Тусклое лезвие складного ножа выскочило у Лизиного виска. Скосив глаза, она посмотрела на него и замычала, выражая согласие не двигаться, не сопротивляться. Как ни странно, на фоне ледяного ужаса ее мозги работали совершенно четко, отмечая подробности происходящего. Она словно наблюдала за сценой со стороны.
Парень убрал нож и приступил к следующему ответственному этапу – стягиванию с Лизы брюк. Но так как одной рукой он зажимал жертве рот, то дело застопорилось. Оказалось, не очень-то просто избавиться от плотных брюк-стретч. «Молния» не поддавалась – чтобы она пошла вниз, нужно было натянуть ткань, придержав пояс. В застегнутом виде брюки вообще не сползали – эластичные, тугие, они сидели на Лизиных бедрах как вторая кожа.
– Может быть, я пока закурю? – ядовито спросила Лиза, едва насильник опустил руку, освободив ей рот. Мысленно она удивилась своему самообладанию и спокойствию.
– Не оборачивайся! – нервно прошипел парень. – Ты помнишь, у меня нож!
– Да ради бога! – пожала плечами Лиза. – У тебя только с одеждой такие серьезные проблемы? Или со всем остальным тоже?
В ответ последовал внушительный подзатыльник, и Лиза вновь врезалась лицом в стену.
– Козел! – зло прошептала Лиза. Она почувствовала, как на нее волной накатывает ярость – чувство сильное, радостное, раскрепощающее. Оно было пурпурного цвета.
От Лизиного торжествующего вопля содрогнулся дом и еще парочка зданий по соседству. Лиза вырвалась из нежеланных объятий, отпрыгнула, увидела нападавшего. Это был парень лет шестнадцати, плечистый, с темными волосами и румянцем во всю щеку. На лбу у него светилось созвездие багровых юношеских прыщей. Лиза увернулась от квадратной лапы и, прежде чем парень успел что-то предпринять, вцепилась в его лицо крепким акриловым маникюром.
– Ах ты… – зашипел молодой бычок, и Лиза очутилась на полу.
Огромный кулак взметнулся над ее головой. Еще мгновение – и прелестной дизайнерше был бы обеспечен перелом челюсти или носа. Но кто-то третий поддержал дуэт, превратив его в трио. Это был Руслан Рудницкий.
Легко он отодрал горячего юнца от дамы своего сердца и швырнул гаденыша в лестничный пролет. Тот покатился кубарем. Возвращаться почему-то не стал. Хлопнула подъездная дверь.
Руслан держал на руках Лизу, внезапно потерявшую силы, и разрывался на части – догонять ли преступника, заняться ли бедняжкой.
– Лиза, я за ним!
– Нет, не оставляй меня, – взмолилась девушка.
Руслан попытался пристроить ценный груз на перила, чтобы самому помчаться вслед за насильником. Но Лиза не отпускала, цеплялась за лацканы и рукава темно-серого пиджака, норовила ухватиться за вишневый лагерфельдовский галстучек.
– Ах, Лизонька, что случилось?! – появилась на площадке грузная соседка. – Ах, что с тобой? Это ты кричала? Что с ней?
– Все в порядке, – слабым голосом ответила Лиза. – Руслан, пойдем в квартиру.
– Лизонька, тебя изнасиловали?! – зашлась соседка. – Изнасиловали?!!!
В ее голосе звучали в равных пропорциях ужас и восторг. Женщина уже предвкушала, как долго и страстно будет обсасывать подробности происшествия с подругами по подъезду: «Та, из 67-й квартиры, знаете? Ну, такая, вся из себя… Фифа… Да, у нее собственный автомобиль… Ее, да… Это ужасно! Прямо у мусоропровода. Три раза, не меньше. Угрожая пистолетом! Ах, какой кошмар!..»
– Нет, ничего не случилось, – разочаровала Лиза.
– Нет, ну как же? Ты ведь кричала! Ах, как ты выглядишь! У тебя все лицо разбито! Тебя изнасиловали!
– Нет! Нет! Нет! Мой друг успел вовремя! – яростно рявкнула Лиза. – И вам тоже спасибо!
Неудовлетворенная соседка холодно пожала плечами и исчезла за дверью. Руслан взял ключи и открыл квартиру. Лиза сейчас не попала бы в замок, у нее дрожали руки.
Глава 22
На подступах к салону «Орхидея» нехорошее предчувствие заставило сильнее забиться сердца сыщиков. Краснобокая пожарная машина, белая «скорая», пожарники в защитных комбинезонах, санитары в голубых халатах… Что-то подсказывало парням: их приключения с Анн-Мари только начинаются…
Мадам Деманже сидела на высоком каменном бордюре клумбы, закинув ногу на ногу, и спокойно потягивала «Хольстен» из банки. У нее была великолепная стрижка. Левой рукой мадам завладела юная медсестричка – измеряла давление.
– Аккуратнее, беби, свежий маникюр, – напомнила Анн-Мари и сделала еще глоток пива. Среди всеобщей суеты, беготни, криков она была оазисом философского спокойствия и бесстрастно наблюдала за столпотворением сквозь стекла экстравагантных солнцезащитных очков.
Вход в «Орхидею» был залит водой из брандспойтов. Разноцветная штукатурка стен потемнела. Стеклянная вывеска была разбита. Санитары грузили в машину, поддерживая под мышки, одну из парикмахеров. Женщина стонала и боялась наступить на правую ногу.
– Что стряслось?!!! – просипел Валдаев. У него пропал голос. То ли от удивления, то ли от вида запотевшей банки «Хольстена». Надо сказать, как-то не верилось, что аристократичная мадам Деманже запросто, по-плебейски пьет на улице пиво из жестянки. В ее руке уместнее смотрелся бы бокал дорогого шампанского.
– Налет вражеской авиации? – поинтересовался Здоровякин.
– Анн-Мари, с вами все в порядке?!
– Как вы себя чувствуете?
– Хорошо, что вы вернулись! – обрадовалась Анн-Мари. – Тут такое случилось! Есть еще один «Хольстен», хотите? Мне санитары принесли. Милые ребята!
– Сто двадцать на восемьдесят, – объявила юная медсестра, пряча тонометр в футляр и улыбаясь. – Вы в хорошей форме.
– Я занимаюсь спортом, – объяснила Анн-Мари.
– Забирайте вашу ба… – Медсестра хотела сказать «бабушку», но осеклась. Мадам выглядела чересчур шикарно для данного наименования. – Вашу знакомую. С ней все в порядке.
– Чего не скажешь о нас, – сказал Валдаев. Он помог девушке упаковать тонометр, самолично застегнул саквояж и повесил его на плечо медсестры. Да еще и расправил забившийся под ремень рукав белого халата. – Вот, теперь хорошо.
– Спасибо, – кивнула сестричка. – Вашему другу не помешала бы примочка на скулу.
– Обойдется! – махнул рукой в сторону Здоровякина Саша.
– А вы почему хромаете?
– Родовая травма, – доверительно объяснил Валдаев. – Какая интересная у вас работа, да? Поездки с сиреной, раненые, ажиотаж. Все смотрят на вас с надеждой! Давайте встретимся, и вы подробно мне обо всем расскажете?
Здоровякин крепко взял друга за плечо и оттащил от миленькой медсестры.
– Уймись, Казанова, – прошипел он.
Девушка снова улыбнулась и пошла к «скорой». Валдаев проводил ее взглядом каннибала.
– Вам удалось что-то выяснить? – спросила Анн-Мари.
– Да, мы не зря помотались по городу. Но и вы времени не теряли?
Интуиция подсказывала партнерам, что мадам Деманже каким-то образом причастна к разгрому «Орхидеи».
Они были совершенно правы.
На хорошем русском языке, не путая глаголов и уместно употребляя эпитеты, мадам Деманже поведала, что же произошло за время отсутствия «ее прекрасных мужчин».
…Во-первых, стоило парням исчезнуть, в «Орхидею», к безумной радости персонала, повалили клиентки. Анн-Мари была обслужена по высшему разряду. Обработанная, сбрызнутая лаком, она рассматривала журнал в кресле, дожидаясь возвращения «малышей». И вдруг заметила, что даме, возлежащей с головой в раковине… да нет же, нет! Не кричите так, мальчики! Голова лежала в раковине не потому, что ее отрезали, я ведь не фильм ужасов вам пересказываю! Даме мыли голову. И ей в глаза попал шампунь. Так, по крайней мере, показалось Анн-Мари. А парикмахерша отошла за свежим полотенцем. «Сейчас-сейчас!» – подхватилась отзывчивая мадам Деманже. Она усилила напор воды и попыталась помочь женщине. Но шланг душа вырвался, как змея, треснул недомытую даму по носу и окатил водой. «К счастью, на меня не попало ни капли!» – успокоила слушателей Анн-Мари.
Клиентка, ослепленная шампунем и избитая предметом сантехники, от неожиданности вскочила. При этом она с размаху врезалась в передвижную пластмассовую тумбочку-стойку с инструментами. Массивная тумбочка покатилась в сторону и толкнула в поясницу мастера. У той в руках была плошка с пенным раствором, который она кисточкой наносила на голову другой клиентки. Плошка вывалилась из рук парикмахера, и мыльная жидкость растеклась по плиточному полу. Еще одна дама-мастер, поскользнувшись на скользком полу, выронила из рук работающий фен. Фен полетел вниз, на него попала вода из фонтанирующего душа. Розетка, куда был включен фен, заискрила. Вспыхнуло пламя и поползло вверх по обоям. На вопли, грохот и визг в зал побежали мастера из других комнат, и все начали дружно падать…
Результат – ушибы, один вывих, нервное потрясение. Сгорела часть обоев и проводки. Бравые пожарные, залив помещение водой, закончили уничтожение «Орхидеи». Теперь салон надолго закроется на ремонт.
– Не понимаю, как так вышло? – удивленным вопросом подытожила печальный рассказ Анн-Мари.
Илья и Александр хмуро молчали. Их одолевали страшные мысли.
«Если внучек обладает такой же гениальной способностью притягивать неприятности, как и бабуля, то мы ищем труп», – телепатировал Здоровякину Саша.
«Нам бы самим выжить!» – донесся от Ильи безмолвный вопль.
«Ядерная старушка!»
«Стихийное бедствие!»
– Знаете, мне нравится ваш город! У вас очень приветливая публика, – сказала Анн-Мари. Она достала сигарету и пускала дым в открытое окно «лендровера», любуясь проплывающими картинами. Улицы города сияли чистотой и были полны цветов. Разделительная полоса на шоссе представляла собой бесконечно длинную клумбу. Оранжевые островки календулы сменялись пестрыми анютиными глазками, ирисы шевелились от ветра, а затем начиналось царство роз. – Смотрите! Ильюша, тормозите, тормозите!!
– Что еще?! – закричал Валдаев. От резкого торможения он едва не впечатался в бардачок.
– Ресторан «Словакия», – объяснила Анн-Мари. – Нам ведь надо что-нибудь съесть? Обед мы давно пропустили.