– Я знаю, что любишь, – прервала ее мысли Марина, – это написано на твоем лице, – она улыбнулась.
– Неужели так заметно? – Ева покрылась легким румянцем и отвела взгляд. – Я не могу объяснить этого, но у меня такое чувство, что мы знакомы с ним вечность. А я ведь знаю Макса всего несколько дней. Как такое может быть?
Марина задумчиво улыбнулась.
– Говорят, у любви свои планы. Она не ждет подходящего момента, не тянет время, просто накрывает с головой и все. Ты очень сильно повлияла на Макса. Давно не видела его таким умиротворенным. И это несмотря на все, что сейчас творится, – она развернулась к Еве и посмотрела на нее с серьезным видом. – Знаешь, любовь – она ведь покрывает все. Все недостатки, которые есть у любимого, все его ошибки. Если любишь, то все остальное становится неважным.
– Думаю, да, – Ева задумалась.
Кем был тот человек которого полюбила мама? Отец считает, что он убил ее. Но разве могла любовь так ошибиться? Ева никогда раньше не испытывала этого чувства, но была уверена: любовь не ошибается. Значит и она, Ева на правильном пути.
– Я вижу, что ты все понимаешь, – Марина заглянула ей в глаза, – Ты понимаешь суть любви, потому что это приходит не с возрастом, а с личными переживаниями. Ты обрела ее, а значит готова принять Макса таким, какой он есть. Мы ведь не простая семья, Ева. У нас есть тайна, которую мы открываем лишь избранным. Ты избрана. Пожалуй, все должно проходить не совсем так, и не от меня ты должна узнать об этом, но у нас не остается времени. Поэтому я хочу показать тебе кое-что.
Ева взволнованно посмотрела на девушку и спустила вниз ноги.
– Я хочу знать все.
Марина кивнула.
– Ты и узнаешь. Вспомни, что случилось этой ночью.
Ева напряглась. Разве что-то случилось? Она с тревогой смотрела на приветливое лицо девушки, на котором застыла напряженная улыбка. Что же, что было ночью? Внезапная вспышка озарила сознание, И Ева вскрикнула. Перед ее внутренним взором возник образ лохматого зверя. Волк! Горящие глаза, вздыбленная шерсть и что-то еще… Крики… Жуткие крики… Свет фар… Хищный взгляд… Ее кто-то похитил, вывез отсюда на машине, а потом была авария. И волк, который прямо у нее на глазах растерзал этих парней… О, господи!
– Что это было? – Глаза заполнились слезами, и Еву стала бить крупная дрожь.
– Тише, тише, милая, все хорошо. Все уже позади.
– Кто были эти люди? Я их помню, эти лица…
Марина успокаивающе сжала ее ладонь.
– Эти люди неважны. Уже неважны. Ты помнишь того волка, что напал на них?
Ева закрыла глаза и всхлипнула. Слезы тут же покатились по щекам, образуя дорожки на шее и стекая к вздымающейся от нарастающих рыданий груди.
– Он смотрел на меня! Прямо мне в глаза! – Ева отчаянно пыталась остановить истерику, – Он смотрел так, словно знал меня! Но ведь это невозможно? Скажи, что это не так!
Марина взяла ее за руку.
– Посмотри на меня, Ева, посмотри мне в глаза, – она легонько сжала ладонь, – вот так, умница.
Ева смотрела в переливающиеся янтарными волнами глаза Марины, и рыдания перешли в судорожные всхлипывания, а затем затихли и они.
– А сейчас слушай меня внимательно. Этот волк, которого ты видела – он действительно знал тебя. Вы уже встречались с ним раньше. Помнишь, ты рассказала мне, как на тебя напал в лесу зверь? Это был он, Ева.
– О, господи. Он что, выследил меня, чтобы убить?
Марина качнула головой.
– Все гораздо сложнее, чем кажется. Ведь он не простой зверь. Он… – она не договорила.
– Ева, к тебе гость, – к ним приближался Эраст.
Ева удивленно моргнула и,сложив козырьком ладонь, присмотрелась к шагающему рядом с хозяином особняка спутнику.
– Сашка! – Она вскочила с места и подбежав к парню, крепко обняла его, но тут же отстранилась, смущенно переводя взгляд на Эраста. – Это мой друг.
– Да, он так и представился, – хмыкнул тот. – Итак, вы увиделись, с Евой все в порядке и, уверяю вас, и дальше будет в порядке. – Он отвел руку в сторону, приглашая парня на выход.
Ева растерянно переводила взгляд с одного лица, на другое.
– Нет, подождите, он ведь наверняка приехал сюда не просто так, – она подняла вопросительно брови. – Что-то случилось? Что с Катериной? А Лиз? О, господи, она ведь звонила мне ночью, а потом… Что с ней?
Бывший сердечный друг беспечно махнул рукой.
– Все в порядке – они обе живы-здоровы, но я беспокоился о тебе. Ты ведь уехала так неожиданно. Катерина мне все рассказала, так что вроде как не о чем беспокоиться, но я решил убедиться лично, что твой новый… кхм.. бойфренд и его семья тебя не обидят. Вы ведь не обидите ее? – Сашка перевел взгляд на мужчину.
– Разумеется, – голос Эраста был словно лед.
Да, неловко как-то вышло. Ева сделала молящий взгляд.
– Можно мы поговорим? Наедине. Пожалуйста, Сашка мой друг, он беспокоится, – она вспомнила, как изящно разобрался он с бандитами. О, да, бандиты – вот, кто ее похитил! Это были те самые пивные ублюдки, что напали на них в лесу! Черт, нужно обсудить это с Сашкой. Сейчас. – Пожалуйста, Эраст, мы ведь здесь, под присмотром.
Мужчина немного поколебался, затем кивнул.
– Только недолго, – он подал знак Марине, и оба зашагали к дому.
– Сашка, что случилось? Говори мне правду! Я не верю, что ты примчался за тридевять земель просто спросить как у меня дела, – Ева с тревогой смотрела на парня, пытаясь определить степень его честности.
Тот вздохнул.
– Нам нужно выбираться отсюда! И быстро!
– Что-о? Но почему? – Тревога нарастала как снежный ком.
– Тебя попытаются похитить и кто-то из членов семьи в сообщниках у этих мерзавцев. Пойдем, моя машина прямо за воротами.
Ева ничего не понимала. Сообщник? В доме? Но кто? Здесь все такие милые и заботятся о ней.
– Саш, ты наверняка ошибся.
– Живо! – его голос стал похож на злобное шипение змеи. В глазах сверкнул стальной блеск, но тут же погас. – Нет времени объяснять, расскажу по дороге. Идем.
Он обнял Еву за плечи и глянув поверх ее головы на окна особняка, весело рассмеялся. Ева нахмурилась.
– Да что с тобой?
– Да улыбайся же ты! Отвлекающий маневр – помогает, когда пытаешься кого-то обдурить.
– Саш, я все-равно…
– Ты хочешь жить? – снова стальные нотки в голосе.
– Да, но…
– Тогда никаких “но”. Ты не все знаешь об этих людях. Они лгали тебе. Да не хмурься ты так, улыбайся. Делай вид, что мы просто мило болтаем
Ева послушно натянула улыбку. Марина что-то хотела рассказать, но не успела. Какая-то тайна. И тот волк… Он не простой зверь… Что это значит? Неужели Сашка имел ввиду именно эту тайну? А может они маньяки? Не-е-ет. Вся семья? Такого не бывает. Да и вряд ли Марина стала этим делиться с первой встречной. Волк, волк – какое отношение он имеет к тайнам семьи? И почему Сашка уверен, что здесь Еве грозит опасность? От этих вопросов голова шла кругом. Ева украдкой взглянула на парня.
– Ты уверен в том, что делаешь?
Не переставая улыбаться, тот молча шевелил губами и лишь слегка кивнул в ответ. Сумасшедший дом какой-то.
Вот и ворота. Хорошо, что окна гостиной выходят к бассейну. Семья, наверняка, сейчас там. Обсуждают ее друга? Пусть. Он ведь и правда друг. А Макс – Макс ее жизнь. Она улыбнулась, вспомнив этот нежный, полный глубинных чувств взгляд. Господи, как же она соскучилась по нему.
– Саш, у меня даже нет с собой телефона. Как же я сообщу Максу, что уехала?
– Тебе не нужно ему об этом сообщать, – Сашка как можно тише отворил калитку и подтолкнул Еву к выходу. – Во всяком случае, не сейчас.
Ева нахмурилась. Почему он так категоричен?
– Быстро, идем в машину, – парень схватил ее за руку и потащил к припаркованному в стороне автомобилю. – Нужно уезжать, пока эти твари не хватились тебя.
– Да что такого они тебе сделали? Почему ты не хочешь все объяснить?
Сашка затолкал ее на пассажирское сиденье и с раздражением хлопнул дверцей. Ну ничего себе. Никогда еще она не видела парня в таком настроении. Он обогнул машину и быстро влез за руль. Ева бросила прощальный взгляд на особняк. Машина завелась и, пустив из под колес фонтан из гравия, рванула вперед.
***
– Вот и все, детка. Осталось несколько часов – и мы с тобой станем самыми могучими ведьмами в мире! – жесткий смех перешел в сухой кашель, и женщина заткнулась.
– Мама, эти твои спецэффекты вселенского диктатора сейчас ни к чему, – Рамина брезгливо скривилась. – У меня сейчас ответственный момент: выкрасть девчонку у этого идиота и завершить дело. Веселиться будем потом.
– Не называй его идиотом, – женщина нахмурилась, а затем вздохнув, пожала плечами. – Хоть ты и права. Отчасти. Но согласись, если бы не твое зелье, которое задурманило парню мозг, он бы вмиг тебя вычислил. Второй раз попасться на одну и ту же уловку? Не-е-ет, не такой он кретин. Как ты это делаешь?
Рамина хмыкнула.
– Будешь много знать, мамуля, скоро состаришься. Подготовьте с мадам все для ритуала. Когда я притащу девчонку, то хочу немного отдохнуть. От переутомления портится цвет лица, – она ехидно ухмыльнулась и вышла за дверь.
Глава 36
Время – как же оно неумолимо. Секунды сливались в минуты, минуты в часы: Макс с раздражением посмотрел на циферблат. Скоро полдень, а девица так и не явилась в тайное логово. Где же ее черти носят? Он отступил в тень, опасаясь, что его заметят: Ролан здесь, в квартире. Но, когда именно он вернулся? Сразу после того, как Макс выволок перепуганного пленника из квартиры, или же незадолго до его возвращения к посту наблюдения?
Ролан был один. Он время от времени мелькал в окне – судя по всему, тоже кого-то ждал. Наверняка, свою дикую подружку. Но, если Юля похитила ту парочку для него и спрятала в другом месте, тогда почему так долго не появляется? Что-то во всем этом было не так.
А что, если девица и не собиралась возвращаться? Что если это обычный отвлекающий маневр? Макс напрягся. Времени больше не оставалось. Нужно действовать и немедленно. Он дождался, пока фигура в окне скрылась в глубине комнаты и торопливо пересек площадку. Быстро поднялся на нужный этаж. Вот и знакомая дверь. Ну и что дальше? Нажать на звонок, а потом как ни в чем не бывало сказать братцу “Привет”? Черт. Макс протянул руку к звонку, но в этот момент в замке что-то щелкнуло и дверь распахнулась.