– Извините, я не…
Ева сделала шаг в сторону, всматриваясь в толпу на светофоре, но знакомой фигуры не увидела. Неужели показалось?
– Извините, – она развернулась и поспешила убраться подальше от этого места.
Что же нужно было этой девице в кафе? Как она их вообще нашла? Случайность? Очень уж Ева сомневалась. И то, что Макс вдруг оказался в их компании тоже не очень походило на случайное знакомство. Господи, все друг за другом следят. Или это у нее паранойя?
Через двадцать минут Ева миновала металлическую шильду с надписью «Парк культуры». Чудное место. Вдоль пустынной аллеи выстроились фонари, одетые в китайские шляпки. Они, словно одноногие стражники с блестящих латах, охраняли ее путь. Ева замедлила шаг. Здесь ее точно не станут преследовать: вся бурная вечерняя жизнь осталась на шумных улицах, а в этом мире тишины и покоя лишь ветерок гулял между высоких сосен да вечно голодные голуби деловито прохаживались по дорожкам в поисках крошек. И этот степенный ритм нравился ей больше, чем городская суета. Ева вздохнула.
А ведь рядом сейчас мог быть Ангел. Может зря она отказалась от его компании? У них наверняка есть что-то общее: он – артист, она – начинающий писатель. Творческим людям всегда найдется, о чем поговорить. Эх.
Впрочем, не стоит забывать, что этот «творческий» человек слишком уж быстро менял свои пристрастия. То песни ей посвящает, то с обожанием чуть ли не в рот смотрит свалившейся как снег на голову незнакомке. Нет, этого парня можно смело вычеркивать из списка возможных претендентов на роль «любовь всей моей жизни». Ева недовольно наморщила нос.
Что за глупые размышления? Все-таки постоянное давление вредоносной подруги сказывается на ней не лучшим образом. Любовь – в этом Ева была уверена – вспыхивает внезапно, а не выводится по каким-то формулам. Именно поэтому следовало успокоиться и перестать думать о русоволосом «ангеле».
Ева вдруг поймала себя на мысли, что о нем-то и думать не хочется. Этот парень был, словно занавес в театре: маячил перед глазами, скрывая от нее главного героя спектакля. И вот сейчас «герой» вдруг нетерпеливо выглянул из-за тяжелой портьеры, пугая ее блеском янтарных глаз. Макс. Вот, о ком ей хотелось думать.
Что-то незримое витало в воздухе, когда он был рядом. Что-то, что пугало и манило ее одновременно. И, как не пыталась Ева скрыться от этого «чего-то», оно с ужасающей скоростью настигало ее.
Неужели Юля сумела разглядеть то, что она сама от себя так тщательно скрывала: ей нравился этот беспардонный тип. Со всем своим набором наглых ухмылок, с его раздражающей привычкой менять спутниц как рубашки, с его невероятной способностью оказываться всегда там, где есть она и злить ее одним своим взглядом. Господи, неужели она и правда влюбилась в этого ловеласа? Невероятно! Она ведь почти не знает его. Ева беззвучно застонала.
Краем глаза она уловила за деревьями какое-то движение. В желудке противно ухнуло. Окинув видимое пространство взглядом и не обнаружив никого, кроме метнувшейся по стволу к вершине сосны белки, Ева ускорила шаг. Сердце глухо колотилось о грудную клетку. В голове тут же всплыли воспоминания об ужасной истории, потрясшей весь город. Черт возьми, как она вообще могла забыть об осторожности?
Вечернее солнце пробираясь сквозь деревья разрисовывало тротуарную плитку в черно-оранжевые полосы. Вытянутая тень самой Евы плавно скользила перед ней, прескакивая с одной световой дорожки на другую. Ева совсем перестала обращать внимание на царившую вокруг красоту. Домой, скорее домой. Черт ее дернул пойти одной через парк. Хорошо, хоть еще не стемнело.
Внезапно ее тень, в очередной раз вынырнув из темной полосы, раздвоилась и вторая ее половина стала стремительно расти.
– Надеюсь, у тебя есть веские причины для такого бездумного поступка, – раздался совсем рядом грудной с мелкими льдинками голос. Ева взвизгнула.
– Черт, ты совсем что ли? – она в панике уставилась на того, кто, с легкостью обогнав самого Копперфильда, материализовался из ее мыслей. – Ты что следишь за мной? Ты псих?
Мгновенный выброс адреналина совершенно притупили чувство опасности и инстинкт самосохранения, и Ева перешла в открытое наступление.
– Ты что думаешь, раз эти смазливые девицы вешаются на тебя как гирлянды на елку, это дает тебе право преследовать меня?
Макс приближался к ней, недовольно хмуря брови. Ева кипятилась все сильнее.
– Ты считаешь, что вправе брать все, что пожелаешь, даже не интересуясь мнением окружающих?
Он оказался так близко, что слышно было дыхание.
– Ты невыносим! Я требую, чтобы ты оставил меня в покое!
– Ты хоть понимаешь, какой опасности подвергаешь себя? – его голос дрожал от гнева, и желание продолжать моральную порку тут же исчезло.
– Что ты несешь? Какой опасности? Ты – единственная опасность!
Ева попыталась отбить обвинение, хотя понимала, что доля правды в нем есть. К черту! Какое он вообще имеет право тут командовать? Да хоть бы и была опасность – ему-то какое дело? Снова решил поиграть в рыцаря?
– Я не думал, что сегодняшняя встреча так обернется, но Юля…
Ева не дала ему договорить.
– Юля, Юля – идите вы со своей Юлей знаете куда? – слезы навернулись на глаза, и Ева раздраженно смахнула их ладонью. – Я не желаю больше видеть ни тебя, ни твоих хамоватых девиц! Ты меня не интересуешь! Совсем! Так и передай своей ненормальной!
– Зато ты меня интересуешь, – прошептал Макс. – И в этом вся беда.
Он обхватил ее лицо руками, и теплые упругие губы коснулись ее губ. Словно жаркое дыхание невидимого великана обдало ее тело, и Ева поняла, что падает: ноги стали ватными и совершенно перестали держать свою хозяйку.
– Ты еще в обморок упади, – пробурчал Макс, подхватывая ее на руки.
– Отпусти, – прошептала в отчаянии.
Голос тоже не слушался. Слова застревали в горле, а упрямые слезы рвались наружу. Зачем? Зачем он ворвался в ее жизнь и преследует, не давая спокойно вздохнуть. Ничего у них не выйдет. Ни серьезных отношений, ни «жили они долго и счастливо». С такими как Макс возможны лишь ложные надежды на один день, за которыми наступит горькое разочарование. В голливудской копилке таких историй полным полно. Нет, этот путь не для нее.
Макс осторожно поставил Еву на землю.
– Ты не должна находиться вне дома одна. Никогда, слышишь?
Она попыталась взять себя в руки и сердито посмотрела на парня.
– Ты всем своим девицам это говоришь? Пытаешься играть в рыцаря?
– Ева, ты многого не знаешь, и сейчас не время и не место для разговоров. Просто поверь, не стоит искушать судьбу.
Его глаза отражали что-то такое, чему Ева тут же поверила. Нет, это не шутка. Он действительно чем-то очень обеспокоен. И это связано с ней. Черт, во что еще она умудрилась влипнуть?
– Макс, я не знаю… Я хочу сказать… Если это твоя очередная игра…
– Тшшш, – он провел пальцами по ее волосам, аккуратно убирая каштановые пряди с лица. – Для меня игры закончились сегодняшним вечером. А для кого-то они только начинаются.
– Юля? – Ева уже начинала ненавидеть эту рыжую ведьму.
Макс молча кивнул.
– Что ей вообще от меня нужно?
– Я думаю, ей не понравилось, как ты на меня смотришь, – он усмехнулся.
Ева вспыхнула.
– Она ошибается! Как и ты!
– По-моему разговор замкнулся: мы пошли по второму кругу.
– Вот и прекрасно. Значит ты меня понял и не станешь больше досаждать своим присутствием, – Ева злилась на себя, что так легко поддалась на его уловку.
– Она опасней, чем ты думаешь, – в глазах Макса мелькнула тревога.
Господи, неужели он серьезно? Если даже этот ученик японских самураев боится рыжую шельму, то что уж говорить о Еве. Или он опасается не за себя?
– Макс, скажи мне правду. Что произошло сегодня вечером? Ты специально подстроил знакомство с Дзеном? А эта… – она даже имени этой нахалки не хотела произносить, – девица – она следила за тобой?
– Когда-нибудь ты все узнаешь. А сейчас я отвезу тебя домой, – он обхватил ее за талию и аккуратно притянул к себе. Ева попыталась сопротивляться. «Не позволяй ему брать над тобой верх!» – в голове царил настоящий хаос. Глубинное желание покориться воле «ночного волка» рвалось наружу, в тоже время разум кричал: «Врет! Он все врет!»
Дыхание участилось вместе с пульсом: Макс снова склонился над ее лицом и горячий поцелуй обжег ее губы. На этот раз она не спешила падать. Словно во сне, она подалась навстречу его крепким объятьям и растворилась в сладостном дурмане.
Глава 14
– Какие новости, детка? – Ролан приподнялся в кровати и пристально посмотрел Юле в глаза.
Она не отвела взгляд, даже улыбнулась. В конце концов, маленькая ложь в свете последних событий и не ложь вовсе, так, небольшая хитрость. Ведь нельзя же вот так сходу взять и всецело подчиниться этому оборотню. Юля хмыкнула.
– Полагаю, ты прав. Эта парочка явно заинтересована друг другом.
Она вытащила из рыжей копны застрявшую веточку: бегать по лесу в образе волчицы было до странного непривычно.
– Надеюсь, ты не засветилась? – Ролан прищурился и выжидающе посмотрел на нее.
– Не волнуйся, у меня все под контролем.
Тот удовлетворенно кивнул. Что связывало его с Максом, Юля не знала: рассказывать ей об этом Ролан не спешил. Да ей это и без надобности. Уязвленное женское самолюбие требовало отмщения, и поручение волка следить за этими двумя как нельзя кстати способствовало осуществлению ее собственных планов.
Присев на край кровати, она тесно прижалась к горячему телу и заискивающе посмотрела в мраморную глубину серых глаз. Господи, до чего же он хорош собой. И даже раненый со слегка осунувшимся лицом – он все так же был неутомим в постели. Одним словом – зверь. Юля принюхалась. Вот и сейчас от него исходил пряный запах желания. Юля провела ладошкой по волевому подбородку, коснулась подушечками пальцев жесткой линии рта. Запах усилился.