то, – если относишься к жертвам без уважения, они не помогают раскрыть обстоятельства своей гибели. Во-вторых, полицейские не могут составлять материал по факту самоубийства, могут только по факту обнаружения тела с признаками или без признаков насильственной смерти. В-третьих, главная задача полицейских в том и состояла, чтобы огородить место происшествия и удалить оттуда людей, а у них там «полно народу и очень галдят».

Максим надел куртку, вышел на улицу и направился к месту происшествия пешком. У него была служебная машина, но пользоваться ею, чтобы в пятницу вечером добраться по бордовой пробке от Мясницкой до Хитровки, не имело никакого смысла. Он шел бульварами. На бульварах городские службы нагородили иллюминированных тоннелей и галерей, наставили аттракционов – мини-боулинг, мини-хоккей, «веселая колотушка», – дети и молодые люди с волосами флуоресцентных цветов играли во все эти уличные игры, граждане постарше прогуливалась по галереям, имея искаженные иллюминацией лица, а совсем взрослые люди сидели в тени на скамейках и источали запах спиртного. Это все Максима раздражало. Он прикидывал, сколько могла бы стоить иллюминация, сравнивал предполагаемую цену «веселой колотушки» со своей зарплатой в шестьдесят тысяч рублей – и это раздражало.

Утешали его только следственные действия. Он удалил с места происшествия посторонних. Попросил совсем уйти тех, кто ничего не видел. Попросил остаться тех, кто может что-то сообщить следствию. Остались все. Он попытался найти понятых. Толпа зевак была изрядной, но становиться понятым не хотел никто. Тогда Максим просто ткнул пальцем наугад в мужчину и женщину и воззвал к их гражданскому самосознанию. Женщина немедленно запричитала, что спешит забирать ребенка из садика. Но никуда не заспешила. Максим определил три узла для осмотра – сквер, где лежала мертвая девушка, общежитскую гостиную, из окна которой предположительно девушка выпала, и собственно комнату погибшей.

– Пропустите меня, пропустите, я проректор, – к Максиму подошла коротко стриженная брюнетка лет пятидесяти, очень подтянутая и на каблуках. – Мне сказали, вы тут главный. Ужас какой! У нас впервые самоубийство.

– Подождите, – пробормотал Максим.

– Я готова содействовать, я проректор. Ох, ужас какой!

Пришлось определить ей место подальше от тела возле куста лапчатки.

– Пожалуйста, стойте там и не двигайтесь. Понимаете, следы…

Этой женщиной Максим обозначил для себя границы места происшествия и приступил к осмотру.

Достал из портфеля предусмотрительно распечатанные бланки, проложил два экземпляра копиркой и принялся писать. Дата и время, адрес, должность и фамилия Максима, имена и фамилии понятых, фамилия эксперта-криминалиста Антонины – Максим писал на планшете, и мир постепенно приходил в порядок: сквер, асфальтовая площадка, невысокий кустарник вокруг, две скамейки, асфальт влажный. Тело девушки предположительно лет двадцати лежит на животе, левая рука и левая нога подогнуты, голова неестественно запрокинута, касается асфальта правой щекой. От головы до северной скамейки 1 метр 63 сантиметра, направление тела строго с севера на юг. Максим набросал схему.

Одежда: джинсы Calvin Klein синие, кроссовки New balance белые, футболка Uniqlo красная и толстовка Uniqlo белая. На футболке и толстовке темно-красные пятна, предположительно кровь. Под головой, грудью и животом – темно-красная жидкость, предположительно кровь. Волосы светлые, короткие. На левом виске темное пятно 1,5 на 1,0 сантиметр, предположительно гематома. Два ногтя на левой руке сломаны, под ногтями темная сыпучая субстанция.

Максим натянул резиновые перчатки, повернул голову погибшей.

– Может, позволите криминалистам выполнять свою работу? – спросила из-за плеча Максима эксперт Антонина.

– Щас, я одним глазком. Тонь, посмотришь, что это за пятно на виске и что это под ногтями?

– Постановление напишешь – посмотрю, – Антонина хмыкнула и дернула плечиком: у них с Максимом начинался вроде роман полгода назад, но не состоялся.

В карманах – четыре карандаша механических, цанговых Faber-Castell. Два… как это назвать?..

– Тонь, ты не знаешь, как называются такие фломастеры?

Тоня дернула плечиком:

– Фломастеры и фломастеры.

– Это линер-кисть! – крикнула проректор от куста лапчатки.

Как услышала-то? Далеко же стоит, метрах в десяти. Проректор попыталась приблизиться, но Максим остановил ее жестом. Следы, понимаете?

И записал: две линер-кисти Pentel черные. Ластик Erich Krause. И подумал: странно, полные карманы предметов для рисования, но нет никакого блокнота, альбома, бумаги, папки. Может быть, наверху альбом, на окне в гостиной? Может быть, сидела мечтательно на окне и рисовала?

– Она училась на современном искусстве, – попыталась вставить проректор.

Но Максим опять остановил ее жестом. Она ему не нравилась. Ему никогда не нравились такие яркие женщины. И это была ошибка. Потому что прямо за ней, прямо за портфелем, который она поставила на землю, лежал в кустах тот самый блокнот, отсутствие которого Максим справедливо посчитал странным.

И было еще одно странное отсутствие – мобильного телефона. Разве водятся в Москве двадцатилетние девушки без мобильного телефона? Но телефона не было. Ни в карманах, ни рядом с телом.

Максим поднялся на шестой этаж в гостиную. Проректор пошла вместе с ним. Понятые тоже. Они ехали в лифте. Лифт был большой и светлый, почти полностью состоящий из зеркала. Женщина-понятая причитала, что у нее боязнь закрытых пространств. Проректор говорила:

– Никогда ничего подобного. Я, честно сказать, в шоке, даже не знаю, как реагировать.

Максим молчал.

В гостиной была дизайнерская мебель. Кресла и диваны, больше похожие на пыточные инструменты. Окно было распахнуто. На подоконнике царапины, предположительно от ногтей. Она что – случайно выпала? Но ни альбома, ни блокнота, ни планшета для рисования. И мобильного телефона тоже нет.

А в комнате девушки на стене висели два плаката. На них было написано предположительно по-японски 

 и нарисованы японские подростки. Юноша с мечом. Девушка – с деревянным кляпом во рту. Максим погуглил. Персонажи манги Коёхару Готогэ «Клинок, рассекающий демонов». Главного героя зовут Тандзиро Камадо, он истребитель демонов, старается спасти сестру. Сестру зовут Нэдзуко Камадо, она демон, не желающий быть им и убивать людей. На постели у погибшей девушки лежала длинная узкая подушка, почти валик. Нэдзуко Камадо была нарисована на подушке в полный рост, так что можно было обнимать демона во сне.

А мобильного телефона нигде не было.

– У погибшей ведь был мобильный телефон? – спросил Максим проректора.

– Наверняка! Не знаю точно, но наверняка. Все расписания в интернете, все чаты с преподавателями. Она бы иначе просто не смогла. Но я точно не знаю.

Максим опросил человека, который обнаружил тело. Вахтер, сидел на лавочке и курил. Девушка упала ему почти под ноги. Он видел, как она умирала, видел несколько судорог. Больше ничего не видел. Максим послал сотрудника обойти квартиры в доме напротив. Там нашелся один гражданин, который выходил покурить на балкон (что бы следственные органы делали без курильщиков?) и видел, как в окне напротив сидела и рисовала одинокая мечтательная девушка.

– Одна?

– Одна.

– Рядом с ней никого не было?

– По-моему, никого.

Это было все. И это – мало сведений. Максим складывал так и сяк в голове скудную информацию и не мог вообразить себе, как двигалась по общежитию эта погибшая, что привело ее к падению из окна. Сведений – мало. Максим достал из портфеля опросный лист для экспертов и стал обводить кружочками вопросы. От чего наступила смерть? Содержатся ли в крови наркотические вещества? Что у жертвы под ногтями? Есть ли на одежде и половых органах следы спермы…

– Барсук, выдыхай, – Тоня заглянула через плечо. – Принцип Оккама знаешь? Самое простое объяснение оно же самое верное. Знаешь, как часто происходят подростковые самоубийства в России?

– Наверное, каждый день.

– Каждые двенадцать минут.

– И что? – буркнул Максим.

– А то, что не надо заставлять целый отдел работать целый месяц над делом, про которое все ясно с первого взгляда.

Максим насупился и промолчал. Попросил понятых подписать протокол. Поблагодарил проректора. Отдал второй экземпляр протокола полицейским. Отдал опросный лист Тоне. И подумал, что не имеет никакой версии. Не напал ни на какой след. Мобильного телефона погибшей не было. Блокнота с рисунками не было. Ни на какую пиратскую историю наблюдаемое Максимом не было похоже. Врожденная способность Максима поставить себя на место другого человека и почувствовать, как он двигался, – не включалась.

Глава 9

Следующие два дня были выходные. Аглая сидела дома и ничем не могла себя занять. Любое занятие причиняло ей боль, потому что девушка немедленно вспоминала, как занималась тем же самым с Нарой. Как жарила яичницу с Нарой, как рисовала с Нарой, как гладила с Нарой кота.

Аглая забила в гугл «акробатика уроки», потому что акробатика предполагала взлеты и падения, и это единственное, что Нара делала без Аглаи – падала.

Гугл открыл море возможностей: «Курс акробатики для начинающих взрослых. Сеть гимнастических центров для взрослых и детей. Европейская система обучения. До конца сентября при покупке абонемента ВЫХОД В РАДОСТЬ действует кешбэк 10 %! Безопасное оснащение. Увлекательные тренировки…»

Аглае не нужны были увлекательные тренировки. Ей нужны были страшные тренировки, лютые, кровавые – какие угодно тренировки, лишь бы в них не было никакой увлекательности и развлекательности и никакого кешбэка в десять процентов.

Наконец среди многих объявлений от гимнастических и акробатических центров Аглая нашла: «Падать и взлетать. Акробатика и воздушная гимнастика в настоящем цирке на арене».

«Здравствуйте, – написала Аглая пользователю “Падать и взлетать” в фейсбуке. – Я хотела бы попробовать у вас заниматься, что мне нужно сделать?»

Ответ последовал незамедлительно:

Прийти.

Куда?

В старый цирк на Цветном.

Когда?

Сейчас.

Я приду.

Спроси Рыжую Глашу.

Меньше чем через час Аглая подошла к дверям старого цирка. У дверей толпились дети с сахарной ватой, шариками и свистульками «тещин язык» – только что закончилось утреннее представление. Аглая подошла к билетеру и спросила Рыжую Глашу. Еще через минуту билетер вел Аглаю по цирковому закулисью, мимо стальных ящиков со старыми костюмами, мимо грубо размалеванных кусков старых декораций, мимо слепого человека, который сидел в полумраке и не глядя штопал видавший виды фрак, – на тренировочную арену. Арена была маленькая. По кругу галопом шла серая в яблоках лошадь, а в седле пыталась удержаться, стоя на голове, рыжая девушка невероятно атлетического телосложения.

Она поминутно падала. Еще в падении кричала лошади: «Галоп!», чтобы лошадь не прекращала движения, а едва коснувшись опилок ногами, лопатками или как уж там приходилось упасть, вскакивала и на скаку взлетала в седло. И все сначала – голова на вольтижировочном седле, ноги в балетных пуантах вытянуты в струнку вверх, руки раскинуты в стороны, пара кругов галопа, падение, окрик… И все сначала. Аглая смотрела на это как завороженная. Наконец, проскакав стоя на голове пять кругов без падений, рыжая девушка спешилась и подошла к Аглае.

– Это ты мне писала час назад? – спросила она, стряхивая с потного лица опилки.

– Я, мне надо научиться летать на трапеции для одного там перформанса… проекта…

Рыжая посмотрела на Аглаю оценивающе:

– Что у тебя случилось?

– Ничего, – Аглая смутилась и опустила глаза.

Рыжая пожала плечами:

– А выглядит так, как будто у тебя умер кто-то близкий.

Аглая вспыхнула:

– Да, откуда вы знаете?

– У меня бабушка цыганка, – Рыжая улыбнулась и обняла Аглаю крепкой, мокрой от пота и шершавой от опилок рукой.

Это объятие понравилось Аглае больше, чем утешительные объятия отца, матери и психолога Брешко-Брешковского.

В это же время следователь Максим Печекладов лежал дома на диване и читал наконец капитана Чарльза Джонсона. Тоня и другие эксперты-криминалисты в выходные работать наотрез отказывались, если только не заставляло начальство. Максим вынужденно бездействовал и погружался в историю тройственного любовного союза Мэри Рид, Энн Бонни и капитана Джека Рэкхема, в результате которого Мэри и Энн почти одновременно забеременели, не смогли бежать достаточно быстро, чтобы спастись от гвардейцев губернатора Ямайки, и умерли в тюрьме то ли родами, то ли предательски заколотые.

Весь понедельник Максим провел в суде – продлевал у судьи Кулагиной содержание под стражей убийцы и растлителя. У того был ловкий адвокат, он делал ставку на затягивание времени и даже симулировал в зале суда сердечный приступ – вот и провозились весь день. Вечером Максим успел только допросить вахтера Института современных искусств Ивана Копылова. Тот показал, что дверь гостиной на момент гибели студентки Линары Тунгуновой была заперта. А больше ничего не показал, но и эти показания утвердили Максима в мысли, что перед ним не самоубийство.

Во вторник истекли трое суток с момента смерти студентки. Проверку по факту доведения до самоубийства пришлось продлевать с трех дней до десяти.

В среду Максим писал объебон по делу Мособлводоканала – незаконное взимание штрафов с владельцев элитной недвижимости на Новорижском шоссе – и еще занимался ходатайством о детализации телефонных звонков одного сумасшедшего скрипача, которого было основание подозревать в хакерских атаках на коммерческие банки.

В четверг – истребование детализации, ходатайства, постановления.

В пятницу – постановления, ходатайства, наконец дописал объебон. Получил от начальства за объебон втык. Пошел переписывать.

В субботу открылась выставка благоуханных гладиолусов. Владимир Михайлович Бурцев, цветовод и ветеран силовых структур, обнимал Максима, пускал слезу, говорил: «Спасибо, сынок» – и целый день не давал работать.

И следующая неделя примерно такая же. И послеследующая. К концу третьей недели после гибели Линары Тунгуновой пришли наконец результаты экспертиз, но ничего не прояснили.

Гематома на левом виске Тунгуновой была иррадирующая. Значит, не кто-то ударил Линару в левый висок, чтобы выбросить из окна, а она сама правой стороной головы так сильно ударилась оземь, что сосуды полопались и на левом виске тоже. Грязь под ногтями оказалась не краской, ободранной с подоконника, а шерстью, довольно дорогой пряжей, которую многие компании использовали для изготовления свитеров сегмента «премиум». Что это значит? Боролась, хватала преступника за серый свитер, прежде чем убийца выбросил ее из окна? Или пыталась остановить любовника, который уходил от нее в сером свитере? Не остановила и бросилась из окна? Или… Максим проверил, нет ли среди вещей погибшей девушки серого свитера, – нет, не было.

Телефон и сим-карта, зарегистрированная на имя Линары Хакимовны Тунгуновой, существовали. Максим написал ходатайство об истребовании и истребовал в компании «Мегафон» биллинги. Утром в день смерти Линары карта по биллингу определялась в районе Хитровки. А после обеда исчезла.

И телефон исчез.

Спустя три недели, тоже в пятницу, в 12:23 (именно вот так, с точностью до минуты) у Максима была назначена встреча с психологом Брешко-Брешковским, которого Институт современных искусств пригласил, чтобы подготовить одногруппников погибшей к участию в следственных действиях. Максим пытался привлечь Брешко-Брешковского к делу в качестве эксперта, но шеф запретил, напомнив, что эксперты у следствия могут быть только государственные, тогда как фонд «Живи» – организация некоммерческая, и, следовательно, директор ее – хрен с горы. Пришлось просто напроситься на разговор с экспертом. Нежный девичий голос в трубке предупреждал, что нельзя опаздывать, и сообщал, что на разговор будет двадцать восемь минут.

Перед выходом на эту встречу Максим получил дурной знак – встретил в коридоре начальника. Тот похлопал его по плечу и сказал: «Печекладов, что ты возишься? Объебон по водопроводчикам сдавай. По парашютистке дело закрывай. Что я тебя учу?»

В офис Брешко-Брешковского в Тверских переулках Максим пришел заблаговременно, минут за двадцать. Его встретила молодая помощница психолога, запакованная в сиреневую мусульманскую одежду, так что у девушки видны были только руки и полуовал лица. Вручила Максиму кофе, усадила ждать.

Офис был большим опенспейсом, метров в пятьсот, наверное. Без всякого порядка по офису были расставлены переговорные – кубы из разноцветного стекла. Люди сновали, бубнили в телефон, щелкали по компьютерным клавишам, смеялись, кричали на подчиненных, ели, спали, пили кофе. А посредине на возвышении стояла бесцветная стеклянная будка метров двадцать квадратных – кабинет директора. В будке сидел психолог, и на него были наставлены телекамеры. Он давал интервью. Максим не слышал, что он там вещает, но видел, как Брешко-Брешковский размахивает руками, откидывается на спинку кресла, чтобы похохотать, нагибается вперед и прижимает руку к груди, чтобы говорить проникновенно.

Времени было 12:30. Подошла помощница-мусульманка, сказала, что шеф задерживается, спросила, не хочет ли Максим еще кофе. Максим спросил, где тут у них туалет. Туалет оказался общим для мужчин и женщин. Дверцы в кабинках были стеклянными, но стекло было прозрачным только с одной стороны. Снаружи нельзя было увидеть человека, справляющего нужду. Зато сидя на унитазе, Максим видел, как мимо его кабинки идут молодые женщины. Это смущало Максима, и мочеиспускание не получалось. Он сидел на унитазе, потому что унитазы были дизайнерские, узкие и Максим опасался не попасть в унитаз струей. Минут через пять Максим из туалета вышел. Стеклянная будка посреди офиса была пуста. Он подошел к двери и заглянул…

– Что же это вы опаздываете?

Максим обернулся. За спиной стоял Брешко-Брешковский с дымящейся чашкой кофе в руках.

– Да я уже давно…

– Заходите, уж раз пришли, – психолог поставил кофе на стол и плюхнулся в кресло. – Но помяните мое слово, – покачал в воздухе указательным пальцем, – тайминг – это своего рода магия. Я приучил своих сотрудников назначать все встречи с точностью до минуты, и производительность от этого выросла на тридцать семь процентов.

– Какая ж у вас производительность? – попытался пошутить Максим. – Вы что-то производите?

– Производим, да! – Брешковский откинулся в кресле и рассмеялся. – Интеллектуальный продукт. А вы думали, производить можно только шарикоподшипники? Ладно, задавайте ваши вопросы, а то разговор у нас даже еще не начался, а уже подходит к концу.

– Я… – Максим включил диктофон.

– А вот это нельзя!

– Я… – Максим выключил диктофон. – Насчет той девушки, которая выпала из окна в Институте современного искусства.

– Вы потратили время зря. Я знаю, что вы насчет этой девушки. Задавайте следующий вопрос.

– Вы думаете, это было самоубийство?

– Это, конечно, было самоубийство.

– Почему?

– Потому что я не верю в несчастные случаи, если речь идет о молодых людях, выпадающих из окна.

– Хорошо. Не несчастный случай, но, может быть, убийство?

– Бред! – фыркнул Брешко-Брешковский.

– Почему?

– Потому что нет ни орудия убийства, ни подозреваемого в убийстве, ни мотива убийства, или как там у вас это все называется. Почему вы вообще подумали об убийстве?

– Интуиция, – соврал Максим.

На самом деле ему казались подозрительными запертая комната, синяк на левом виске, шерсть под ногтями погибшей и исчезновение телефона. У самоубийц всегда есть мобильный телефон. Самоубийц без мобильного телефона не бывает.

Брешко-Брешковский развел руками:

– Не смею мешать вам расходовать деньги налогоплательщиков на свою интуицию. У вас есть еще вопросы?

– Есть. Закрытые группы в социальных сетях?

Брешко-Брешковский вскинул бровь:

– Что – закрытые группы?

– В них можно найти следы этой девушки?

– Вам, – голос психолога вдруг стал ледяным, – нельзя! Когда дилетанты вторгаются в область тонкой психологической работы профессионалов, от этого гибнут люди.

– Но, – Максим тоже попытался добавить металла в голос, – погиб человек.

– Вот именно, – парировал Брешко-Брешковский. – И благодаря вашему неуклюжему вмешательству погибнут еще.

– Я могу истребовать, чтобы «ВКонтакте» раскрыл мне закрытые группы.

– «ВКонтакте» раскроет. Но я не раскрою вам свои мозги и свой опыт, потому что вы влезете сапожищами в деликатнейшую работу и все сломаете.

Максим оглядел свои ноги. Никаких сапожищ на нем не было. Были кроссовки.

– Всё! – Брешко-Брешковский встал. – Время вышло. В следующий раз вы сможете побеседовать со мной, если… ну, вы знаете процедуру привлечения эксперта.

– Вас нельзя привлечь, – Максим вздохнул. – Вы не государственный.

– Вот и привлекайте своего государственного Снежневского. – У психолога дернулась правая сторона лица, как будто нервный тик. – Откопайте и привлекайте.

– Зачем вот это всё? – Максим поморщился.

– Затем, что не все проблемы на земле решаются полицейскими методами.

– При чем тут полицейские…

– При том, что вы только что хотели вломиться в закрытую, конфиденциальную группу, интимное пространство людей с серьезными психологическими проблемами.

Печекладов вышел на улицу, повернул за угол, заглянул в «Старбакс», взял сладкий кофе с молоком и присел за столик на не разобранной еще летней террасе. Он отхлебывал кофе, смотрел на прохожих и продолжал с воображаемым Брешко-Брешковским разговаривать: «Почему вы думаете, что я не способен деликатно…» – «Нет, но для того мне и нужен эксперт, чтобы…» – «Давайте договоримся так, что я руками вообще ничего не буду трогать, а вы… проводите… проведете меня…» – «Понимаете, вот вы эксперт по подростковому суициду, а я эксперт по уголовным делам…»

Сиреневое длинное платье вышло из-за угла.

– О! Вы здесь! – помощница Брешко-Брешковского улыбнулась. – Расстроились? Наехал на вас шеф? – и еще раз улыбнулась. – Он может. – Поверх платья на ней была надета только расшитая пайетками безрукавая душегрейка, и девушка заметно мерзла. – Зайдемте внутрь.

Они зашли. Бариста в «Старбаксе» спросил, как зовут девушку, и написал ее имя на кофейном стаканчике – Эльвира. Она держала стаканчик двумя руками, прихлебывала маленькими глоточками горячий напиток и говорила:

– Не обижайтесь на него, он великий человек.

– Я не против, – Максим пожимал плечами. – Но…

– Он переворачивает людей.

– Переворачивает людей?

– В Коране есть такой аят. «Вы думаете, что они бодрствуют, а они глубоко спят. Мы же поворачиваем их на правый бок и на левый».

«О-о-у! – подумал Максим. – Сейчас меня будут обращать в истинную веру». Но слушать Эльвиру было приятно. Максим смотрел, как ее губы то складываются ромбом, то вытягиваются лентой. И как пляшет на верхней губе маленькая родинка, похожая на кончик хорошо отточенного карандаша. И как будто этим карандашом кто-то невидимый пишет в воздухе слова, которые произносит Эльвира.

– Этот аят часто приводят как пример Божественного откровения. Четырнадцать веков назад никто не знал, что людям надо шевелиться во сне, иначе у них образуются пролежни. Это только в XX веке ученые поняли. А в Коране написано.

«Не может быть, – подумал Максим, – чтобы древние люди не знали про пролежни. В Древнем Египте трепанацию черепа делали. И про пролежни наверняка знали». Но слушать Эльвиру было приятно. Тонкая грифельная родинка над ее губой как будто писала в воздухе арабскую вязь аята: – «Вы думаете, они бодрствуют, а они глубоко спят».

– Но мне кажется, – Эльвира отхлебнула кофе, – у аята есть и другой смысл. Люди до определенного возраста живут не настоящей жизнью, спят. Ну, то есть они ходят, разговаривают, учатся в школе, но как будто бы спят, понимаете?

Максим кивнул. Девушка продолжала:

– Они смотрят телевизор, как спящие видят сны. Некоторые даже пытаются покончить с собой, чтобы проснуться.

Максим снова кивнул, а Эльвира:

– Но это ошибка. Нельзя проснуться в смерть, нужно проснуться в жизнь.

«Еш-твою-двадцать, что она несет?» – подумал Максим. А Эльвира:

– И чем дольше спят люди, тем труднее им проснуться, потому что на душе образуются пролежни.

– И Брешко-Брешковский их переворачивает?

– Переворачивает, да. Пока они не проснутся, – Эльвира улыбнулась. – Этого, правда, нельзя написать в заявке на президентский грант, но это так.

– А что значит «проснуться»? – уточнил Максим.

– Увидеть свет жизни.

– Как это?

– А вот, – она достала из сумочки флаер, – приходите к нам в пятницу на собрание. Не обязательно молиться с нами, можно просто посмотреть, мы пьем чай, разговариваем…

«Еш-твою-двадцать, – подумал Максим, – почему все разговоры про свет жизни обязательно оканчиваются тем, что тебе пытаются продать какой-нибудь осветительный прибор?»

Но флаер взял и обещал вечером зайти к ним в мечеть, устроенную в цокольном этаже обычного многоквартирного дома. Если только позволят дела, потому что у следователя сами знаете какая жизнь, ненормированный рабочий день, сами знаете.

– Вам интересно? – Грифелек на девичьей губе чиркнул в воздухе восклицательный знак.

– Очень интересно, – кивнул Максим.

Сквозь одежду дотронулся до крестика на груди и подумал, обязательно ли делать обрезание, чтобы обратиться в ислам?

Глава 10

Сделаться мусульманином Максиму в тот вечер не удалось. Вызвали в управление. Приказали пройти в актовый зал. Он был полон, но, судя по тому, что сотрудники сидели не в парадной, а в повседневной одежде, концерта не предполагалось, президента не ожидали, Старосты – так иногда называли главу СК Александра Бастрыкина – не было. Был инструктаж. Совершенно секретный. Максим вдруг обнаружил себя начальником одной из пятидесяти с лишним следственных групп, которые одновременно должны были произвести обыски в пятидесяти с лишним отделениях коммерческого банка N. Отмывание денег, коррупция, уход от налогов.

Максим слушал и думал – круто: пятьдесят обысков одновременно и чтобы никто не слажал. Если получится, будет круто. Он чувствовал азарт. И гордость за себя и товарищей. И думал еще – не может быть, чтобы никто не сдал. Пятьдесят с лишним следователей, у каждого зарплата 60 тысяч рублей, у многих, в отличие от Максима, жены, дети. Как отблагодарит банк того, кто предупредит об обыске? И Максиму ведь было кого предупредить. В одном из отделений подлежавшего обыскам банка Максим арендовал от имени Следственного комитета ячейку, чтобы хранить вещдоки – вещественные доказательства. С главой этого отделения, красивой, хоть и слегка полноватой Викой, у Максима были почти дружеские отношения. Вика всякий раз угощала Максима кофе из машинки Nespresso.

Вику он не предупредил – не решился. И именно ее отделение обыскивал. Вошли с СОБРом, перекрыли все выходы. В качестве понятых привели с собой двух стажеров с юрфака. Вика испугалась сначала и бросилась кому-то звонить, видимо начальству. Максим сказал, что звонить нельзя, – соврал. Вика села. Глаза у нее были растерянные. Она нервно крутила кольцо на среднем пальце левой руки. Маникюр у нее был ювелирный, на ногтях нарисованы были аккуратные звездочки и единороги. И она не знала, что именно из-за этих единорогов ее три года не повышали по службе, а держали в операционистках.

Обыск был долгий и скучный – изымали документы, серверы, компьютеры. Через пару часов Вика освоилась, улыбнулась Максиму и спросила:

– Кофе будешь?

– Буду, спасибо.

Поставила на стол две чашки, достала печенье, села напротив, вздохнула:

– Так радовалась, что получила эту работу.

– Упс, – Максим пожал плечами.

– Теперь новую искать. И с плохой строчкой в резюме. Работала в банке, закрытом за отмывание денег. Или что вы там инкриминируете? Ты хоть меня не арестуешь?

– Тебя вроде не за что, – Максим улыбнулся и кивком поблагодарил за кофе.

Выемка документов продолжалась до утра. Утром Максим вернулся домой, но ложиться не стал. Только принял душ и отправился допрашивать Аглаю Карпину, подружку той девочки, которая выпала из окна в Институте современного искусства. Нет, не допрашивать. Чтобы допросить, можно было вызвать повесткой. Просто поговорить. Максим хотел, чтобы девчонка не очень испугалась. А староста группы, где училась погибшая, сказал Максиму, что лучшей ее подругой была Аглая Карпина. И что по субботам в одиннадцать эта Аглая занимается акробатикой в цирке на Цветном бульваре.

«Пап, – брякнуло сообщение в ватсапе Елисея Карпина. – Тут ко мне следователь пришел на акробатику. Я сказала, что мне надо в душ и переодеться. Тяну время. Можешь приехать срочно? Чёт мне стремно». Елисей продрал глаза, помотал головой, отхлебнул из бутылки боржоми, стоявшей возле кровати. Черт! Следователь! И быстро набрал: «Ты можешь ничего ему не говорить. Статья 51 Конституции. Пусть вызывает повесткой, а ты придешь с адвокатом». Пока ждал ответа дочки, Елисей встал и принялся быстро одеваться. Джинсы, майка, свитер. Умылся, почистил зубы. «Да нет, он вроде норм, – брякнул телефон на полочке в ванной. – Просто стремновато. Если не можешь приехать…» – «Могу. Через двадцать минут буду».

Ботинки, куртка, ключи от машины, права – через три минуты Елисей уже ехал к Ленинградскому проспекту по почти свободным субботним улицам и писал в ватсапе: «А где у тебя акробатика? В институте?» – про то, что дочь занимается акробатикой, Елисей слышал впервые. «Нет, – брякнул телефон. – В старом цирке на Цветном. Спроси малую арену, скажи, что ты папа белой Глаши. Тут есть еще рыжая Глаша ☺».

Малая арена действительно была крохотной. Не больше просторной студии, в которой Елисей вел теперь свою холостяцкую жизнь. При этом на малой арене занимались одновременно жонглер с булавами, дрессировщик собачек, одна из которых носила шерстяную шапку на голове, и ярко-рыжая девушка верхом на серой кобыле.

Эта наездница, вероятно, и была Рыжая Глаша. Елисей подумал, что она не человек, а животное. Более животное, чем ее лошадь. Под растянутыми тренировочными штанами и растянутой майкой у нее круглились не женские формы, а жгутами уложенные мускулы. И пользовалась она мышцами, как обезьяна, – соскакивала с лошади на галопе, едва коснувшись опилок, заскакивала обратно, переворачивалась в седле, вставала в седле на голову так, что растянутая майка сползала ей на шею и оголяла грудь, которую Рыжая Глаша вовсе не заботилась прикрывать. Грудь у Рыжей Глаши была не мягкой, как у других женщин, и состояла, кажется, не из жировой ткани, а из мышц. Галопируя задом наперед в седле мимо того места, где у края арены на складных пластмассовых стульчиках сидели Белая Глаша с незнакомым рослым крепким парнем, Рыжая Глаша крикнула:

– Глань, твой?

– Нет, – отвечала Аглая. – Это следователь, одно там дело…

За время этой реплики Рыжая Глаша проскакала спиной вперед полный круг и продолжила разговор.

– Следователь? Не обижает тебя?

– Нет, просто разговариваем.

Еще круг. Наездница сделала стойку на голове. Грудь оголилась.

– Возьму его у тебя на вечерок?

– Он не мой. Бери.

Лошадь проскакала еще круг и вдруг остановилась как вкопанная перед Максимом и Аглаей. Наездница полетела через голову и легко приземлилась на ноги.

– Как тебя зовут? – обратилась она к Максиму.

– Максим, – он смутился.

– Женат?

– Нет.

– Отлично. А меня Глаша. Ладно, разговаривайте. Не буду мешать. Еще полчасика поработаю.

С этими словами Рыжая взлетела в седло так легко, как будто владела левитацией, дала лошади шенкелей и помчалась по кругу.

Елисей подошел к арене, поцеловал дочь и протянул следователю руку:

– Здравствуйте, я Елисей Викторович, Глашин папа. Заехал после занятий, а тут…

– Пап, – вставила Глаша, – это следователь. Про Нару.

– Здравствуйте, – Максим ответил крепким рукопожатием. – Максим Максимович. Я просто поговорить. Мы уже заканчиваем.

– Можно я посижу с вами?

– Пап, садись, мы же просто разговариваем, – Глаша встала и раскрыла для отца еще один пластмассовый стул из тех, которые лежали в углу целым штабелем.

Глаша была красивая. Раскрасневшаяся то ли от волнительного разговора, то ли от акробатических занятий. На ней были джинсы и серый свитер Loro piana, который Елисей подарил дочери на прошлый Новый год.

Максим продолжал прерванный разговор с полуфразы:

– …так вот группы?

– Какие группы? – Аглая наморщила лоб.

– «Синие киты», «Леминги», «Разбуди меня в четыре двадцать»? Слышали что-нибудь такое?

– Нет, что это?

Мимо них по бортику манежа пробежала на передних лапах собачка в шапке.

– Группы самоубийц в социальных сетях. Не слышали? А подруга говорила вам когда-нибудь что-нибудь про самоубийство?

– Нет.

Елисей слушал молча. Аглая врала. Год назад она спрашивала у отца телефон психолога, чтобы помочь подруге справиться с суицидальными настроениями.

– А нож? – продолжал Максим. – Она носила с собой нож?

Аглая кивнула:

– Да, конечно. Мы все носим с собой нож, такой, макетный.

Мимо, стоя на голове, проскакала Рыжая и как будто подмигнула Максиму левой грудью.

– А шрамы на запястьях она себе делала?

– Эм-м… – Аглая задумалась. – Кажется, делала. – И задрав рукав серого свитера, продолжала: – Я тоже себе делала. Это пару лет назад была такая дурацкая мода на селфхарм.

Пока они так разговаривали, в центр манежа вышел толстяк, весивший, наверное, килограммов двести и задыхавшийся при каждом шаге. Встал посреди арены, возвел глаза горе и заорал:

– Мать вашу, кто упустил лонжу?

– Это дядя Гриша, распорядитель манежа, – шепнула Аглая. – А лонжу упустила я.

– Мать вашу, признавайтесь, суки!

– Дядь Гриш, – Глаша встала и сказала писклявым голосом: – Это я.

Елисей про себя отметил, что следователя Следственного комитета Аглая не боится, а распорядителя манежа боится еще как.

– А кто следил за пионеркой, когда она упускала лонжу?

– Тамара, – пискнула Аглая. – Она уже ушла.

– Упустила лонжу и ушла?

Максим тронул Аглаю за руку и продолжил:

– Так шрамы, значит, у нее были?

– Были, конечно. Вы же осматривали тело, нет?

– Ключ от купола у кого? – ревел дядя Гриша.

– У Марии Викентиевны, а она в отпуске, дядь Гриш, мы уже искали.

– А был ли у Линары, – Максим пытался продолжить разговор, – мобильный телефон?

– У Михалыча должен быть ключ, спрашивали? – ревел дядя Гриша.

И Аглая дяде Грише:

– Мы спрашивали у Михалыча, у него нет. – И Максиму: – Что?

– Мобильный телефон.

Дядя Гриша, пыхтя и выкликая Михалыча, удалился, Аглая села.

– Айфон? Был, конечно. У всех есть айфон.

– А куда он мог подеваться? – спросил следователь.

– Вот не знаю.

Дядя Гриша вернулся:

– Ладно, пионерия, – он обращался к Аглае. – Бери другую лонжу, я тебя подниму под купол, а ты там нашаришь.

Елисей не успел возразить. Дочь встала, вышла на середину манежа, взялась за одну из свисавших из-под купола веревок, сунула руку в петлю, дядя Гриша дернул, и Аглая взмыла к куполу.

– Должна же быть страховка какая-то? – прошептал Елисей.

– Папаша, ты лучше не говори под руку, – процедил уголком рта дядя Гриша. – Что она у тебя, дура – из-под купола падать?

Аглая кричала сверху:

– Я не нахожу!

– Ищи, как хлеба ищут! – кричал в ответ распорядитель.

А Елисей шептал:

– Господи, Господи Иисусе Христе.

– Нашла! – держась уже за две лонжи, Аглая слетела вниз.

Дядя Гриша назидательно потрепал ее за ухо. Рыжая спешилась двойным сальто назад. Сказала Максиму:

– Подожди меня, – и повела кобылу в пыльное нутро цирка.

А Максим спросил:

– Где вы были в ту пятницу в восемнадцать часов двадцать минут?

Аглая застыла. У нее все еще были лонжи в обеих руках. Казалось, она сейчас вспорхнет и скроется.

– Чего? Я подозреваемая, что ли?

– Нет, – следователь слегка потупился. – Просто спросил.

– Я была дома. Кроме меня, там никого не было. Как это называется? Алиби? Никто не может подтвердить.

– Еще биллинги есть, – вставил Елисей.

– Биллинги есть, – подтвердил Максим. – Можно установить местоположение.

В этот момент жонглер уронил все свои булавы. Одна из них, звеня и подпрыгивая, подкатилась к ногам Аглаи. Аглая нагнулась и подала булаву жонглеру. А следователю сказала, будто дразня:

– По биллингу можно определить местоположение телефона, а не человека.

– Верно, – сказал Максим. – А еще знаете, что у погибшей было под ногтями?

По бортику на передних лапах пробежала собака в шапке. За ней на задних лапах – собака без шапки.

– Как же вы меня мучаете, – вздохнула Аглая.

– Шерсть, – сказал Максим. – Серая пряжа.

На манеж вышла Рыжая Глаша. Она была в мотоциклетном костюме и с мотоциклетным шлемом в руках. Поманила Максима пальцем, и он встал. Белая Глаша отвернула обшлаг свитера, оторвала зубами маленькую ниточку и протянула следователю. Рыжая Глаша взяла Максима за руку и сказала:

– Пойдем.

И они пошли. А Белая Глаша прошептала:

– У меня ее телефон, пап.

И когда Елисей попытался произнести какие-то слова в том смысле, что надо передать телефон Линары следствию, дочь покачала головой.

– Я им не отдам. Телефон, блокнот и пачка бергамотового чая. Все, что мне от нее осталось.

– Ты же не любишь бергамот, – улыбнулся Елисей.

– Ненавижу.

Глава 11

Рыжая Глаша тащила Максима за руку, как ребенка, а он почему-то подчинялся.

– Есть хочешь?

– Ну, я не знаю, – замялся Максим.

– Надо есть, пойдем пожрем.

Максим был выше Рыжей Глаши почти на две головы, но она решительно втащила его в стеклянные двери соседствующего с цирком торгового центра. «Сколько же здесь сто́ит обед?» – подумал Максим. На первом этаже торговали парфюмерией. От множества пряных запахов у Максима закружилась голова. Он подумал, как же этот торговый центр не прогорает, если вот выходной день, а на парфюмерном этаже покупателей хорошо если один-два человека.

– Подержи, – у входа на эскалатор Рыжая Глаша сунула Максиму в руки мотоциклетный шлем, а сама схватилась за поручни, оторвала ноги от ступеней и поплыла по воздуху, вытянув тело параллельно движущейся лестнице.

Максим подумал, что никогда так не сможет. На верхнем этаже торгового центра ресторанов было штук двадцать. Рыжая Глаша решительно повела Максима к тому, где на горах из подсвеченного колотого льда лежали горы морепродуктов. Максим не пробовал большинство из них.

– Любишь гадов?

– Нет.

– А креветки с пивом?

– Креветки с пивом люблю.

Рыжая Глаша засмеялась.

Через несколько минут у Максима в руках был поднос, на котором громоздились севиче из гребешка, дюжина устриц, маленькие осьминоги на гриле и листья салата, заправленные черным соусом, состав которого Максим не знал. Такой же поднос был в руках и у Рыжей Глаши. Шлем она надела на голову, чтобы освободить руки. Максим понятия не имел, как будет есть всю эту морскую гадость, но почему-то возразить Рыжей Глаше не смог. Они дошли до столиков, Рыжая Глаша поставила поднос и сняла шлем. И да – это она заплатила за обед. Небрежно поднесла айфон к кассовому терминалу и жестом велела Максиму спрятать бумажник.

– Как это вообще едят?

– Берешь устрицу, – облизнулась Рыжая Глаша, – жамкаешь в нее лимон или шмяк лук-шалот с уксусом, отковыриваешь вилкой и выпиваешь.

Максим проглотил устрицу. Она не имела никакого вкуса, кроме вкуса морской воды.

– Так ты, значит, следователь.

– Следователь.

– Ты какой следователь?

– Старший. Следственного комитета, – Максим отправил в рот несколько кусочков севиче, но они тоже имели вкус морской воды.

– И что ты расследуешь?

– Много чего расследую.

– Здесь что расследуешь? – Пока Максим давился морепродуктами, Рыжая Глаша уплела все со своей тарелки и принялась подворовывать из тарелки Максима.

– Я не могу разглашать.

– Ну и не разглашай. – Быстрым и почти незаметным движением Рыжая Глаша схватила с тарелки Максима финдеклер, который притворялся отечественной хасанской устрицей, и проглотила содержимое раковины.

И тут, сам не понимая почему, Максим начал вдруг разглашать этой почти незнакомой девушке тайну следствия, которую должен был хранить. Он рассказал Рыжей Глаше, что студентка Института современного искусства выпала из окна, что обстоятельства этого падения странные, что дверь в комнату, из окна которой девушка выбросилась, была заперта, что у погибшей полные карманы карандашей и линеров, но нет ни блокнота, ни папки для рисования. Что неизвестно куда пропал мобильный телефон погибшей, а под ногтями у нее серая шерсть.

– Ты на нашу Гланю думаешь, потому что она в сером свитере? Ешь креветки.

Максим очистил креветку, отправил в рот, и это наконец-то был знакомый вкус, только здешние креветки были значительно нежнее тех, что Максим покупал в супермаркете замороженными и варил в кипятке. Нет, он не подозревал в убийстве Белую Глашу, он просто должен был все проверить. А Белая Глаша в момент смерти подруги была неизвестно где, и да – у нее был серый свитер, и надо было просто проверить, не совпадают ли шерстяные волокна ее свитера с волокнами под ногтями погибшей, хотя это ничего не будет значить, но просто проверить.

– Ты знаешь, что женщин убивают, как правило, мужики?

Максим кивнул – да. По статистике, убийцы женщин – чаще всего мужчины. Но все равно надо проверить шерсть. Хотя это жуткая тягомотина. Писать постановление, потом криминалисты будут телиться три недели.

– Вели им сделать экспертизу сегодня.

Максим стал рассказывать, что криминалистам нельзя велеть сделать экспертизу быстрее установленных сроков.

– Просто вели им, ты пробовал просто велеть?

– Нет.

– Попробуй. Люди слушаются, если им просто велеть. Ты же меня слушаешься. Ешь креветки.

И Максим стал есть креветки. А Рыжая Глаша допрашивала его:

– И сколько получает следователь?

– Шестьдесят тысяч.

– То есть ты на коррупцию живешь?

– Нет, у меня не получается.

– То есть ты на шестьдесят тысяч живешь? Это хуже, чем на коррупцию.

Максим кивнул. Он попытался было рассказать Рыжей Глаше про бытующую в СК поговорку: «Тебе ксиву дали, крутись, какая еще зарплата», но не смог сформулировать, а просто проговорил:

– …тебе ксиву дали, крутись…

И Рыжая спросила:

– Тебе начальство отдает преступные приказы?

Максим кивнул:

– Иногда.

– И ты чего?

– Прошу отдать приказ в письменном виде.

– И чего?

– Второй год без премии.

– А чего не уйдешь?

– Куда?

– Куда можно уйти из следователей?

– Ну, в адвокатуру. Туда следаков берут со свистом. Только надо сначала рапорт написать.

– То есть уволиться? – уточнила Рыжая.

– Ну да. Адвокаты не хотят принимать экзамены, пока не уволился. Потому что а ну как не уволишься – выходит, они потратили время.

– Почему ты не уволишься?

Максим промолчал.

– Ты просто боишься, – сказала Рыжая. – Ешь креветки.

Они вышли на улицу. Рыжая Глаша надела шлем, оседлала мотоцикл и жестом показала Максиму, чтобы садился ей за спину.

– А шлем? – спросил Максим.

– Мой шлем на тебя не налезет.

– А менты остановят?

– Не догонят.

– А голова, если что?

– Разлетится вдребезги.

– Ну ладно.

Максим перекинул ногу, сел позади Рыжей Глаши и обнял ее. Под мотоциклетным костюмом она была как железная. Она спросила, где находится криминалистическая лаборатория, в которую следует отвезти ниточку с Аглаиного свитера, и, получив ответ, пустила F 850 GS Adventure в поток уличного движения. Конечно, Максим умел управлять мотоциклом, но не умел так, как Рыжая Глаша. Их мотоцикл казался Максиму головою скоростной змеи, которая ввинчивалась в тягучую московскую пробку и за которой тянулся хвост, потому что осознавать движение машины Максим мог заметно медленнее, чем оно происходило. У одного из светофоров Рыжая обернулась:

– Не подмахивай на поворотах: ёбнемся.

– Что? – не расслышал Максим.

– Ты тяжелый очень, сиди ровно.

Максим хотел что-то ответить, но мотоцикл дернулся, а Максим чуть не опрокинулся навзничь, лишь в последний момент успев ухватиться за Глашину талию. Она была как железная, эта женщина, как железная и намертво прикрученная к мотоциклу дюймовыми болтами.

У дверей лаборатории Рыжая Глаша обернулась:

– Я тебя подожду.

Но стоило только Максиму слезть и проговорить: «Я быстро», как наездница дала газу и умчалась, первые метров двести балансируя на заднем колесе. Максим вдруг подумал, что она не вернется. Ему было так горько думать эту мысль, как бывало только в детстве, когда уходил кто-нибудь важный, например, мама уходила в булочную, оставив Максима одного в квартире слушать пластинку про бременских музыкантов.

Дежурила в лаборатории Тоня. Максим написал ей постановление о проведении экспертизы, положил Аглаину ниточку в пластиковый пакетик для вещдоков и сказал:

– Это надо сегодня.

Тоня хотела было возразить что-то о предусмотренных сроках, но Максим просто развернулся и вышел. Только бросил в дверях через плечо:

– Сегодня.

На улице Рыжей Глаши не было. Максим поплелся куда глаза глядят. Он шел и слушал, как в груди его трепетало что-то, что-то хорошее, как этот трепет словно бы тянулся за Максимом шлейфом и не ослабевал, а нарастал, превращаясь в рокот. Или – нет! – Максим оглянулся: рокот был настоящим, и он приближался, и это рокотал мотоцикл Рыжей Глаши. А она влезла с ногами на седло и крикнула ему:

– Стой крепко!

И когда мотоцикл поравнялся с Максимом, девушка прыгнула, оперлась Максиму о плечи, пролетела вкруг него, как если бы он был не следователь Следственного комитета, а пилон из стрипклуба. Бесшумно приземлилась на асфальт, догнала чинно проехавший мимо Максима мотоцикл и скользнула обратно в седло, только теперь задом наперед. Мотоцикл продолжал ехать, и Максим не понимал, как Рыжая Глаша им управляет.

– Садись, чего стоишь? В цирке никогда не был?

В начале улицы Большие Каменщики Рыжая Глаша сказала: «Держись!» Максим обхватил руками ее металлический живот, прижался грудью к ее металлической спине, мотоцикл взревел и встал на заднее колесо. Спустя минуту все еще на заднем колесе они въезжали на парковку скромного отеля «Холидей Инн». Рыжая Глаша сняла шлем. Щеки у нее раскраснелись, волосы наэлектризовались и левитировали вокруг головы. Она прыснула:

– Господи, рожа какая красная. Ты не помрешь сейчас у меня от разрыва сердца?

– Нет, – отвечал Максим, хотя лицо у него и впрямь горело, ноги дрожали и он не понимал, умирает ли или наконец живет.

Он подумал только, что в отеле надо же предъявлять документы. Но Рыжая Глаша провела его мимо ресепшена, затащила в лифт, в лифте прижалась и поцеловала, а потом, когда двери отворились, потащила по серому ковру узким коридором, мимо развешанных по стенам фотографий, которые изображали с разных ракурсов маяк, взметнувшийся к небу посреди океанских волн. Открыла своим ключом комнату № 526 и втолкнула Максима внутрь. Щёлк! – неспешно закрылась дверь.

– Что стоишь? Раздевайся! – прошептала Рыжая Глаша и принялась вылезать из своего мотоциклетного костюма, как змея вылезает из кожи.

Максим разделся. Стоял голый и смущался. А Рыжая не смущалась своей наготы. Подняла руки вверх, потянулась. Максим прежде не видел таких мышц, разве что когда листал учебник анатомии. На ней не было ни татуировок, ни пирсинга. Максим видел, как у нее сморщиваются соски, становятся тонкие, длинные и темные. Она взяла Максима за член, покачала членом из стороны в сторону. Началась эрекция, и Рыжая сказала:

– Черт с ним, с душем, ложись.

Максим лег на спину. Его потряхивало от волнения. Он думал, если эта циркачка так скакала на лошади и так скакала на мотоцикле, то как же она будет скакать в постели? Но Рыжая Глаша обошлась без акробатических номеров. Потянулась к тумбочке, достала презерватив, вскрыла зубами, натянула Максиму на член, села сверху и ввела член в себя. Дальше… Вот то, что было дальше, происходило с Максимом впервые. Она стала массировать его член вагиной, сжимала его там внутри. Иногда сжимала весь, иногда волной – от корня к головке. Ни одна из прежних женщин Максима так не делала. От этих незаметных движений эрекция стала… у Максима раньше не бывало такой эрекции, он даже подумал, что член сейчас переломится, Максиму казалось, что член такой твердый, что даже хрупкий. А Рыжая Глаша сидела на Максиме верхом, массировала еле заметно его член там у себя внутри и тихонько смеялась. Но вдруг посерьезнела, застыла на мгновение, а потом забилась мелкой дрожью, и на живот Максиму брызнула из Рыжей неизвестная жидкость.

Переждав оргазм, Рыжая принялась двигаться широкими движениями, иногда замирая, трясясь и брызгая Максиму на живот. Наконец Максим засопел, показывая, что сейчас кончит. Рыжая задвигалась быстрее, наклонилась к его уху и прошептала:

– Потерпи, потерпи, секунд десять потерпи.

Шепот был такой жаркий, что не то что на десять секунд, но и на одну секунду Максим не сумел задержать оргазма. На его спазмы Рыжая Глаша не замедлила ответить своими, только она еще хохотала, тряслась и брызгала своим соком. Через минуту, упав рядом с Максимом на спину, она констатировала:

– Ничё так… – и счастливо засмеялась.

– Прям сжимается всё, – подтвердил Максим.

– Прям всё?

– Всё, что есть, ничего больше нет.

Никакой акробатики не было и дальше. Минут сорок они лежали глядя в потолок и почти не разговаривая. Потом Рыжая трогала Максима за член или Максим трогал ее за грудь – и соитие возобновлялось. Такое же почти бездвижное, только иногда Максим бывал сверху, а иногда Рыжая Глаша. Или они лежали рядом, иногда Рыжая Глаша лицом к Максиму, иногда спиной.

За окном завечерело. Потом стемнело. А эти двое всё продолжали и продолжали. И Максим даже подумал, что, наверное, к утру помрет. Но не помер. Было часов одиннадцать вечера, они лежали, едва касаясь друг друга бедрами и мизинцами, когда в телефоне у Максима брякнула эсэмэска. Максим потянулся посмотреть, что там пишут. И Рыжая Глаша спросила:

– Что там пишут?

Все еще лежа навзничь, Максим прочел сообщение от криминалиста Тони:

«Шерсть та самая». И потом прочел Рыжей Глаше вслух:

– «Шерсть та самая».

Рыжая Глаша встала и направилась в душ. Через десять минут вышла из душа с влажными волосами и в мотоциклетном костюме. Подошла к Максиму, который все еще лежал голый на постели среди лужиц женского сока, нагнулась, поцеловала в щеку, сказала:

– Пока! – и вышла за дверь.

Через полчаса спустился и Максим. Спросил на ресепшене, сколько он должен за номер. Получил ответ, что номер оплачен, и если он не брал ничего из мини-бара…

Он не брал ничего из мини-бара.

Максим подумал: «Я найду ее в цирке». Он думал одновременно про Рыжую Глашу и про Белую. Про обеих. И еще он подумал про Тоню – почему она послушалась, сделала экспертизу да еще и прислала эсэмэску – «Шерсть та самая».

Глава 12

– Что за бред – пить «Гиннесс» со смородиновым сиропом! – Маша поставила перед Елисеем стакан черного пива, в пене которого как будто случилось кровоизлияние. – Специально для тебя держу сироп. Никто больше так не пьет.

– Вся Англия так пьет. – Пиво, на вкус Елисея, было детское, бородинский хлеб со смородиновым вареньем.

– Не знаю, не была. В Новой Зеландии была. Там никто так не пьет.

Схлынули посетители, бар ближе к ночи оказался почти пустым. Елисей сидел на высоком табурете за стойкой, слева от него у дальнего столика пристроился бородатый мужчина с дулей из седых волос на макушке. Он пил морковный сок и писал что-то задумчиво на листах А4. За спиной у Елисея была парочка – мужчина лет сорока и женщина, совсем молодая, лет двадцати, Глашиного возраста. Они целовались. Елисей видел их отражение в зеркальной полке сквозь бутылки Lagavulin, Talisker и Glenfarclas. Он видел, что инициатива любовных игр принадлежала девушке, мужчина просто позволял себя целовать.

Елисей пил пиво, потому что назавтра ему предстояли спортивные занятия и нельзя было иметь похмельную голову. Но и совсем без алкоголя тоже было нельзя. Елисей не умел заснуть без алкоголя. Он пил пиво, закусывал чесночными гренками, понимал, что и то и другое откладывает ему в брюхе висцеральный жир, который рано или поздно убьет его. Но назавтра он собирался дать бой висцеральному жиру. Так что еще один стаканчик – и спать.

А в телефоне он рассматривал только что присланную Аглаей курсовую работу. Триптих, каждая картина в котором была разрезана пополам – на «до» и «после». До гибели Нары и после ее гибели. Портрет Нары. Левая половина лица в веселом и теплом свете, правая половина – в тени, мрачная и холодная. И между половинами – зазор, щель. Пейзаж с Нарой. Счастливая красивая девушка идет из уютной светлой половины парка в ветреную и мрачную. И по пути девушке надо преодолеть зазор, щель. Наконец, портрет самой Аглаи. Дома за столом, с котом на руках. Девичья рука гладит кота, но если приглядеться – это Нарина рука, а по ее запястью – зазор, щель. И на второй половине картины, там, где должна бы сидеть за столом Нара, – пусто, пустой стул.

«По-моему, это очень хорошая работа, малыш, – написал Елисей в ватсапе. – Какая она по размеру?» – «Примерно в человеческий рост», – ответила Аглая сразу. Елисей отхлебнул пива, съел пару гренок, вышел на улицу покурить, вернулся. Аглая написала снова: «А еще, пап, мне сегодня снилась Нара, снилось, что она устроила прощальную вечеринку в странном лесу в странной хижине». Еще через пять минут в ватсап от Аглаи пришли ссылка и пароль. И сообщение: «Пап, зайди, пожалуйста, с моего аккаунта в нашу группу. Посмотри чат. Я даже не знаю, что сказать». Елисей зашел в чат студентов второго курса Института современного искусства и прочел комментарии на работу дочери.

Одна из Глашиных однокурсниц писала: «Вот конечно же Нара всегда мечтала, чтобы после ее храброго ухода ее выставили на стендах в галерее, чтобы все ходили и причитали, какая бедная девочка и ее подруга, обесценив все, из-за чего она решила уйти». Однокурсник вторил: «Ты просто всегда ей завидовала. Она талантливая, а ты нет. И вот ты пытаешься хайпануть на ней в последний раз. Это все равно как Сальери, отравив Моцарта, стырил бы еще пару черновиков с его стола». А другой однокурсник: «Глашенька, девочка, прости за прямоту, но это буржуазная хрень. Так сентиментально к суициду относиться можно было во времена Карамзина, а теперь, ну хоть Мисиму почитай или хоть Акунина. Нельзя делать работу смысл которой типа ах, она умерла и мне очень жалко». И дальше в том же духе. И даже такое: «Прикольно было бы, если бы ты ее убила, чтобы нарисовать весь этот сентиментальный кринж. Вот это была бы художественная акция. А так – просто кринж».

Девушка за спиной Елисея расстегнула пару пуговиц на рубашке своего кавалера и запустила руку ему под одежду, как раз между бутылками Talisker и Glenfarclas.

Елисей набрал Аглаю:

– Малыш?

– Пап, ты это видел?

– Да уж. Ты там как?

– Я даже не знаю. Я офигела, пап. Что это?

Елисей задумался на секунду над формулировкой и сказал:

– Травля.

– Лол?! У меня погибла лучшая подруга, почему меня нужно буллить?

– Именно так травля и устроена. Травят, потому что могут. Ты в слабом положении. Ты такая же, как твои однокурсники, но с тобой случилось что-то настоящее, пусть даже настоящая беда. Тебя травят люди, все события в жизни которых виртуальные.

– Это офигеть!

Аглая говорила спокойно. Просто констатировала: «Это офигеть». Они поболтали еще немного. Елисей вышел на улицу, закурил. Аглая из вежливости спросила, как у него дела. Он рассказал в двух словах. Спросил, как она себя чувствует. Она сказала, что неплохо. Правда, нервен прибивает ее немножко, так что скоро она перестанет его пить, потому что мешает творчеству. Она говорила бесстрастно. Елисей вернулся в бар. Это ее спокойствие оставляло люфт, пространство в мозгу Елисея, куда совершенно против его воли медленно, но неуклонно просачивалась мысль – почему бы и нет? Почему бы не предположить, что Аглая убила свою лучшую подругу?

Человек с бородой и дулей подошел к стойке расплатиться и положил свои листочки совсем рядом с Елисеем. На верхнем листочке каллиграфическим почерком выведено было хокку:

Стоит открыть глаза —

И ты увидишь.

Но ты зажмурился.

Елисей отогнал эту мысль, нежно попрощался с дочерью и все-таки спросил себе виски на ход ноги. Он не успел еще допить пиво и дождаться виски, как от Аглаи пришло сообщение в ватсап: «А еще, пап, Рыжая Глаша написала, что шерсть под ногтями у Нары полностью совпадает с шерстью из моего свитера. Чет все с ума сошли, я лучше спать пойду. ЛОЛ я была в тот день в другом свитере». И Елисей подумал: «А кто тебя видел, малыш, в тот день в другом свитере? Кто, кроме Нары, тебя видел и может подтвердить, что ты была не в сером свитере Loro piana?»

Мужчина и женщина, которых Елисей видел в зеркальной полке, встали и пошли в туалет сквозь строй односолодовых виски. Вместе. И тяжелая кованая щеколда лязгнула за ними. Теперь Елисей остался один во всем баре, крутил в руках стакан с одинарной порцией «Талискера» на донышке и все отчетливее представлял себе, как это могло произойти. Нара сидела на окне и рисовала. Она любила сидеть на окне и рисовать. Аглая подошла к ней, да? И Нара продолжала сидеть на окне, не ожидала со стороны подруги никакой опасности. Они разговаривали, предположим, да? Аглая обиделась. Или уже подошла обиженная, чтобы выяснить отношения, но от выяснения отношений стало только хуже. Можно представить себе, что Аглая крикнула что-то оскорбленным тоном, развернулась и пошла прочь. С ним, с Елисеем, Аглая тысячу раз так делала, а он тянул к ней руки и говорил: «Малыш, постой. Малыш, давай поговорим спокойно». И теперь можно ведь представить себе, что Линара потянулась и схватила Аглаю за свитер? А Аглая развернулась резко и толкнула ее. И та выпала из окна. Елисей представил себе тот миг, когда дочь поняла, что совершила непоправимое. Линара еще здесь, на подоконнике, но уже потеряла равновесие, всплеснула руками. Аглая тянется к ней, но не достает. Причинение смерти по неосторожности. Кошмар какой! Но эту воображаемую картину Елисей уже не мог развидеть.

Лязгнула щеколда. Мужчина и женщина вышли из туалета. Мужчина был немного смущен, женщина сияла от счастья. Между бутылками Glen- morangie и Oban ее отражение прильнуло к его отражению и поцеловало в ухо. «А потом что? – подумал Елисей. – Испугалась? Прыгала по лестнице через две ступеньки, надеясь никого по дороге не встретить? И что – не встретила? Выбежала из института черным ходом? Помчалась домой? Сидела тряслась одна? Не могла собраться с силами и вернуться на место преступления, пока не приехал отец и не предложил отправиться туда вместе? А телефон? Как у нее оказался Линарин телефон? И что в нем? А блокнот? Почему ей было так важно отыскать ее блокнот? И что в блокноте?»

Елисей написал дочери сообщение: «Как у тебя оказался Нарин телефон? – подумал и исправил: – Малыш, а как у тебя оказался Нарин телефон?» Отхлебнул виски. Ничего не почувствовал, как будто бармен Маша незаметно заменила алкоголь на воду. Через минуту пришел ответ: «Пап, давай не будем это обсуждать в ватсапе». – «А что в блокноте?» – «Пап, не в ватсапе».

– Дай еще двойной виски, пожалуйста, – попросил Елисей Машу.

– Ты же хотел сегодня не выпивать?

– Пожалуйста, – он говорил очень тихо, но казалось, будто кричит. – Пожалуйста, пожалуйста, не надо вот это. Ты бармен? Бармен. Можешь просто налить виски?

Маша пожала плечом и отвернулась налить виски. Бутылка «Талискера» на минуту покинула свое место на полке, и Елисею стало хорошо видно, как женщина в зеркале целует своего спутника в краешек губ, а тот незаметно запускает руку в карман, чтобы сбросить в телефоне эсэмэски типа «Ты где?», «Когда вернешься?», «Тебя ждать?».

В ватсапе от Аглаи пришло сообщение: «Пап, я люблю тебя».

Но Елисей уже не мог остановить вихрь мыслей. Достал сигарету, вышел на улицу, закурил. На улице шел снег. Первые признаки зимы. Снежинки кружились в свете фонарей, как мысли в голове у Елисея. Делать-то что, Господи? Надо признаваться, пока этот громила-следователь не раскрутит все. Надо – сделку со следствием. Убийство по неосторожности – это сколько лет? Лет? Колонии? Его девочке?

И нет, нельзя признаваться прямо следователю. Надо делать это с хорошим адвокатом. Кто хороший адвокат? Елисей больше не знал хороших. Если бы был жив Юрий Маркович Шмидт, можно было бы прямо сейчас сорваться в Петербург, прийти к нему на Мойку, посидеть у него на кухне, из которой по какому-то странному акустическому капризу петербургской архитектуры слышно все, что происходит на Дворцовой площади, как будто она – во дворе.

Ах, Юрий Маркович! Елисей вспомнил, как встретил знаменитого адвоката в последний раз. Вышел из маленькой петербургской гостиницы, двинулся по Большой Конюшенной, а навстречу – Шмидт. Он шел посередине улицы, счастливо щурился на солнце и ел мороженое. «Здравствуйте, Юрий Маркович». – «Здравствуйте, Елисей, голубчик, только я вас прошу, не говорите никому, что видели меня с мороженым, мне мороженое категорически нельзя». Елисей обещал сохранить тайну, а вскоре Шмидт умер. И нет теперь, нет никого, кому можно довериться, спросить, как вести себя, если твоя дочь случайно убила свою лучшую подругу.

Она ведь ее случайно убила? Мысль о том, что убийство было преднамеренным, Елисей запретил себе думать. Бросил окурок, вошел в бар и сделал большой глоток виски.

– Что там опять случилось? – Маша, ничего не отмеряя, плеснула Елисею в недопитый стакан еще «Талискера». Это значило – бесплатно. – Что там еще случилось?

– Если бы твой ребенок, – спросил Елисей, – сделал что-нибудь плохое, ты бы как поступила?

– Мои дети террористы, – Маша пожала плечами. – Они каждый день делают что-нибудь плохое, я их бью за это по жопе, а они ржут.

– Нет, – Елисей покачал головой. – Я имею в виду действительно плохое, а не шалость. Представь себе, что твой сын Гитлер.

– Гитлер? Мой сын? – Маша улыбнулась. – Ну, он же мой сыночек. Я его рожала, то-сё, кормила сиськой, меняла подгузники…

– …а он убил шесть миллионов евреев, – подхватил Елисей. – Ты бы что сделала?

– Я бы… – Маша задумалась. – Я бы научилась ненавидеть евреев. Я бы убедила себя как-нибудь, что убивать евреев правильно. Иначе мне пришлось бы признать, что мой сыночек чудовище, а этого признавать нельзя. Нет в голове такого механизма, чтобы признать.

– А Тарас Бульба своего сына убил, – парировал Елисей.

– Ну и мудак! – Маша усмехнулась. – Что случилось-то?

– Да-а-а! – Елисей отмахнулся и допил виски. – Дочка там попала в нехорошую историю.

Маша не стала комментировать и не стала связывать месячной давности рассказ Елисея про то, что у дочки погибла лучшая подруга, с сегодняшним рассказом о том, что дочка совершила что-то ужасное.

– У меня, – сказала Маша, – дочка воровала вещи в дорогих бутиках. У них был такой спорт. Воруешь шмотку, фотографируешься и выкладываешь во «ВКонтакте».

– И? – спросил Елисей.

– Ее поймали.

– И?

– Никаких «и». Влезла в долги, дала следователю взятку. Дело закрыли. Дочка плакала, просила прощения, а я рассказала ей, что сама всегда мечтала что-нибудь украсть, только смелости не хватало.

Елисей расплатился, вышел из бара, опять закурил, хотя от табака в горле уже драло и затылок ломило. Пошел медленно к дому, задирая голову и глядя, как кружатся в свете фонарей снежинки. Остановился, достал из кармана телефон и перечел последнее Глашино сообщение: «Пап, я люблю тебя».

Глава 13

Наутро Елисей встал по будильнику, побрился, почистил зубы, опорожнил кишечник, съел легкий завтрак, состоявший из греческого йогурта, кофе, бетаблокатора конкор, розувастатина крестор и алка-зельтцера. Оделся, подхватил большую сумку Firetex и спустился в спортивный зал, который располагался на первом этаже его дома. В раздевалке встретил своего обычного спарринг- партнера Диму. Дима, дядька примерно Елисеевых лет, только более сухой и мускулистый, стоял посреди раздевалки совершенно голый, если не считать браслета на ноге. Он был бизнесмен, этот Дима, против него завели налоговое уголовное дело, он сидел под домашним арестом, но судья разрешила ему посещать спортивные занятия.

– Привет, как жизнь?

– Нормально, у тебя?

– Нормально.

Елисей отвечал так, но думал наоборот – ничего себе, один под арестом, у другого того и гляди будет под арестом дочь, но оба говорят «нормально», и не принято ничего другого говорить, а принято одеваться в боксерскую форму, Елисею в белую, Диме – в красную. Тренер Андрей, молодой человек лет двадцати пяти, весь в блэкворк-татуировках, заглянул в раздевалку и поторопил их:

– Старики-разбойники, привет. Корвалол обсуждаете? Хва, разминка уже.

Они вышли и присоединились к разминке. Прыгали три минуты на скакалке. Потом прыгали друг перед другом, на каждый прыжок касаясь плеча партнера то правой, то левой рукой. Елисей думал: «Почему я тут прыгаю вместо того, чтобы бежать куда-то, спасать как-то? Куда? Как?» Потом стали перекидываться большим тяжелым мячом, а пока мяч летел, каждому из партнеров следовало успеть сделать упражнение «бурпи» – упасть на пол, отжаться и вскочить. Елисей ничего не думал, просто задыхался. Пока бинтовали руки, надевали шлемы и перчатки, Елисей спросил:

– Скоро с тебя браслет-то снимут?

– Бодаемся пока.

Это все, что они сказали друг другу, но тренер Андрей характерным судейским жестом велел им прекратить бессмысленную болтовню.

– Что-то ты смурной какой-то сегодня, – прошептал Дима. – С бодуна?

– Да там пришлось вчера… – начал было Елисей.

Но тренер Андрей лаконичными жестами поменял ему спарринг-партнера. Поставил с ним Руслана, парня лет двадцати трех, на голову Елисея выше, не курившего, не пившего и имевшего десяток хоть и любительских, но официальных боев. «Мне пиздец», – подумал Елисей и полез на ринг, над которым красовалась надпись: «Упадешь телом – поднимут. Упадешь духом – затопчут». Это высказывание приписывалось великому чемпиону Федору Емельяненко.

В айфоне у тренера Андрея прозвенел гонг, и начался первый раунд спарринга. Елисей встал в самую закрытую стойку, на которую только был способен. Старался двигаться на ногах, но на самом деле только переминался с ноги на ногу. Руслан танцевал вокруг него. Выбрасывал джеб за джебом, двойки, тройки, «почтальон», то есть два легких удара левой рукой и один сильный правой. Танцевал, менял ярусы, корпус – голова – корпус. А Елисей только защищался, и в голове у него роились вчерашние мысли.

Его любовь к дочери – как она устроена? Джеб в голову, успел поставить защиту. Он любит дочь только потому, что она прекрасна? Два джеба левой в голову, третий – правой в живот. Не успел свести локти, пропустил, но удар несильный. А если дочь совершила преступление, ты сможешь ее любить? Если она торчит или снимается в порно, или убила человека – ты сможешь ее любить? Руслан накрыл левую руку Елисея своей перчаткой, потянул вниз и в тот же миг запустил в открывшуюся голову хлесткий крюк. В голове у Елисея зазвенело, из глаз посыпались искры, и он упал.

– Эй, там, поосторожней с дедушкой! – крикнул тренер Андрей.

А Руслан склонился над Елисеем, протянул руку, чтобы помочь подняться, и проговорил с едва заметным кавказским акцентом:

– Извините, не рассчитал. Как? Нормально?

Прозвучал гонг, извещая о конце раунда. Елисей поднялся. Главное, за что он любил бокс, – это за то, что на ринге нельзя думать о постороннем. Отвлечешься – прилетит. Эту фразу не приписывали великому чемпиону Федору Емельяненко, но часто повторяли. Еще Елисею нравилась за многие годы выработавшаяся у него благодаря боксу способность соображать в стрессовых ситуациях. Тебя бьют, а ты соображаешь. С тобой беда, а ты терпишь и думаешь – вот про что он забыл во всей этой истории с Аглаей и Нарой. Вот как про это надо подумать, но не сейчас. Сейчас гонг.

Во втором раунде спарринга Елисей не предпринял ничего нового. Переминался с ноги на ногу и защищался. Руслан танцевал вокруг него и осыпа́л ударами. Но краем глаза Елисей видел, как в зал вошла девушка. Красивая, из тех, что в детстве занимались балетом, а годам к двадцати, поняв, что балетной карьеры не получится, переключились на кроссфит и просто создание красивой фигуры методом поднятия тяжестей. Мышцы у нее были уже не балетные, но походка еще балетная. Она шла так, будто невидимый партнер нес ее за талию, помогал сделать каждый шаг чуть шире. Она на каждом шагу словно бы пробовала пол пальцами, прежде чем поставить ногу. Она пропорхала вот так мимо целого ряда тренажеров, подошла к рингу, взяла гриф от штанги и принялась делать становую тягу, то есть поднимать штангу от пола до середины бедра, красиво оттопыривая попу.

«Сейчас ты оглянешься, – подумал Елисей про спарринг-партнера, который продолжал колошматить ему в защиту, уже не ожидая контратак. – Сейчас ты оглянешься. Не может молодой парень не оглянуться, если в трех метрах от него красавица делает становую тягу. Сейчас…» И Руслан оглянулся. Он оглянулся на эту девушку всего на пару мгновений. Он даже не сильно раскрылся, просто перестал прижимать правый локоть к ребрам. Но времени, образовавшегося зазора и паузы в граде ударов хватило Елисею, чтобы провести короткий левый хук в печень. Несильный боковой удар, но точный и хлесткий. Звук этого удара был такой, что тренер Андрей оглянулся. Звук удара, который – попал. На лице Руслана промелькнула удивленная улыбка. Он попытался сделать вдох, но не смог. Попытался сделать шаг, но движение доставляло такую боль, что он опустился на пол и прислонился к канатам.

– Я же говорил, осторожней там с дедушкой! – хохотнул тренер и через секунду добавил озабоченно: – Нормально там всё?

Руслан, все еще часто дыша, утвердительно кивнул. Девушка со штангой оглянулась, улыбнулась и сделала самую красивую становую тягу в честь поверженного богатыря. А Елисей склонился к по- верженному, протянул руку и проговорил:

– Прости, не думал, что попаду. Как? Нормально?

Руслан зацепился перчаткой за перчатку Елисея, попытался встать, но не смог.

– Сейчас, отдышусь…

И в этот момент Елисей испытал никак не проявленное торжество. В этот момент впервые после гибели Нары почувствовал, что может справиться. Что вот он будет терпеть, соображать и ждать, а в нужный момент нанесет удар. Кому он собирался нанести удар, Елисей не смог бы ответить. Судьбе? Богу, который сотворил мир, где двадцатилетние девчонки летают из окон?

– Вставай, ладно, – Елисей посильнее потянул Руслана за руку, поднял, обнял и ободряюще постучал перчаткой по плечу.

Весь день Елисей спокойно работал. Составил письмо в Минздрав. Уговорил подписать это письмо нескольких директоров благотворительных фондов и нескольких известных артистов, которые были у этих фондов «амбассадорами». Из письма следовало, что государство по просьбе артистов и благотворителей должно закупить то самое дорогое лекарство от рака, на продвижение которого у Елисея был контракт. Потом позвонил в фармкомпанию, отчитался о проделанной работе. Получил от менеджера, красивой женщины лет сорока, предложение поужинать вместе. Вежливо отказался, сославшись на необходимость встретиться с дочерью. Действительно была такая необходимость. Потом долго говорил по скайпу со своим приятелем, программистом и философом Феликсом Герценротом. Феликс предлагал написать компьютерную программу, которая исследовала бы социальные сети, вычленяла бы деструктивные группы людей, фашистов, например, гомофобов или домашних насильников.

– А потом что, Феликс?

А потом, говорил Феликс, эта машинка, эта компьютерная программа анализировала бы их записи в социальных сетях и определяла их нравственные постулаты, их парадигмы мышления, заставляющие этих людей считать, будто фашизм, гомофобия или домашнее насилие – это хорошо.

– А потом, Феликс?

А потом строила бы информационные триггеры, которые корректировали бы деструктивное поведение.

– Я не знаю, может быть, им про розовых пони рассказывать надо, чтобы они жен не пиздили. Но это можно просчитать, смоделировать и протестировать.

– А лекарства такой машинкой продавать можно?

– Все что угодно можно. Смотри, вся таргетная реклама анализирует только потребительское поведение покупателей. Если ты купил электрорубанок, то соцсети еще пару месяцев потом предлагают тебе электрорубанки. А можно исследовать не поведение, а мировоззрение. Чуешь разницу?

– Чую. А сколько стоит?

– Разработка? Недорого. Меньше миллиона долларов. Тысяч шестьсот – восемьсот.

– У меня нет, – Елисей разводил руками, и приятели весело смеялись – один в Москве, другой в Иерусалиме.

А Елисей думал: «Черт, у меня, похоже, дочь убила человека, а я по скайпу обсуждаю компьютерную программу по захвату мира – идиот!»

После работы Елисей послал Глаше сообщение:

Зайду?

Заходи, конечно.

Мама дома?

Нет, в театр идет со своим Толиком.

Что принести?

Кофе с халвой.

Кофе с халвой – это был любимый Аглаин напиток, его варили в кафе в соседнем доме. Елисей взял большой стакан и принес его дочери еще горячим.

Она что-то готовила, чтобы накормить отца, какие-то оладьи из кабачков, кажется, или из картошки. Елисей сидел на кухонном диванчике у Аглаи за спиной, любовался ее тонкой шеей – волосы были высоко заколоты китайской палочкой для еды – и думал, что совершенно не готов к разговору, к которому готовился больше суток.

– Малыш, ты какие детские книжки помнишь?

– Чего? – Аглая обернулась, пытаясь запястьем почесать глаз, слезившийся от чада.

– Детские книжки какие помнишь? Самые первые.

– Про мышонка Пика.

Книжку про этого мышонка года в четыре Аглая действительно знала всю наизусть. Девочка производила большое впечатление на разных бабушек и тетушек, с важным видом перелистывая страницы и изображая беглое чтение. Пока однажды не допустила ошибку – стала изображать чтение, держа книгу вверх ногами.

– Нет, мышонок Пик – это года в четыре, в пять. А раньше ты помнишь что-нибудь?

– Помню жуткую книжку про лиса.

Елисей кивнул. Он хотел, чтобы Аглая вспомнила именно эту книжку. Книжку, в которой лисенок спрашивает папу-лиса, будет ли тот его любить, если он вырастет плохим. И папа-лис отвечает – да, будет любить. И тогда лисенок спрашивает, будет ли папа любить его, если он вырастет очень плохим. Папа-лис отвечает – да, буду любить и совсем плохого. «А если я вырасту ужасным крокодилом?» – спрашивает лисенок. «Что ж, буду любить ужасного крокодила», – отвечает папа.

– Почему эта книжка жуткая? – поинтересовался Елисей.

– Потому что ты всегда плакал, когда ее читал, – Аглая поставила перед Елисеем на стол блюдо с оладьями. – А я думала, что тебе плохо. Или что ты плачешь из-за меня. Не знаю. Кароч, это была мука, когда ты мне читал эту книжку.

– Я же тебе ее каждый вечер читал?

– Вот каждый вечер и была мука. Почему, кстати, ты плакал?

Аглая поставила на стол тарелки, сметану, перец в деревянной мельнице и бутылку воды «Феррарелле», которую покупала за то, что она не стил и не спарклинг, а что-то среднее.

– Потому что, – сказал Елисей. – Я чувствую себя, как этот лис.

– Любишь крокодилов?

– Люблю тебя. Несмотря ни на что. – Елисей глубоко вдохнул и выпалил: – Даже если это ты убила Нару.

– Что? – Аглая задохнулась и вытаращила глаза.

– Расскажи мне, как на самом деле погибла Нара.

– Пап, ты пьяный? – Аглая покраснела, и ноздри у нее раздулись, как у арабской лошади.

– Малыш, поверь мне, я с тобой, я в любом случае на твоей стороне. – Елисей говорил, понимая, что звучит неубедительно.

– Так! Стоп! Фух! – Аглая выдохнула и, очевидно, взяла себя в руки. – Ты решил, что это я убила Нару?

– Случайно, – пытался оправдаться Елисей.

– Так, ты на моей стороне?

– Да.

– Ты мне веришь?

– Да.

– Ты готов помочь мне так, как я считаю нужным?

– Да.

– Тогда, – Аглая смотрела отцу прямо в глаза, – возьми и поверь мне, что я никого не убивала.

Елисей помолчал. Подумал, что можно было бы спросить про серую шерсть Loro piana, про алиби, про телефон, про блокнот… Но Аглая просила просто поверить, и он сказал:

– Я верю.

Аглая обошла стол, обняла и поцеловала отца.

– Бедный папа. Как тебя угораздило? Ешь! – положила ему на тарелку пару оладьев, плюхнула сверху сметаны и припорошила перцем из мельницы. – Ешь.

– Ну, вот это всё. Шерсть, телефон, блокнот, алиби…

Елисей отломил вилкой кусок оладушка, подцепил и понес ко рту. Но рука дрожала. Не донеся кусок до рта, Елисей уронил его. Кусок шлепнулся сначала на брюки, а с брюк, оставив жирное пятно, – на пол. Елисей быстро нагнулся.

– Не ешь же ты с пола! – взревела Аглая.

Но Елисей уже засунул кусок в рот и жевал.

– Быстро поднятое не считается упавшим.

– Па-а-ап! Ты в медицине работаешь. Ты почти врач! Гигиена, якши?

– Нет, не слышал, – и он впервые со дня гибели Нары беззаботно засмеялся, как будто лопнул застарелый бубон в средостении, отпустило в груди и стало можно дышать.

Глава 14

Два кабачковых оладушка Аглае показались плотным ужином. Пять кабачковых оладушек для Елисея были скорее закуской. Однако никакой еды в доме больше не было. Аглая убрала тарелки. Елисей вышел на балкон покурить. В последнее время у него завелась странная привычка: закуривая, он непроизвольно скашивал глаза на огонь, пламя зажигалки из-за катаракты на Елисеевом левом глазу двоилось, троилось, пятерилось, превращалось в огненный цветок, глаза смотреть на этот цветок уставали. Прикурив, Елисей зажмуривался, тер ладонью глаза и только потом выпускал дым первой затяжки. Это было что-то вроде нервного тика. Впервые за тридцать лет курение не доставляло удовольствия.

Когда Елисей вернулся с балкона, дочь валялась на диване, помавала в воздухе ногой в шерстяном носке, мимикрировавшем под собачку-папильона, и демонстрировала крайнюю степень сытости.

– Приёживаться? – предложила Аглая.

Это было слово из ее детства. Оно означало, что отец и дочь лежат обнявшись и болтают о чем-нибудь, что-нибудь друг другу рассказывают. Елисей лег рядом. Такой роскоши дочь не предлагала ему уже несколько лет, по крайней мере с тех пор, как появился Фома.

«Шашкажи шкашку» – это тоже были слова из детства, «расскажи сказку», Елисей рассказывал маленькой Аглае много сказок, которые выдумывал на ходу. Чем старше Аглая становилась, тем меньше она просто слушала, тем чаще подсказывала сюжетные ходы.

– Жил-был старый папка… – начал Елисей.

– Это баянище! – прервала Аглая.

– Конечно, папка был такой старый, что жить для него – это уже совершенный баянище, тем не менее он жил, просто от безысходности. И вот однажды…

– Ему закралось в голову черное сомнение, – продолжила Аглая. – Помнишь, ты мне рассказывал сказку про драконов? Как их звали? Помнишь, эпидемия черного сомнения?

– Марк, – Елисей назвал имя одного из героев. – И забыл, как звали девочку.

Но сказку в целом помнил, да. Был у них такой период в жизни, в Аглаины лет десять или одиннадцать, когда Елисей устроил дочь в модную школу, но далеко от дома. Каждое утро возил ее туда на машине и по дороге рассказывал сказки, потому что не было еще ни аудиокниг, ни проекта «Арзамас». Одна из сказок, которые Елисей на ходу выдумывал, была про маленьких драконов Марка и Тали. Они жили в Долине Драконов, разумеется. Но там, в Долине Драконов, началось что-то вроде поветрия – драконы заражали друг друга вирусом черного сомнения, переставали друг другу доверять и превращали свою жизнь в ад.

– Эпизоотия, – поправил Елисей. – Драконы – это все-таки животные. Не-е-ет, старый папка перенес черное сомнение в легкой форме. Но после выздоровления его стала мучить загадка.

– Загадка?

– Тали! – вспомнил Елисей имя дракона-девочки.

– Точно, Тали!

– Так вот, четыре загадки. Как погибла Нара? Что у нее в телефоне? Что у нее в блокноте? И как шерсть с твоего свитера оказалась у нее под ногтями?

Аглая подняла голову с его плеча, и Елисей печально подумал, что сеанс приёживания окончен.

– Две из четырех загадок могу тебе разрешить прямо сейчас.

Аглая встала, пошла в свою комнату, немного скользя, как на коньках, в своих толстых собакообразных носках по паркету. Через минуту вернулась. В руках у нее были телефон и блокнот. Она снова легла рядом с Елисеем, снова положила ему голову на плечо. А смартфон и блокнот положила ему на живот. Елисей их взял. Сначала изучил содержимое телефона. Телефон был пуст. Как пустыня Сахара. Как Земля, когда она была безвидна и пуста и Дух носился над бездной. Ни одной фотографии, ни одной записи, ни мессенджера, ни почты, ни ватсапа – ничего.

– Так не бывает, – сказал Елисей. – Ты все вычистила?

– Не я. – Она говорила, а Елисей плечом ощущал, как движутся, производя речь, ее височная и крыловидная мышцы. – Фома все вычистил. В самый день смерти у Нары сломался телефон. Фома вызвался быстро починить его у какого-то своего френда, забрал и ушел. Нара пошла в деканат, а я пошла в кафе слушать онлайн-лекцию про супрематистов. Там, кстати, папочка, меня видели. Официанты, наверное, могут подтвердить, что я там была больше часа и что я не была в сером свитере. Там, наверное, и камеры есть, и я на них записана.

– Ну ладно, – Елисей лениво отмахнулся одним только указательным пальцем. – Какого еще раскаяния ты хочешь? Посы́пать голову пеплом?

– Снять сандалии и уйти в Индию. Кароч, через час Фома вернулся. Сказал, что в Нарином телефоне пришлось полностью все снести и все переустановить. Мы пытались найти Нару, но ее не было в онлайне. Я написала ей: «Вернись в онлайн», но ее нигде не было. Я написала ее соседке по общежитию, но та ответила, что Нары нет в комнате. В тот момент, когда я ее искала, она уже погибла.

Аглая замолчала, а Елисей спросил:

– Как же ты просила ее вернуться в онлайн, если ее телефон был у тебя?

Он почувствовал, что Аглая покачала головой на его плече:

– У нее было два телефона. Один у меня, а второй пропал.

– Может быть, – спросил Елисей, – второй телефон нашел этот следователь?

Теперь Елисей плечом почувствовал, как дочь отрицательно крутит головой:

– Нет, по крайней мере, Рыжей Глаше следователь сказал, что никакого телефона у Нары не нашли.

– Может, он соврал? Может, у него тайна следствия?

– Тайна от Рыжей Глаши? Лол! – Аглая хихикнула. – Пап, можно я не буду вдаваться в подробности, но там точно была не такая ситуация, чтоб врать Рыжей Глаше.

– Ок. То есть пропало два телефона. Один совсем пропал, а из другого пропала вся начинка.

– Шур, – подтвердила Аглая.

Елисей почувствовал, что у него затекла рука. Выпростал руку, повертел ею так и сяк. Удобно было бы обнять Аглаю этой рукой, но жест получился бы мужской, а не отеческий. Еще пару секунд Елисей думал, куда бы эту руку приладить, и наконец приладил дочке на голову – это была допустимая, на его взгляд, ласка.

Другой рукой Елисей взял Нарин блокнот и попытался листать. Листать одной рукой было неудобно.

– Я подержу, – сказала Аглая.

Они пролистали весь блокнот, но это было бессмысленно. Каждая страничка блокнота покрыта была разрозненными линиями. Как будто бы Нара только и делала, что рисовала кучу хвороста. Несколько десятков разных куч хвороста на всех страничках.

– Она всегда так рисовала, – Аглая встала, вот теперь приёживание точно было закончено. – Она говорила, что так видит мир. Кофе хочешь?

Елисей опять вышел покурить на балкон. Оттуда, с балкона, видны были ночной двор и ночная улица. Неоновые вывески – «Братья Караваевы» и «Аптека». Проехал троллейбус, ярко освещенный изнутри. На самом высоком месте в троллейбусе сидела старуха, а в руках у нее была огромная лопата для снега. Оранжевая пластмассовая лопата на черной ручке. И Елисей подумал, что старуха эта не кто иная, как дурацкая смерть, глупая смерть, нелепая смерть – с пластиковой лопатой вместо косы.

Вошел внутрь. Аглая сунула ему в руку чашку эспрессо. Себе перелила в керамический стакан и разогрела в микроволновке давешний кофе с халвой, отхлебнула, облизала губы, зажмурилась от удовольствия и сказала:

– Давай мыслить логически.

– Давай. – Елисей сделал глоток, и его кофе сразу кончился.

– Фому никто не видел в тот час, когда погибла Нара, – в голосе Аглаи не было никакого ужаса.

– Та-а-ак, – кивнул Елисей.

– За этот час Фома успел вычистить Нарин телефон абсолютно. Это факт.

– Та-а-ак! – Елисея охватывало такое же беспокойство, как вчера в баре.

Но Аглая ничего, была даже весела:

– Ну так получается, что это Фома убил Нару и уничтожил следы.

– Не исключено, – согласился Елисей. – Но у него нет никакого мотива.

– А у меня какой мотив? – Аглая развела руками. – Ты же подумал на меня? Какой мотив?

– У тебя, – Елисей не понимал, хоть убей не понимал, почему они так весело говорят об этом, – куча мотивов. Твои однокурсники предложили целых три. Первое, – Елисей выкинул большой палец, – ты ей завидовала. Второе, – выкинул указательный, – ты хотела хайпануть на этой истории. Третье, – выкинул средний, – ты задумала чудовищную по цинизму своему художественную акцию, частью которой должно было стать убийство.

Аглая засмеялась:

– Но ты веришь, что все это хрень собачья.

– Но я верю, что все это хрень собачья.

– Ок, – Аглая потянула отца за руку, усадила на стул и сама села напротив. – Тогда вот тебе мотив для Фомы.

– Ну?

– Он встречался с Нарой.

Елисей замер.

– В смысле?

– В смысле, тайно от меня они были любовниками. Нара хотела, чтобы Фома был с ней, грозила раскрыть их отношения, и Фома ее убил. Хороший мотив?

– Хороший. – Как будто бы тысяча иголочек одновременно укололи Елисея в лоб и на месте каждого укола проступила крохотная капелька пота. – Хороший, только почему ты ржешь?

– Потому что я верю, что это хрень собачья.

– Типа, у тебя иммунитет к черному сомнению.

– Не знаю, но можем прямо сейчас спросить Фому.

С этими словами, быстро перебирая по экрану смартфона большими пальцами обеих рук, Аглая настрочила Фоме сразу несколько посланий. «Ты встречался с Нарой втайне от меня?», «Зачем ты стер все из Нариного телефона?», «Ты ее убил? Неужели нельзя было поговорить со мной?». Четвертое послание Аглая настрочила Рыжей Глаше: «Привет. Можешь узнать у своего следователя по биллингам, где был Фома во время убийства Нары? Это шесть вечера плюс-минус час».

Через минуту пришел ответ от Фомы: «Ты что там куришь?» Еще через минуту – ответ от Рыжей Глаши: «Спрошу».

– Можно мне еще кофе? – Елисей вздохнул.

Кофемашинка заурчала, и аромат Lavazza crema e gusto повис в воздухе.

Когда кофемашинка сделала последний кофейный плевок в чашку, следователь Максим Печекладов сказал:

– Поехали!

Он любил это – настоящее задержание опасных преступников. Речь шла о банде отчаянных убийц и грабителей, возможно религиозных фанатиков – на большой скорости они пробивали бесшумными выстрелами покрышки дорогим машинам на загородных трассах, а когда водитель останавливался сменить колесо, убивали его и забирали из машины все ценное. И еще, кажется, главная их цель вовсе не сводилась к наживе. Они хотели посеять страх из каких-то там религиозных побуждений. Что-то про конец света, пропавшего имама – какая-то исламская секта, Максим не очень разобрался. Выследил эту банду он хитро, по биллингам. Ночные трассы, где происходили убийства и ограбления, были, как правило, пустынны. Не так уж много мобильных телефонов находилось в районе преступления на момент его совершения.

Максим написал ходатайство о получении детализаций по этим телефонам. Обнаружил один номер, который всегда находился неподалеку от места, где потрошили машину и убивали водителя. Написал ходатайство о прослушивании этого номера. Обнаружил сто восемьдесят три номера, с которыми подозреваемый созванивался более или менее регулярно. Написал доклад руководству. Поучаствовал в заслушивании своего доклада. Получил запрос на составление справок высшему руководству. Написал четырнадцать справок высшему руководству. Поучаствовал в заслушивании своего доклада у высшего руководства. Получил разрешение прослушивать все эти сто восемьдесят три номера. Написал ходатайство о получении спецтехники для прослушивания. Получил разрешение. Написал ходатайство о создании следственной группы, которая должна была заниматься прослушиванием. Получил разрешение…

И через месяц Максим уже знал по именам всех членов банды, знал, что они едят на завтрак, на каких машинах ездят, в какую мечеть ходят, как зовут их жен, в каком ночном клубе они изменяют этим женам и почему изменять женам с кяфирками – это не харам. Можно было арестовывать злодеев, как только они соберутся на свою сходку, называемую молитвенным собранием. Максим написал ходатайство об аресте, получил ордер на арест. Написал заявку начальнику СОБР, приложил к заявке комплект необходимых документов, встретился с руководителями тяжелых подразделений, передал копию постановления о возбуждении уголовного дела, характеристики на подозреваемых, которых предполагалось пленить. Вместе с ребятами из СОБРа определили подлетное время, время Ч, состав и экипировку группы захвата. Уф-ф! Кажется, всё!

Теперь Максим сидел в штабном фургончике, пил кофе из кофемашины, купленной на собственные деньги и составлявшей предмет гордости, и – командовал «Поехали!»

А парни там шли на штурм. Апартаменты, которые преступники называли молельным домом, располагались на 22-м этаже нового, наполовину еще не заселенного здания. Максим не очень разобрался, в чем разница между квартирой и апартаментами, но разница была – какая-то другая форма собственности, черт ее знает, неважно. А важно было то, что квартира не имела привычного номера и вместо номера обозначалась буквой. Отряду СОБРа предстояло штурмовать апартаменты 22С.

Максим слышал переговоры. В доме были две пожарные лестницы. Группа разделилась и стала подниматься по обеим, чтобы заведомо отре́зать преступникам пути к отступлению. Еще шестеро парней из СОБРа поднимались на лифтах. Лифтов в доме было три, причем второй не приезжал, пока не уехал первый, а третий не приезжал, пока не уехал второй. Пришлось ждать и подниматься не одновременно. Максим слышал в наушниках, как на площадке 22-го этажа парни шепчут друг другу: «Где все?» И как приезжают к ним на третьем лифте последние двое товарищей и тоже шепчут: «Где все?»

Командир отряда не отзывался, и никто не отзывался: видимо, у парней был режим радиомолчания, и объяснялись они знаками. Максим подумал было, что странно как-то, если парни, приехавшие на лифте, не видят парней, поднявшихся по лестнице, но додумать эту мысль не успел. Тяжело ухнул в наушниках таран, грохотнула в наушниках упавшая на пол дверь, хлопнули в наушниках две шумовые гранаты, затопотали сразу много тяжелых ботинок, сразу много мужских голосов заорали: «На пол! Лежать! Лежать!» И через минуту спокойный голос командира сказал в рацию: «Чисто». Максим снял наушники, допил кофе, подхватил свою папочку с документами и, не торопясь, направился к подъезду, у которого дежурили двое парней в бронежилетах и метался перепуганный консьерж.

Пока Максим поднимался на лифте, операция представлялась ему блестяще завершенной. Он даже приблизил кулак к зеркалу и коснулся кулака, который протягивало ему в зеркале его отражение. Но на площадке 22-го этажа никого не было, голоса доносились снизу. Что за черт? Максим спустился по лестнице на два этажа, вошел в захваченную квартиру и сразу сообразил, что это провал. Вместо двери зияла дыра, саму дверь оттащили в сторонку. Весь пол в прихожей был усыпан битым стеклом, а посреди стекла топтался командир СОБРа. Он держал в объятиях тетку лет сорока в шелковом халате, а тетка вырывалась, норовила ударить командира по голове и орала как заполошная:

– Это венецианское, твою мать, зеркало!

– Гражданка, гражданка, успокойтесь. – Командир, похоже, повторял эту фразу уже раз в двадцатый. – Произошла ошибка. Материальный и моральный ущерб будет возмещен.

– Какой возмещен! Тебе год надо людей дубасить, чтобы заработать на это зеркало!

Тут у командира, похоже, сработало классовое самосознание. Ему стало обидно, что у людей сраное зеркало в прихожей может стоить год его безупречной службы. Он отстранил женщину, держа за плечи, и произнес тихо:

– Щас ёбну!

– Нет, ну… – Но женщина не стала продолжать фразу, высвободилась из рук командира и молча ушла в комнату.

В комнате на полу сидел мужик в пижаме. Лет шестидесяти, седой и с разбитым носом. Он посмеивался нервно и повторял:

– Ну, вы, ребята, даете. Ну, вы даете, ребята.

– Чё случилось-то? – спросил Максим командира.

– Пиздец, ошиблись этажом.

– Чего?!!

– Надо было по лифту двадцать второй этаж, так?

– Так, – Максим кивнул.

– А по лестнице он двадцать четвертый. А буквы на дверях одинаковые, «а», «бэ», «цэ»… Два первых этажа технические, на них лифт не останавливается. Там бу́тики, – командир делал ударение на «у» в этом слове, – барбершопы всякие, ФОКи…

– Кто?

– ФОК, спортзал…

Максим начал было соображать, что аббревиатура «ФОК» значит «физкультурно-оздоровительный комплекс», но в этот момент раздались далекие выстрелы и все парни кинулись по лестницам вниз. Максим с командиром ехали в лифте. Командир взял на изготовку оружие. Но оно не понадобилось. Понадобилась скорая помощь. Двое их товарищей и консьерж были тяжело ранены. Преступники скрылись.

В этот момент у Максима в кармане зазвонил телефон. Незнакомый номер.

– Печекладов, – сказал Максим.

– Привет, это я, – в трубке звучал женский голос.

– Какая на хрен «я»?

– Глаша, на мотоцикле тебя катала. Можешь говорить?

Вот тут Максим почувствовал, что все пропало. Что ни службы теперь не будет, ни карьеры, ни любви, ни семьи – все пропало. И ответил:

– Могу.

Глава 15

Двери электрички разъехались, причем правая створка кренилась чуть-чуть набок. Усталый голос машиниста в динамиках пробурчал название станции: «Платформа Семьдесят восьмой километр», и Аглая шагнула на эту самую платформу. Бетонные плиты слишком далеко отстояли от поезда и были покрыты ледком, так что шагать было страшно. Аглая шагнула неуверенно, конечно же поскользнулась и принялась падать. И упала бы, если бы спрыгнувший следом Фома не поддержал ее. «Двери закрываются, следующая станция Петяярви», – пробубнил за спиной молодых людей голос машиниста в динамиках, двери за их спинами со скрежетом захлопнулись, и колеса застучали по стыкам рельсов два ритмических рисунка – сначала дактиль – де́вочка, де́вочка, де́вочка, а потом анапест – челове́к. Де́вочка, де́вочка, де́вочка, челове́к – такие Аглая подобрала к этому стуку слова.

Она прежде бывала у Фомы на даче, но никогда не бывала зимой. Здесь лежал снег. Снег был влажный. Большие его куски то и дело срывались с сосновых ветвей, падали вниз с корабельной высоты и производили такой звук, как будто в лесу кто-то ходит – огры или тролли. Впрочем, дорога от станции была расчищена, молодые люди, взявшись за руки, шагали по асфальту. Только местами на асфальт наползали с обочины языки льда. Они сверкали на солнце. Фома что-то рассказывал про свою покойную бабушку, которая выстроила тут дачу на берегу озера. Аглая не очень слушала. Кажется, Фома говорил про то, какие бабушка готовила беляши. Ба́бушка, ба́бушка, ба́бушка, беляши́ – в голове все еще звучал этот ритм уходящего поезда.

– А вот тут жил дедушка-адмирал, – Фома указывал на серый большой, но обветшалый и покосившийся дом. – В смысле, не родной мой дедушка, а просто. Он сделал такой корабль у себя на балконе. Штурвал там, компас, все дела. Мы к нему ходили играть в пиратов. А он ругался, что надо играть в советских моряков.

Де́душка, де́душка, де́душка, адмира́л. Пели, качели, он слушал и умирал – такие строчки пульсировали у Аглаи в мозгу. Широкий деревянный балкон адмиральского дома прогнил и одной стороной рухнул, как будто адмиральский корабль опасно накренился, штурвал торчит, считай, параллельно горизонту, и рулевой не сумел удержаться на почти вертикальной палубе.

Фома продолжал болтать. Аглая не слушала. Ми- мо них проехал снегоуборщик, маленький трактор, он широким веером отваливал на обочину снег и залеплял этим снегом заборы участков, расположенных у дороги. Молодые люди свернули с главной улицы, пошли по узкому проулку, справа за забором показалась шестиметровая пирамида, сколоченная из необработанных досок.

– Здрасьте, дядя Олег! – Фома приветствовал старика, который вышел из пирамиды и махал молодым людям шапкой. – Как? Работает пирамида?

– Ты ж приехал, Фомка, значит, работает. За водой заходите.

Аглая помнила этого дядю Олега. Фома знакомил их. Фома про дядю Олега рассказывал, что тот был каким-то важным инженером на военном заводе, но к старости сошел с ума, принялся строить деревянные пирамиды и утверждал, будто вода в колодцах под пирамидами обладает целебными свойствами. Только вот странно – Аглае запомнилось, что участок дяди Олега вплотную примыкает к участку Фомы. Разве он не ближайший сосед? Но нет, оказывается. До дома Фомы еще метров пятьсот, не меньше. Только начинает мелькать среди сосен и елей красный конек крыши, белая спутниковая антенна на фронтоне и красного кирпича труба. А из трубы по причине безветрия прямиком к небу поднимается дым.

Дым? В доме кто-то есть? Кто-то ждет их? Раньше, когда Фома и Аглая приезжали на дачу, дом был пустой и холодный. Даже летом. Фома затапливал печку. Аглая куталась в плед. Проходило часа два, прежде чем становилось достаточно тепло, чтобы раздеться и заняться любовью. В доме кто-то есть? Родители? Зачем ехать на дачу, если там родители? Фома покрепче сжал Глашину руку и слегка потащил вперед.

– Кто там дома?

Фома улыбнулся, но не ответил. Только пошел быстрее. И Аглая пошла быстрее. Почти побежала.

– Кто дома-то?

Фома не ответил. Вдруг шшшооорррххх – целая стая птиц взлетела у Аглаи из-под ног. Маленькие серые птички с хохолками. Аглая вскрикнула и замерла. Разве птицы прячутся в сугробах?

– А! Я испугалась.

– Пойдем, – Фома опять потянул ее за руку.

– Кто это?

– Это свиристели. Они под снегом живут.

– Ладно, под снегом.

– Ну, или корольки. Я не знаю. Пойдем.

Они стояли совсем близко от дома, метрах в пятидесяти. Так близко, что Аглая даже услышала, как кто-то изнутри толкает дверь, хочет открыть. На даче у Фомы была тугая дверь. Особенно весной. За зиму она разбухала. В начале лета Аглае приходилось дверь несколько раз пнуть, чтобы открылась. И вот сейчас кто-то изнутри пинал ее, эту дверь. Тук! Тук! Тук! И приоткрылась маленькая щель.

– Кто дома-то? – переспросила Аглая.

Фома не ответил.

Внутри кто-то медлил открывать. Возможно, надевал валенки или завязывал шарф. Фома опять потащил Аглаю за руку к дому. И тут Аглая догадалась, кто там, за дверью, кто затопил печку, кто сейчас покажется на пороге. До дома оставалось сорок метров, тридцать, двадцать. Дверь стала открываться, она была разбухшая, скребла по порожку. Петли заржавели, скрипели, и дверь открывалась медленно. Но было уже видно, что ручку двери изнутри толкает рука, торчащая из телогреечного рукава. Тонкая рука из толстого рукава телогрейки. Девичья рука.

– Нара! – крикнула Аглая. – Нара!

Дверь в конце концов открылась. На пороге стояла Нара. Нара. Нара. Телогрейка и валенки были ей совсем не по размеру.

– Нара! – крикнула Аглая еще раз.

Вырвала у Фомы руку, в три больших прыжка преодолела последние десять метров и взлетела по ступенькам крыльца. А Нара ступила на крыльцо с порога и раскрыла телогреечные объятия. Под телогрейкой у Нары была майка с девочкой-вампиром Нэдзуко. Эту майку Аглая подарила Наре на день рождения. Нэдзуко расплывалась. Аглая понимала почему. Потому что у Аглаи брызгали слезы из глаз. Брызгали вперед, как у клоуна в цирке. И попада́ли на щеки только потому, что Аглая бежала очень быстро, догоняла свои слезы в воздухе, прежде чем те успевали упасть.

– Нара!

Девушки наконец обнялись, и у Аглаи исчезли последние сомнения, что Нара настоящая. Когда Аглая была маленькая, папа на даче часто разжигал самовар. Из самоварной трубы валил белый плотный дым. Он был похож на снеговика. Аглая называла это существо дымовиком. Она хотела дымовика обнять, но руки проходили сквозь дым, проваливались. И если Аглая пыталась обнимать дымовика дольше мгновения, то жар из трубы обжигал. Но с Нарой ничего подобного. Руки не провалились сквозь нее. Это была настоящая Нара. Аглая узнавала ее на ощупь. Так много раз обнимала, что хорошо помнила осязательные подробности прикосновений. Это Нара, Нара, Нара была в ее объятиях. Разве что похудела немного. Все похудели за эти ужасные три месяца. Девушки целовались. Их мокрые лица скользили друг по другу, нос к скуле, нос к носу, губы к губам, к глазам, к виску.

– Как? – прошептала Аглая.

– Хорошо всё, хорошо, – прошептала в ответ Нара.

– Как?!

Краем глаза Аглая увидела Фому. Тот стоял на нижней ступеньке крыльца и улыбался.

– Ты знал? – спросила Аглая и засмеялась. – Ты, навуходоносор, знал?

– Не надо сразу ругаться навуходоносором, – Фома поджал губы в притворной обиде.

Но на самом деле не обижался. И Аглая не обижалась. Она смеялась. Даже хохотала и выкрикивала:

– Навуходоносор, Кецалькоатль, Андрамалех!

– Андрамалех – это еще кто такой? – спросил Фома, поднявшись на крыльцо и подталкивая девчонок в дом. – Дверь надо закрывать. Улицу не натопите. Давайте.

Они вошли в дом. В доме было тепло. Фома присел на корточки у печки, растворил дверцу, лицо его озарилось красным светом, он пошуровал в печи кочергой и покачал головой:

– Есть еще синенькие, – в том смысле, что на углях есть еще синие язычки пламени и заслонку закрывать рано.

Аглая усадила Нару в кресло, села напротив и повторила:

– Как?

– Ты все правильно угадала.

– В смысле?

– Ну, – Нара взяла Аглаю за обе руки, – в смысле, про меня и Фому.

Фома опять открыл печную дверцу, постучал кочергой по углям. По его багровым щекам пробегали оранжевые всполохи. Сколько раз нужно ворошить угли, прежде чем закрыть заслонку?

– Теперь можно, – он встал и потянулся к вьюшкам.

Аглая подумала: «Ну и пусть будет с Фомой, лишь бы была жива».

И Нара:

– Если бы мы расстались с Фомой, я бы правда выпилилась.

А Аглая подумала: «Зачем только это все, можно же было сказать».

И Нара:

– Я подумала, что если просто сказать тебе, что без Фомы я умру, то ты не поверишь.

Тогда Аглая спросила:

– Но как? Вот это всё? Тело, следователь.

– Ты видела тело? – улыбнулась Нара.

– Нет, никто не видел. У меня было чувство, что это мистификасьон какой-то, но все были уверены, траурная фотка на сайте, то-сё…

– Мистификасьон! – крикнул Фома, вторя чайнику, который как раз засвистел на плите.

– Блокнот только потерялся, – вздохнула Нара.

– Я нашла твой блокнот.

Аглая была счастлива. Несколько лет назад, едва познакомившись с Фомой, она все свое будущее связывала с этой любовью, ночи напролет думала, как беспросветна будет ее жизнь, если не получится быть с Фомой вместе, создать на много лет верную пару, а теперь… Теперь она с легкостью отдавала его. Если такова жертва за возвращение Нары, то Аглая приносила жертву с радостью, тем более что Фома не умел танцевать и все время говорил банальности.

– Но как ты вернешься?

Фома налил девушкам чаю и наре́зал хрустящий вафельный торт, украшенный апельсиновыми цукатами так, что каждый кусочек походил на парусный кораблик. «Прикольный торт», – подумала Аглая.

– Я не вернусь, – Нара отгрызла своему кораблику корму. – Мы уедем жить на Мальту.

– Как это?

– Гражданство за инвестиции. Двести тысяч песет – и ты мальтийка. Мы же с тобой смотрели.

Аглая припомнила, что они и правда смотрели условия получения гражданства на Мальте, в Латвии и в Черногории. Но просто так, по приколу, Аглая не думала, что всерьез. И потом – разве на Мальте песеты?

– А я? – Аглае впервые стало грустно, но не потому, что уедет Фома, а потому, что уедет Нара.

– Ты будешь к нам приезжать, – Нара откусила корму своему кораблику. Уже второй кусок? – Жить у нас, сколько захочешь.

– Но здесь-то… – Аглая хотела сказать, что будет одна в Москве, подумала, что с новыми цирковыми друзьями ей веселее, чем с Фомой. И переформулировала вопрос: – А как же твоя мама?

– Что мама? – Нара откусила корму своему кораблику. Ого! Третий кусок торта?

– Она приезжала, забирала тело… Симба сказал.

Симбой дразнили старосту курса, потому что его звали Лев.

– А ты ее видела?

– Кого?

– Мою маму? – Нара откусила корму своему кораблику, и тут уж Аглая не могла не заметить, что подруга откусывает один и тот же кусок уже в четвертый раз. – Не видела. Потому что никакая мама не приезжала и вся моя смерть была только на сайте института и во «ВКонтактике».

– А что вы будете делать на Мальте?

Фома опять открыл печную дверцу, постучал кочергой по углям. По его багровым щекам пробегали оранжевые всполохи. Разве он уже не закрыл печку?

– Теперь можно, – он встал и потянулся к вьюшкам.

Аглая подумала: «Это ведь не сон, нет?» Взяла в ладони лицо Нары и поцеловала. Нара была не сон.

– Дизайн-бюро, – Нара высвободилась из рук Аглаи, отхлебнула чаю и взяла кусочек торта, который представлял собой нетронутым правильным каре выстроенную флотилию. – Мы откроем в Пальме дизайн-бюро. Уже открыли.

Тут Аглая вспомнила, что столица Мальты называется не Пальма, а Валетта. И деньги там – евро, а раньше были лиры. Это ведь не сон?

– Первое время в Макдаке будем работать, а потом откроем свой. – Нара щебетала, как случалось с нею только в редкие минуты совсем уже счастья. Так дизайн-бюро или кафе?

– Что свой? – Аглая почувствовала в горле что-то вроде горькой икоты.

Фома опять открыл печную дверцу, постучал кочергой по углям. По его багровым щекам пробегали оранжевые всполохи. В третий раз!

– Теперь можно, – он встал и потянулся к вьюшкам.

– Свой Макдак, – улыбнулась Нара.

Это ведь не сон?

– Ты ведь не сон? – крикнула Аглая подруге.

И проснулась. Нашарила телефон под подушкой. Времени было 04:20 утра.

В телефоне было сообщение от Рыжей Глаши: «Макс пробил твоего Фому по биллингам. Фома не был там во время убийства. Был на Маяковке. В яблочной мастерской. Там подтверждают. Так что алиби. Спи спокойно, дорогой товарищ».

Рыжей Глаше Аглая написала «Спасибо». И еще написала отцу: «Пап, мне только что приснилось, что Нара жива и что они с Фомой уезжают жить на Мальту. Я там во сне очень за них радовалась, а теперь прям плачу, что это сон». Через секунду пришел ответ: «Бедный мой малыш». Еще через секунду: «Ты как? Хочешь, я приеду?» Аглая ответила: «Нет, спсб, я норм, просто поделиться с тобой». Легла и закрыла глаза, немножко надеясь опять попасть в тот сон, где Нара жива и уезжает с Фомой на Мальту.

Глава 16

Было 04:20 утра. Елисей написал дочери два сообщения и больше не смог уснуть. Он боялся. Но теперь уже не за дочь: в этот день часа через четыре ему предстояла операция – должны были разрезать глаз и вставить искусственный хрусталик вместо его собственного, пораженного катарактой. Бр-р-р! Разрезать глаз! Елисей поморщился и отправился на кухню жарить яичницу, потому что одинокому человеку ничего не остается перед лицом страха, как только готовить что-нибудь и есть. Выпить было нельзя. Кто ж тебя возьмет на операцию пьяным? Готовить и есть.

Елисей нарезал тонкими кружочками треть лука-порея, разогрел сковороду, бросил в нее лук, полил оливковым маслом и захотел жениться. Люди не для того ведь женятся, чтобы заняться сексом. Для секса жениться не нужно. Люди женятся ради обещания друг другу: «Я буду с тобой, когда ты станешь старым и когда тебе разрежут глаз. Всем будет наплевать на тебя, а мне будет не наплевать, пока смерть не разлучит нас». Он достал из холодильника три ломтика бекона, бросил в сковороду к луку. Бекон зашипел. Люди ведь женятся не ради совместного ведения хозяйства. Ради хозяйства жениться не обязательно. Важно обещать друг другу: «В пятом часу утра, любовь моя, в тот день, когда тебе разрежут глаз, я пожарю яичницу, как ты любишь, с беконом и луком-пореем. И во все прочие дни смятения и страха буду жарить тебе яичницу с беконом и луком-пореем, пока смерть не разлучит нас». Елисей разбил в сковороду яйцо, кинул в тостер кусок хлеба и поставил на плиту кофейник. «Ибо в смутные годы, любимый, в годы, когда мы будем жарить на завтрак только одно яйцо и довольствоваться только одним куском хлеба, я буду рядом с тобой, буду целовать тебя в ухо. Особенно во дни, когда тебе станут резать глаз».

Шепча эти слова за приготовлением яичницы, Елисей не имел в виду ни свою бывшую жену, ни одну из своих теперешних подружек, ни вообще какую-либо конкретную женщину. Просто ему страшно было идти резать глаз. Он выложил яичницу в тарелку. Раскрыл компьютер и включил лекцию музыковеда Ляли Кандауровой о Бетховене, двухсотпятидесятилетие которого как раз праздновалось. Елисей часто скрашивал ее лекциями свое одиночество. Потому что Ляля Кандаурова была молодая женщина, потому что говорила про классическую музыку понятно, потому что плохо одевалась, и это особенно трогало Елисея. «Ибо небо может упасть на землю и реки могут потечь вспять, любимый, но не бойся – всякий день, когда тебе станут резать глаз, я буду рядом, рассказывать тебе про Бетховена, Брукнера или Малера».

Покончив с завтраком, Елисей посмотрел в телефон. Там было сообщение от дочери: «Пап, спсб, я норм», но не было никаких слов поддержки перед операцией. Он отправился в ванную чистить зубы и бриться, посмотрел на себя в зеркало и подумал, что больше никогда не увидит свой глаз таким, каким тот был создан. И никогда больше не увидит себя самого иначе как сквозь искусственный хрусталик, черт побери, за семьдесят тысяч рублей штука.

Ляля Кандаурова тем временем сказала в «Ютьюбе», что Девятой своей симфонией Бетховен дирижировал совершенно глухой, что оркестранты не смотрели на Бетховена, а смотрели на настоящего дирижера, который прятался в кулисах, что Бетховен не понял, когда музыка закончилась, продолжал дирижировать, пока кто-то из оркестрантов не повернул его к аплодирующей публике, так что хватит ныть, Елисей, подумаешь, глаз. То есть про глаза Ляля Кандаурова ничего не сказала, но Елисей хотел бы.

В девять утра он вышел из дома, сел в машину и отправился в клинику – под нож. Не успел выехать со двора, как пришло сообщение от Аглаи: «Пап, у меня на телефоне денег нет, я тебе с тел Фомы наберу, возьми». Елисей не знал телефона Фомы, не понимал, почему Аглая не может положить себе на телефон денег, но был рад, что сейчас позвонит дочь и будет утешать. Через минуту раздался звонок с незнакомого номера.

– Алло, малыш.

– Елисей Викторович? – в телефоне звучал приятный молодой мужской голос.

– Фома?

– Меня зовут Николай, я сотрудник Альфа-банка. Мы благодарим вас за то, что пользуетесь нашими услугами. Вам удобно было бы сейчас узнать о кредитной линии, которая открыта специально для вас?

– Нет, Николай, неудобно. Мне сейчас будут резать глаз.

– Разговор займет всего несколько минут. Вам открыта кредитная линия…

– Николай, мне сейчас будут глаз резать.

– Понимаю, но, возможно, вас заинтересуют другие наши продукты. Скажите, пожалуйста, вы пользуетесь кредитной картой?

– Мне глаз будут резать! Ножом! Сейчас! Смекаешь? – Это словечко из лексикона Джека Воробья обычно возвращало Елисею присутствие духа. Капитана Джека Воробья.

Доктор Ольга Сергеевна, возглавлявшая офтальмологическое отделение, была Елисею доброй знакомой. Он, собственно, и поставлял ей американские мультифокальные хрусталики за семьдесят тысяч штука. Но палата, в которую положили Елисея перед операцией, не была ни одноместной, ни шикарной. Елисей подумал, что незачем тратить деньги, если предстоит полежать всего час до операции и часа полтора после. Неудобство доставляло только отсутствие в палате туалета. В общем туалете в конце коридора не было туалетной бумаги. Пришлось поступить по-мусульмански, то есть пойти в туалет с бутылкой воды и прямо над унитазом совершить омовение.

Ни вайфая, ни телевизора в палате не было. Зато был сосед, дедушка Платон Константинович, практически слепой, но вполне довольный жизнью. Операцию по замене хрусталиков в обоих глазах ему сделали пять дней назад, на третий день после операции он практически ослеп, но доктора Ольгу Сергеевну нахваливал:

– Встретила как родного. Заходите, говорит, ложитесь, говорит, мы вам сейчас укольчики в глаза сделаем, и все пройдет, говорит, прозреете не хуже Лазаря.

– Так вы ж все равно не видите ничего, – подначивал Елисей, чтобы болтовней отвлечься от мрачной перспективы ослепнуть на третий день.

Но старик не соглашался:

– Что мне там видеть? Елку у торгового центра? Так я этих елок видел всю жизнь целую тайгу. Разве что в лампочках. Так я этих лампочек вкрутил вагон, наверное.

К старику пришла медсестра делать уколы в глаза. Елисею наконец позвонила дочь. Он ждал слов поддержки, но Аглая сказала:

– Пап, мне посоветоваться. Тут звонит и пишет какой-то чел и говорит, что хочет снимать про Нару документальный фильм. Типа, интересуется ее творчеством и просит меня встретиться.

– А ты? – спросил Елисей.

– А я чёт стремаюсь.

– Я тоже чёт стремаюсь, если честно.

Они еще немножко поговорили. Аглая рассказала, что человек, задумавший снимать документальный фильм про Нару, учится в их институте на факультете документалистики и ник у него Федор фон Если.

– Пижон, – констатировал Елисей.

– Думаешь, не встречаться?

– Я бы не встречался.

За весь разговор Аглая ни слова не сказала об операции, Елисей понял, что дочь о ней просто забыла, и не стал напоминать. Медсестра тем временем сделала Платону Константиновичу уколы в глаза и приложила ему к глазам стерильные салфетки. Старик придерживал их пальцами, как будто плакал тихими слезами обо всех людях на свете. А губы его улыбались.

– Так что Ольга Сергеевна говорит? – возобновил Елисей разговор.

– Что говорит, то и хорошо. Золотые руки. Глаза заштопала, оборудование установила. Поговорила по-человечески.

– Так ведь не работает? – улыбнулся Елисей.

– У нас что ни установи, все не работает. Россия. Наладка нужна. Вот уколы в глаза сделали, уже свет от тьмы отличаю. Уже хлеб.

В палату снова вошла медицинская сестра, принесла Елисею одноразовую стерильную пижаму, отвела в операционную, уложила на стол и вколола в плечо какой-то чудесный препарат, от которого настроение сразу сделалось как у Платона Константиновича: все стало хорошо.

В глаза уже час как был закапан атропин для расширения зрачков и уже четверть часа – обезболивающее средство, так что склонившееся над ним перевернутое лицо доктора Ольги Сергеевны Елисей различил смутно.

– Ну, что? Готовы? – Улыбку доктора нельзя было рассмотреть под маской, но можно было угадать по голосу.

– Куда ж я теперь денусь? – отвечал Елисей.

Здоровый его глаз доктор накрыла салфеткой. В больной глаз ударил яркий свет бестеневой хирургической лампы и…

– Я сейчас вам расширитель века вставлю, чтобы глаз не закрывался, – сказала Ольга Сергеевна. – Это будет немного неприятно.

Тут то ли от убаюкивающего ее голоса, то ли от седативного средства в крови Елисей испытал тихое счастье. «Не печалься и не тревожься, любовь моя. Что бы с тобой ни случилось, я буду рядом. Буду вставлять тебе в глаза расширители век, пока не придет время положить на глаза медные триенсы». Глаз распахнулся, фиксируемый расширителем, и Елисей увидел, как к зрачку его сверху приближаются два ножа. Это, наверное, были очень маленькие ножи. Это вообще, наверное, были не ножи, а ирис-пинцет по Бонну и глазная канюля-нож, но Елисею эти инструменты казались огромными тесаками, что падают неотвратимо с небес и заслоняют весь мир. Впрочем, как эти инструменты вонзились в глазное яблоко, Елисей не почувствовал.

– Сейчас будет такое, как калейдоскоп, – предупредила Ольга Сергеевна.

И в то же мгновение весь видимый Елисею мир пронзило серебряным всполохом. Потом тот всполох рассыпался, и Елисей увидел три величаво текущие реки – фиолетовую, розовую и желтую. Реки серебрились и сияли. Еще через минуту закружились зеленые и золотые водовороты, смешались и взорвались голубым салютом. Это было похоже на северное сияние, охватывающее целиком все небо. Или на видения, которые описывали Елисею люди, принимавшие в молодости диэтиламид лизергиновой кислоты.

– Вау! – сказал Елисей.

– Что? Больно? – забеспокоилась доктор.

– Нет. Красиво.

– Что, прям так красиво?

– Офигенно!

– Не могу сказать, что я вам завидую.

Цветовая буря в глазу Елисея на минуту стихла. Воцарилась белая пустота. Мир исчез. «Смерти нет, любимый. Ты просто не видишь жизнь. Но сейчас я вставлю тебе в глаз крохотную пластиковую линзу, свернутую, как торговцы на базаре сворачивают из газеты пакеты для семечек. Линза развернется у тебя в глазу – и ты увидишь… Что? Озеро Раутаярви, где прошло твое детство. Раздвоенную сосну, к которой твой отец, молодой, рыжебородый, прилаживает качели. Поросший мхом валун, на котором, обняв колени, сидит твоя мать, молодая, тридцатилетняя, со сверкающими черными волосами до пояса, смеется и кричит: “Елёска, неслух, вылезай из воды, синий уже весь!” И в темной воде озера ты увидишь себя пятилетнего. Почему, любимый? Потому что ты и есть пятилетний. Потому что бывает такой день в детстве, когда человек запоминает раз и навсегда сладостный вкус жизни, многоголосое ее звучание, сияющий ее цвет и фактуру на ощупь, как шелк и бархат. Запоминает, и больше уже жизнь никогда не меняется, только тускнеет и бежит быстрее».

Белая пустота в глазу Елисея взорвалась сиренево-серебряным фейерверком, побежали зеленые змейки, синие, желтые, красные, золотые. Поплыли медленные разноцветные и не имеющие четких границ шары. Но потом все утихло. Удалился прочь от Елисеева глаза расширитель век, погасла хирургическая лампа. Елисей увидел смутно потолок операционной и перевернутое лицо доктора.

– Ну всё, – сказала Ольга Сергеевна и заклеила только что прооперированный глаз салфеткой. – Надо будет полежать часа полтора спокойно. Вставайте потихонечку. Люда проводит вас в палату.

– Даже жалко, что эти мультики так быстро кончились.

– У вас и на втором глазу тоже катаракта зреет. Через пару лет опять мультики повторим.

– Спасибо, доктор.

– Пожалуйста, – Ольга Сергеевна хихикнула. После операций она позволяла себе быть молодой и кокетливой женщиной.

Елисей снял салфетку со здорового глаза, медленно сел на операционном столе, медленно встал, медсестра взяла его под руку:

– Не кружится голова?

– Нет.

И отвела в палату.

В палате Елисей уснул без сновидений, а проснулся от радостного возгласа деда Платона:

– Викторыч, вставай, обед привезли.

Запахло больничной едой.

Елисей сфотографировал себя с глазом, заклеенным салфеткой, и послал фотографию дочери.

«Ой, пап, у тебя же операция. Прости, я забыла. Как все прошло?» – ответила Аглая в ватсапе почти мгновенно.

«Всё хорошо»

«Поздравляю. Рада за тебя. Люблю тебя».

Елисею не терпелось проверить, видит ли прооперированный глаз. Он сел на кровати. Платон Константинович, нахваливая, нашаривая куски на тарелке ложкой и помогая себе пальцами, ел невообразимо серую котлету с макаронами.

– Давай, Викторыч, стынет.

И Елисей не сдержался. Отлепил с левого глаза повязку. Взглянул на тарелку деда Платона и – котлета и макароны показались Елисею нагромождением разрозненных линий. Как будто не больничную еду ковырял ложкой дед Платон, а кучку лилипутского хвороста. И ложка в руках Платона Константиновича была как будто из хвороста, и сам Платон Константинович был хворостяной. Елисей даже не успел испугаться этой новой особенности своего зрения. Через пару мгновений резкость в глазах настроилась. Мир перестал выглядеть так, как на рисунках в Нарином блокноте. Но – что за догадка! Что, если там, в альбоме погибшей девочки, нарисованы не кучи хвороста, а лица, пейзажи, предметы? Что, если надо просто особым образом настроить глаза – и увидишь?

Елисей попытался расфокусировать зрение снова. На минуту мир опять стал хворостяным. Но эта расфокусировка причиняла заметный дискомфорт, особенно в левом, только что прооперированном глазу. Вошла доктор Ольга Сергеевна. Пожурила, что сам снял повязку. Отвела в кабинет. Проверила зрение на диоптриметре, осталась довольна результатом. Выписала антибиотик и еще какие-то капли в глаза. Елисей уже не очень вдавался в подробности. Ему не терпелось ехать. И увидеть Нарин блокнот.

Когда Елисей спускался на больничном лифте, позвонила бывшая жена.

– Аглик говорит, тебя прооперировали?

– Да, всё нормально. Меня уже отпустили.

– Хочешь, я приеду за тобой?

– Нет, я нормально доеду. У вас есть кто-нибудь дома?

– Как ты поедешь за рулем? – всполошилась бывшая. – Ты хоть видишь что-нибудь?

– Все я нормально вижу.

Это неправда. Зрение было как у пьяного. Мир как-то топорщился. Но Елисей хотел именно этими, не вполне адекватными глазами рассмотреть Нарин блокнот. Бывшая жена сказала, что дочь дома. Елисей спросил, можно ли заехать. Предупредил Аглаю. Пробрался сквозь Москву на скорости не больше сорока километров в час. Вошел и обнял дочь.

– Пап, прости…

– Подожди, дай мне Нарин блокнот.

Расфокусировать глаза было трудно. Хворостинки Нариных рисунков, казалось, вот-вот сложатся в нечто фигуративное, но они вновь рассыпались. Наконец над одной из страничек Елисею удалось настроить глаза так, чтобы в нагромождении линий увидеть буквы.

– Где буквы? Где? – суетилась Аглая, тщетно скашивая глаза к носу и раскашивая к вискам.

Но Елисей видел отчетливо. Три слова. Fedor von Yesly.

Часть третья