– Ничего, я куплю все необходимое.
– Ну, кое-что из необходимого вы найдете в номере.
Он поднялся на третий этаж. Номер был небольшой, но уютный и очень удобный. В ванной комнате действительно нашлось многое из того, что нужно человеку. Зубная щетка, паста, тапки, халат, расческа и даже бритвенный станок и крохотный тюбик пены. Отлично, до завтра я обойдусь. А что нужно куплю. Его переполняло ликование. Джинсы между тем подсохли. Но все же он решил начать с магазина. Купил джинсы, рубашку, очень красивый вишневый пуловер, две смены белья, носки. И отчего-то это нехитрое дело доставило ему невероятное удовольствие, к тому же в магазине были объявлены большие скидки. Рождественская или уже новогодняя распродажа. Пустячок, а приятно. Он вернулся в отель, переоделся, глянул на часы. Половина второго. Самое время. И выбежал на улицу. Лали! Ау!
Выглянуло солнышко. Брать такси не хотелось. Фрау Марианна сказала ему, что нужная улица находится неподалеку от Мариенплац. Он еще спросил, далеко ли это. И можно ли дойти пешком. Она сказала, что минут двадцать хватит.
Город его совершенно очаровал. Дойдя до так называемого Старого города, он увидал каток, где катались в основном ребятишки, и остатки Рождественского базара. На каждом шагу можно было выпить пива или глинтвейна, съесть что-то вкусное… Но он не мог сейчас себе этого позволить.
Казалось, ноги сами его несут в нужном направлении. А вот и эта улочка. Сердце замирало. Я что, мальчишка? Мне далеко за сорок, у меня было черт знает сколько баб, чего меня так колбасит и плющит, как выражается нынешняя молодежь?
И вдруг он встал как вкопанный, прямо перед ним, на другой стороне узкой улицы он увидал вывеску «Лали». Магазинчик был невелик, но весьма элегантен. Большая витрина, сквозь стекло видно, что за прилавком кто-то стоит. Покупатели тоже были. Две женщины, пожилая и молоденькая бродили по магазину, а у прилавка стояли двое мужчин. Он перешел на другую сторону. Что-то у меня голова кругом идет. Это не Лали. Он толкнул дверь. На него пахнуло теплом и духами. Женщина за прилавком мельком на него глянула. Он решил переждать покупателей. Не спрашивать же о Лали в присутствии всех этих совершенно посторонних людей. И он стал разглядывать витрины. Ведь все это делала она, своими руками, ну или, по крайней мере, какую-то часть… Вещи казались очень необычными, он плохо в этом разбирался. Наконец, мужчины расплатились, вручили своим дамам красивые пакеты с надписью «Лали» и довольные покинули магазин.
– Вы что-то хотите? Я могу вам помочь? – вдруг по-русски спросила женщина.
Он широко улыбнулся.
Ох, какой! – мелькнуло у Ирмы.
– Можете помочь, да. А как вы узнали, что я русский?
– Не знаю, я сразу распознаю соотечественников, – кокетливо улыбнулась Ирма. – Так чем я могу вам помочь?
– Простите, а я могу увидеть фрау Браун?
– Лали?
– Да.
– У вас к ней дело?
– Можно и так сказать…
– Лали будет примерно через минут сорок. Вы можете ее подождать.
– Спасибо огромное. А вы…
– Я ее помощница и подруга. Ирма. А вы часом не Родион?
Кровь бросилась ему в лицо.
– Лали говорила обо мне?
– Ох, я кажется дала маху… – досадливо поморщилась Ирма.
– Я ни слова Лали не скажу, – счастливо засмеялся он.
– Не далее как вчера Лали рассказала мне о Корфу и упомянула вас.
– Как странно…
– Что странно?
– Странно, что только вчера Лали заговорила о Корфу…
– Просто у нас не было возможности, а вчера мы наконец наговорились вволю. Родион, хотите кофе или чаю?
– Если можно, кофе.
– Хорошо, садитесь.
Он присел на мягкий пуф, стоящий у прилавка. Ирма скрылась за дверью. И вдруг в магазине погас свет и тут же раздалось хорошо знакомое матерное ругательство. Он засмеялся.
– Ирма, что случилось? Я могу помочь?
Ирма появилась на пороге.
– Вы что-нибудь понимаете в электричестве? Кажется, выбило фазу. Лали умеет обращаться с этими штуками, а я нет.
– Попробую, – с готовностью вскочил Родион.
– Идите сюда. Вот щиток…
– Это элементарно, только дайте какой-нибудь фонарик, что ли.
– Фонарика нет.
– Ну хоть зажигалку.
Она протянула ему зажигалку.
– Хорошо, когда женщины курят. Зажигалка всегда найдется.
– А что хорошего? Дискриминируют нас как хотят.
Свет вспыхнул.
– Вот и всё.
– Спасибо огромное.
– И часто у вас такое бывает?
– Первый раз. Я включила чайник и вот пожалуйста.
– Чайник, я смотрю, совсем новый.
– Да. Это нам подарили на Рождество.
– Судя по всему он бракованный.
– Не может быть. Фирма хорошая…
– Попробуйте включить еще разок.
Ирма включила чайник. Свет погас.
Родион опять его включил.
– Старый чайник у вас есть? Не выбросили еще?
– Какой вы умный, ужас просто. А этот подарок надо вернуть. Черт бы его взял. Придется вам подождать кофе. Я сейчас достану старый чайник.
– Не стоит, Ирма. Давайте-ка я лучше посмотрю, что там с этим новым чайником. Только дайте отвертку. Может, там пустяк какой-нибудь.
– Зачем? На него же есть гарантия, а если вы полезете…
– Ну, если я что-то не так сделаю, я просто подарю вам новый чайник. Тоже мне проблема.
– Ох, правда, я же забыла, что имею дело с русским мужчиной, – засмеялась Ирма.
Он рад был хоть чем-то занять себя, чтобы сердце не так колотилось.
Ирма вручила ему аккуратный ящичек с инструментами.
В этот момент звякнул колокольчик на двери. Родион поднял голову. Но эта пришла покупательница. Ирма занялась ею. Однако, покупательнице кто-то позвонил, она извинилась и отошла к окну.
Ирма же выскочила на улицу, огляделась, не видно ли Лали. Ага, вон она идет.
– Ирма, ты что раздетая стоишь, холодно же.
– Лали, ты не поверишь, – схватила ее за рукав Ирма. – Но тебя там ждут.
– Кто?
– Говорю же, не поверишь! Родион!
– Кто? – действительно не поверила своим ушам Лали.
– Родион.
– С ума сошла? Иди скорее в магазин, простынешь!
– Ничего, как-нибудь. Лали, он такой клевый мужик!
– Ирма, идем! – Лали схватила подругу за плечи и буквально впихнула в магазин. – Займись дамой! Хотя нет, лучше я сама. – Лали вдруг стало страшно. – Мадам, вы что-то выбрали уже?
– Нет пока, я ищу подарок для подруги к пятидесятилетию. Мне многое у вас нравится, но не могу решить…
– Попробую вам помочь. Ваша подруга брюнетка, блондинка? Крупная или небольшого роста?
Они говорили по-немецки, но Родион ничего не понимал. Баварский диалект. Вот с фрау Марианной было легко. А может дело не в диалекте, а в том, что мозги набекрень? И почему Лали встала сама за прилавок? Она боится? Ведь наверняка Ирма ее предупредила… Тогда это хороший знак…
– Ну, как дела, Родион? – заглянула к нему Ирма. – Вы извините, это постоянная покупательница, Лали сама всегда ею занимается.
– Да вроде я нашел, в чем тут дело… Давайте-ка попробуем включить.
– Ой, я боюсь.
– Чего, чудачка? Я сам включу. Вот, видите, все в порядке. Чайник работает.
– Здорово. Ну надо же…
Ирма заварила кофе, налила в красивую кружку тоже с надписью «Лали».
– Сахар, сливки?
– Да, спасибо, Ирма, я могу попросить гонорар за проделанную работу?
– Какой?
– Я хотел бы иметь вот такую кружку.
– Без проблем. У нас этого добра много. Пейте.
– Очень вкусно.
– Я пойду потороплю Лали.
– Не стоит.
– Вы боитесь? – заговорщицким шепотом спросила Ирма.
– Есть немножко.
– Обалдеть! Как маленькие, ей богу.
Но тут звякнул наконец колокольчик. Покупательница ушла.
Повисла пауза. Лали не появилась. Родион решил взять инициативу на себя. Он шагнул в магазин.
– Лали, не надо прятаться.
– Родион Николаевич! – вспыхнула она и показалась ему еще в сто раз красивее, чем он запомнил.
– Вы приглашали меня, вот я и приехал.
– Да, в самом деле… Но я не ожидала.
Она обрадовалась, определил он.
– С Рождеством вас и с наступающим… Ох, как же я рад вас видеть… Лали… У вас такой прелестный магазин. Неужели вы сами все это сделали?
– В основном да, но вот эта серия не моя… Может, вы хотите что-то купить вашей даме?
– Нет. У меня нет дамы.
– Родион Николаевич…
В этот момент опять появились покупательницы – две юные девушки баскетбольного роста.
– Лали, я займусь! – выскочила из подсобки Ирма.
– Спасибо. Родион Николаевич, пойдемте…
– Да, спасибо, я хоть допью свой кофе.
Его взгляд упал на пакет с конфетами.
– Ох, я и забыл, я же привез вам московский сувенир…
– Бог мой, что это?
– Конфеты. Московские конфеты. Вам и Пете, тут картинки, виды Москвы…
– Боже мой, какая тяжесть… Ух ты, целый дом, пять этажей… А они вкусные?
– Честно сказать, не пробовал… Но надеюсь, что вкусные. Хотите, я первый попробую?
– Но у нас же могут быть разные вкусы, – улыбнулась Лали и вдруг подумала: я назову рыжего котенка Родькой. Нет, нельзя. Петька и Ирма меня не так поймут.
– Родион Николаевич, а где вы остановились?
– В «Асторе» на Шиллерштрассе.
– И вы надолго?
– Да, до третьего числа. Лали, я понимаю, вы заняты, вам сейчас не до меня. Я уйду, но давайте поужинаем сегодня. Поверьте, у меня к вам есть дело. Дело достаточно серьезное…
– Родион Николаевич, помилуйте, какие у нас с вами могут быть дела? – холодно осведомилась Лали.
– Это странная история… Даже я бы сказал дикая, но…
Что я делаю, идиот, разве с этого надо начинать? Надо было сперва усыпить ее бдительность, расположить к себе, завоевать доверие, а потом уж огорошить. Неужто я все испортил?
– Какая история, о чем вы, Родион Николаевич?
– Простите меня, дурака, я неправильно начал, но уж коль скоро я сболтнул лишнего… Лали, я не могу говорить об этом на бегу. Но это связано… с моим братом.
– С вашим братом? – у нее дрогнул голос. – У вас есть брат? И что с ним такое?