– А разве мы отказывали? – голос Карделии прозвучал настолько ровно и безэмоционально, что даже не нужно было прислушиваться, чтобы не понимать, насколько она раздражена.
Прибавить сюда бессонную ночь и полные беспокойств последние два дня. И получается, моя злюка может взорваться в любую секунду.
– Вы тщательно избегаете этой темы и отмалчиваетесь, – теперь он обратил полный раздражения взгляд к приглашённому на заседание учёному Управления. – Что понятно из сканирований?
Смущённый внезапным вниманием худощавый мужчина в синей мантии поднялся. Провёл длинными пальцами по встрёпанным волосам.
– Мы наблюдаем резерв Карделии ди Вейз, – он активировал артефакт сканирования, представляющий собой полупрозрачный шар. В воздухе активизировалась проекция резерва в виде сгустка энергии красного, зелёного и чёрного цветов. – Как вы видите, присутствует родная стихия девушки – огонь, а также вкрапления стихии земли. Сердцевина – магия иного мира. Резерв почти идентичен резервам всех магов Бездны.
– В чём же различие? – подал голос Винсент ди Назар, один из членов Совета. И, наверное, самый лояльный из них.
– Искусственно созданный резонанс. Каким-то образом магия Бездны связала резервы Вейз и Рентаса, – на этих словах мужчина поражённо вскинул руки, а в глазах вспыхнул алчный интерес.
– Великая сила любви, – шепнул я Карделии на ухо, отчего впервые с начала заседания на её губах появилась улыбка. Кажется, нас мечтают изучить.
– А причина? – вновь включился в разговор Вайлет.
– Могу только предполагать. Но очевидно, что, если в случае первой пары, – ученый указал на Изабель и Николаса, – связь обеспечивает обмен магией родственных стихий. То здесь Вейз компенсирует затраты при откате, поглощая излишки магии Бездны.
– Повторяю, – голос Карделии завибрировал. Она стиснула ладони в кулаки, тяжело вздохнув. – Мы не отказывается идти навстречу Совету.
– Лишь желаем получить равноценный отклик, – улыбнулся потемневшему лицом Вайлету.
Остальные члены Совета зашептались. Впрочем, большей частью они и ждали выставления условий.
– Разрешение на брак, – развёл руками в стороны, словно требование было очевидно.
Теперь заседающие понимающе переглянулись.
– В свете вашей неоценимой помощи и образовавшейся связи, я считаю нецелесообразным разлучать пару, – Винсент довольно красноречиво взглянул на учёного.
Тот замешкался, а опомнившись, засуетился, чуть не выронив из рук шар.
– Да-да, резонирующая пара магов Бездны должна работать в паре.
– Работать, – процедил Вайлет.
– На иное мы не согласны, – твёрдо произнесла Карделия. – Я приму обеты магов Бездны, но только после получения разрешения на брак.
– Ну и я приму их вновь, как только получу документальные гарантии, – неосознанно протянул руку к Карделии и даже не удивился, когда и она потянулась ко мне, судорожно сцепив наши ладони.
– Думаю, с нашей стороны будет недальновидно отказывать, – Винсент теперь взглянул на Вайлета.
– Мы не должны позволять ставить условия Совету, – прошипел тот.
– Томас, напомнить вам, что конкретно вы обязаны жизнью как минимум мне за своевременно оказанную лекарскую помощь? – слова Николаса прервали перешептывания. Вайлет же наградил его в ответ раздражённым взглядом.
Брат злился, я ощущал это всеми фибрами души, ведь и ему пришлось пройти через заседания и переговоры, чтобы получить разрешение на брак.
– Предлагаю составить договор, – Винсент поднялся со своего места. – Карделия ди Вейз и Маркус ди Рентас – она впервые, а он снова – примут обеты магов Бездны и составят команду. Совет со своей стороны даст разрешение на брак.
– Но договорённость действует внутри этих стен, – Вайлет тоже встал со своего кресла, тяжело опершись руками на столешницу. – Мы не можем допустить волнений в Управлении. Будет сообщено, что в брак вы вступили без разрешения. В свете сорванного вами покушения, Совет пошёл вам навстречу и назначил в качестве наказания лишь крупный денежный штраф.
– Это уже слишком, – возмутилась Карделия, попытавшись вскочить с места.
Но я удержал её, дернул за руку, заставляя посмотреть в мои глаза.
– Пусть думают, что хотят. Главное, что сегодня же мы заключим брак.
В глубине охряных глаз сияло яростное пламя, которое Карделии не сразу удалось потушить.
– Мы согласны, – объявил я, когда она чуть расслабилась. – Где расписаться?
Карделия
Мы покинули заседание Совета только поздним вечером. Нас специально вывели через запасный выход, чтобы избежать расспросов. Ещё и охрану приставили, боясь, что мы вмешаемся в следствие. Потому мы даже не могли отправиться на поиски Мелинды. Совету предстояло сообщить официальную версию происшествия. Имена заговорщиков намеревались держать в тайне, а расследование продолжить. Нужно многое выяснить, отыскать, где Август спрятал Мелинду. Но самое страшное осталось позади.
Мы сразу отправились в Регистрационную службу, чтобы провести ритуал бракосочетания. Рабочий день завершался, но пытаться отказать толпе магов Бездны никто не решился. Я была измучена последними днями, немного расстроена итогами Совета, ведь они повернули события себе во благо. Но мы добились самого важного – разрешения на брак. И пока не возникло новых обстоятельств, спешили воспользоваться им.
Из-за волнения я почти не обратила внимания на обширные залы с окошками для приема граждан, погружённые в это время дня в полутьму. Почти не придала значения роскошному оформлению зала бракосочетаний с покрытыми золотыми узорами стенами и невероятной красоты лепниной. И очнулась лишь, когда вошла в магический круг рука об руку с Маркусом.
Обернулась, оглядывая стоящих рядом Николаса, Изабель и Ривера. Они улыбались, и я ощущала исходящую от них радость. Кто бы знал, что одна случайная встреча настолько перевернёт мою жизнь. Загнанная в ловушку я не знала к кому обратиться, ведь у меня и не было близких людей. А сейчас я обрела друзей, семью и любимого. Самого невыносимого и невероятного мужчину в мире. Кто бы знал, как я люблю его.
– Иди ко мне, – Маркус притянул меня к груди, прижался губами ко лбу, глубоко вдыхая аромат моих волос.
Грани магического круга засияли четырьмя цветами стихий: красным, жёлтым, синим и зелёным. Радужные полупрозрачные ленты поднялись вверх, окружая нас, заключая в сияющий кокон.
– Это Сиена, – шепнул Маркус. – Богиня нас благословляет.
Сначала я удивилась, а потом и сама ощутила почти неосязаемое прикосновение к макушке и услышала подобный перезвону колокольчиков смех. Магия вихрилась вокруг нас, возвращаясь в опустевшие резервы, даря отдых уставшему телу и наполняя души ни с чем не сравнимым счастьем. Сегодня стихии и богиня Сиена связали наши с Маркусом жизни нерушимой нитью. В этот день мы с ним стали единым целым.
– Ну всё, теперь ты моя, – заявил Маркус, стиснув меня в объятиях, когда свет круга погас. – Не сбежишь.
– Это ты теперь от меня никуда не денешься, – обвила руками грудь Маркуса с такой силой, что он задохнулся, глухо рассмеявшись. – И что дальше? – впервые за последние дни действительно задумалась о будущем. Ведь на фоне происходящих в жизни волнений у нас было только «сегодня».
– Будем жить, работать в паре, жарко заниматься любовью, заведём детишек. И… есть ещё пара незавершённых дел. Но я бы предпочёл начать с «заниматься любовью».
– Может, хотя бы поспим? – громко рассмеялась, ощущая, как щёки обжигают слёзы счастья.
Моя душа пела, ведь сегодня она обрела вторую половину, став цельной. Все те невзгоды, лишения и препятствия, что я преодолела в жизни, стоили того, чтобы прийти к встрече с Маркусом, полюбить и обрести «нас».
– Поспим, – заверил меня Маркус, глядя в мои глаза с теплом и нежностью. – А потом займёмся нерешёнными делами.
– Это какими?
– Узнаешь.
Глава 49
Карделия
– Что за требование? По какой причине вы врываетесь в мой дом? – голос мачехи затих на последних словах.
Она растерянно замерла в дверном проёме у входа в светлую прихожую. Выглядела она‚ как всегда‚ представительно в дорогой по моде сшитой одежде. Волосы уложены в идеальную прическу волосок к волоску. Но и я по такому случаю облачилась в недавно заказанный костюм, поверх которого надела плащ магов Бездны. Который, кстати говоря, очень мне шёл, по словам Маркуса. Сегодня я предстала во всей красе своего нового положения, чем весьма ошарашила мачеху.
Маркус находился рядом. Почти касался кончиками пальцев тыльной стороны моей ладони, молчаливо поддерживая в столь волнительный и сложный момент моей жизни. Здесь же находился Николас и семейный юрист рода Рентас – Тейт ди Нейр – который охотно согласился взяться за моё дело.
– Требование наследницы основной ветви рода Вейз, – пояснил Тейт, важно поправив лацканы своего пиджака. – Мы прибыли зарегистрировать переход артефактов власти. Насколько нам известно, после смерти прошлого главы рода, они находятся под защитой родовых заклинаний.
– Так и есть, – стиснув челюсть‚ процедила она. – Я провожу вас.
– В этом нет необходимости, – Тейт взмахнул рукой, давая сигнал полицейским войти в дом. – Зарегистрирован факт попытки найма убийцы с вашей стороны. Вы задержаны до выяснения всех обстоятельств дела. Ваша дочь уже находится под стражей по обвинению в пособничестве.
Мачеха пошатнулась, схватившись за сердце. Сжала ткань платья на груди так сильно, что несколько жемчужин сорвало с вышивки, и они упали на тёмный паркет.
– Не советуем оказывать сопротивление, – продолжал юрист, испытывая внутреннее удовлетворение, ведь был в курсе злодеяний мачехи. – С нами три опытных боевых мага, – развёл руками‚ указывая на меня, Николаса и Маркуса.
Я чуть было не возразила, ведь к званию боевого мага мне ещё предстояло прийти трудом и потом. Но решила принять эту похвалу на будущее, сделав для себя мысленную зарубку – обязательно поблагодарить Тейта за помощь.