Со стороны всё выглядело так, будто короткой, яростной вспышки между ними просто не было. И не только со стороны: для Али её не было тоже. Аля в любой момент готова была её забыть. И с удовольствием забыла. На некоторое время.
– А может, снова будем рассказывать страшные истории? – с надеждой спросила она Светку Синицу.
– Легко, – как обычно, с готовностью откликнулась Светка. – А про что?
Она оживилась: уж в этом-то деле точно никто не мог с ней сравниться!
– Да про что хочешь, – обрадовалась Аля. – Можно про Колодец трёх рек. Или про Институт мозга. Главное – чтобы страшно! Или таинственно.
– Эти истории страшные и таинственные только для тебя, Алечка, – надменно усмехнулась Кристина. – А для человека более взрослого и современного они, скорее, смешные. Или даже глупые.
Аля застыла с открытым ртом. Светкина физиономия вытянулась и окаменела. Кристина даже сама себе удивилась: она не ожидала, что зайдёт так далеко.
– Более взрослого? – начала Светка, и голос её предательски задрожал. – Это ты себя имеешь в виду? А что в тебе взрослого? Ты в жизни хотя бы один рубль самостоятельно заработала?
Она смолкла, тараща глаза на Кристину и забыв о присутствии Али.
И тут настал Кристинин черёд. Она побледнела. Она встала. Она была совершенно спокойна. Чёрное солнце, получив достаточно топлива, полыхало в её глазах в полную силу, стреляя всеми своими чёрными лучами.
– Нет, я не взрослая, – заговорила Кристина. – Я всего лишь хотела сказать, что эти твои сказочки – они для нищих, которые покупают себе одежду в секонд-хендах и выбирают в супермаркетах сосиски подешевле. Это сказочки для нытиков. Для несчастных лузеров, которые сами ничего не могут.
Любому было понятно, что Кристина имела в виду Светку, Славу и всю её семью. Это они лузеры. Обида и злость ослепили Светку.
– А знаешь что, – она сбивалась на крик, – знаешь… Тебе самой и нужны больше всего все эти нищие нытики. Ты без них – ноль. Сказать, почему? Потому что только рядом с ними такие, как ты, чувствуют свою важность. А если вы всё время будете рядом с такими, как вы сами, то легко окажетесь на втором или на третьем месте. И будете такими же лузерами! А сейчас – отцепись от меня!
И тогда Мелкая Аля не выдержала. Все её надежды в одну секунду рухнули и растаяли, как зимняя наледь весной. У их дружбы не было продолжения. Не было будущего. Бешенство захлестнуло Алю до самых глаз.
– Вы обе отстаньте! – крикнула она, вскакивая с земли вместе с пенкой. – Отцепитесь друг от друга! Отвяжитесь, слышите? Вы обе – ненормальные!
Казалось, Алины слова опережают мысли и даже чувства. Где-то они долго хранились и зрели, эти слова, и наконец выплеснулись наружу.
– Вы всё портите, – Аля уже не могла остановиться. – Всё, за что берётесь. Было же хорошо. Сначала хорошо. Но вы всё тянете на себя! Вы – жадины, которые не могут поделить коробку с конфетами! У вас уже от этих конфет все лапы грязные! И лица! Нет, не лица, а… рожи! У вас у обеих – рожи!
Тут Аля смолкла и посмотрела на девочек, мгновенно превратившихся в зрителей, которые наконец-то её заметили и теперь наблюдали, что она сделает дальше. Они смотрели на неё так, словно видели впервые.
– Это у тебя – рожа, – спокойно и холодно произнесла Кристина.
Но видела Кристина в этот момент не Алю с порозовевшим от злости личиком. Она видела – причём совершенно отчётливо – Чёрное солнце внутри своих глаз. Оно ожило и набрало силу. Его лучи были теперь холоднее и ярче, веселее и злее. В любой миг они готовы были перейти в наступление и выплеснуться на лица девочек. Кристина испугалась. Огромным усилием воли она сдерживала разбушевавшуюся тьму. Но надолго ли её хватит? Ещё мгновение – и лучи ринутся наружу. И всё-таки в последний миг она отвернулась, и ей удалось их сдержать.
Но девочки ничего не заметили. Со стороны Кристина выглядела спокойной. Бесстрастной. Даже Светка Синица поразилась её выдержке! Ни один человек не сумел бы в этот момент быть таким сдержанным, таким ледяным. В ледяном спокойствии Кристины была особенная красота. Красота Снежной королевы.
А Аля ничего не думала. Размазывая по щекам слёзы, она ломилась через кусты в сторону дома.
Девочка уже добежала до середины детской площадки, как вдруг остановилась, повернулась к Зелёному Замку и прокричала на весь двор:
– Никакие вы не колдуньи! Не волшебницы! И даже не ведьмы! Вы – злые и уродливые бабки-ёжки!
Две молоденькие мамаши, которые осторожно усаживали на горку своих малышей, остановились и уставились на рыдающую Алю.
А из зелёных зарослей в дальнем конце двора на Алю молча смотрели притихшие Светка и Кристина.
…В тот день два сверкающих окуляра не только наблюдали с балкона: запищал домофон, дверь подъезда открылась, какая-то тень пересекла двор и, никем не замеченная, притаилась у дальних рубежей Зелёного Замка – там, где заросли примыкали к трансформаторной будке.
Прокричав все свои оскорбления, Аля замерла на полуслове и уставилась туда, где заросли были гуще. Кусты качались. Тёмный силуэт застыл в нескольких метрах от Кристины и Светки. Потом мелькнул среди ветвей – и пропал.
«Птица?» – подумала Аля.
Она вдруг трезво и ясно поняла: птица это или не птица, но это в любом случае плохая примета.
Глава 20«Ведьмин дом»
Одинокие вечера, последовавшие за их ссорой, Светка Синица посвятила изучению колдовства. Что ни говори, нет худа без добра: после разрыва с Кристиной и Алей у неё образовалось больше свободного времени. И это время она решила использовать исключительно для самосовершенствования.
Забавная книжица «Как стать ведьмой в домашних условиях», которую Слава купила на развале у метро, только в первый момент показалась Светке поверхностной. В итоге книжка помогла ей гораздо больше, чем можно было предположить. Из неё Светка Синица узнала, как должна выглядеть настоящая ведьма, как вести приём клиентов, какими предметами следует обзавестись.
На третий день Слава без звука выдала Светке деньги для покупки магических принадлежностей. Светка добавила к ним несколько бумажек, которые имелись у неё в заначке. На первое время достаточно.
Магазин «Ведьмин дом» они со Славой отыскали в интернете: это была одна из нескольких разбросанных по Москве магических лавочек, где продавались товары для практикующих ведьм. «Дом» располагался недалеко от их дома на улице Маросейке. Светка обрадовалась, что такой диковинный магазин находится на улице с таким загадочным названием. Из книжки она уже знала, что Мара – тёмный и очень зловещий дух.
Утром она надела Славины туфли на платформе, длинное платье, чёрную джинсовую куртку. Накрасила лицо. В макияже Светка, как ни странно, чувствовала себя более уверенно. Она будто бы ускользала от повседневной жизни, переставала быть обычной Светкой Синицей и становилась кем-то другим. Никем не замеченная, она вышла из дома. По пути ей встретилась Алина молодая бабушка Лёля с букетом флоксов, но Светку она не узнала и отвернулась.
Светка прошла по Яузскому бульвару, затем по Покровскому, свернула на Покровку и зашагала в сторону Маросейки. Погожим летним днём в этом районе было жарко и душно – не то что в их тихом переулке Обуха. На проезжей части было полно машин, в кафе – полно людей. Из-за духоты публика сидела на открытых верандах, а то и прямо за столиками на тротуаре.
Магазин располагался в старинном двухэтажном доме рядом с метро «Китай-город». Чтобы в него попасть, понадобилось подняться по лестнице на второй этаж, и Светка вдоволь налюбовалась кирпичной кладкой, загадочными сводами и ступенями, вытертыми множеством ног.
Внутри кроме Светки было двое покупателей: мама и дочка Алиного возраста. Светка сразу поняла, что зашла эта парочка по требованию дочки.
– Смотри, смотри, какой череп, – кричала девочка. – Да это вазочка! Я такую же хочу!
– Перебьёшься, – лениво отвечала мама. Видно, привыкла к тому, что дочка клянчит то одно, то другое.
– А это что? Ух, ты! – восхищалась девочка, вытащив из груды колдовских принадлежностей жутковатого вида игрушку.
– Это не игрушка, – объясняла молоденькая продавщица с хорошеньким личиком. – Это кукла вуду.
– Мне бы такую! Я бы математичку со свету сжила, – оживилась девочка.
– Хорошо, что математичка тебя не слышит, – усмехнулась продавщица.
– А про яды у вас есть что-нибудь? – не унималась малышка.
– Про яды? – продавщица растерялась. – Про яды нету. Есть про целебные травы, показать?
– Не, травы неинтересно. Ого! А что это за амулеты? Мам, купи амулет?
– Ага, сейчас, – отвечала усталая мама. – Ты на цену погляди.
– Простите, а можно посмотреть вон те свечки? – робко обратилась Светка Синица к продавщице.
– Конечно, – ответила продавщица. – Пожалуйста.
– А долго они горят?
– Вот эти – час. А те, что подлиннее, – два часа.
– А для чего они нужны?
– Красные – любовная магия. Зелёные – для здоровья. Вот эти золотые – на удачу.
– А чёрные?
– Чёрные – чистить энергетику.
– Надо же, – не выдержала Светка. – Я думала, порчу наводить.
– Всё зависит от чистоты ваших помыслов, – важно ответила продавщица, и Светка пристыженно смолкла.
Потом она рассматривала другие свечи – с травами, с колючками, с какими-то цветами, толстые, нарядные, – сразу видно, что колдовские; магические покрывала, волшебные камни, ножи, гадальные карты, амулеты, красивые, но зловещие кубки на курьих ножках. Денег у Светки в итоге хватило на восемь тонких двухчасовых свечек, одну толстенькую синюю с золотой пентаграммой и амулет в виде когтя дикого животного (Светка заподозрила, что коготь пластмассовый). Что ж, неплохо: всё остальное они со Славой вполне могли соорудить в домашних условиях.
Через полчаса она вышла на Маросейку. В руке у неё был пакетик с фирменным логотипом «Дома ведьмы», куда продавщица сложила покупки. К сожалению, ни в одной из вещиц, продающихся в магазине, Светка не ощутила древнюю силу, которую рождала у неё в душе тень ящеричной лапки.