И, мельком проверив мою реакцию, продолжил:
— А, если не уверен, что без мордобоя не обойтись, то и начинать не стоит. Это я точно тебе говорю.
Брат пару раз кивнул, восхищенно глядя на Влада. А тот, подмигнув мне, сел ровно и пристегнулся.
Перед моими глазами на несколько секунд возникла другая картина. Мы с Владом старше на несколько лет и точно так же разговариваем уже с нашим «набедокурившим» сыном. Так легко было представить лицо этого мальчика — похожего на нас двоих и в то же время совершенно другого.
Мама пристально оглядела нас по очереди.
— Давайте проходите! Мойте руки и за стол, остывает все.
И мы все трое послушно выбрались из обуви и пальто и направились в ванную.
— Ну и что на этот раз? — спросила мама у брата.
— Дал Аркаше по роже, а он родителям стукнул, ну и…
— Господи, Леша, — мама осела на стул.
— Мам, да ничего страшного, — проговорила я, — там и синяка нет. Мы разобрались уже, никто претензий не имеет.
— Нельзя, сынок, нельзя махать кулаками при любом конфликте! Словами нужно решать разногласия!
— Слова там не доходят! — взвился брат. Выдохнул и спокойнее добавил. — Мама, он оскорбил девушку. И не извинился. Я оставлю за собой право таких давить.
К горлу подкатил комок. Тон, твердость правильных убеждений, слова и поступки…. Как быстро он вырос, как быстро превратился в мужчину.
— Сынок, ты понимаешь, какими могут быть последствия?
— Понимаю, мам, — брат плеснул воды в стакан, — Поверь мне. И я их не допущу.
Глава 44
— На-астя, идем что покажу, — подхватив на руки у порога, Влад понес меня не в спальню, а в кухню.
Поставив на пол, схватил пульт. С горящими победным огнем глазами пощелкал кнопкой, выбирая нужный канал, и прибавил звук почти на максимум.
На экране парни, одетые в форму полицейского спецназа, почти волокли по покрытому слякотью асфальту какого-то мужика, одетого в одну только помятую рубашку, выправленную из брюк и безуспешно пытающегося спрятать лицо от камеры.
«… Бобылев задержан по обвинению в уклонении от уплаты налогов. … по предварительным данным сумма составляет более двух миллионов…»
Отрывки фраз новостного диктора доносились сквозь грохот пульса в ушах.
— Это мы?
— Ага! — Влад обхватил меня за талию и, приподняв над полом, закружил по кухне, — Все, Настя! С ним все-е-о.
Чуток подуспокоившись, рассказал поподробнее. Вполне себе реальное обвинение предполагало тюремный срок, а «друзья», способные помочь спустить дело на тормозах, делать этого после давешней встречи не станут.
— Это бизнес. Грешки разного размера числятся за всеми и каждым. Вопрос в том, возможно ли найти доказательства и правильно пустить их в ход или нет.
Тогда я думала, что эти его слова — окончательная точка в истории. О том, насколько сильно заблуждалась, еще только предстояло понять. А пока…
Нет, конечно же, охранники никуда не делись, но их количество уменьшилось до троих сразу после того, как сумма залога оказалась неподъемной для «честного бизнесмена». Что до студии — ее соорудили в здании холдинга, как и решили. После всего случившегося я не стала бы рисковать только потому, что не хочу сталкиваться с Глебом чаще необходимого.
Пусть даже меня несколько беспокоило то, что он сменил тактику. Никаких больше провокаций и понтов. Спокойный, сдержанный — он вел себя даже «нормальнее», чем когда мы были вместе. Смирился с тем, что больше не единственный наследник? Едва ли.
Но убежденность в том, что Влад разберется в случае возникновения проблем, крепла с каждым днем. Он изменился. Причем как-то сразу, резко после этой истории. Спокойная, решительная уверенность все очевиднее заменяла привычное, тщательно скрываемое напряжение и скованность.
Осень закончилась. По календарю. Ведь температура воздуха и не думала опускаться ниже плюс пяти градусов, и почти каждый день шли дожди. Похоже и в этом году Новый год будет похож на Хеллоуин.
— Дай пару дней домонтировать и потом поедем голос писать, — выключив камеру, проговорил Ваня.
— Угу, — я раскинулась в форме звезды на каремате. Несколько часов плясок при температуре больше тридцати градусов из-за профессионального света, вымотали.
— Устала, — парень вырос надо мной и подал руку.
— Как собака, — взявшись за нее, я поднялась на ноги.
В дверь постучали.
— Да-а!
К сожалению, это был не Влад, а Глеб. Одетый в темно-зеленую рубашку и черные брюки, он с улыбкой вошел в студию.
— Есть минутка?
— Мы закончили, — я пожала плечами.
Ваня попрощался и ретировался, оставив нас наедине.
— Что ты хотел, Глеб? — я принялась выключать съемочный свет.
Запоздало подумав о том, как выглядит при наклонах моя задница, учитывая очередной спортивный костюмчик — ярко-голубой и состоящий из коротких шорт и еще более короткого топа, поспешила выпрямиться.
— Поговорить без Влада, — Глеб приблизился, а я отошла на пару шагов. — Да не бойся ты.
— А я и не боюсь, — я пожала плечами. — Только о чем нам говорить?
— Есть новости, о которых хочу, чтоб ты узнала первой, — он поймал мой взгляд. — Я женюсь на Нелли.
— Серьезно? — хохотнула я.
— Что тебя удивляет? Деньги к деньгам, — янтарные глаза сканировали каждую клеточку моего лица.
— Ничего, — то, что она согласилась несмотря ни на что.
Я вспомнила, как думала об этом на благотворительном вечере.
— Поздравляю, Глеб. Только не понимаю, почему должна была узнать эту новость первой?
Ответом мне был еще один пристальный немигающий взгляд.
Глава 45
— Вла-ад, Новый год, между прочим, только через два часа или уже через полтора, — хихикала я, стараясь разглядеть, куда мы ехали сквозь мягкий шарф, закрывающий мне глаза, — рановато для сюрпризов.
По плану у нас был ресторан. Я заканчивала укладку, когда Влад внезапно и бесцеремонно сгреб меня в охапку, натянул свитер поверх платья, закутал в пуховик и надел на ноги ботинки. А потом завязал глаза и отнес в машину, обещая сюрприз.
Внутри все пело в сказочном предвкушении чуда, какое бывает под Новый год.
— Ну, что, все повороты запомнила? — весело спросил Влад, наконец остановившись.
— Нужно было?
— Конечно, вдруг я тебя похитил, — в ноздри проник его запах — дурманящий, терпкий, а потом ко рту требовательно прижались горячие губы.
Я обвила шею мужчины руками, слегка прикусила его нижнюю губу, втянула в рот.
— М-м-м, так мы здесь и останемся, — хрипло прошептал.
Оторвался от меня, отодвинулся. Я услышала, как хлопнула водительская дверь через пару секунд после того, как в салон ворвался морозный воздух.
Открыв дверь с моей стороны, отстегнул ремень безопасности и снова взял на руки. Судя по звуку шагов, точнее хрусту снега, рядом с нами еще люди, двое или трое. Охранники, не трудно догадаться. Интересно, права я хоть примерно насчет их количества или нет? И прямо невероятно интересно, куда же это мы приехали.
Услышала, как тихо хлопнула дверь и стало теплее, потом почувствовала, что поднимаемся по ступеньками. Тихо раздвинувшиеся и сдвинувшиеся створки лифта, после того, как мы зашли внутрь, плавный и быстрый подъем наверх. Мы снова куда-то шли. В замке повернулся ключ, открылась дверь.
Пахло хвоей и мандаринами, а еще новым помещением.
Влад поставил меня на пол, щелкнул включателем и осторожно снял с глаз повязку. Я заморгала, фокусируя взгляд и радостно вскрикнула.
Новая квартира с еще неоштукатуренными стенами. Высокие панорамные окна, разноцветные огоньки на огромной пушистой елке, макушка которой почти достает до потолка. Тусклая лампочка, свисающая на проводе.
Возле елки — деревянный ящик, доверху заполненный мандаринами. Большой надувной матрац, застеленный бежевым кашемировым пледом с парой подушек сверху. Поверх еще одного перевернутого ящика для фруктов, стояли бутылки с «Перье» и пара бокалов.
— Хотел подождать до завтра, но не выдержал, — как можно небрежнее бросил Влад. — И Новый год в новом доме — символично, не?
Радостно завизжав, я повисла у него на шее. Поцеловала в смеющийся рот. А он подхватил меня на руки и закружил.
— Пу-устии, я хочу все посмотреть, — хохотала я.
Едва он послушался, выбежала из комнаты, Влад следом. Помимо этой были еще три, кухня и большая ванная.
— Рискнул чуток мебели прикупить, — он кивнул на угловую джакузи на двоих, — если не нравится форма, то мы можем….
Я не дала договорить, вновь поцеловав.
— Это значит, что нравится?
— Это потрясающе!
Снова взяв на руки, Влад отнес меня к елке. Поводя носом, я с удовольствием вдохнула запах хвои. Выключил свет, оставив только фонарики.
Пальцы мужчины потянули вниз молнию пуховика, сбросили его с плеч. Забрались под свитер, гладя кожу через тонкую ткань платья. Взявшись за края свитера, я одним движением избавилась от него.
Сняла с Влада куртку, джемпер. Обняв за талию, потерлась щекой о мягкие волоски на широкой груди, повела по теплой коже все еще холодным носом. Опустившись на корточки, он расшнуровал и снял с меня ботинки, провел горячими ладонями по затянутым в чулки ногам вверх, к бедрам.
Матрац упруго отпружинил, когда Влад опрокинул меня на него. Навис сверху, тяжело дыша, приник губами к шее, спустился по изгибу к ключице, оглаживая руками ягодицы. Задрал юбку на талию, развел широко ноги, вжимаясь между ними вставшим членом, упирающимся в ширинку.
Зарывшись в его волосы, я перебирала их, пропускала между пальцами. Ласкала твердые мышцы плеч и спины, наслаждаясь их сталью и бархатом кожи.
Влад нетерпеливо сдернул вниз лиф-бюстье, высвобождая грудь. Нежно смял чувствительные полушария, слега сжал затвердевшие горошинки сосков кончиками пальцев и нежно потянул. Острое ощущение отозвалось между налившихся кровью мокрых складочек.
Приспустил джинсы вместе с боксерами, обнажая подрагивающий от нетерпения член. Надел презерватив, сдвинул полоску белья и ударив бедрами, врезался в меня.