А мамуля, исторгнув у дочери прощение за многолетнюю ложь, подправила макияжик и упала на широкую грудь хирурга Сергея Маратовича. Для Алины Владимировны настало время карнавала в Рио, и она была на нем самой сексуальной и соблазнительной танцовщицей самбы.
— Рудницкий не Рудницкий? — удивленно переспросила она, когда Лиза попыталась объяснить ей, что с Русланом не все в порядке. — Как это? Ах, Лиза! Не морочь мне голову! Ты просто не хочешь за него замуж, так и скажи! Ну и закроем вопрос!
Как раз для того, чтобы разобраться с лже-Рудницким, Лиза собралась просить помощи у Валдаева. Мысли о Руслане звучали в ее голове под аккомпанемент Allegretto из Седьмой бетховенской симфонии — музыки напряженной и трагической. О Рудницком Лиза теперь думала со страхом и отвращением. Несомненно, она сейчас являлась потенциальным клиентом фирмы «Поможем!». Ей требовалась поддержка умных, сообразительных ребят, каковыми, безусловно, являлись Саша В. и Илюша З. И что же? «Я не могу сейчас говорить!» — услышала Лиза в ответ на свой призыв! Видимо, Валдаеву было кем заняться, кроме Лизы.
Да, да, да, он так себя и ведет — как мужчина, которому всегда есть кем заняться. Как мужчина, который никогда не знал поражений, который ни на секунду не сомневается в том, что я буду ждать его звонка до посинения, и дождусь, и никуда не исчезну, и не найду себе другого парня! Негодяй!
Валдаев как раз так и думал.
— Невыносимо! — констатировала Лиза. — Сейчас я гораздо больше нужна директору детдома и Виолетте Крикуновой, чем родной маме и любимому мужчине!
— Твой, — недовольно буркнул Родион из-за кульмана. Он смотрел в сторону входной двери, выразительно скуксив физиономию.
Лиза порывисто оглянулась. На секунду сердце сжалось от фантастического предположения, что Валдаев забросил все дела и примчался на ее зов. Но нет. «Артиссимо» посетил, по обыкновению, Руслан Рудницкий. И, конечно же, он был с букетом роз. Удивительно, до чего отвратительны бывают свежие, атласные розы! Лизу тошнило и от его дежурных букетов, и от костюма Rollmann, и от безукоризненной прически, и от начищенных ботинок.
— Доброе утро. Цветы? Спасибо, — сухо выдавила Лиза. Она забрала у Руслана букет, не поднимая глаз. — Надо поговорить. Пойдем в «Герр Тайлер».
— Отлично, — обрадовался Руслан. — О чем будем говорить? Ты сегодня загадочная, Лиза!
В ресторане они расположились у окна.
— Только кофе, — пресекла Лиза попытку Рудницкого заказать завтрак молодого людоеда. Потупив взгляд, она теребила краешек скатерти. Затем набралась смелости и приступила к допросу:
— Как тебя зовут на самом деле?
— Что?!
Удивление бизнесмена было настолько искренним, что Лиза тут же смутилась. А Руслан засмеялся. Но уже не искренне, а натужно и фальшиво.
— Ты ведь не Рудницкий, — упрямо сказала Лиза. — Ты не владелец сети магазинов «Синий Пеликан». Настоящий Рудницкий маленький, толстый и лысый.
— Заметь, я лучше, - холодно усмехнулся Руслан. Он смотрел на Лизу пристально, изучающе. И впервые его взгляд не был наполнен любовью и обожанием.
Лиза съежилась от страха.
— Ты лучше. Но кто ты на самом деле?
— Какое это имеет значение? — устало спросил Руслан.
— Как какое?! С кем я общалась целый месяц?! Кто дарил мне цветы, говорил комплименты?! Кто пытался стать частью моей жизни и занять место в моем сердце?!
— Ничего ведь не получилось! И значит, теперь не имеет никакого значения, кто я на самом деле.
— Но я хочу знать!
— Пустое любопытство.
Руслан смотрел на неудавшуюся невесту чуть ли не с презрением. Лиза опустила голову. Лизе почудилось, что она — растерзанное насекомое на планшетке микроскопа. А он — хладнокровный энтомолог, вооруженный стальным пинцетом.
— Да, я не Руслан Рудницкий! И мое настоящее имя не столь выразительно. Лиза, Лиза… Если я врал, то только из-за тебя. И все, что бы ни делал, тоже из-за тебя и ради тебя.
— Это абсурд! Что ты говоришь? Я не верю! Зачем ты назвался Рудницким?
— Мне подвернулась на глаза газета. Успешный бизнесмен Руслан Рудницкий открывает очередной магазин «Синий Пеликан». Взял в качестве псевдонима. Девушки любят крутых и богатых. Ну, назвался бы я сантехником Петей или таксистом Мишей — ты бы на меня и не взглянула. Пришлось импровизировать.
— Ты мог бы назваться собственным именем.
— Поверь, мне нечем было тебя удивить.
— И никакого офиса у тебя никогда не было?
— Боже упаси! Раздобыл ключи от помещения на улице Петрарки, свозил тебя туда. Я-то, глупый, полагал, что совместное обустройство офиса спровоцирует взаимное пламенное чувство. Ошибся. У тебя ведь принципы — никаких интимностей с клиентами.
— А как ты обосновался в коттедже врача Моржака?
— В домике-то? Откуда ты все знаешь? Не девочка, а Агата Кристи.
— Александра Маринина, — поправила Лиза. — Агата Кристи — это не современно. И как же ты проник в дом врача?
— Понимаешь, некоторые люди, в отличие от тебя, способны оценить меня по достоинству. Вася Моржак — мой друг. Уезжая в Америку на полгода, он оставил мне ключи от коттеджа и машины.
— Классный друг. Но я уже не верю ни одному твоему слову. А зачем ты испортил «тойоту»?
Руслан посмотрел на Лизу едва ли не с восхищением — ее детективные способности его удивили.
— С чего ты взяла, что я ее испортил? Ну, ладно, ладно, каюсь. Подкрутил пару деталей. Я же не знал, что твоя вездесущая мамаша сядет в автомобиль вместо тебя!
— ?!
— Я надеялся, что на «тойоте» разобьешься ты, а не Алина.
— ?!
— Ну что ты таращишься, как испуганный лемур? Да, я хотел, чтобы ты слегка покалечилась. Тогда я бы возил тебя в инвалидной коляске, ухаживал за тобой, выносил утку…
— Ты что, совсем сдурел?! — воскликнула Лиза, напрочь забыв о культурном воспитании.
— Да нет, не сдурел! Все логично и объяснимо. Мне хотелось о тебе заботиться. Сочувствовать тебе. А ты была чересчур благополучна. Пришлось кое-что предпринять. Но вышла осечка. Алина забрала твой автомобиль и разбилась на нем. И я скакал по больнице, расторопный и заботливый, устраивая поудобнее милую тещу. Будущую тещу.
— А в боулинге? Ты говорил про меня гадости банкиру Варцевичу! Зачем?
— Ты и об этом знаешь, Лиза?! Да, я говорил Варцевичу гадости, чтобы разогреть его. Ему захотелось тебя полапать, ты надела ему на голову макет.
— Тебе-то какая польза?
— Непонятно? Но ты ведь рыдала на моем плече, жаловалась, что запорола целый проект, что от тебя отвернулись коллеги. Ты держала меня за руку, ты искала сочувствия! Я этого и добивался.
— Какой тонкий расчет!
— Согласись, недурно!
— Изумительно! — с издевкой произнесла Лиза.
— Видишь, я все делал, чтобы завоевать тебя. Все это — из любви к тебе, Лиза!
— Убогие у тебя чувства! Уродливые. Ты вредный и гнусный. Ты мне противен. Бывает, что нечаянно сделаешь больно любимому человеку, а потом страдаешь из-за этого. А ты умышленно загонял меня в капкан, манипулировал мной и наслаждался своей властью. Ты чокнутый! О какой любви ты говоришь? Постой… А тогда, в подъезде… Когда на меня напали…
Руслан кивнул.
— Да. Заметь, я появился вовремя.
— Ненавижу тебя! — воспоминание о кошмарной сцене в подъезде заставило Лизу передернуться.
— Аренда насильника обошлась мне в сто долларов, — ухмыльнулся Руслан. — Но ты слишком бурно реагируешь, лапочка! Я вовсе не поручал тому балбесу лишать тебя невинности. Если таковая еще имеется. В чем я сильно сомневаюсь…
— Сволочь!
— Не пролей кофе! Твои манеры, надо сказать, катастрофически ухудшились с начала нашего знакомства. Лиза, ты деградируешь! Так вот… Я только хотел, чтобы он тебя напугал. А я бы спас.
— Ненавижу!
— Постой! Не ругайся? Смотри на жизнь проще. Мы с тобой сыграли партию Ты выиграла, я проиграл. Ты обошла все мои ловушки, западни. Признаю поражение! И как побежденный, я достоин сочувствия. А не ненависти.
— Размечтался!
— Что ты за девушка. Лиза? Где ты еще видела такого перспективного жениха — богатого, щедрого, галантного? Нет, тебе все до лампочки. Я еще не встречал такой несговорчивой вредины. Ладно бы, у тебя кто-то был. Но ведь ты одна!
— Откуда тебе знать! — желчно огрызнулась Лиза.
— Я наблюдал за тобой. Шпионил у подъезда. Даже фотографировал. Нет, у тебя никого нет. Ты одна.
— Да, я одна, — с трагизмом в голосе согласилась Лиза.
— Так почему же ты мне отказала по всем пунктам? Почему я потерпел сокрушительное фиаско?
— Я тебя не люблю.
— Ах, да! Вспомнил! Тот огромный, развязный детина, что пристал к тебе в ресторане. Я тогда очень эффектно уложил его одной левой. Припоминаешь? Он говорил тебе скабрезности, нахал этакий.
— И что?
— Я оплатил его счет за обед. Чтобы не слишком сильно сопротивлялся.
— Ты и с ним заранее договорился?!
— Угу. Думал поразить тебя умением мочить неприятеля. Показать, как здорово я владею каратэ. Видишь, чего только я не напридумывал, чтобы выпендриться перед тобой. И все зря!
— Ты подлец! С отличными задатками шизофреника. Тебе надо лечиться.
— Подозреваю, мое общество стало для тебя невыносимым.
— И небезопасным!
— Не беспокойся, я скоро исчезну. И мы впредь с тобой не увидимся.
— Пожалуй, мне надо обратиться в милицию.
— Попробуй, спокойно пожал плечами Руслан. Интересно, что ты там скажешь. Нет, Лиза, я все-таки не понимаю! Ну что тебе еще нужно? Посмотри на ситуацию со стороны. Молодой мужик, симпатичный, на «шевроле», с кучей денег, владелец крупной фирмы… И тебе не нужен! Не нужен! Маленькой хорошенькой выдре! Как это понять?
— Я не выдра! А ты на самом деле ноль без палочки.
— Да, я не тот, за кого себя выдавал. Но не об этом речь. А о нетипичности твоих реакций.
— А мне нравится быть нетипичной.
— Да? Тогда это единственное объяснение твоему поведению.
Руслан бросил на стол скомканную салфетку, деньги и поднялся. Он силой завладел Лизиной рукой и поцеловал ее. Потом к тому же имел наглость щелкнуть разъяренную девушку по носу.