– Поэтому я люблю ходить к дяде Макару и наблюдать за птицами. Это умиротворяет и отвлекает от тоски по папе, – она вдруг выставляет руку вперед и говорит: – Замри.
Проходит несколько мгновений, в которые я даже не дышу, прежде чем на поднятый ею указательный палец садится малиновка. Зоря медленно подпирает голову второй рукой и улыбается. А я смотрю на нее, стараясь запечатлеть момент. Она переглядывается с птичкой, а та то и дело перебирает лапками, передвигаясь по пальцу Зори.
– Она к нам часто прилетает, зимой из моей кормушки питается, – тихо сообщает Зоря.
– А как ты ее узнаёшь? – шепчу я.
– Кажется, только она любит сидеть у меня на пальце. Интуитивно различаю.
Малиновка, недолго посидев и построив нам глазки-бусинки, взмывает в небо и улетает. Зоря провожает ее, а я вспоминаю про блокнот, подхватываю его с травы и делаю зарисовку из слов о том, что только что увидел.
– Сеня, ты так интересно пишешь, фантазия у тебя работает, – начинает Зоря. – Можешь мне помочь?
– Конечно, – соглашаюсь, не подумав и не отрываясь.
– Я хочу маму с дядей Макаром свести. И для этого мне нужно подстроить им свидание. Но у меня в голове совершенно пусто.
Киваю, а она замолкает. Заканчиваю делать записи и вижу, как она смотрит на меня, приложив щеку к своему плечу.
– Эм-м… – загружаюсь я, начиная серьезно думать. От веса ответственности сдавливает грудь. – А что любит твоя мама? Кроме мятных пряников.
– Ого, ты запомнил, – Зоря начинает улыбаться, а я чуть прикрываю глаза. Хочется любоваться ею целую бесконечность. – Сложно сходу сказать… Она много чего любит, – Зоря ненадолго прерывается, а потом меняет тему: – Мне кажется, у мамы с дядей Макаром есть друг к другу чувства, но мама боится обжечься. А еще она давно не была на свиданиях. Все время говорит, какой дядя Макар интеллигентный мужчина и как рядом с ним она кажется себе первокурсницей.
– А Макар Александрович уже приглашал твою маму на свидание?
– Один раз он попытался, при мне. Мама сразу застеснялась и сменила тему, не дав ему договорить.
– Может, и ты, и мама все усложняете? Я имею в виду, что для свидания ведь нужны два человека, неравнодушных друг к другу. А все остальное приложится.
– Сидеть посреди леса без цели не очень-то интересно, – возражает Зоря. – Нужна какая-нибудь программа.
– Мы с бабушкой как-то заходили в гости к тете Любе, и Макар Александрович тоже там был.
– Да, он часто к нам приходит. Иногда даже без приглашения, а мама и рада. Но дома все приедается, быт становится рутиной, – Зоря вдруг поворачивается ко мне всем телом и подается вперед, внимательно всматриваясь. – Вот если бы ты собрался меня на свидание позвать, куда бы позвал?
От страха немеет язык. Я едва осознал, что мы держались за руки, а тут уже свидание! В голове панически кричат мысли, хаотично мечась.
– Куда бы позвал? – повторяю, чтобы расшевелить язык и выиграть время. – А сегодня у нас чем не свидание? – выдыхаю быстрее, чем успеваю подумать.
Глаза Зори округляются, а ее рыжие брови поднимаются. Она вдруг уводит взгляд, ее плечи подаются вперед и она чуть отстраняется от меня.
– Ну-у, – тянет она. – Ты прав, да. Мы оба провели время в приятной компании и в хорошем месте. Еще и пользу получили.
Зоря возвращает мне взгляд, приосанивается. Стеснение исчезает.
– Хочешь сказать, что маме с дядей Макаром нужно что-то простое, но душевное?
Киваю, отходя от наплыва страха.
– У вас есть что-нибудь, на чем можно посмотреть кино? – спрашиваю.
– Ноутбук, но экран маленький, – Зоря потирает подбородок. – О, еще у меня проектор есть.
– Если вывесить на улице белую простыню, проектор на ней хорошую картинку даст?
– Ого, Сень, да ты гений! – Зоря хлопает ладонью о ладонь, отчего у нее забавно подергиваются косички. – Мы вынесем для них столик, подготовим на нем корзинку, в которой будет лежать все для романтического ужина. Повесим простыню и поставим мой проектор. И знаешь что? Все это будет где-то здесь.
Зоря осматривается и поднимается, начинает расхаживать по берегу моря. Цепляюсь взглядом за ее резковатую фигуру. Сейчас я вижу только горизонт и Зорю, которую дополняет весь остальной пейзаж. Она то и дело поднимает руки, а волоски, подхватываемые ветром, путаются меж ее пальцев. Если бы я умел рисовать, то запечатлел бы этот образ, как произведение искусства.
– Сень, ты мне поможешь?
Промаргиваюсь, сосредотачиваясь на Зоре. Она уже не у берега, а передо мной, стоит, чуть склонившись. Беру блокнот и ручку и поднимаюсь.
– Сначала вобьем где-нибудь два колышка, потом повесим палку, а на нее уже простыню. И еще мне нужно будет, чтобы ты сходил к дяде Макару и передал ему приглашение от мамы. А я маме скажу, что ее дядя Макар зовет. Завтра пятница, идеальный день для свидания. Ты со мной? – Зоря протягивает руку.
Бережно беру ее своей и киваю.
– Я с тобой.
14
Мы с Зорей начинаем готовить текст. Она высказывает пожелания, а я записываю несколько вариаций в блокноте.
– Он должен звучать естественно и не подозрительно, – наставляет она. – При этом мы оба должны сказать так, чтобы взрослые нам поверили.
Задание кажется невозможным, однако рядом с ней я хочу справляться с чем угодно.
– Назначим им встречу тут, часов в семь? – предлагаю я.
– Да, можно. Сегодня их позовём, а завтра утром начнем подготовку. Ты ведь не занят?
– Нет.
Тёмка опять разворчится, что я не иду с ним на море. Но какое море может сравниться со временем, проведенным с девочкой?
– У тебя же есть телефон? – Зоря достает свой из кармана шорт. – Давай обменяемся номерами и соцсетями.
– Да, хорошо, – пытаюсь скрыть смущение, смешанное с удовольствием.
У меня девочка первая номер телефона попросила. А Тёмка может таким похвастаться?
Мы делимся номерами и добавляемся везде в друзья. У Зори разные аватарки: в соцсети одна, в двух мессенджерах другие. Но везде она одинаково запоминающаяся, окруженная ореолом радости.
– Вот, все. Такой вариант меня устраивает. А теперь побежали. Я к маме, ты к дяде Макару. Потом спишемся!
Зоря убегает так быстро, что я не успеваю с ней попрощаться. И откуда в ней столько прыти? Я рядом с ней попросту улитка. Иду к дому орнитолога, проговаривая про себя текст. Стучу по забору и дожидаюсь, пока хозяин выйдет.
– Привет, Арсений! Что-то хорошее случилось?
– Здравствуйте, Макар Александрович. Вы о чем?
– Ты так улыбаешься широко и глаза сияют.
– Сегодня прекрасный день, – раскидываю руки в стороны. – Солнце не сильно жарит из-за облаков, ветерок тянет за собой аромат цветов.
– Неплохо рифмуешь, – замечает Макар Александрович. – Ладно, ты за этим ко мне пришел?
– А, нет. По пути встретил тетю Любу. Она была очень занята и попросила передать, что завтра в семь вечера будет ждать вас на берегу в самой дальней части ближе к лесу.
– Любаша? – Макар Александрович поднимает руку и проводит пальцами по лысой голове. – Неожиданно.
– Она сказала, что давно откладывала эту встречу и наконец решилась. Поэтому просила меня настоять, чтобы вы пришли.
– Ну, хорошо. Я ей тогда позвоню сейчас, – он начинает доставать телефон.
Я напрягаюсь. Это в наши с Зорей планы не входило.
– Не нужно, – выставляю руку, чтобы привлечь внимание орнитолога. – Я все равно в ту сторону иду, передам, что вы согласны.
– Хм, – Макар Александрович щурится, а потом начинает улыбаться. – Никак к Зорьке идешь? Понравилась?
Моргаю, надеясь, что можно будет не отвечать.
– Да по твоему лицу все видно. Потому и улыбаешься так широко. Прекрасный у тебя возраст сейчас, Арсений. Первая любовь, какая бы ни была, запоминается на всю жизнь, – он треплет меня по плечу. – Ладно, пойду я. Надо много чего успеть переделать, если хочу встретиться с Любашей…
Он уходит, а я разворачиваюсь и в растерянности смотрю на дорогу. Первая любовь? У меня? К Зоре?
Как только ее имя мелькает в мыслях, все странные чувства, что я испытывал рядом с ней, складываются в одно – большое, светлое и прекрасное. По телу бегут мурашки – вспоминаю, как сегодня держались за руки и не отпускали друг друга. Достаю блокнот и изучаю портрет, который сделала Зоря. Она нарисовала меня, потому что я тоже ей нравлюсь?
Прикрываю лицо блокнотом, не в силах спрятать улыбку. Завтра я проведу с ней целый день! Нужно бежать домой и подготовиться. Пока спешу к бабушке и дедушке, пишу Зоре сообщение: «Макар Александрович согласился».
– Сень, поехали завтра в город, поразвлекаемся, в игры какие-нить поиграем, – предлагает Тёмка, как только я захожу в комнату.
– На море уже надоело? – стараюсь спросить без ехидства, чтобы не злить друга.
Запрыгиваю на кровать и расслабленно выдыхаю.
– Да море, че я там не видел? Тем более без вас одному плескаться не очень интересно. Лёньку фиг вытащишь из его этих мангов.
– Манг, – буднично поправляет Лёнька.
Тёмка закатывает глаза и смотрит на меня, недовольно качая головой. Он всегда и во всем такой – показушник. И характер у него не самый приятный. И все равно он мой друг. Один из двух лучших друзей.
– Так без Лёньки в городе тоже не интересно. Если и ехать, то втроем, – бросаю я, надеясь, что Лёнька так и продолжит читать мангу.
– А я не против, – внезапно отвечает он. – Арку дочитал, следующие томики надо купить. Как раз и в книжный заглянем, и поиграем во что-нибудь.
– Зачем ты его позвал? – наигранно капризно спрашивает Тёмка. – Он теперь нас заставит весь книжный обойти, мы потратим на это полдня!
– У нас еще два с лишним месяца впереди, подумаешь, – отзывается Лёнька.
И вот кто меня за язык тянул? Лучше бы помалкивал.
– Ребят, – зову их, растягивая момент, – у меня на завтра уже планы есть. Езжайте без меня.
– Фига се, че мутит! – восклицает Тёмка. – Это что же важнее нас, твоих верных братьев?!