Невелика беда, но Рглор рассвирепел. Сперва хотел Михаля в том же колодце притопить, а потом, за шкирку, отвел на кухню при школе, громко понадеявшись, что «бабская» работа дурь из него вытравит. Чтобы думал, шельмец, прежде чем такие опасные вещи изобретать.
Однако жаловаться женщина не собиралась. Пареньку и так пришлось несладко, незачем навлекать на него еще и гнев госпожи.
— Вот на школьной кухне он руки-то и обварил. Берса до сих пор переживает. Отвернулась, говорит, всего на миг… — Ирена вздохнула. — Теперь кроме меня, она никого на кухню не допускает. Даже посуду мыть. Вот Рглор и пригрозил запереть Михаля, чтобы ничего больше не натворил.
Алес только покачала головой. Мда… Вот так и оставь поместье на несколько дней. Но к Рглору претензий нет. Случись что, она бы с него спросила. А вот с Михалем обязательно нужно поговорить. Ведь изобретает парень от избытка фантазии, а не со зла.
Осталось только направить его энергию в мирное русло. Так под каким деревом он сидит?
Михаль сидел под старым дубом. Девушка даже огорчилась. Место хоть и неплохое, но больно уж несимволичное.
— Лучше бы ты расположился под яблоней. — произнесла она вместо приветствия и кивнула на перебинтованные руки. — Сильно болит?
Парень взглянул на нее из-под насупленных бровей.
— Уже нет.
Алесия опустилась на траву. Не смотреть же на собеседника сверху вниз.
— Расскажешь, что произошло?
— Тебе и без меня уже все рассказали. — буркнул он неохотно. — Только вот не понимают они ничего.
— А я очень хочу понять. — девушка сорвала травинку и намотала ее на палец. — Так что там на школьной кухне стряслось?
Михаль стал еще мрачнее. Хмуро взглянул на свои руки, но все же заговорил.
Слушая его, Алес только головой качала, утверждаясь в мысли, что парня нужно учить. Потому что безопаснее ответить на его вопросы, чем ждать, пока он начнет постигать мир опытным путем.
А на школьной кухне, к слову, так и вышло.
Берса, поворчав, что прекрасно справляется и сама, засадила Михаля чистить лук. Не столько из необходимости, сколько желая, чтобы навязанный помощник не путался под ногами. Только вот место выбрала неудачное — близко к плите.
Какое-то время парень покорно чистил лук. А потом заскучал. И принялся украдкой наблюдать за котлом с закипающей водой. Правда интересовал его не столько сам котел, сколько крышка, которая то и дело подскакивала, весело дребезжа.
— … ну я как-то прежде не задумывался, а тут прям в голову въело — чего ей на своем месте не лежится? Решил спросить Берсу…
— И что же она тебе ответила? — заинтересовалась девушка.
— Сказала, что крышкам всегда положено прыгать, когда в котле кипит. Это печной дух так хозяйку подзывает, пока вода не сбежала на огонь.
Алес невольно восхитилась фантазии крестьян. Действительно, когда не знаешь банальных законов физики, приходится полагаться на мистических духов с их чудесами.
— И ты не поверил?
— Ну почему… — Михаль тяжело вздохнул. — Если нет других объяснений, значит так оно и есть. Тогда-то мне в голову и взбрело потягаться, кто сильнее — человек, или печной дух? Ну а чего он ради такой ерунды хозяйку подзывает? Не может чтоль сам котел открыть?
Подумав так, парень вступил в противоборство. А именно — прижал крышку с двух сторон и принялся держать. Дух в ответ вознегодовал, и с такой силой взялся толкать изнутри, что Михаль проиграл.
— А заодно и руки паром обварило. Видимо, чтобы не лез… — Михаль снова взглянул на бинты, поерзал на своем месте и внезапно спросил: — А почему яблоня, госпожа?
— Яблоня? — растерялась Алесия, чувствуя, что не успевает за полетом мысли собеседника.
— Ты сказала, что мне стоило расположиться под яблоней. Почему?
— Ааа… — девушка хмыкнула. — Боюсь, что раньше осени это все равно бы не помогло. Больно уж яблоки пока мелкие. С ними закон всемирного тяготения не откроешь, даже если десяток тебе на голову прилетит.
Как и следовало ожидать, паренек ее не понял. А углубляться в детали Алесия не стала. Она и сама помнила лишь то, что яблоко упало на голову Ньютона, после чего тот открыл означенный закон. На этом ее скромные познания заканчивались. Лучше вернуться к более насущным делам.
— Ладно, с печным духом еще разберемся. Колодец-то чем тебе не угодил?
Михаль только рукой махнул.
Колодец не угодил тем, что больно уж муторно каждый раз с ведрами бегать. Вот если бы только ручку крутить, а вода сама по специальным желобкам на кухню текла.
— Я же все продумал! — паренек сжал губы. — Не решил только, как вода наверх будет подниматься. Точнее не успел… Ээх!
Алес склонила голову на плечо и посмотрела на юношу долгим взглядом. Вот что бывает, когда деятельной творческой натуре не хватает элементарных знаний. Хотя она тоже хороша. Совсем забыла про юного изобретателя за всеми своими делами. Надо это упущение исправлять.
— Думаю, в некоторых вопросах я могла бы тебе помочь.
— Ты? — Михаль наморщил нос. — Не хочу обидеть, госпожа, но ты баба. А у баб только глупости на уме.
Алесия чуть изогнула бровь. Наверное, урожденная аристократка приказала бы выпороть парня на конюшне за такие слова. Но лично ей претила даже мысль о насилии. Нельзя же бить людей за их взгляды. Особенно, когда есть слова.
— Вот, значит, как? — она позволила себе легкий смешок. — Пусть я, как ты выразился, баба. Зато даже я знаю, что крышку над котлом поднимает не печной дух, а пар. Знаю, чего не хватило в твоем механизме, чтобы поднять воду без ведра. Знаю, как сложить лист бумаги, чтобы он далеко летел. Знаю, как дышать под водой.
Михаль набрал воздуха в грудь, но девушка не дала себя перебить.
— И я могла бы все это рассказать тебе.
Юноша тут же закрыл рот и уставился на нее с ожиданием.
— А ты, в ответ, пообещаешь согласовывать все изобретения со мной. И вообще, тебе ни разу не приходило в голову сделать чертеж?
— Чертеж?
— Подробный рисунок с пояснениями и деталями.
Михаль повел плечом и снова помрачнел.
— Не могу я рисовать, госпожа.
— От тебя и не требуются художественные изыски. Хватит простой схемы…
— Нет, госпожа, ты не понимаешь. Я. Не могу. Рисовать. — произнес он раздельно. — У меня сглаз на главной руке.
Алес моргнула. Некоторые местные словечки просто били по мозгам. Оставалось догадываться по контексту.
— Ты левша? — спросила она напрямую и тут же прикусила язык. Вот так и прокалываются на мелочах. Хорошо еще, что Михаль не обратил внимания на ее слова. Ну или подумал, что «левша» — это что-то из аристократического жаргона.
— Главная рука слушается меня хуже, чем вторая. — пояснил парень. — Даже ложку трудно держать…
— Значит рисуй второй, она-то должна быть в порядке?
— А на ней мне еще в детстве дед дверью пальцы перебил. — обыденным тоном произнес Михаль. — Из лучших побуждений, чтобы я начал делать все правильной рукой.
Алесию пробрала дрожь. Она всегда знала, что раньше были более жестокие нравы. Но тут даже не подберешь приличных слов.
— Какое свинство!
Парень кивнул, разделяя ее мнение.
— Поэтому, когда что-то приходит в голову, я делаю это сразу, чтобы не забыть. Правда, все одно… — он сплюнул. — Ничего толкового не получается.
— Еще получится. Просто тебе надо учиться… — Алес немного помолчала, справляясь с горечью. Просто такое время. И еще один искалеченный человек… Но девушке очень хотелось верить, что Михале дремлет гений. Быть может не уровня Леонардо да Винчи, однако в истории хватало и других светлых умов.
На поляну перед деревом вдруг упал солнечный луч. И в этот момент Алесию осенило. У нее же есть школа! А в школе несколько толковых ребят. Вполне возможно, что из кого-нибудь да получится грамотный секретарь. Правда придется подождать, пока они освоят чтение и письмо…
Ну и ладно. Времени предостаточно, а она никуда и не спешит.
Девушка еще немного посидела с Михалем, рассказала ему про винт Архимеда и агрегатные состояния воды. Надо же засеивать знаниями голову «гения». Других претендентов на эту роль у нее все равно нет.
Взяла с парня обещание, что тот обязательно научится писать. Пусть даже кривыми каракулями — ничего, если приспичит, потомки все разберут. Получила «лестное» замечание, что «для бабы она подозрительно умна».
Правда последнее почти в шутку. Михаль конечно еще ершился, но все же «колючки» немного приопустил.
Оставив паренька размышлять над тем, что узнал, Алесия заглянула в школу и озадачила Кэрин вопросом размещения книг.
Кэрин на миг задумалась, а потом осторожно предложила сложить книги у нее. И просияла, когда хозяйка дома такое разрешение дала.
— Наверное, так и правда будет лучше. — кивнула Алес. — Пожалуй, вы единственная в этом доме, кто сможет правильно позаботиться о них. Правда я немного пожадничала, и привезла около десяти штук. Надеюсь, они вас не стеснят?
— О, что вы! Разумеется нет! — эйсе Кэрин стоило большого труда удержать маску спокойствия на лице. Но сердце восторженно затрепетало.
Десять книг сложенных в ее комнате! Пусть они принадлежат Алесии и ее брату. Главное — их в любой момент можно брать и читать. Из монастырской библиотеки, куда сдавались все честно купленные книги, ничего уже нельзя было получить назад. И выдавали их там крайне редко и неохотно. А тут, такое богатство будет храниться буквально под рукой.
Едва Алес успела договорить с эйсой Кэрин, как вернулся Рглор. Жаловаться на Михаля он не стал, только упомянул вскользь, что некоторые «самородки-самовыродки» едва не угробили своими идеями честной народ. И сразу без перехода заговорил о делах крестьян. В деревнях, к счастью, все было хорошо.
Затем Алесию перехватила Эмми, переживавшая, что «деточка» по вечерней росе ноги мочит. И Агнета была со старой нянькой полностью солидарна:
— Совсем не бережете себя, госпожа.