Отсюда открывался прекрасный вид на Управление и прогулочную улицу. Потому здесь я и провела последний час, пытаясь успокоить мысли, прийти хоть к какому-то решению и перекусить. Но мысли заметались, стоило услышать голос Маркуса по артефакту связи, решение так и не пришло в голову, а поесть так и не удалось. Разговор с Мелиндой отбил аппетит.
– Я жду тебя, Карделия. И я тоже тебя люблю, – голос Маркуса потеплел на последних словах, лаская слух и заставляя сердце вновь замереть в груди. Глаза предательски защипало, и я зажмурилась, делая глубокий судорожный вздох.
Маркус не пытался упростить нам жизнь. Как выяснилось сегодня, у него уже есть невеста. И довольно давно. Мелинда честно рассказала о договорённостях их семей и предстоящей ей в скором времени инициации, которую должен провести Маркус. И ведь даже злиться глупо. Он мне ничего не обещал, я прекрасно осознавала, что у нас нет будущего. Только Маркус озвучил нашу главную проблему и глупость. Чувства уже пустили корни в сердце, и я понятия не имела, как их вырвать. Понимала лишь, что это будет мучительно больно.
Пламя вспыхнуло вокруг ладоней, обращая так и недоеденный сэндвич в пепел. Мальчишки, играющие у воды, громко воскликнули от восторга. Вновь глубоко вздохнув и силой воли заставляя сердце успокоиться, я поднялась на ноги. Печать обета всё ещё на моём теле. Если не приду сама, уверена, Маркус найдёт меня. Но игнорировать его приглашение глупо. Нам нужно поговорить. К чему-нибудь прийти. Надеюсь, мне хватит выдержки не поддаться ему и провести предстоящую ночь в одиночестве.
Портал привёл в выделенную мне спальню в поместье Маркуса. Комната тонула в полумраке. Царила тишина. Кровать в беспорядке, напоминая о замечательном утре в объятиях Маркуса и спешных сборах перед первым боевым заданием. Отбросив пиджак на банкетку, я покинула спальню. В гостиной Маркуса не было. Тогда я отправилась в его спальню. Но свет не горел и там. Может, он ещё не освободился? Без особой надежды, я заглянула в комнату. Испуганный вскрик сорвался с губ, когда я увидела Маркуса лежащим на полу возле кровати.
– Маркус! – я рванула к нему мгновенно. Рухнула на колени, коснулась его плеча, направляя диагностирующее заклинание.
Всегда яркая аура мага Бездны померкла, выдавая магическое истощение. Заклинание показало несколько незначительных ушибов. Резерв был цел, но практически пуст. Я осторожно перевернула Маркуса на спину, положила одну ладонь на его лоб, вторую на грудь, ощущая слабые удары сердца. Попыталась направить ему свою силу, хоть и понимала, что магическое взаимодействие не так легко настроить. Не говоря о том, что беспокойство за Маркуса не давало сосредоточиться.
Маркус вздрогнул, когда моя магия потекла в него. Не успела обрадоваться, как его тело сковала судорога, а на коже вспыхнули изломы. Кривые трещины побежали по телу, испуская красный свет. Казалось, в них разливается жидкая магма, иссушая тело Маркуса.
– Откат, – догадалась я. Но почему такой сильный? Маркус рассказывал, что ритуалы не опасны.
Я судорожно зашарила руками по его карманам, вспомнив, что после ритуала маги должны восполнить потери накопителями. Торопилась, отбрасывая ненужное на пол. Часы, документы, несколько артефактов, какой-то бумажный свёрток. Наконец, нашлись и накопители, но все оказались пустыми. Получается, он уже опустошил их, но откат всё равно наступил? Что же происходит? Нужно звать на помощь.
Тело Маркуса вновь свело судорогой. Он, громко вздохнув, распахнул глаза. Радужку и белок затопила абсолютная чернота. На щеках появились изломы, подсвечивая лицо зловещим светом. Стало не по себе, даже страшно. Будто не Маркус лежал передо мной.
– Ты сможешь встать? – встряхнула его за плечо, стараясь отодвинуть прочь эмоции. – Я открою портал в Управление.
Маркус не ответил. Он вдруг резко подался ко мне. Вскрикнула, когда его ладонь до боли сжала моё запястье. И закричала вновь, ведь изломы засияли ярче, переходя и на мою руку.
– Отпусти! – отпрянула от него, пытаясь вырвать руку.
Тело бросило в жар, грудь сжало тисками, не давая вздохнуть. Изломы побежали выше по руке к локтю и дальше к плечам и шее, проносясь волнами боли в мышцах и паникой в мыслях. На глаза выступили слёзы. Я не понимала, что происходит, и не могла ничего сделать. Маркус не отпускал. Держал так крепко, что я уже не чувствовала пальцев. А когда я вскинула вторую руку, намереваясь усыпить его, он вдруг стремительно подался вперёд, опрокидывая меня на пол. Второе запястье тоже сжало стальной хваткой, срывая новый болезненный стон с губ.
– Маркус, очнись! Пожалуйста! – взмолилась я, активно задёргавшись под тяжёлым телом. Но в абсолютно чёрных глазах не было осмысленности. Лишь голод Бездны.
Его лицо начало расплываться перед глазами. Изломы расходились по телу волнами боли и страха. Я терялась. Реальность раздвоилась. Я видела перед собой тёмное небо с разломом в его центре, пылающим синим пламенем. Разлом увеличивался в размерах, все приближаясь в желании поглотить меня, уничтожить.
И в то же время я чувствовала прикосновения, проникающие под одежду, такие же голодные, как касания силы Бездны в моём видении. Не знаю, откуда пришло осознание. Но я чётко поняла, что Маркусу нужна моя сила, чтобы выжить, чтобы пережить этот откат. В душе разливался почти животных страх перед непонятной и такой чуждой силой Бездны. Но ещё страшнее было потерять его.
Глава 32
Карделия
Маркус рванул на моей груди рубашку, отчего пуговицы разлетелись в стороны. А следом под треск ткани он сорвал и лиф. Тот самый, который я купила для него. Ладони жадно прошлись от плеч к грудям. Каждое прикосновение разбежалось сетью разломов на коже. Всхлипнув, я сама приподняла бёдра, позволяя снять с меня брюки с бельём. Взгляд Маркуса ощущался почти физически: голодный, требовательный. Огромных трудов стоило не попытаться прикрыться, не сорваться прочь с криками, а остаться лежать и протянуть к нему руки.
На секунду в черноте Бездны проявился янтарь его глаз, но тут же потух. Дыхание спёрло, когда его тело накрыло моё. Зажмурилась, смаргивая слёзы‚ и на ощупь отыскала его губы. Поцеловала, почти сразу теряясь под яростным напором. Его язык проник в рот, изучая и лаская. Разломы теперь побежали по щекам и шее. Звякнула пряжка ремня, когда Маркус спешно расстегнул его и спустил брюки.
Я не была готова принять его, потому первое движение ударило кратковременной болью. Но сразу же ощущения исчезли, когда перед мысленным взором вновь возник разлом Бездны. Такой огромный, что, испугавшись, я распахнула глаза, чтобы столкнуться с Бездной уже в глазах Маркуса. Дискомфорт исчез, а резерв закипел в груди, выливаясь вибрацией пола под нами и вспышками пламени под потолком. Они подсвечивали фигуру возвышающегося надо мной Маркуса, делая черты лица резче и ярче.
Каждое движение уносило сознание прочь от реальности, нарастая удовольствием в теле. Я хватала ртом воздух, облизывала искусанные губы и звала Маркуса, шептала его имя, временами проваливаясь в страшное видение. Оргазм взорвался силой, вспыхнул огнём в воздухе и волной наслаждения в теле. Я выгнулась в спине, громко закричав, ощущая, как и Маркус содрогается в оргазме, изливая в меня семя. Изломы исчезли, а чернота ушла, вернув столь любимый янтарный цвет его глазам. Пламя потухло, погружая комнату в полумрак. Маркус тяжело опёрся руками на пол с обеих сторон от моих плеч. В тишине комнаты раздавалось лишь наше учащённое дыхание.
Поняв, что всё закончилось, я выскользнула из-под него. Почти не ощущая тела‚ отползла от Маркуса, беспорядочно касаясь то лица, то рук, то груди и бёдер, чтобы убедиться в том, что изломы тоже исчезли. По щекам нескончаемым потоком текли слёзы. А мысли метались в сумасшедшей пляске, не давая ухватиться ни за одну из них.
– Карделия, – позвал Маркус, наконец, взглянув на меня осмысленно, но невероятно растерянно. Он протянул ко мне руку.
– Нет! – воскликнула, боясь, что Бездна вновь вернётся.
Вскочила на ноги, желая убежать. Но колени подогнулись, а я рухнула на пол.
– Не трогай меня, пожалуйста! – сжалась, обняв плечи руками, ощущая ужасное бессилие и опустошение. Что со мной происходит?
Маркус
– Как она? – я подлетел к Николасу, стоило ему войти в кабинет.
– Физически в порядке. Резерв наполовину пуст. Но Карделия сильно напугана. Маркус, что произошло? – Николас заглянул в мои глаза с беспокойством и непониманием.
Если бы я мог ответить на этот вопрос. Мотнув головой, запустив пятерню в безбожно растрёпанные волосы.
– Я отключился из-за отката. Резерв почему-то резко опустел после открытия портала. А очнулся уже над Карделией. Я сразу вызвал тебя.
Перед мысленным взором вновь возникла она, лежащая на полу обнажённой, с синяками на запястьях и слезами на щеках. От неё волнами исходил страх. Она боялась меня. И это самое ужасное. Нет, я помнил краткие образы, но не мог вырваться из видения. И в итоге сделал ей больно.
– Ты был истощён, – Николас провел ладонью по бороде, задумчиво глядя перед собой. – А она могла его восполнить. Потому ты и…
– Напал? – на языке разлилась горечь собственного поступка, пусть и неосознанного.
– Ты не виноват. Уверен, и Карделия это понимает. Как и понимала, что это необходимо. Иначе бы просто атаковала.
Слова брата принесли лёгкое облегчение. Ведь точно, Карделия может за себя постоять. Она могла ударить чистой силой, но не сделала этого. Позволила близости случиться, пусть и была напугана.
– И всё равно непонятно. Она не могла восполнить мой резерв. После инициации не было никакой связи, как с Аннет. Резерв даже немного не пополнялся. А тут… – ладони невольно сжались в кулаки. – К ней будто тянулся не я. А моя сила. Бездна. Понимаешь, у нас была стихийная инициация. Во время неё Бездна проявила себя, но я решил, что это ничего не значит.
Мои слова удивили брата. Несколько долгих минут он молчал, обдумывая мои слова.