– Фу, с ума с вами сойдёшь, – фыркнула Аля, всё ещё рассматривая куклу.
– Теперь твоя очередь, – сказала Кристина Светке. – Твой волшебный предмет.
Светка полезла в сумку, висевшую через плечо, и достала зеркальце.
– Вот, смотрите. Его зовут Бабочка, – сказала Светка.
Кристина заглянула в зеркало: в круглой серебряной лужице темнело треугольное пятно, действительно напоминавшее мотылька. Кристина даже потрогала пальцем холодную поверхность.
– А что она умеет, эта Бабочка? – спросила Мелкая Аля.
И Светка Синица рассказала про гадание. Она рассказывала очень правдиво, разве что кое-где самую малость приукрасила. Но бывает так, что, если не приукрасишь, – история не получится. А хорошие истории Светка очень любила.
Девочки так увлеклись разговором, что забыли свои обиды. Казалось, они втроём излучали тихий таинственный свет и были целиком, по-настоящему вместе.
Глава 13Страшная история, рассказанная Светкой Синицей в Зелёном Замке
– А теперь – страшную историю! – потребовала Мелкая Аля. – У тебя хорошо получается. Тогда, про Институт мозга, я даже сама испугалась.
– Могу, если хотите, – пожала плечами Светка. – Вот только про что?
– Про что хочешь, – снисходительно разрешила Кристина.
В глубине души она бы тоже не отказалась от страшной истории.
– Ладно. Слушайте. В общем, вы даже не представляете, с чем мы тут в нашем городе живём бок о бок, – начала Светка, понизив голос. – Коптите небо и ничего не хотите знать. А задумывались ли вы хоть раз, что происходит в метро, когда в поезде на конечной объявляют: «Поезд дальше не идёт. Просьба освободить вагоны», – и пассажиры высаживаются?
– Разворачивается и едет за новой порцией пассажиров, – ответила Кристина с притворным равнодушием.
– Ничего подобного, – отрезала Светка. – Слушайте. Одна девочка как-то ждала на платформе подружку. А дело было как раз на конечной станции. Возле неё остановился поезд. Пассажиры вышли. Поезд ушёл. А поезд-то был необычный. У него на вагонах были картинки. Девочка их запомнила и ждала, что на противоположной платформе появится тот же самый поезд, с теми же картинками.
– И как, приехал? – спросила Аля.
– Приехал. Только другой. С другими картинками. Тогда девочка решила подождать, что будет со следующим поездом. Снова запомнила картинки. Но и с этим произошло то же самое!
– Что? – хором спросили Аля и Кристина.
– Исчез. Подружка, которую девочка ждала, давно пришла, а девочка так и стояла на платформе, сравнивая поезда. И большинство исчезнувших в тоннеле не совпали с появившимися из тоннеля! – торжественно объявила Светка.
– Круто, – пробормотала Аля.
– Но это ещё не всё, – Светка снова понизила голос.
Кристина и Аля нахмурились, и, не сговариваясь, пододвинулись ближе.
– Со временем девочка замечала всё больше странностей. Например, она встречала странных людей, которых можно увидеть только в метро. Сначала она думала, что это бездомные. Но потом начала присматриваться и поняла, что нет!
– А как она это поняла? – перебила Мелкая Аля.
– Умная была, – туманно ответила Светка, покосившись на Алю. – Так вот. Это были нормальные, обыкновенные люди, просто в очень грязной одежде. Постепенно девочка начинала кое о чём догадываться. Эти странные люди были как-то связаны с поездами, ушедшими в тоннель.
– Да ну тебя, – Кристина махнула рукой и засмеялась.
– Света, продолжай! – взмолилась Аля.
– Да, давай дальше, – Кристина снова стала серьёзной.
– Не буду.
– Ну пожа-а-алуйста, – заныла Аля.
– Ладно, только не ной.
Она подождала, чтобы девочки снова сосредоточились, и продолжила всё тем же замогильным голосом.
– Со временем девочка не могла думать ни о чём, кроме метро. А в интернете только и делала, что искала информацию про метро и подземелья Москвы. А их на самом деле столько!
– Сколько? – прошептала Аля.
– Полно. Так вот. Девочке уже казалось, что обычный город – дома, улицы, школы, торговые центры – это только вывеска, верхушка айсберга, наивная и простая, как…
– Как детский сад, – шёпотом подсказала Аля.
– Да, типа. Но девочка понимала, – продолжала Светка, – что нужно всё проверить самой. Спуститься в метро, доехать до конечной, но не высаживаться, а ехать дальше.
– Но там же всех выгоняют? – пискнула Аля.
– Во-первых, не всех, – поправила её Светка. – Я много раз видела, что никто никого не выгоняет. Во-вторых, если человеку приспичит, он найдёт способ добиться своего. На то он и человек. А не слизень. Да. Слушайте дальше. Подруга девочки – та самая, которую она ждала в тот день на конечной, – знала, что девочка стала фанаткой метро, но даже представить не могла, чем всё это кончится…
– И чем всё это кончилось? – недоверчиво спросила Кристина.
– А тем, что после нескольких попыток она всё-таки запрыгнула в поезд на конечной, когда оттуда уже все вышли, вагоны проверила дежурная тётенька с жезлом в руке и двери закрылись.
– И что?
– Уехала и больше её никто не видел. Но и это ещё не всё! – торжественно объявила Светка, глядя в напряжённые лица Али и Кристины.
– Полиция девочку искала, но поиски ни к чему не привели, – тон Светки стал более будничным. – Потом про этот случай забыли. Прошёл год. И вот однажды подруга той девочки делала пересадку на «Площади Революции» – а был час пик, народу тьма, и все толкаются, пихаются, прут друг на друга, никого вокруг себя не видят, – в общем, всё как всегда. И вдруг она увидела силуэт. В толпе силуэт был неподвижен. Из-за своей неподвижности он сразу бросался в глаза. Он даже пах по-другому. Все люди вокруг пахли духами, одеколонами, дезодорантами, шампунями. Или потом. В общем, пахли по-человечески. А силуэт пах по-другому. Девочка это даже не носом почувствовала, а…
– Интуицией? – быстро подсказала Кристина.
– Да, наверно. Короче, она подошла к силуэту и заглянула ему в лицо.
Светка сделала паузу, словно к чему-то прислушиваясь или что-то вспоминая.
Кристина и Аля сидели не дыша.
– Одним словом, в силуэте ей почудилась её подруга, пропавшая год назад.
Светка умолкла.
– А почему девочка с ней не заговорила? – спросила Кристина.
– Почему-почему. Думаешь, это так просто? Вот так взять, встретить пропавшего год назад человека, спокойненько подойти и заговорить? «О, привет, как дела? По школе не скучаешь?» Так, что ли?! И потом… она не успела. Силуэт повернулся и исчез – смешался с толпой.
– А что было дальше?
– Скорее всего, ничего не было. Такие истории чаще всего остаются без отгадок. Или отгадка есть, но она такая ужасная, что её тщательно скрывают.
– А сама ты как думаешь?
– Версий много, – Светка наморщила лоб. – Например, что людей, которые уснули в метро и проехали конечную, отправляют на подземный завод. В Метро-два, слышали про такое? Или делают их участниками какого-нибудь эксперимента. В общем, ответов можно навыдумывать целую кучу. А точно никто ничего не знает.
– Погоди, – перебила Кристина. – Но если силуэт, как ты говоришь, убежал от подруги, значит, пропавшей девочке было в метро не так уж плохо? Ведь иначе она бы хотела, чтобы её нашли, так ведь?
– Возможно, – уклончиво ответила Светка.
– А что, если попробовать? – предложила Аля.
– Попробовать что? – уточнила Светка.
– Сесть в поезд и не выходить на конечной.
– А ты бы – вот лично ты сама – решилась бы на такое?
– Не знаю, – Аля пожала плечами. – Почему бы и нет. Только мне бы родителей было жалко. А ещё – Лёлю.
– Себя лучше пожалей: они останутся, а ты исчезнешь, – проворчала Светка.
– Иногда жальче тех, кто остался, – возразила Аля. – Потому что тому, кто исчез, уже всё равно. Ему, может быть, даже по-своему хорошо. Как той девочке. А тому, кто остался, плохо.
– Да, это да, – кивнула Светка. – Это ты верно рассуждаешь.
– Всё равно как-нибудь попробую, – сказала Аля. – Сяду в поезд – и не выйду на конечной!
Вскоре девочки заметили, что темнеет, хотя было ещё не поздно. Кристина в это время рассказывала историю про затягивающую внутрь картину – когда она показала подругам фото пейзажа на телефоне, Мелкая Аля, к её удивлению, сразу же узнала место на Яузском бульваре. Но больше девочки ничего не успели обсудить – на небо наползала туча, вот-вот должен был хлынуть дождь. На детской площадке уже никого не было. Кристина с грустью посмотрела на пустую скамейку, где когда-то сидела Натка. Ей пришло в голову, что она бы точно заинтересовалась этими историями. «Кто бы мог подумать, что Светка… Светка Синица…» Стыдно сказать, но Кристина завидовала Светке, потомственной наследнице волшебных зеркал, хозяйке Бабочки, рассказчице городских легенд. Кристина не могла понять, правду рассказывает Светка или выдумывает свои истории на ходу. Светка была свободнее и независимее, к тому же у неё в жизни были настоящие тайны.
Одна за другой девочки вышли из кустов.
Светке позвонила Слава: пора было ужинать.
У Кристины запиликал айфон: её тоже звали домой.
А Мелкая Аля увидела возле подъезда молодую бабушку Лёлю с пакетом черешни – та стояла под дверью и доставала ключи от домофона.
– Лёля, я здесь! – крикнула Аля и подпрыгнула.
Когда упали первые капли дождя, дождя девочки уже разошлись по домам.
И снова никто не заметил, как два внимательных глаза наблюдают за ними с балкона сквозь листья и ветки.
Казалось, сам двор, а может, район и даже город смотрит на них и делает неведомые умозаключения.
Глава 14Подземное море и тайны метро
Уже у подъезда Мелкой Але стало почему-то грустно. Она вдруг ясно поняла, что со своим жалким осколком амфоры никому не нужна и не интересна. Ни Кристине, ни Светке Синице. По правилам их общей игры, осколок древней амфоры считался волшебным. А девчонки смотрели на него так, словно это бутылочная стекляшка. Они и на Алю так же смотрели. Аля для них – приставучая муха и больше ничего.