Артем проводит рукой по волосам и, закусив губу, склоняет голову набок, с интересом разглядывая меня.
— Знаешь, я был полным ослом, что упустил тебя, — вдруг искренне признается он.
Я смеюсь, от отчаяния и бессилия, от ощущения клейма которое он поставил на моей наивной душе. Оно горит адским пламенем и прожигает каждый день изнутри. От меня прежней не осталось и следа. В каждом человеке я ищу подвох, ожидаю предательства. Из бойкой и задорной девушки, я превратилась в затворницу, которая боится сделать лишний шаг, чтобы дотлевшее пепелище, оставшееся после Артема, не загорелось с новой силой.
— Мне больше не восемнадцать. Так что оставь пафосные речи при себе. У меня новая жизнь, и последний человек, кого я хочу видеть в ней — ты. Выкладывай, что хочешь и провалий.
— Ты же не думала, что все так просто закончится?
— Очень надеялась, — признаюсь я.
— А говоришь, что не наивная, — он хлопает себя по карману засаленных джинсов и достает пачку сигарет. Несколько раз трусит ее о ладонь и оттуда выпадает лишь остатки табака. Чертыхнувшись, Артем швыряет ее на дорогу и в который раз нервно проводит ладонью по светлым волосам. — Хочешь напрямую? Окей. Я влип, причем серьезно.
— Не удивлена.
— Дело в том, что люди, которым я должен деньги, знают, что ты моя жена и им плевать, что мы в разводе, — дополняет он, когда я хочу его поправить. От самого сердца начинает распространяться холод и заполнять каждую частичку тела, заставляя его одеревенеть. Я сотню раз слышала эти слова “Я должен деньги, помоги”. И я помогала, ведь по-другому не могла, считая нас семьей.
— Это меня больше не касается. Если ко мне хоть кто-то подойдет, я пойду в полицию и напишу заявление, — твердо произношу, несмотря на дикий страх.
— Боже, Агатик, — он усмехается, словно услышал глупость. — Расклад такой: ты можешь идти куда хочешь, но сути это не изменит — Артем достает из кармана куртки телефон и, разблокировав его, протягивает мне.
На экране появляется видеозапись того кошмарного дня, когда ко мне подошли странные парни и пытались познакомиться. Картинка складывается в единый пазл.
— Их послал ты, — шепчу я, пытаясь сохранить напускную маску безразличия.
— С тобой тяжело разговаривать по-хорошему, — он легкомысленно пожимает плечами, на что я хочу зарядить ему пощечину, но Артем перехватывает мою ладонь. — Расклад такой, Агатик, ты помогаешь мне, и я исчезаю из твоей жизни.
— Ты никогда этого не сделаешь, — слезы душат изнутри, но я держусь из последних сил. — Ты никогда меня не оставишь.
— Ты моя удача, Агатик, а от такого счастья грех отказываться, — он подходит ближе и касается моей щеки костяшками пальцев. Я дергаюсь от этого противного прикосновения. Чувствую себя грязной и использованной. — А еще я знаю один маленький секрет.
— Пошел к черту, — отшатываюсь от него, как от пули, которая может разнести сердце вдребезги. Только Артема мои слова не останавливают, наоборот кажется, вводят в задор.
— Я в курсе, что ты спишь со своим студентом.
— Ч-что? — с хрипом произношу я.
— Мажорик, не иначе: крутая тачка, брендовые шмотки. А еще местная звезда футбола. Так что советую прислушаться ко мне, ведь кто знает, в один прекрасный день он может случайным образом сломать ногу и карьере придет конец. Ты же не хочешь испортить мальчишке жизнь?
Он берет мою руку, и словно джентльмен оставляет на ней влажный поцелуй. Затем еще раз улыбается, будто мы с ним старые друзья и только что обсуждали будущий поход в кино, и расслабленной походкой удаляется прочь.
Меня бьет озноб и начинает лихорадить. На дрожащих ногах, я оседаю на асфальт и, прижав колени к подбородку, тихо всхлипываю. Как же?.. Ну как же так? За что мне все это? Перед глазами вспыхивают флэшбеки из прошлого, тот самый момент, когда я сделала губительный шаг в болото фальшивой любви.
Глава 21 — Агата
Это началось девять лет назад. Когда я была наивной первокурсницей, видевшей все в розовом цвете. Я была убеждена, что миром правит справедливость, а плохие парни получают свое наказание. Как же я ошибалась.
Первый учебный день мы с Ленкой провели в суете, бегая по университету в поисках нужной аудитории. Наумова как всегда опоздала и на первой же паре мы зарекомендовали себя не лучшим образом. Я задалась вопросом, как так получилось, что эта рыжеволосая бестия стала моей лучшей подругой. Мы такие разные. Я прихожу заранее и тщательно ко всему готовлюсь, Лена с легкостью опаздывает, а бывает и вовсе забывает про важные события. А такие элементарные вещи как будильник и планирование ей вовсе неизвестны.
Но в тот день мы обе нервничали. Я надела жутко неудобные босоножки и проклинала себя за такую неосмотрительность. По итогу натерла пятки и оставшуюся часть дня передвигалась с помощью Ленки в качестве опоры. Мне казалось, что все плохое уже произошло и можно под конец выдохнуть, однако не тут-то было.
Когда пары закончились, Наумова со скоростью света убежала к Руслану, к слову, ее будущему муженьку. Они тогда только-только начали встречаться, сходили с ума друг по другу, а Ленка так вообще считала минуты до их встречи. Руслан уже тогда ездил на машине, пускай старенькой семерке, зато на своей. Ребята предложили меня подвезти домой, но становиться третьим колесом мне не хотелось, поэтому я осталась стоять на остановке.
Думала, приеду, окунусь в конспекты, прочитаю внимательно еще раз материал, углубиться в тему. И тут, откуда ни возьмись, мимо меня на скорости проезжает машина, и не просто проезжает, окатывает водой. От неожиданности у меня перехватило дыхание, и все конспекты упали из рук прямо в эту злополучную лужу.
— Андрюха, ты издеваешься?! — доносится до меня взволнованный с хрипотцой голос. — Девушка, простите, мы не хотели.
Я крайне редко ругаюсь, но в тот момент мне казалось, что готова выпалить все слова брани, которые когда-либо слышала. Однако стоило мне поднять голову и встретиться с кристально-голубыми глазами, словно безоблачное небо в самый жаркий летний день, как обо всем забыла. Говорите, что я наивная, глупая и просто маленькая девочка, раз влюбилась с первого взгляда, но на тот момент я и правда была влюблена. Парень рассеянно почесал затылок, его волосы были взъерошены, будто он не единожды запускал в них пальцы. Мое сердце пропустило один удар, другой, а затем забилось с такой скоростью, что показалось — сейчас умру от волнения.
— Давайте я вам помогу, — парень наклонился и стал, будто настоящий джентльмен собирать мои промокшие конспекты. Они размякли, и некоторые страницы просто выпадали из тетради, но мне было все равно. Я притаив дыхание безотрывно смотрела незнакомца и понимала, что это любовь с первого взгляда.
— Вот, кажется, их уже не восстановить.
Брюнет поднимается, я за ним, и он протягивает мне стопку мятых, грязных бумаг. Ветер попадает ему под молочного цвета футболку, а лучи солнца касаются чувственных губ. У парня идеальные черты лица, такие выточенные, словно над ним поработал художник. И взгляд у него такой добрый, открытый, притягательный. Я таких никогда не встречала, аж коленки трясутся от волнения.
— С вами все нормально? — как-то серьезно спрашивает он. — Может у вас шок? Могу я чем-нибудь помочь?
— Агата, — вдруг выдаю в ту же секунду свое имя, при этом краснею до кончиков волос. Он ведь даже не спрашивал, как меня зовут. Господи, Одинцова, откуда столько смелости? Этот красавчик всего лишь помог, а ты мысленно уже вышла за него замуж. Нельзя так.
— Агата значит, — он говорит мое имя так, словно называет одно из чудес света, с нескрываемым предвкушением. — А меня Артём зовут. Кажется, я уже не так сильно сожалею о своем поступке.
— Белов, ты скоро? Пацаны ждут! — из серой Рено Логан стоящей чуть дальше остановки, выглядывает рыжеволосый парень и с явным раздражением смотрит на Артема.
— Езжай, я потом догоню, — не отрывая от меня взгляда, произносит Артем.
— Да ты издеваешься! Учти, мы начнем без тебя, — фыркнув, его друг уезжает, оставляя после себя след от шин на асфальте и жженый запах резины.
— Могу я проводить тебя? — интересуется новый знакомый.
— Д-да, то есть я жду автобус, — смущенно отвечаю ему.
— Тогда мы можем доехать на нем, и я все равно провожу тебя до дома, — с твердой уверенностью в голосе произносит Артем. — А насчет бумаг, я могу их высушить, хотя не уверен, что это поможет.
Опускаю взгляд на конспекты и впервые мне все равно, что с моими тетрадями. Привычка держать все в идеале и под строгим контролем уже не кажется такой важной. Даже неудобные босоножки в этот момент совершенно не представляют проблемы. Если Артем предложит пройти с ним путь в десятки километров, я незамедлительно соглашусь.
Я киваю ему, затем мы подходим к лавке. Я сажусь и спешно засовываю грязные тетради внутрь, ощущая на себе взгляд парня. От осознания, что он продолжает с интересом разглядывать меня, щеки наливаются румянцем. А сердце… ой, оно давно по всем фронтам сдалось.
— Какой ждем автобус? — спрашивает Артем. Я поднимаю голову и даже немного теряюсь, напрочь забыв, какой номер мне нужен. Боже! Наверное, выгляжу той еще дурочкой.
— Двадцать… первый, — кое-как вспоминаю.
— Отлично, пойду тогда ловить! — он отходит, а я тем временем пытаюсь заглотить как можно больше воздуха. Все это так волнительно. Последний раз я была на свидании еще в десятом классе, правда тогда оно не увенчалось успехом. В итоге я погрузилась в учебу, позабыв напрочь о себе.
Спустя пять минут Артем возвращается, сообщив, что к остановке приближается автобус.
— Давай помогу, — он подает руку, и я на короткое мгновение теряюсь. Смотрю на него взглядом наивного котенка. В ответ Артем выдает мне дружелюбную улыбку и кивком намекает, чтобы я не медлила. Снова смотрю на его раскрытую ладонь и наконец, вложив свою руку в его, встаю. Нога немного побаливает, я оступаюсь на втором шаге и почти падаю. Главное здесь “почти”. Артем тут же ловит меня, прижимая к своей груди.