А дальше что... Служанка вовремя вернулась, скорую вызвала. Я когда в больницу примчалась, картину страшную увидела. У Лизы голова забинтована, рядом Вера плачет, листок мне протягивает. Лиза говорить не могла. Но пару строк о том, как все случилось, написала. Вера с этой бумажкой в милицию. Да только что толку! Записка Лизина исчезла, будто и не было, дело заводить не стали, мол, сноха сама споткнулась и лицом в кипяток угодила. А свекровь оговорила из-за неприязненных отношений. Оно и понятно, куда Вере против олигархов новоявленных. Оставался только зять. К нему Верушка и отправилась. Виталий сильно переживал из-за любимой жены. За двое суток ни разу от кровати Лизочкиной не отошел, за руку любимую держит, а у самого слезы по щекам текут, хотя все его суровым считали. Но ответ теще Виталий дал неожиданный:
- Тетя Вера, я Лизу очень люблю, даже если без глаз, без лица останется, ни за что не брошу. Всю жизнь на руках носить буду. Это я способствовал тому, что дело против мачехи возбуждать не стали. Отцу слово давал. Сдержать должен! Да и позор нашей семье ни к чему. Но не беспокойтесь, больше Люба в жизни Лизы никогда не появится.
Вера, робкая и скромная, тут не выдержала. На зятя с кулаками кинулась. Он в ответ ее за руки схватил, в глаза посмотрел и говорит:
- Прежде, чем нас обвинять, свою совесть спросите. Не думали, что творите, когда чужого жениха почти из-под венца украли, вот вам и расплата. Вы с моей мачехой друг друга стоите!
Вера не собиралась успокаиваться, хотела дальше идти правды искать. Да только беда не приходит одна. У Лизы преждевременные роды начались. Ее из ожогового отделения да ко мне в родильное. На свет появились две девочки здоровенькие, а сама дочка Веры родов не перенесла. Что с моей подругой тогда творилось, и вспомнить страшно. А потом вдруг Вера ко мне в кабинет зашла и в ноги кинулась:
- Наденька, ты мне больше, чем подруга. Почти как сестра. Отдай девочек Лизиных! Теперь, когда дочки нет, Виталий меня к ним и на шаг не подпустит!
Я отговаривать ее начала. Да куда там. Вера на меня полными горя глазами смотрит и говорит:
- Если не поможешь, я счеты с жизнью сведу. Зачем мне эта жизнь теперь?
Я понимала, что она сделает это, сердце разрывалось от боли. И... согласилась помочь, но с одной девочкой. Аргумент выдвинула веский:
- Если двух детей мертворожденными объявим, странным может показаться. Виталий чего заподозрит, и тогда обе в тюрьму отправимся. Помогу, но с одной внучкой.
Вера с этим согласилась. Как раз наркоманов развелось в стране, одна такая зависимая девица мертвого ребеночка родила, так что все устроилось быстро. Документы, какие надо, я сделала. Вера ушла на руках с Дашенькой. А Виталий... Он действительно Лизу сильно любил. Превратился в ходячего мертвеца. Известие о том, что у него только одна дочь, воспринял равнодушно, интереса особого не высказал. Правда, от дочери не отказался, но забирала малышку все та же самая помощница по хозяйству. Она же и няню нашла по приказу хозяина. Сам Виталий еще почти год ни с кем не разговаривал, из дома не выходил. Потом как-то, видно, сумел в себя прийти. Но подробностей я не знаю.
- А бабушку Любу папа в психушке сгноил? – прервала я рассказчицу.
- Не совсем верно, деточка. То, что Любу Виталий в психиатрическую клинику определил, я считаю, правильно сделал. Она не только с собой пыталась покончить не раз, на прислугу кинулась, с Лизой вообще вон как вышло. Сгноила Люба себя сама. Цирроз печени. На этом, собственно, вся история. Всю жизнь я, Стелла, с камнем в душе живу. Не знаю, правильно ли тогда сделала. Дашенька, хоть и небогато жила, но всегда счастливой была, жизни радовалась. А ты, Стелла?
Я ответила честно:
- Не могу сказать того же про себя, Надежда Владимировна. Все у меня было, кроме любви. В детстве к отцу тянулась, а он лишь отмахивался. Почему он меня невзлюбил?
- Так бывает, девочка. Я за долгие годы работы с роженицами не раз с подобным сталкивалась. Если жена не выдерживала, часть мужчин всю любовь на детей переносила, пылинки с них сдувала, а некоторые деток считали в гибели любимой виноватыми. Мол, не будь их, осталась бы жена жива-здорова.
- А бабушка Вера? Она про меня вспоминала?!
- И минуты не было, чтобы о тебе не думала. Даже к дому Славных ходила. Глядела, как ты с няней гуляешь. Мечта ее самая большая была – обнять тебя. Да не сбылась. Всё мы в тайне держали. И потому что преступление совершили, и боялись, как Виталий отреагирует, узнав правду. Вера думала, что он бы и Дашу забрал. Прости меня, девочка, у Дарьи я отдельно прощения попрошу.
По щеке Надежды Владимировны текли слезы. Я подошла, обняла пожилую женщину:
- Не вините себя ни в чем. Вы все правильно сделали. Жалею лишь, что и меня вместе с Дашей не забрали. Может, вам помощь нужна, вы...
Хозяйка неожиданно улыбнулась:
- Да, я в кресле. Но к нашей истории это никакого отношения не имеет. Суставы больные. Я даже на своих двоих передвигаться в случае надобности могу. Но в коляске удобнее. К тому же я не одинока. Детки мои несколько раз в неделю заглядывают. И вы с Дашей приходите. И с Ванечкой. Он на меня обижен, но я Дашу чуть не с пеленок знаю, сказала, что думала.
Мы обещали заглянуть в ближайшее время, попрощались с хозяйкой и вышли из дома. Рассказанное занимало все мои мысли. Но одновременно я умудрялась думать и об Иване. Узнав всю правду про сестричек, он, конечно же, уйдет. Я ему точно больше неинтересна. Может, продолжит бегать за невинной Дашкой. Или плюнет на обеих...
Попросила:
- Ваня, позволь еще раз воспользоваться твоей симкой. Нужно узнать, как дела у Дарьи, и возвращаться.
- Ты хочешь сказать, что сегодня уже будешь ночевать дома?
Пик! Пришло смс от Светки. “Осмотр пройден, Даша в ресторане, все в порядке!”
- Да, Ванечка, дома. В ближайшее время роизведем обратный обмен. Сестренка с возложенной на нее миссией справилась на отлично. Так что через месяц я выйду замуж за Руслана, стану независимой от отца, и выведу из тени твою Мордаху, к себе заберу, хватит ей в халупе жить...
- Ты... ты не сделаешь этого! Я не позволю! – голос Иван дрожал, глаза гневно сверкали.
А по моему сердцу словно полоснули острым лезвием:
- Чего ты не позволишь? Дарью забрать?
- Не позволю тебе замуж выйти. За другого!
Эти слова оказались словно гром среди ясного неба. Иван смотрел в мои глаза, и все было понятно без слов. Внезапная любовь закрутила нас, закружила. В этот момент мы дышали друг другом и представить не могли, как жили раньше. Я без него, он без меня. Наши губы снова слились в долгом, на этот раз полном нежности, поцелуе. Я не сразу заметила, как гром, уже настоящий, всколыхнул всю округу, а с неба полил дождь – по-летнему теплый, добрый. И мне казалось, что ласковый поток сейчас смоет все грехи наших близких, всю боль и несчастья, что им пришлось пережить, и нас, молодых, уже никак не коснется это страшное прошлое. Гроза длилась считанные минуты. Вновь показалось солнце, осветило светлые влажные Ванькины волосы. Я смотрела на синеглазого парня и не могла оторвать глаз. Теперь я знала совершенно точно: свадьбы с Русланом не будет, потому что Ванька, мой Ванька, для меня дороже всех алмазных королей в этом мире...
Дарья
Мы с Тимуром так увлеклись друг другом, что, казалось, просто выпали из реального мира. Но от зоркого ока Маргарет не ускользало ничего. Она сначала нахмурилась, а потом вдруг улыбнулась и проворковала:
- Ой! Какая красивая пара! Стелочка, Тимурчик, вы замечательно смотритесь вместе!
- Это ты к чему, Маргарет? – не понял мой отец.
- Да к тому, что Русланка мой дурень, от такой девочки отказываться вздумал. Ну да пусть, я же не зверь какой, чтобы сына насильно с нелюбимой в загс тащить.
Мне стало смешно от такого сравнения. Звери вообще не вмешиваются в любовные отношения своего потомства и, уж тем более, не узаконивают отношения в загсе. Хотя именно сейчас Стальная леди напоминала лисичку, увидевшую жирную курочку.
- Конкретнее скажи, на что намекаешь, женщина! – поддержал папу и дядя Закир.
- Какие же вы, мужчины, невнимательные, – фыркнула Маргарет. – Искра, что сейчас вспыхнула, вот-вот разгорится в настоящее пламя!
- Пожар?! – подскочил Закир. – Виталий, выводим детей их ресторана!
- Боже мой! – возвела к потолку глаза Маргарет. – Да что же вы такие неромантичные. В сердцах искра! В сердцах! Ну, понравились Тимур и Стелла друг другу! Неужели вы не видите?!
Закир пожал печами, а отец поднялся из-за стола:
- Я вот что скажу, Маргарита! Ладно, сынок твой от моей дочери публично отказался, можно простить – молодой совсем. Но ты! Стеллу, славно эстафетную палочку, другому тут же передала! Я не позволю так обращаться со своей единственной дочерью. Она у меня вон и красавица, и умница, и из семья Славных. Да только свистнем, очередь из женихов выстроится!
- Не надо свистеть, Виталик! – испугалась Маргарет. – У меня есть отличный план. Стелла выходит замуж за Тимура. Руслан женится на Свете! Нет, не на той, что со шваброй, а на той, что с торговыми центрами. У Тимура треть нашего бизнеса. Виталик! Неужели ты ничего не понимаешь? Вся ювелирка в области – наша, и точки торговые, уже свои, не арендованные, везде!
Судя по загоревшимся глазам папеньки, ему такая идея понравилась. Дядя Закир, напротив, осуждающе качал головой:
- Романтика! Чувства! Да ты, женщина, только что из зарождающейся любви коммерческий проект организовала! У нас уже денег столько, что и внукам, и правнукам хватит, так дайте детям нашим самим выбрать, с кем дальше по жизни идти! И да, хочу заявить почти официально: я ухожу на пенсию, надоели мне эти сделки, контракты, прибыли, кризисы. Жизнь-то мимо проходит! Я на рыбалку хочу по утрам ходить. И так будет! Уже с завтрашнего дня. Слышишь, Маргарет?!
Стальная леди ответила:
- Я не глухая. А ты после второй рюмки такой храбрый. Завтра поговорим.