– Кстати, как священнослужитель согласился в афере участвовать? Ведь никакого венчания не будет.
– Так это Колька, брат двоюродный мой. Он священном был, да сан давно потерял за любовь к горячительному. За него же и в маскараде готов участвовать. Таня ничего не знает, все правдой считает.
– А как же таинство венчания? Разве возможна церемония вне стен храма?
– По церковным законам – нет, – кивнула Роза. – Но сейчас за деньги все делается. Церковь в деревне есть. Заброшена, но, все же, как ни крути, святое место. Брательник мой обещал, что все как надо сделает. Он хоть и пьяница, но не врун, я ему верю.
– Роза, а ты не подумала, что гости тоже захотят принять участие в торжестве? Что тогда? Еще ведь загс должен быть.
Добрая повариха улыбнулась:
– Все я продумала. На тот случай и с кумой своей потрещать успела. Она у меня в сельской администрации браки регистрирует. Женщина добрая, в помощи не откажет.
– То.. есть возможна ситуация, что нам с Иваном действительно придется оформить отношения?
– Ну да, – как ни в чем ни бывало ответила повариха. – А что такого? Развестись недолго…
Я все еще сомневалась:
– Роза, а на чем мы поедем… э… сочетаться браком, если транспорта на базе нет? Я, что в подвенечном платье, по тайге потопаю?
– Конечно, нет. Пусть машин нету, зато лошадок у нас предостаточно. Я утром на своем Громе в деревню рванула. А сюда Николай с Таней на тройке лошадей приехали. Запряжены вороные в каретку свадебную.
– Карету?!
– Телега раскрашенная. Ее местные деревенские молодожены арендуют. На ней и в путь!
Я посмотрела на Ваньку, который молчал на протяжении всего разговора:
– Что думаешь, Иван? Мне, если честно, кажется, что я участвую в съемках нелепой мыльной оперы, сценарист и режиссер которой под кайфом.
Друг пожал плечами:
– Странно все это, конечно, Дашка. Но я на автомойке на богатых насмотрелся. И наслушался всякого. Меня хозяин старался подальше от таких дел держать, когда, к примеру, кровь отмыть надо. Я с Розой согласен. Тем, у кого миллионы да миллиарды, законы не писаны. Это факт. Самое обидное, что как бы не хотел, я тебе помочь смогу. И себе тоже…
– Что-то случилось, Вань?
– Пока ничего, и думаю, ничего страшного не произойдет. Но Селена эта совсем чокнутая. Ночью ко мне приходила. Грозила Тушканчику меня заказать, если на любовь не отвечу…
– Что?!
Я не верила своим ушам. Тушкан был известным в городе бандитом. Слухи о его бесчинствах заставляли народ дрожать от страха. Но криминальному авторитету все сходило с рук. Более того, поговаривали, что он водит дружбу с мэром и высшими полицейскими чинами.
Роза, ставшая свидетельницей Ванькиных откровений, успокоила:
– Селена – девка вздорная, но в целом неплохая. Это она тебя, Ваня, на испуг брала. Хочется ей Златке нашей нос утереть. Да и переживает. Молодость уходит, всем ясно, что повыкобенивается, цену себе набьет, да и выйдет за Петра замуж. Любит тот ее. Ну а певице нашей молодых, стройных, симпатичных парней хочется. Но в любом случае ты прав, Ваня, оказаться желанной игрушкой для двух химер – врагу не пожелаешь.
С этим я была согласна. Пусть со стороны Селены угроза была пустым словами, но и Ваньке придется несладко. Селена и Злата ему все мозги вынесут. Это окончательно повлиял на мое решение.
– Спасибо, Розочка, что в нас участие, – сказала я поварихе, возможно, и преувеличиваешь. Но резон в твоих словах есть. Согласна нацепить фату, лишь бы оказаться отсюда подальше.
– Вот и молодец, что прислушалась, девочка. Я ведь не только за тебя пекусь. Не хочу, чтобы Марка во все это втянули.
В глазах Розы мелькнула грусть, и я догадалась:
– Ты его любишь?
– Да, – призналась повариха. – Как увмдела, с первого взгляда. Понимаю, что быть межу нами ничего не может. У него женщина есть любимая. У меня –Гришка, хоть былых чувств меж нас уже не осталось, боль мужу я причинять не стану. Но за Маркушу душа всегда болит. Ладно, разоткровенничалась я, сболтнула лишнего. Сейчас Таню пришлю, она нарядиться поможет. Я как раз на стол накрою, вы спуститесь, гости наши вас при параде уводят. А что дальше будет…
– То будет! – решительно заявила я и велела Ваньке. – Выйди, жених, я оденусь.
Платье мне было велико, про туфельки Роза забыла. Я нацепила светлые балетки. Ерунда, наряд, как говорится, на пять минут. Таня помогла мне прицепить фату. Я вышла из своей комнаты, взяла под руку поджидавшего Ваньку. Через минуту мы были в столовой. Там воцарилась полная тишина…
Глава 24
Дарья
Я и Ванька стояли растерянные и не знали, что сказать. Зато Роза улыбнулась широко и заявила:
- Дорогие гости, сегодня вас обслуживать будут две женщины из деревни. Одна из них, Танюша, уже здесь, вторая явится с минуты на минуту. А у Дашеньки и Ванечки знаменательное событие – сочетаются наши голубки браком! А в такой день, сами понимаете, работать не полагается.
Затея поварихи почти удалась. Удивление на лицах спорщиков сменилось разочарованием и растерянностью. Соблазнить девушку не всегда просто, а уж чужую невесту, что направляется под венец, да еще с молодым красивым парнем, практически нереально. Конечно, можно и в этом случае постараться. Но Роза оказалась права, сработал эффект неожиданности. Первым пришел в себя Артем, поднял кружку с кофе и сказал:
- Что ж… поздравляю молодоженов! Вижу, у вас все серьезно, даже батюшку позвали. Желаю счастья и всего самого лучшего!
Остальным гостям не оставалась ничего другого, как присоединиться к поздравлениям. Казалось, неприятная ситуация почти разрешилась, и через несколько часов я забуду “Отрыв” как кошмарный сон. Но неожиданно Селена вскликнула:
- Да ладно вам, повелись на комедию! Это же лажа все! Я ночью своими ушами слышала, как Розка официантика нашего на горничной жениться уговаривала. Чтобы на честь этой овечки никто не посягал. Господа, нас с вами разводят как последних лохов! Раз уж такое удумали, так пусть взаправду женятся. А я на свадьбе спою. И начхать, что лица у жениха и невесты мрачнее тучи!
- Фу, какие выражения звучат из уст благородной леи! – возмутился Алексей и хитро прищурился. – Но, Селена, почему-то я вам верю. А еще мне очень не нравятся подобные розыгрыши. И я с вами полностью согласен, пусть наши комедианты сочетаются законным браком. А потом разводятся. Мы же поучаствуем в забавном спектакле.
Гости, разозленные, разочарованные, вдруг дружно поддержали певичку и актера. Заставить, вынудить нас жениться по-настоящему, означало для них проявление своей силы, превосходства, осознания, что простые люди для них игрушки и они могут вот так, между прочим, за завтраком, распорядиться нашей судьбой. У меня в душе все клокотало от злости, бешенства и отчаяния. Хотелось скинуть фату, которая словно тиски, сжала голову, сказать толстосумам все, что о них думаю. Будь я одна, возможно, так бы и сделала. Но со мной рядом Ванька. Повернулась к нему, заглянула в синие глаза и поняла, что мой друг испытывает те же чувства и желания. Вон как сжал кулаки, даже побелели. Он мужчина, ему еще тяжелее терпеть унижение. Но моя женская интуиция подсказывала: следует продолжить спектакль богатеям на забаву, даже быть униженными, но потом ведь все завершится. Сжала легонько Ваньку за руку, давая понять, чтобы не делал резких движений, а вслух сказала:
- Мы будем очень рады, если замечательные люди, собравшиеся за этим столом, станут гостями на нашей свадьбе. Если найдете средство передвижения, милости просим следовать за нами.
От страха и волнения речь моя звучала чопорно, но гостям на это было плевать. Им, избалованным, получающим все по первому требованию, теперь было забавно стать участниками постановки, где они хищники, а мы с Ванькой – жертвы.
Полковник сказал:
- А почему нет? Насчет средств передвижения можете не волноваться, милая Дашенька. Лошадей у Марка предостаточно.
Но внезапно в столовой появилась Злата, посмотрела на Ивана, усмехнулась горько и сказала:
- Значит, ты уверен, Ванечка, в своем выборе? С этой… в загс пойдешь? А, может, отменим прямо сейчас все, пока не поздно?
- Уверен, – ответил Иван и отвел взгляд.
Мой друг парень жалостливый, было заметно, что страдания Златы ранят ему душу. Злата подошла к нему совсем близко и сказала:
- А как же я, Ванечка?
- Злата, я тебе ничего не обещал. Ты сама выдумала…
- Пусть так! Дуры мы, бабы, на ваши улыбки ведемся, сами себе сказки придумываем. Но ты можешь мне одну вещь пообещать, Ванечка?
- Да, Злата, что угодно!
- Что угодно мне не надо. Просто хочу от всей души пожелать вам счастья, и чтобы свадьба ваша стала незабываемой. А для этого предлагаю ее провести в замечательных древних традициях народа Полинезии. Как думаете, полковник? Уж и вы, и Алексей точно от подобного веселья не откажетесь. Это я наверняка знаю…
Полковник в эту минуту вдруг помрачнел. Алексей криво улыбнулся:
- Чудесная идея, Златочка.
- Вот и замечательно, что дорогие гости меня поддерживают, – Злата повернулась к Ивану. – Ты сам на это согласился, дружок.
- Конечно! – Ванька искренне, по-детски улыбался.
А у меня земля уходила из-под ног. Мой друг не любитель читать, а вот я обожаю. Всегда мечтала путешествовать, поэтому часто “изучала” ту или иную страну. И знала, что свадебные традиции во многих из них дикие, нелепые и жестокие. В Африке в первую брачную ночь мать невесты забирается под кровать и оттуда руководит процессом, подсказывая молодым, что и как нужно делать. У бантусского народа принято, чтобы самая старшая родственница невесты испытала жениха, провела с ним ночь и вынесла вердикт – достоин тот быть мужем. В Корее жених остается наедине со своими близкими друзьями, которые снимают с него носки, чтобы бить его по пяткам… рыбой. Якобы это действует на мужчин лучше «Виагры». Молодожены африканском государстве Руанда из племени бахуту должны побить друг друга. В суданском племени нуэр после свадебного пира друзья отвозят невесту в деревню жениха, где ей наголо бреют голову, а уже потом отводят к супругу. В Самоа первое ночное свидание молодые обязаны провести в кругу спящих родственников. Любить друг друга? Пожалуйста! Но только тихо. Не дай бог разбудить кого-то – поколотят жениха.